其实刘凝这个人，无论是家世模样人品，那都是一等一得，他自是信得过。若是在那沙场之上，刘凝便是能交托性命之人。

    只是，这刘凝终究亏在两处，一个是年纪整整比自己女儿大了一轮。

    这个也就罢了，事到如今只能认了。

    另一个自然是这人注定后宫三千，真得能否对自家女儿专情一世吗？

    于是萧战庭缓缓地回道：“怕只怕那个人只是一时痴心罢了，根本不能长久。我萧战庭戎马十几年，征战沙场，如今子女都已长大，更是连孙儿都有了。我虽年不过三十有余，却已经是别无所求，只求儿女诸事顺遂，家中老小安康平福，至于说那荣华富贵功名利禄，反而并不曾放在眼中。今日微臣所说，实乃肺腑之言，皇上可能明白微臣之心？”

    其实萧战庭说的这话，却是暗藏玄机。

    他一是向天子为女儿寻求一个保障，二是表明心意。

    佩珩若为后，萧家便是外戚，但是皇上不必担忧，我等对那权势并无兴趣，只是要保一家太平，能过个舒心日子而已。

    “萧爱卿，你和朕往日也曾以兄弟相称，朕当时对萧爱卿自然是颇为敬重，只恨当时诸多顾忌，不敢相交而已。萧爱卿今日所言，朕自然是明白。”

    “如今御书房中并无外人，朕不妨也说几句肺腑之言。昔日皇兄对萧爱卿自是诸多防备，只是刘凝却懂得，若是萧爱卿真得有王莽之心，便绝不会等到今日。”

    那个时候萧战庭麾下兵马，若要夺这帝位自是轻而易举。

    况且彼时萧战庭孤身一人百无顾忌，如今却凭空多了许多牵挂。

    萧战庭听此言，蓦然也想起往昔，在那偏僻驿站处，曾和昔日那位涵阳王偶然相遇，月下温酒对饮，畅谈古今，追忆昔日。

    那个时候他便知，眼前男子胸中自有一番沟壑，只可叹造化弄人而已。

    不曾想如今一切终究成真。

    萧战庭听得此言，知这刘凝此时自然是坦诚相待，说的都是肺腑之言。只是他从先帝时便已经立下战功身居高位，如今经历了三代帝王，不知道多少征战，早明白，人心易变，便是此时掏心挖肺，也防不住有朝一日提防戒备。

    他深吸口气，压下体内那毒发时撕扯的痛，沉声道：“皇上所言，正中微臣之心，微臣本乃一介布衣，征战数年，如今儿女成人，子孙绕膝，又满身伤痛，体内之毒必成沉疴痼疾，往日一腔壮志早已成灰。所求所思不过是温饱二字罢了。只是小女佩珩，婚事迟迟未定，又遭遇不良之徒，实在是让人忧心。”

    刘凝听此言，知道这是要进入正题了，接下来该是自己表下诚意，再含蓄委婉地说下自己必会如何如何好，之后干脆挑明此事，萧战庭无异议，自是可以请母后出面，定下这门亲事。

    于是他连忙道：“萧国公不必忧心，这其中怕是有什么误会，其实那日在养心殿，朕曾经——”

    谁知道他这话刚说到一半，就见外面太监冯云低头走进来拜了拜。

    他知道这是有要事，当下微微挑眉，想着等冯云说完，他再好好和萧战庭说话。

    冯云恭声道：“启禀皇上，萧国夫人并武昌侯求见。”

    这话一出，萧战庭也是拧眉，想着她怎么来了，是不放心，怕自己和皇上闹腾起来？

    皇上听了，倒是心下微松，想着若是萧国夫人进来，倒是一起说说这事？

    当下忙道：“请国夫人并武昌侯进来吧。”

    这边冯云连忙宣召了萧杏花和萧千云，这二人自是依礼跪拜了。

    待到平身之后，倒是一时不好直接再提刚才那话茬，于是赐了座位，又重新上了茶水瓜果。

    萧杏花看着皇上和自家男人两个人果真是如冯云所说，根本没有像自己以为的那般闹腾起来，反而是平心静气地说话，只是萧战庭脸色依旧不太好罢了。

    她暗自琢磨着，这是怎么回事？是商量定了婚事？

    当下一边品着茶，一边心里焦急，便干脆硬着头皮道：“皇上，臣妇冒昧过来，自然是于礼不合，可实在是家中有事，不得不和国公爷说下，这才过来求见皇上。”

