乔妍知道最后的结果时甚至忍不住想，假若抓一头猪去征讨刘武周，结果会不会比李昌前去要好。

    李昌是李开济与章夫人的次子，也是他们的宝贝疙瘩，唯恐被磕了碰了，别说是领军出征了，早先天下大乱的时候，都被留在最安稳的大后方。

    乔妍知道他受令自太原出军时，心里其实憋着气。

    这几年里，李泓打了多少硬仗，身上留了多少刀疤，多少次死里求生，凭什么李昌一出门，就有人帮着把梯子架好，虫兽赶走，只等着伸手去摘果子？

    可万万没想到，梯子都架好了，他还能自己摔下去。

    李昌这是头一次出征，素日里舞文弄墨惯了，对于军伍诸事，甚至没有最基本的概念。

    刘武周来势汹汹，陈军黄蛇岭，李昌令偏将赵康迎敌，却不考虑赵康麾下军力薄弱，无力对抗。

    赵康几次向李昌陈情，反倒被李昌怒斥，以为其胆怯不敢出站，赵康愤而出军，直投刘武周，充当向导，当日攻陷榆次，翌日抵达太原城下。

    俩王四个二，李昌硬是四带二一把出了，乔妍还能说什么呢。

    一把好牌打成这样，李开济脸上也过不去，一连几天都阴着脸。

    这天晚上有家宴，乔妍心情大好，衣裙华美，发髻高挽，跟个花孔雀似的，与李泓一道往主院去吃饭。

    李开济看着这夫妻俩便闹心，章夫人也好不到哪里去，郑氏与裴氏更是低眉顺眼，一句话都不说，知道的是家宴，不知道的还以为是奔丧呢。

    李开济儿女不少，满满当当一厅，裴安、李忠文等心腹也在，他强打着精神说笑几句，又令李忠文、姜宝艺驰援太原，明日便动身出发。

    李泓知道他这是在摆脸色给自己看，示意并不是离了自己便打不了仗，却也不甚在意，帮妻子夹了些她喜欢的菜色，一句话也没说。

    乔妍不知从哪儿摸出把瓜子儿来，咔嚓咔嚓嗑的啪啪响，李开济忍了又忍，终于道：“二郎危在旦夕，我更是心急如焚，乔氏你能不能严肃点？这种时候嗑什么瓜子！”

    乔妍无所谓道：“那我就不磕了呗。”

    说完，又向李忠文与姜宝艺举杯道：“两位将军，一路顺风啊。”

    李忠文与姜宝艺笑着谢过她。

    一个月之后，前线传回这二人被俘的消息。

    乔妍歪在躺椅上，笑的差点断气，李琰带着弟弟站在一边儿，用小手给娘亲揉肚子，外边儿谷雨便来回禀，道：“裴安自请出征，这会儿都出发了。”

    日光温煦，乔妍摸了摸两个乖宝的头，道：“我赌五文钱，裴安也要吃败仗。”

