紫衣姑娘眼睛更亮了：“你是说，这是你用一根朱砂紫袍的枝丫，种在别的茶花身上，接过种出了真正的朱砂紫袍？！那……是不是代表，只要我能弄到一根其他名品的枝条，你都能给种出来？”这小姑娘是真的喜欢花草，瞧这激动的，声音都颤抖了。

    余小草自然不会给她打包票，如果以后别人都拿着一枝花草来，让她给种活，她还要干其他事吧？于是，忙谦虚地道：“这株朱砂紫袍，不过是我瞎猫碰上死耗子而已，如果要让我说怎么种活的，还真说不出个二五六来！”

    紫衣姑娘有些失望，不过，她还是很肯定地道：“你能给茶花治病，说明你对花草也是颇有研究的。等开春，我家开赏花会，请余姑娘一定赏脸。”

    “一定，一定！我的荣幸！！”余小草悄悄抹了一把脸上不存在的汗珠，跟这些有些痴性的小姐交往，可真不是一般的累！

    明兰郡主为了斗花会的公平性，特地请来了识花断草的名家，很有权威性，其中一个更是靖王妃和冯夫人座上嘉宾，一些花草上的难题，请她过去自然迎刃而解。

    各家的贵女闺秀们，为了能在斗花会上扬名，也是卯足了劲头。不过，花草珍品一般是可遇不可求，普通的名品倒也罢了，真正凤毛麟角的，还真没几个。

    闺秀们带来的花草中，有雍容华贵的牡丹，有花中君子菊花，有花中娇客茶花，也有清丽淡雅的兰花……难为她们了，初冬时节，暖阁中百花齐放，仿佛打破了时间的限制，春天骤然间降临似的。

    花儿的品种也很多，牡丹有晶莹似玉、娇柔百媚的“豆绿”；有雪白似锦、层层叠叠的“景玉”；有淡粉紫晕、花团锦簇的“玉楼点翠”……菊花的品种也不少，泥金香、紫龙卧雪、瑶台玉凤、轻见千鸟、胭脂点雪……

    茶花的种类倒不多，不过几种常见的名品罢了。兰花也有几盆，珍贵程度也还可以：玉雪天香、馥翠、潘绿、大雪素……这些品种，房府的暖房中很常见，不足为奇。

    第四百四十四章 拔得头筹

    几位“评委”，口中对这些花草品头论足着，心中却不以为然。因为没有让她们惊艳的品种出现，倒是余小草带来的“二乔”菊花，和“朱砂紫袍”，无论品种和品相，都让几个人眼前一亮。可惜，人家那两盆不是用来参赛的。

    不过，伴手礼和彩头都用如此珍贵的花草充当，那是不是说，她带来参赛的花卉，会更加名贵？花草专家们，心中隐隐期待着。

    终于，余小草将她带来的最后一盆花草，放在了评委们的面前。

    “这……这是莲瓣兰？不对，它……它融合了莲瓣、素心和叶型草三大精品兰的特点于一身！我活了大半辈子，还从没见过这样的兰草，莫非是一个新的品种？”最擅长兰花品鉴，自以为什么样的兰草没见过的花草大师杜文丽，差点没把脑袋凑到花盆上。

    精致的花盆中，一株兰花悄然绽放，纤细的叶片中，一朵莹白如玉的花朵，仿佛清雅的仕女，露出娇美的笑脸。莲花般的花瓣中，淡绿色的经络嫩得仿佛初生的孩童……

    另一位花草大师梅芳华，也啧啧称赞着：“这绝对是莲瓣荷瓣中的极品。你看这花朵，长宽比例相等，瓣箭起钩，仙桃形状，加上如意舌，任何一颗麻壳荷瓣都无法与之媲美！它还叠加赤壳素心！可谓是‘天工无雕琢，清水出芙蓉’啊！”

    “不错，梅夫人品鉴兰花的成就，又上了一个新的台阶，可喜可贺！”杜文丽可算遇到一个志趣相投的知音了，她指着这株兰花道，“你看这画板上的几条淡淡的碧丝，更能凸显兰花的形体美，宛若唐朝美女，线条分明、饱满，丽质天成。每朵花开，如同枝头高挂五个仙桃，令人垂涎不已……”

    仙桃？余小草凑过去看了一眼，每个花瓣的形状，可不就像桃子吗？这些花草大师的想象力也够丰富的。这位杜大师一定是个潜在的吃货！干娘说，杜大师是她的好友之一，明年蜜桃成熟的时候，少不了给她送上一份……

    正当她神游之际，突然被杜大师的呼唤声拉了回来。杜文丽看着这个眨巴着大眼睛，思绪早已不知道跑哪儿去的小姑娘，轻笑一声，心道：房夫人这干闺女可真有趣，这么重要的场合中，还能云游太虚。她这是太过自信呢，还是一点都不在乎这次斗花呢？

    “余姑娘，你这盆兰花，有名字了吗？”杜夫人轻咳两声，见小丫头的注意力终于在自己身上了，才轻声问道。

    余小草冲她笑了笑，道：“这株兰花，我干娘说它的花、叶、香，气清、色清、神清、韵清。又兼具一荷、二素、三奇的特点，高洁清雅，所以给它命名为‘素冠荷鼎’。”

    “素冠荷鼎？好名字，正符合这株莲瓣兰的特质！！这株素冠荷鼎姿态优美，清奇无比，堪称兰花中的极品！不知房夫人从何处得来？”梅夫人对兰花的名字赞不绝口，心中无比羡慕房夫人的好运气。

