他松口太过容易，听他此言，庆元帝顿时心生警惕：“……何事？”

    “臣弟请皇兄，彻查三皇子府！”他满脸认真，一字一句，掷地有声。

    庆元帝眸色微沉，与他双眼对上。

    苍翊还是第一次这般直白地与他对视，这人对他来说，是兄是父，更是君，直视帝王实乃大不敬，可他此刻却丝毫不肯避让，眼中的坚定让人动容。

    他已不能为了一己之私将人强留在身边，却也绝不能让人再留有遗憾。

    沉默良久，庆元帝正欲开口，御书房的殿门被人叩响，喜乔快步走进：“启禀皇上，殿外有人，自称是翊王府客卿，求见圣上！”

    “……”

    苍翊一惊，下意识看向殿门，空无一人。

    庆元帝瞥了苍翊一眼：“让他进来。”

    “是。”

    殿门处多出一道身影，白衣胜雪，衣袂伴着殿门透进的风微微而动，一条素白腰封点缀着简单的纹路，那双修长的手紧拢在宽大的衣袖之下，他此时背对着光亮，仿若仙入尘世，踏步而来。

    “瑾竹，你怎么来了？”

    苍翊心中一紧，面带焦急。

    南宫若尘微低着头，抬眼看了看他，掀了掀衣角，对着帝王跪下：“草民苏瑾竹，参见皇上。”

    “……”

    身份有别，帝王未允，苍翊不能拉他起身，见庆元帝长久不语，他便紧挨在南宫若尘身边也跪了下来。

    上座之人脸色微沉，晦暗地盯了两人半晌，瞥见南宫若尘腰间所系之物，顿时如一口气堵在喉间，滞塞得很。

    那是一枚令牌，可供通行宫门之用，他本就疑惑这人是如何进得这层层宫门，此时见他腰间之物，还有什么不明白的！

    “好，好得很！”

    朕许你自由进出宫门的权利，赐你这块通行令牌，竟被你这般轻易便予了旁人！

    庆元帝怒意隐忍，稳了好半天才缓过神来，低声道了句：“你先出去。”

    “皇兄……”

    “出去！”

    夹杂着复杂情绪的一声呵斥，苍翊紧了紧双拳，不着痕迹地瞥向身旁，无奈妥协：“……臣弟告退。”

    现在激怒兄长，不是明智之举。

    庆元帝起身，视线一直尾随翊王的身影直至出了殿门，待敞开的门重新关上，他淡淡收回视线，看向身前规规矩矩跪着的人。

    ……

    ☆、条件

    “阁下现在，是以什么身份与朕说话？”

    南宫若尘道：“身份为何，我也只会是我。”

    御书房内静悄悄的，庆元帝沉默了好一会儿，才重新坐回去道：“起来吧。”

    南宫若尘起身，微微抬首，露出姣好的面容，一双澄澈的眸子淡然如水。

    与印象中相差无几的脸，庆元帝眉眼微挑，他从未见过月华国四皇子，却见到过与这人一母同胞的安和公主，传闻兄妹俩长相极为相似，现在看来，果然不虚。

    他起初便试探了身份，这人也并未否认，庆元帝拿起苍翊方才看过的那封书信，直接开门见山：“嘉南关十万大军压境，威胁离洛放人，贵国此举，不知四皇子能否给朕一个解释？”

    发兵的由头说与天下人知，真实的状况却只有数人知晓，离洛从未扣留月华皇子为质，翊王拒不交人确是事实，但南宫若尘若执意离去，凭借翊王的权势，必然也是拦不住的。

    “我会让他们退兵。”南宫若尘毫不避讳帝王的目光，说得轻描淡写：“但我有一个条件。”

    庆元帝脸上的沉稳敛去，神情变得肃重：“朕如何信你？”

    月华意在让离洛交人，人未至边境他们决计不会退兵，可若是将人交到了他们手里，月华临时变卦而他手中筹码全无，便会真正陷入没有退路的境地。

    “月华，北疆同时发兵离洛，此事几近传遍各国，月华国既然大张旗鼓地提出他们的要求，承诺便不得不作数，如同陛下所说，身在月华，我不过只是一个皇子，不为嫡不为长，就算留在离洛为质于国也无碍，然他们却不惜发兵也要让我回国，这般阵仗，又是为何？”

    他虽说得平静，庆元帝却忍不住目光一凝。

    的确，为求国内安稳，月华已将公主送往离洛和亲，没道理会为了一个微不足道的皇子再起战乱，如此急切，只能说明是月华国内出了问题，而且很可能是攸关国家生死存亡的大事，他此番将此事告知，是为打消他的顾虑。

    沉吟片刻，庆元帝道：“说说你的条件。”

    “望皇上，彻查三皇子府。”

    他十指交叠放于身前，躬身行礼，本是意料之中的请求，庆元帝却不禁面色一变，只因之前，从另一人口中说出过同样的话。

    “朕若不应呢？”

    “百足之虫死而不僵，月华国纵使身陷险境，一战之力却仍是有的。”

    “……”

    若之前给的是保证，此番便是威胁了，庆元帝看着眼前这人，眼中情绪复杂。

    此时他若拒绝了这人的条件，月华国得不到人，必不会善罢甘休，可若他将人交了出去，任他回国平息国乱，无异于放虎归山，月华国正弱，此时是一举歼灭的最好时机，偏偏还有北疆虎视眈眈，让他顾虑不断。