二老爷这才道：“也没什么，今儿皇上终是下旨，要治理南方水患了。”

    巧是二太太进来笑道：“果然如此，倒是好事。”

    南方大雨，几月不止，水涨起来，却是淹了千亩良田，百姓流离失所，哀鸿遍地。

    眼瞧着北方战事未平，却又有其他祸事，今上身子每况愈下，还要忧心国家大事。

    朝廷上下不得安宁，今儿上朝，却是三皇子声泪俱下，求皇上保重身子。

    或是见儿子这般孝顺，今上感念非常，当即便下旨，招几位重臣商议水患之事。

    却也是有幸，当朝之人正有精于此道的，现下见最是忧国忧民的三皇子主持此事，便也不遗余力。

    当下好些人一道儿，商议出对策。今上便传口谕，只要有了良策，立即派人前往。

    二老爷为着这事儿，几日愁眉不展，虞宓是瞧在眼里的，今儿见二老爷满眼含笑的回来，也便猜着了。

    因着姜府尚主日近，却又撞上了长孙满月。

    姜尚书沉吟片刻，说是请亲近的人来吃个饭，有那么个意思，周岁了再大办。

    大奶奶便老大不高兴，这日虞宓过来瞧侄儿。

    大奶奶一面抱着孩子，一面笑道：“表妹好些时候没来，正经的，该来瞧瞧你侄儿才是。也让他瞧瞧你这表姑姑，早早认个眼儿。”

    虞宓笑道：“他才多大，如何能认的出个人来？往后有机会我们这些姑姑姨姨的，认个遍。”

    大奶奶将大哥儿交给奶娘，引虞宓到外间坐下，笑道：“他可没那个福气呢，这才一来，好好儿的满月礼便要给婶婶让路，也不知往后呢。”

    知大奶奶指的满月不办的事儿，虞宓笑了笑，没说话。

    大奶奶由自笑道：“我是个没福气的，嫁进来几年，好容易有个哥儿，却是这般。”

    虞宓微微笑道：“表嫂急什么？大哥儿这般小，瞧的出来呢，待日后大了，正经用功读书，给你挣不完的诰命呢。”

    大奶奶本是发个几句牢骚，不想虞宓不接茬儿，倒叫她引来话题了。

    因笑道：“前儿，我屋里老婆子说，大哥儿眉宽额宽，天庭饱满，下巴圆润，最是个有福气的长像。”

    虞宓虽看不出来面相，好歹会瞧人脸色，最是知晓人爱听什么话。

    是以，跟大奶奶说话，倒是宾主尽欢，不一时，前头便来个婆子，说是喊姑娘过去用饭。

    虞宓方起身道别，要跟那丫头往前院去。

    吃过饭，用了回茶，大奶奶也抱着孩子过来了，姜太太忙让人接过孩子去瞧。

    摸了摸大哥儿滑润的脸儿，笑道：“我瞧着，倒像元让小时候，这眉毛，跟他一错不错呢。”

    虞宓瞧了一眼，道：“哥哥们的眉毛都想舅舅，大哥儿自也是像舅舅的。”

    大奶奶笑道：“枉我幸苦挣了一回命，脸儿上，竟是没一处像我的，都说像大爷，何苦来着。”

    姜太太笑道：“这还不容易，你想要个像你的，再生一个，怕是跟你一个模子刻出来的，也不一定。”

    一时说的底下站着的丫鬟、伺候的婆子们都笑了，大奶奶笑道：“太太尽给人找事儿，这一个成日家闹的人头疼，可不想再来。”

    姜太太身侧周妈妈笑道：“奶奶不知，这多子多福，原有它的道理。儿孙多了，孝敬的人多了，那福气可不自己来了。”

    姜太太道：“可不是吗？下一胎生个女儿，凑成一个好字，才是有福气呢。”

    大奶奶瞧了瞧虞宓，半日，方道：“太太要多些孙儿也容易，待三位爷都成亲了，皆生下儿女来，怕是太太抱孩子要抱的手软才是呢。”

    虞宓不想她说到这个，便起身去一旁的榻边坐，姜太太屋里大丫鬟正坐底下绣鞋样子。

    见她过来，两人倒是有一句没一句的说起话来。

    姜太太听罢，嗐声道：“那几个不叫人省心的，老二便不说了，横竖木已成舟。老三那混账，瞧着给他说亲呢，连忙躲出去，倒是跑的远，也不知在北方如何了。”

    说着脸色便暗淡下来，妈妈们忙道：“咱们三爷那是少年英雄，好男儿自当去拼前程的，太太该高兴才是，府里几个爷皆是一等一的佳公子，谁个不艳羡太太会养儿子。”

    姜太太开心笑了，说道：“就你们会说话，我好容易待这么会子，倒是又来招我。”

    “这可不是正理嘛？用的着哄太太来着。”

    大奶奶跟姜太太说笑依然，想了想道：“依我说，二爷三爷也算是不用太太费心的，倒是四爷，不知太太如何打算的。”

    姜太太想了一会儿，“我能有什么主意，也不是没留意过，却是一个都不成的。”

    因着姜府有那么个规矩，多少人家想把女儿嫁进来，姜元让就是生的弱，也不妨碍。

    只总也没有合适的，跟姜府门当户对的，人家考校的也多。

    若往低处去寻罢，又不愿意委屈了小四。

    就这般瞧着，可不正卡着呢，大奶奶向前两步，到姜太太身边坐下。

    拿过小丫头的捶肩，给姜太太轻轻敲着，斟酌片刻，笑道：“我有个人选，不知太太瞧着如何。”

    姜太太一时来了兴致，忙问道：“什么人品的姑娘，那家的？”

