“母亲身子不适便好生歇着，女儿便先回了。”

    苏筠出了卧房的门，却见赵嬷嬷在连廊后面不知跟另一个人说些什么，神色慌张，瞧上去鬼鬼祟祟的。

    “你赶快走，我会再求太太的，你且先回去，我想办法与你联络。”

    赵嬷嬷站在连廊的拐角处，同她说话之人恰好被拐角给挡了个严实。那人不知回了句什么，似乎是走了。

    赵嬷嬷整个人松了口气，一转身却见苏筠站在离自己七步之外，目光一动不动地凝视着自己。她面色徒然一白，整个人禁不住一个哆嗦。

    苏筠缓缓走上前去：“嬷嬷怎么了，神色如此慌张？”

    赵嬷嬷讪笑几下，脸上渐渐恢复自然：“也没什么，就是府里头有个下人犯错了事儿，方才被老奴骂了几句。”

    苏筠瞧方才那架势可是一点也不像是在骂架，这赵嬷嬷分明便是在说谎的。

    不过，赵嬷嬷不愿说苏筠也就没再细问，只认真打量着她，今儿个穿了件香兰色的团花袄裙，发髻上簪着一支镂空嵌宝石的簪子，脸上略施粉黛，倒有几分别样的韵致。

    说起来，这嬷嬷为今也不过三十出头的年纪，正是大好的年华呢，平日里在方氏跟前过于老成，到让人忽略了她的年纪。如今这样一打扮，竟有几分小妇人的味道。

    “嬷嬷今儿个打扮得倒是精致。”苏筠笑着道。

    赵嬷嬷神色微微一愣，抬手抚了抚自己的珊瑚色滴珠耳珰，轻笑着道：“太太说过年了要穿得喜庆，奴婢便把压箱底儿的衣裳首饰给拿了出来。”

    “太太说得对，过年了，是得穿得喜庆些。”苏筠说罢，也未多做停留，转身离开了锦芳苑。

    回皖云阁的路上，苏筠一边走着一边凝神思索着些事情，突然觉得有什么东西在自己脚踝间蹭了蹭去，她困惑之下低头一看，居然是前段日子她在街上买的棕毛犬。

    “这不是白果吗，怎么跑出来了？”苏筠笑着蹲下.身子抚了抚它身上的毛发，又见它腹部鼓囊囊的，瞧上去怕是近些日子便要生了。

    白果这个名字是秦莹给起的，因鼻间那一点雪白而得名，倒也好听。这家伙很是温顺，尽管没怎么见过苏筠，却也并不咬人，反而闭着眼睛很享受她的抚摸。

    后面又丫鬟急急忙忙的跑过来，看到苏筠忙颔首行礼：“六姑娘。”

    苏筠轻轻“嗯”了一声，认出这是颂睿轩的丫鬟，便道：“这白果瞧上去近日就要生了，你们怎么还让它到处乱跑？”

    那丫鬟道：“这白果近日里喜欢吃排骨，旁的什么都不肯吃，大少奶奶怕它只吃这一样滋补跟不上，便不让它多吃。谁知这家伙今儿个趁大少奶奶不注意偷偷跑到小膳房里偷吃，大少奶奶不过说一句要打它，它就跑了出来。大少奶奶为了找它都急坏了，这才让奴婢出来找找看的。”

    苏筠闻此点了点它的狗鼻子：“喜欢排骨，你倒是有口福。”说罢站起身来，“行了，既然找到了就快带它回去吧，莫要让大少奶奶着急了。”

    丫鬟应了声牵着白果颈间的狗链子要走，苏筠又唤道：“等等！”

    见丫鬟停下，她上前两步问道：“近日里大少奶奶心情如何，可有比前些日子好些？”苏筠现在是苏简，是害了秦莹孩子的凶手，身份难免尴尬，这段日子她一直都尽量避开苏玠和秦莹夫妇俩。如今难得遇上颂睿轩的丫鬟，她还是忍不住多问上一句。