    她说的一点不错。

    裴安率军驻扎介休城外的灵石县，却被宋金刚切断水源，天气炎热，士卒饥渴难耐，裴安只得下令收拾营帐，换到临近水源地方去，不想刚一动身，宋金刚便率军来攻，唐军溃败。

    自此，太原以南，晋州以北，全部宣告沦陷。

    当天晚上，李昌连包裹都没收拾，带着几个亲信随从，快马溜回了长安。

    神一样的开局，神一样的结尾。

    在暗不见光的地方，李开济隐晦的与李泓掰了一次腕子。

    他极力想通过自己的偏袒，加重李昌的筹码，证明长子的存在，并不是那么不可或缺，然而到最后，却是这样一个结局。

    就理智而言，李开济知道此刻最好的办法，便是向长子低头，叫他去收拾残局，自己留守长安，如同往常一样，等待最终的胜利果实，可是话到嘴边儿，他又给咽下去了。

    他是唐王，是主君，是要成为天子的人，怎么可能受制于臣子？

    尤其是，那个人不仅仅是臣，他也是正经的儿子，先天就具有继承他一切的资格！

    义宁三年九月，李开济亲自率军奔赴太原，征讨刘武周。

    ……

    战事进行的不算顺利，但终究挽住了颓势，与此同时，另一场风暴，席卷了整个长安。

    李昌吃了败仗，已经叫李开济颜面扫地，裴安率军支援，又被打的落花流水，前者是李开济爱子，丢了太原不被惩罚也就罢了，但裴安丢掉了并州，凭什么仍旧高官厚禄，不受惩处？

    民部尚书刘文静与裴安皆是首义功臣，刘文静功劳更高，只是裴安更为李开济信重，官位勋爵皆胜于后者，长此以往，刘文静心中更不服气。

    此番裴安吃了这样大的败仗，与李昌一般灰溜溜逃回长安，李开济先是假模假样的削去官职，但不过一月，便又重新起复。

    刘文静心中怨愤，公然表露不满之意，然而未过几日，却被家中姬妾告发谋反，下了大狱。

    李开济令裴安主审此案，其中深意不言而喻。

    所有人都知道，刘文静被下狱，并不是因为所谓的谋反，只是因为他曾在秦国公帐下任过长史，交情深厚，互为裨益。

    卧榻之侧，岂容他人酣睡。

    即便那个人是自己的儿子，也不行。

    李开济决定在登基之前，下手剪除李泓羽翼。

    刘文静被处死的那日，是个和煦的艳阳天，但乔妍知道，丈夫心里正下着暴雨。

    他在书房里呆了一日，没说话，也没传膳，夜色深深的时候，方才推开门，迈下了石阶。

    乔妍便站在书房前的那株海棠下等他。

    “我给你留了饭，”她说：“去填饱肚子，再睡一觉吧。”

    李泓静静看着她，轻轻说了声：“好。”

    ……

    刘武周授首，李开济便去了心腹大患，次年五月，正式于长安称帝，以昔年封号为国号，建元武德。

    章夫人作为他的发妻，顺理成章的成为皇后，不过几日，又册封嫡长子李昌为皇太子，入主东宫。

    长子李泓封秦王，食邑万户，其妻乔氏为正妃，以嫡长子李琰为秦王世子。

    属于大唐的那一页，被翻开了。

    国家新建，首先要面对的便是加封功臣，李开济依序册封妻子与一干儿女，旋即又是诸多臣工，满朝欢庆，喜气喧腾，唯有在提及林夫人时，硬生生给卡住了。

    她是新帝的妹妹，按制便该有长公主敕封，李开济亲自点了“武安”二字，便是武安长公主，然而她功勋卓著，若与其余的长公主一般待遇，又未免太过不公。

    有朝臣上疏，请封武安长公主为王，食邑万户，与诸皇子同。

    从没有女人坐上这个位置，得到这等封爵，这道奏疏呈上之后，毫无意外的引起了一场巨大的风暴。

    从功勋来看，武安长公主的确有封王的资本，在这漫长的征程中，她失去了丈夫，也失去过儿子，即便是为了抚慰，一个王爵也不算什么。

    李泓上疏请封武安长公主为王，乔家、苏家、高家、赵家，诸多臣工附议，但到最后，还是李开济被驳回了。

    原因其实也很简单：谁叫她是一个女人呢。

    从来没有过的规矩，怎么可能为她去开先例？

    李开济赏赐武安长公主黄金万两，玉璧一双，又加恩其子为郡王，算是弥补。

    乔妍听闻这消息，只觉心头那汪热血似乎都凉了，五脏六腑也都透着冷。

    “凭什么呢，就因为她是女人吗？”