    虞宓在里间也听到了，一面瞧丫头行针，一面听着外头的话。

    大奶奶板着手儿笑道：“是我娘跟我说的，那家子原也是如同咱家一般富贵的。不过前两年因事儿受了牵连，贬逐了，家里父亲死了，独与母亲哥哥过活。因着守孝，耽搁至今十七了，比四爷大三岁来着。”

    俗话说，女大三抱金砖，这个倒没什么，只要人好，其他的皆可再议。

    姜太太点一点头儿，细细想了想，“那姑娘人品、才貌如何？她家犯的事儿可大可小呢？”

    大奶奶见姜太太起了心思，也便越发卖力，说道：“不是什么大事儿，不过是跟个有权势的人政见不和，这才下来了。”

    姜太太嗯了一声，道句可惜。

    大奶奶观察着姜太太脸色，笑道：“那姑娘人品才貌没得说，最是个贞静贤惠的好孩子，前两年她家好的时候，多少人去说，她家里都不乐意呢。”

    姜太太便道：“如此说来，合该跟咱们有缘分的，待公主进了门，有空儿你邀她过府来玩玩儿。”

    一时又问了些那姑娘家人、相貌的话，倒是极有意的模样。

    虞宓听了会子，自个从后头出来，往余晖院去。

    里头没什么人，问姜元让呢，说是出门，封老先生那里去了，也不知干什么去了。

    觉着没趣儿，待下午时分，还没回来，虞府又打发了人来接，虞宓也便回去了。

    到了姜府办事迎公主进门这几日，自又是一通忙乱，上至王公大臣，下至九品官吏，皆有来贺礼的人。

    一时，姜府安排了三日的宴席方将人全送走，府里上上下下皆累的不成样子。

    二太太自也要回去搭把手的，却是虞宓几日来不出门半步，闲在屋里。

    二太太待问呢，说是过去只会添乱，又惹的人跟她，倒不如不去。

    听她如此说，也不理论，待公主回九过后，却是下了帖子邀她过府。

    虞宓拿着信笺，瞧了会子，因着宫里原说给三公主备公主府，只公主说是嫁于人家做媳妇，便没自个住在外头的道理。

    该孝敬父母、跟妯娌们相处才是。

    虽说她公主出身，府里那个敢使唤她，便是新媳妇立规矩，姜太太也是不愿的。

    是以，府里便往外扩了些，倒是将姜绍谦的屋子装置成新房。

    公主如此明理，府里倒是都高看她一眼，便连姜绍谦，原不上心，见她如此为家里家人着想，少不得也对她多了一二分爱敬之意。

    这回邀人过府，自是在姜府，也不知都喊了那些人。

    也不理论，虞宓便叫云桑收了帖子，待这日里头，坐了车出府。

    先去姜太太屋里请过安，便被人引着进了公主这里。

    小丫头请虞宓屋里坐着，一个便出去了，正细细打量堂屋摆设，便见三公主进来。

    虞宓忙站起来行礼，三公主一把拉住她，笑道：“不要跟我客气，我成婚那日忙乱，也没瞧见你，如今倒是空了，咱们姊妹说说话儿。”

    虞宓应下，想来只请了她一个来，微微笑道：“我那日没来呢，因着事儿多人多，我竟是不来添乱为妙。”

    三公主笑道：“什么你添乱，不需你做什么，倒是咱们一处说说话儿，也好呢。我原也是要请阿宸来呢，只她不在，小七也懒待跟我进府里困着，倒是只你一个说话的。”

    虞宓笑了笑，“公主近来如何？”

    三公主道：“这日子定比不得在宫里闲散，不过就这样罢了。”

    却是眉目婉转，眼角眉梢蕴含着春意，倒是个少妇模样。

    也不知三公主叫她过来做什么，两人没说会子话，便有公主身边的大丫头来请公主料理事情去。

    虞宓便道过去前院，不在这里给公主添乱。

    三公主也没挽留人，只叫大丫鬟拿出备好的礼物，要给虞宓。

    这如何能收，虞宓忙推拒，三公主却是态度强硬，定要叫她收下，“原是姊妹们皆有的，只你不收，莫不是嫌我怠慢了你。”

    如此，只得叫云桑拿了东西。

    从西面二房处出来，方进了院子，便见一个姑娘带了丫头婆子，朝她走开。

    离的近了，虞宓方瞧清她长相模样，却见那人一身得体衣裳，丰肩软体，脸儿清秀，倒是荷粉露垂、杏花烟润。

    那姑娘也瞧见了虞宓，却是呆了一般，只盯着她不放。

    虞宓回神回来，微微行了一礼，心下已有几分猜着她是谁了。

    那姑娘方眼睛一眨，也回一个礼，细细瞧虞宓，倒似被她相貌气度惊着一般。

    有跟着的婆子，上前一步，对虞宓道：“姑娘，这是咱们大奶奶娘家远房妹子。”又对那姑娘说，“这是我家表姑娘。”

    虞宓再一蹲身，微微笑道：“我叫虞宓，姑娘叫什么？”

    “我姓林名芳甸，妹妹有礼。”说着也蹲身行了一礼，瞧着倒是大方得体的模样。

    “姐姐哪里去？”

    “去太太屋里呢。”

    “我也去舅母屋里，不若一道儿？”

    于是，二人便并肩转了个弯，一起往上房而去。

    虞宓最是个话多的人，跟谁一处都不带闲的。

    林芳甸不过跟她闲话几句，便知了她的具体来历。

    也就说了些自己家里的境况，进了上房的门，守门的婆子方通报了进去，二人已近了门前。

    虞宓率先进去，扑到姜太太身边，笑道：“我又来了，舅母嫌不嫌我？”