    丫鬟略微有些诧异，却也不敢怠慢，忙回道：“自从有了这白果，大少奶奶的心情明显比以前好了，也会笑了。大少奶奶很喜欢白果，当真是拿儿子在养了。大少奶奶高兴，连带着大少爷也跟着高兴，现在都很少喝酒了呢。”

    苏筠点了点头，冲丫鬟摆了摆手：“去吧。”

    * * * * * * * * * * * * * **

    眼看着到了大年初七，苏筱和方氏母女的关系依然很紧张，方氏为此又往魏王府里跑了几趟，却都不曾见到什么人。为此她本就郁闷，不想回来却又被老太太给骂了。

    “魏王府到底不比别处，你这三天两头的往那边跑算是个什么样子，知道的是你想着女儿，不知道的还只当咱们因着和魏王爷姻亲的关系上赶着去巴结人家，咱们也是有头有脸的大户人家，你又是侯夫人，如此放下身段的连翻跑过去像什么话？”

    方氏被老太太说的哑口无言，讪笑两声：“是，母亲教训的是，筱姐儿跟媳妇儿生了些误会，我只是想跟她解释罢了，一时间忘了礼数，今后再也不会了。”

    见老太太沉着脸不说话，方氏又道：“前些日子儿媳在花坊得了一盆桃花，现今不是桃花盛开的时节，那盆花却开得极好，特意让人送过来给老太太解闷儿。”说着，她对着身后的赵嬷嬷挥了挥手，赵嬷嬷出去将捧着花儿的下人叫了进来。

    外面天寒，这一路上那盆桃花都被绵软的毯子包裹着，一进暖阁，方氏亲自过去将那毯子揭了下来：“老太太瞧瞧您可喜欢？”

    老太太抬头望过去，那盆桃花个头不大，很是小巧，花儿也没开几朵，零零散散的，但每一朵都娇娇嫩嫩的，到让人赏心悦目。这样的时节，桃花实在是罕见呢。

    “你有心了，能养成这般想必也花了你不少心思。”

    瞧老太太似乎很满意，方氏也跟着松了口气：“应该的，母亲您喜欢就好。”

    方氏走后，老太太瞧着跟前儿坐着的孙女，又看看那桃花：“她倒是肯花心思。”

    苏筠轻笑：“自打祖母回来，她做什么都是错，连带着父亲都略有些反感了，如今苏筱又与她不合，这时候她自然是心急的。”

    * * * * * * * * * * * * * * *

    晚膳过后，苏筠在矮榻前陪着自己的绵绵嬉闹。

    小家伙现在越来越可爱了，很喜欢自己趴在一本书册前两只前蹄拖着腮帮子，后面的尾巴一甩一甩的。

    苏筠每次都会被它这个动作给萌到不行，忍不住就想去逗弄它几下。

    不过，那小东西明显最不喜欢别人在这个时候打搅到它，每当这个时候就会很不乐意地对着苏筠嚎上几声，然后继续盯着书看。

    白袖瞧见了在一旁笑：“莫不是姑娘平日里看书被它瞧了去，绵绵如今跟着姑娘学呢？若是如此，这小东西也太聪明了些。”

    苏筠仔细瞧着，却明显感觉事情不太对。

    前段日子它也觉得这小家伙不过是玩闹罢了，可一连几日了，它跟前的书换了一本又一本，她的心不由提了上来。

    她养的这只猫，只怕是不简单呢。

    一头扎进书里的穆焕此时还不曾发现苏筠瞧她的一样，仍旧认真地看着。这段日子他也想通了，即便暂时回不去，但只要自己的身体还有气息，那么总还是有希望的。既然他如今什么都不能做，倒不如多读些书来提升自己。