    她再于礼不合，刘凝也自然不好说她什么，按理这个时候他应该请这二人先回去，处置下私事。只是今日这话头好不容易到了这里，他自然是不愿意轻易放过，便只好道：“国夫人不必见外，朕和萧国公正想说请来夫人商量下。”

    萧杏花一听，自然是顿时明白过来，知道这是要商量婚事了！

    她可不能让刘凝真把这话头说出来，便忙道：“其实也没什么大事，就是刚才请了大夫，大夫说这几日正是换秋之季，小女这几日因过于忧虑父亲伤痛，以至于心事郁结，身子多病，实在是看着不大好。不过如今已经开了药方子，须要吃个十日八日方能好，说起来也是无奈！”

    萧杏花这话一出，萧战庭顿时明白过来。

    虽然萧杏花这话里很是忧愁的样子，可是“吃个十日八日方能好”那叫什么大病，可见根本不值一提。至于她详细地说了女儿病情，自然是告诉自己，其实佩珩根本没什么身孕，只是身子不爽利罢了。

    如此一来，萧战庭明白了眼下情境，皱眉沉吟间，已经改变了主意。

    他原本就不想让女儿嫁给皇帝进什么宫，今日来找皇上，也是听说了女儿和皇上已经在那养心殿私定终身，之后又疑似有了私情怀下身孕。

    如今既是没怀，那自然处置不同。

    虽说自家女儿被这刘凝看中，两个人又谈过进宫之事，怕是燕京城里男子没几个敢娶女儿，可总是有往来亲厚人品可信的，能够托付女儿终身。

    要进宫嫁皇帝，不是不可以，可是也不必这么着急定下来。

    萧战庭想明白这个，那面上神情已是和之前不同了，拱手一拜，恭声道：“皇上，既是家中有事，微臣便斗胆先行告退了。”

    告退？

    刘凝原本听着萧杏花那般说，已经是隐隐感到不妙，此时又听萧战庭要告退，便觉额头青筋微微抽疼，扯得太阳穴都跟着疼。

    这是怎么一回事？

    刚才不是已经相谈甚欢，眼瞅着就要开始坦诚下他和佩珩的交道，捅破这层窗户纸吗？怎么一转眼，就要走？

    刘凝抿抿唇，回想着刚才萧杏花说的话，也是明白过来。

    他们夫妇二人必然是误会了，这才使得萧战庭进宫试探自己。可是现在萧杏花知道佩珩只是身子不好罢了，便急忙忙进宫告知萧战庭实情，

    结果人家一听，顿时改了主意。

    倒是把自己给耍了？

    他自然是不死心的。

    “萧国公，佩珩身子既有不适，那朕便带着御医，亲自过去看看吧？”

    他干脆紧逼一步，直呼佩珩之名，连什么“萧姑娘”都省了。

    “皇上，那怎么使得，您可是万尊之躯，她不过是个小小女子，可不敢劳驾。”

    萧杏花连忙拒绝。

    “怎么使不得，刚才我和萧国公说起佩珩来，还说要看看挑个时候，把这亲事早日定下来。”

    萧杏花听着这模棱两可的话，也是有点懵，心道难不成萧战庭已经和这皇帝挑明了？

    当下疑惑地看过去，却见萧战庭绷着脸，皱眉道：“一时连人选都未定，也是不敢轻言求皇上赐婚，不然以后这亲事不成，岂不是平白又添一桩笑话。”

    刘凝听了这话，自然是面上不快，想着这可真是翻脸不认人，明明刚才说得好好的，一眨眼功夫就变了卦！

    刚才还口口声声不肖之徒，怎么转眼就不再提了？

    “萧国公，朕身为天子，便当心系黎民，佩珩姑娘虽只是小小女子，但如今既是病了，朕也当聊表心意。如今不必再提其他，朕字命御医同去，前往国公府中探望佩珩姑娘。”