    她抱着李昱，只觉得自己眼眶灼烫，像是有什么视若生命的东西，被毫不留情的践踏了。

    乔妍也曾想过征战疆场，也曾想像武安长公主那样领军出战，她被束缚在后宅内院中没法儿出去，所以她更羡慕武安长公主，也希望她能飞的更远。

    可现实永远都是冷酷的，它叫世间女人安分守己，相夫教子，曾经乔妍以为它会开恩，另外打开一扇门，可是真的走了出去，才发现出口那儿冷冰冰的写着两个字：

    不行！

    这晚她失眠了。

    李泓同样没有睡去。

    夫妻俩静静躺在床帐里边儿，直到深夜，他道：“睡吧，阿妍。”

    “真不公平。”乔妍喃喃道：“我为什么要生成一个女人呢。”

    李泓伸臂将她搂住，轻轻道：“阿妍，你还有我。”

    “你有个屁用。”乔妍剜了他一眼，说完又忍不住笑了。

    “对不起，我心里有气，不该向你发的，”她歉然道：“睡吧。”

    李泓拍了拍妻子的背，搂着她合上了眼。

    ……

    几日之后，乔妍在秦王府设宴，邀请李泓臣属们的妻室前来行宴，舞姬退去之后，免不得会提及此事。

    “武安长公主功勋卓著，却不得封，实在叫人惋惜，”常珪之妻郭氏目光愤愤，道：“朝廷里的衮衮诸公，有几个能胜过她的？”

    苏靖之妻薛氏也叹道：“这世道原就对女人不公。”

    乔妍心中如何不觉得怅惘，只是事到如今，再说别的也没什么用处，瞥见聂良弼之妻余氏一直没有开口，便向她笑道：“月娘，你怎么了？也不吭声。”

    余氏好像给她吓了一跳，抬眼看向乔妍，勉强笑道：“康儿病了，今早还在咳嗽，我有些不放心。”

    成婚几年，她才有了这个儿子，或许是体质像了母亲，身体一直不太好。

    李昱小时候身体也不好，乔妍更能体谅她的难处，宽慰道：“康儿还小，好生调理，日后会好起来的，你不要太过忧心。”

    说完，又吩咐立夏：“阿昱小时候也吃过不少药，药方都抄录一份，再挑些温补药材，一道送过去。”

    余氏忙起身称谢，乔妍笑着示意她落座：“我与良弼结义，亲如兄弟，你又何必这样客气。”

    武安长公主之事后，乔妍很是沉郁了一阵子，然而生活毕竟还要继续，她也不至于因为自己的失落，而叫丈夫和儿子跟着忧心忡忡，故而很快便重新振作起来。

    更重要的是，她发现自己又有了身孕。

    此时，距离乔妍生下李昱，已经将近三个年头，这时候再添个孩子，倒也是件好事。

    她生前两个孩子的时候，李泓征战在外，都没能守着她临盆，心中始终对妻子怀有愧疚，现下虽然仍旧诸事繁杂，但总算身处长安，每日都能见到。

    夫妻俩怀着对着孩子的无限希冀，静静等待着它的降生。

    四个月的时候，乔妍的肚子便很是明显了，她毕竟生产过两次，知道寻常妇人有孕时肚子该有多大，一见这情状，便猜到自己腹中有双生子。

    李泓知晓这消息，自然很是欢喜，连李开济听闻之后，都额外有所恩赐。

    双生子总是稀罕的，无论同为男，还是同为女，都是少有的福气，若是能在武德元年生下一双龙凤胎，更是极好的意头。

    只有乔老夫人忧心女儿，过府时再三叮嘱：“双生子稀罕，但也艰难，又有早产之虞，六个月的时候，便叫产婆进府。”

    说完，又向李泓道：“阿妍自跟了你，没过过几天好日子，阿琰阿昱出生，你都不在身边，我知道你有正事在忙，可这都不是将自己妻儿抛下的理由。她这一胎更险，你要好生顾看。”

    “您放心吧，”李泓认真听她说完，诚恳应道：“都交给我。”

    李琰与李昱伏在母亲肚子上听了会儿，好奇道：“娘亲，里边儿是小弟弟和小妹妹吗？”

    乔妍摸着面前的两个小脑袋，莞尔道：“或许是两个小弟弟，又或许是两个小妹妹。”