    其实这些个书籍他以前几乎都读遍了，不过以前是在父亲的严厉教育下去看得，很多东西也融入了父亲的思维和见解，如今换了种心情，竟然另有一番天地。

    当他终于看累了将书册阖上时，一扭头对上苏筠那满含震惊的目光。

    ☆、要起风了

    望着苏筠那样的神情, 穆焕一时间有些犹豫, 不知该不该告诉她其实自己是个人。

    而苏筠此刻却是有些怕怕的，只定定地看着他，默了好一会儿才问：“你, 你能听得懂人话？”

    穆焕扭头看了看四周, 白袖和樱桃不知何时被她给遣散出去了，此刻屋子里只有他们二人。他下意识点了点头。

    苏筠惊得抓紧了手里的帕子，脸色苍白几分：“那，那你……你会说人话吗？”

    “喵……”

    苏筠蹙了蹙眉, 心上却没来由安心几分。不会说人话，那应该不是猫精吧？

    她伸手指了指它跟前那本《策论》又问：“你，你看得懂？”

    穆焕茫茫然地看着她, 犹豫着自己该怎么回答，最后也只是喵呜地叫了一声，站起身来跳到榻几上自己卧着睡觉去了。

    穆焕并不想让她知道自己的身份，他有身为世子的骄傲, 他变成猫的这个事, 希望永远都不会有人知道。

    苏筠看它这个样子，怀疑是自己多心了。她无奈地摇了摇头, 原本悬着的心缓缓放了下去。

    * * * * * * * * * * * * * * *

    几日后，方氏命人送来了两盆桃花。

    过了正月十五，外面的天一日日暖了下来，尤其是到了晌午，太阳暖融融的照着, 若穿上夹袄还有几分热。

    难得的好晴天，苏筠命人将那两盆桃花搬到外面去晒太阳，自己站在跟前细细品着：“这花儿开得真好。”

    “正是呢，前段日子太太刚命人送来时才只开了五六朵，现如今又开了不少呢。”樱桃笑道。

    苏筠俯首轻嗅着粉嫩的桃花，一股沁香传入鼻端，清新幽远。她扭头对樱桃道：“这些花儿不错，瞧着令人赏心悦目。大少奶奶素来喜欢桃花，你让人搬一盆送去颂睿轩。”

    樱桃应声出去喊了一个家仆进来搬花，苏筠瞧着他们忙碌的身影，随意地理了理衣袖，弯腰将地上的绵绵抱了起来，意味深长地道了一句：“要起风了，绵绵，咱们进屋。”

    绵绵安安分分地由她抱着，双目半眯着，甚为乖巧。苏筠瞧了心上一阵柔软，轻笑着把脸在它身上蹭了蹭，绵绵软软的触感实在教她爱不释手。

    *

    天气日渐转暖，午时阳光的温暖也日渐持久了。

    苏筠仍旧悠哉悠哉地在自己的皖云阁过着小日子，没事陪祖母说说话儿，倒也是一派安详。

    这日膳后，她闲来无事在屋子里陪绵绵嬉戏，外面白袖匆忙赶来：“姑娘，出事了！”

    苏筠眼皮微抬，凝眉看向她，便听白袖道：“大少奶奶的白果大出血，现在已经乱作一团了。”

    苏筠听罢心头诧异，肃然从美人榻上站起来：“好端端的，怎么会大出血？它这几日马上就要生产，大少奶奶平日里照顾得小心翼翼，白果怎么可能误食什么东西？现如今怎么样了？”

    “二公子以前跟着廖神医学过医术，现如今赶去颂睿轩抢救了。具体的奴婢也不知情，不过据……据颂睿轩里的人说，好像是姑娘您送去颂睿轩的桃花有问题。”

    “桃花有问题？”苏筠压下脸上的诧异，速速想着颂睿轩而去。

    颂睿轩位于武陵侯府的东北角，里面的建筑和苏琛那里一般无二，摆放的物件却不比那里精致，简简单单的，几乎没什么能让人瞧得上眼的东西。不知情的人还真是很难相信，这样的地方会是属于武陵侯嫡长子的居所。