    作为天子，他一锤定音。

    这个结局，任凭萧杏花怎么想，自然也是未曾想到的。

    闹了半响，皇上竟然要陪着他们回家看佩珩？这是什么意思，是摆明了这姑娘我看中了你们谁也别抢？

    萧杏花皱着眉头，暗暗地从轿子里往外看，却见自家男人骑着马，跟随在皇上的龙辇一旁，两个儿子都骑马随行。

    哎……不知道他心里现在正打着什么主意，这是干脆认命了？

    皇上特意跑到自家去看佩珩，这亲事等于彻底定下来吧、

    事到如今，还能有什么主意，总不能堵着门口不让他进？

    抬头望天，萧杏花很是无奈，若是这个时候忽然天降大雪，不，还是电闪雷鸣吧，直接把这皇帝给雷回去，那才叫好。

    可这分明是白日做梦，天上干干净净的连点云都没有，哪里的电闪雷鸣？

    眼瞅着都要拐进自家巷子了，她放下车帘，躺在那里，正胡乱想着，忽然就听到“砰”的一声。

    猛地听到，顿时唬了一跳，这是怎么了？

    接着便听得外面有惊呼之声，车马也都停了下来。

    “爹，你没事吧？”

    “御医，快，御医！”

    萧杏花听着这个，心顿时提起来，掀起帘子翘头往前看去，却见前方原本正骑马前行的萧战庭，忽然间竟然从马上跌落，且面前一滩血。

    因围着人，看不真切，只是那血，隐约竟是暗黑色！

    萧杏花这一惊可不小，连忙下了轿子奔过去：“战庭，你没事吧？”

    这个时候御医已经过来诊脉，就连皇上刘凝也下了龙辇，亲自过来探望。

    “快，先把我爹扶上马车。”

    这个时候侍卫队已经不知道从哪里弄来一辆马车，将萧战庭扶上去，大夫也跟着上去诊脉，因马车并不大，萧杏花却不好上去，只能站在马车外面等着。

    “你爹这身子，好不容易养了许多时日，看着是好了，不曾想今日这么一折腾，竟然吐血了！”萧杏花想着刚才那一摊子血，心里真是犹如刀剜一般！

    “娘，您先别难过，好歹等御医看了再说。”

    萧杏花叹息：“如今只盼着，好歹这毒别又发作起来。”

    一时御医诊完了，却只是说体内原本有毒，如今急火攻心，使得趁机毒血上行，这才一口吐出来，还是要仔细将养，慢慢调理。

    这话虽然说了等于没说，但好歹没听着有什么恶化，萧杏花勉强放心，当下一行人匆忙进了家门。

    皇帝刘凝因见萧战庭吐血，自然是随着一起进了萧府探望。

    萧杏花这边安顿萧战庭，自是焦心，根本无暇顾及这位皇帝。刘凝自己看着御医为萧战庭开药针灸，又叮嘱了几句，命人去宫里搬来了上等药材后，便也出去了。

    萧家两个儿子自然是陪在身边。

    恰这个时候，佩珩和梦巧儿秀梅知道爹进宫后病发了，也都匆忙来看，这么走着，恰遇到个正着。

    一时之间，刘凝和佩珩四目相对。

    其他人等，都有些不知该说什么了，沉默以对。

    片刻后，还是佩珩看了看哥哥嫂嫂，淡声道：“哥哥，嫂嫂，我有些话，想禀报皇上。”

    她竟然直接这么说，哥哥嫂嫂还能说什么，当下你看看我，我看看你，最后点头。

    “皇上，今日到底是怎么一回事，我爹他刚才又是什么情境？”花厅之中，佩珩率先张口，这么问道。

    “萧国公怕是有些误会，不过后来国夫人过去，倒是解开了。我听说你身子不好，便想着随着他们回来看你，谁知道刚要进府门，萧国公突然吐血了。”

    提起这事儿，刘凝自然是有些歉疚。他甚至开始觉得，刚才是不是逼着萧战庭太紧了？

    “我爹，我爹他……”佩珩眸中泛起痛意，叹了口气：“我爹他素日和我说话并不多，可是心里很是疼我，如今定然是怕我受委屈，这才急忙进宫去。我听说了，太医说我爹是急火攻心，他这突然毒发，都是因我而起。”