    记得四年前苏筠刚出嫁那会儿这里还不是这般模样，莫不是因为她死了，连带着颂睿轩都跟着变得这般寒酸？

    自从成为苏简重新回来，她因着苏简使得秦莹流产一事心存芥蒂，不知如何与苏玠夫妻二人修补关系，至今不曾来过这里。如今走进来一瞧，当认识让她大开眼界了。这方氏比她想象中的还要可恶！

    苏琛正在院子里仔细研究着那盆桃花，扭头看见苏筠，他面色一沉走上前来，一句话不说便扯住了苏筠的手腕将她往花盆边上拽。

    苏筠的手腕被他抓得生疼，紧蹙着眉头却没呼痛，待他立定才一脸无辜地询问：“阿简哪里惹二哥生气了吗？”

    苏琛肃穆瞪着她：“你自己做了什么自己不知道？”说罢，他从花盆里抓了一抔土过来，“这里面有什么，你自己闻闻！”

    苏筠认真嗅了嗅：“这泥土里怎么有股淡淡的香味儿，不像桃花的香气啊。”

    “这是麝香！白果就是误食了这里的土才会险些流产的，阿简，这桃花是你送过来的，你可别说你不知情。”

    苏筠一听这话瞬时便明白了：“原来二哥认为这麝香是我放的？”

    “桃花都是你送来的，不是你难不成还有旁人？你去年害死了大嫂腹中的胎儿，这些日子以来大哥大嫂自然对你不好，你怀恨在心想要害死大嫂喜欢的白果不是顺理成章？幸好我及时赶来，白果和它的孩子都没事。”说罢这些，苏琛又意味深长地打量着这个不过刚满九岁的妹妹，“阿简，你这麝香究竟是要对付白果，还是对付大嫂？”

    听到白果没事苏筠松了口气，又见苏琛那般看她，她抿着唇没说话。

    苏琛只当她是默认了，一时间越发起了怒火：“真没想到，你如今竟养成了这般歹毒之心。走吧，跟我去瑞安堂，看祖母知道了如何处置你！”

    说着，她强行拽着苏筠就往瑞安堂去。

    苏玠和秦莹夫妇站在屋檐下听到了他们兄妹二人的对话，一时间震惊不已，也双双跟着向瑞安堂而去。

    * * * * * * * * * * * *

    瑞安堂里，老太太端庄地坐在主位上，一身福禄寿团纹锦袍，雍容慈祥。

    听苏琛禀报了事情的来龙去脉，老太太看向跪在自己脚边的苏简，抓着帕子的手下意识收紧了些：“阿简可有什么话要说？”

    苏简道：“祖母明鉴，我没有要害白果，更不敢加害大嫂啊！”

    “你怎么不敢，当初连阿莹腹中的胎儿你都不放过，还不敢在她身边放麝香吗？”苏玠难得硬气了一回，这段日子他一直隐忍不发，却不曾想，自己的步步退让换来的竟是如此结局。苏琛说麝香闻久了会使得女子再无生育的可能，好阴毒的手段！

    见苏玠气势汹汹开了口，苏筠微微一愣，只听他又道：“苏简，你若心中有气尽可以冲着我来，阿莹碍着你什么了？苏筱小产是她自己咎由自取，与我们何干？我姐姐的死我还没找你们姐妹算账，你却屡次三番的来加害阿莹，这次纵然拼着被赶出侯府，我一定不会再放过你！”

    他说着就要冲过来打她，苏筠跪在那里一动未动，只静静看着他，一时间心情复杂。

    老太太担心孙子伤到苏筠，厉声呵斥一句，命苏琛将他拉至一旁，这才道：“事情的前因后果还未曾查清楚，怎可冲动行事？”说罢，她垂首望着地上的孙女儿，“阿简，你说，这件事究竟是不是你做的？”