    房夫人闺中时候就酷爱兰花，当时的夏老夫人也惯着她，不惜重金买了不少兰花中的珍品。嫁给房将军之后，婚后近二十年无所出，她更是把所有的心血都放在兰花上。房将军更是满世界地帮她搜罗珍品兰，每次她家开赏花会，那真叫人开了眼界，真正到了一帖难求的地步。

    没想到半年没见，她又弄到了如此极品的兰花。这株兰花的珍贵程度，只怕她以前所有的兰花加在一起，都未必能够抵得上它的价值。

    毫无悬念，余小草带过来的“素冠荷鼎”拔得了斗花会的头筹。李美兰很不服气，可是面对几位花草大师的交口称赞，她脸色虽然不太好，可也没有脑残地提出异议。

    这李美兰为了能在这次斗花会上露脸儿，缠着她娘亲托人向同是花草大家的冯夫人借了一盆名品茶花。可想而知，人家那么爱花的一个人，怎么舍得把最珍贵的花草出借？不过，即便冯夫人家里最不起眼的一盆，在一群半吊子花草收藏的小姑娘中间，也足以傲视群雄了。

    可偏偏事与愿违，一个不知道从哪个旮旯里钻出来的小农女，居然带来了一盆连花草大师们都没有见过的新品种，而这新品种又恰恰是兰花中最稀有的。被人截胡的感觉，真是窝囊！

    李美兰上交彩头的时候，不忿地道：“这盆珍品兰草，又不是你个人的收藏，赢了有什么好得意的？没想到你功利心这么强，竟然拿了兰花大师房夫人的珍藏过来，实在是胜之不武！”

    她的话音刚落，余小草还没说什么呢，好几位闺秀们，已经变了脸色。在座二十多位小姑娘，真正懂花爱花的能有几个？大多是为了凑趣，把斗花会当做一次聚会参加罢了。她们大多从亲朋或者长辈那儿，或讨或借还算不错的品种，投其所好，想在明兰郡主面前，说上几句话博她好感罢了。现在这层遮羞布，突然被人撕开，脸上顿时觉得火辣辣的。

    闺秀们性格各异，有人忍下怒火，暗自恼怒，有的却像被炮仗点燃似的，当场发作了：“李美柔你什么意思？你好意思说别人吗？你这盆‘花鹤翎’从哪儿来的？还用我说吗？”

    “昨儿你姑母去了冯夫人家，空手进去，出来时手中却多了一个花盆。跟你认识这么多年了，从没见过你对花草有什么兴趣，突然之间就拿出一盆名贵的茶花，而且是你姑母拜访了茶花大师冯夫人后。你怎么说？”另一个小姑娘也趁机揭了她的老底。

    李美柔本来只是针对余小草那丫头的，没想到自己却引来了公愤。面对昔日好友的反目，她顿时红了眼眶，好像别人欺负了她似的，哽咽地道：

    “你们……你们干嘛替那个臭丫头说话？难道一块手工皂，一个护肤的小方子，就把你们给收买了？还是你们见能从她身上获得好处，所以背弃了我们的友情……”

    她这么一说，把人得罪得更狠了。照她的说法，在座的人都成了功利心很强，捧高踩低的小人了！

    明兰郡主瞪了她一眼，给她一个闭嘴的暗示，然后出来打圆场，道：“李姑娘这话说的，大家相识多年，什么样的脾性还能不清楚？再说了，这斗花会不过图个乐子，找个由头大家聚一聚罢了。花儿从哪儿来，原本是属于谁的？这重要吗？不过，今日我可是大开了眼界，原来这么多花卉珍品我都没见过，的确长知识了。以后这样的花会，要是多开几次的话，说不定咱们都能成为精通花草的大拿了呢！”

    接收到明兰郡主的警告，李美柔心中再委屈，也不敢显现出来了。要是搅了郡主的聚会，只怕以后京中贵女圈子中，就再难有她一席之地了。脸上挤出一丝笑意，李美柔连连跟在座的闺秀们陪笑脸。只不过，有意无意地忽视了余小草而已。

    小姑娘幼稚的把戏，余小草丝毫没放在心上，心安理得地坐在主桌上，跟对素冠荷鼎感兴趣的袁雪艳聊得正开心。

    “袁姐姐，你要是喜欢的话，等兰花分株的时候，送给姐姐一株！”这盆素冠荷鼎是两年前送给干娘的名品中分株而来的，不过一开始说了是从干娘那儿借的，自然不好再改口送人，只承诺来年分株的时候，送人一株。

    袁雪艳是真心喜欢这盆高洁素雅的兰花，很符合她的气质。不过，这素冠荷鼎的珍贵程度，从杜大师和梅夫人的评价和羡慕的语气中，能够窥得。今日不过初次相见，虽说脾性相投，相谈甚欢，可如此贵重的礼物，她还真不好意思收。

    一旁的贺宛凝看出了她心中的顾虑，快言快语地道：“小草妹妹，这株珍贵的兰草，一定是你干娘的心头宝。你这么慷慨地把分株承诺出去，不需要请示你干娘吗？万一她有别的安排呢？”

    隔壁桌的李美柔，一直支棱着耳朵，就等着抓余小草的把柄呢，这么好的机会，她哪里肯放过？冷笑一声，撇着嘴道：“有些人哪！为了巴结宰相千金，也是豁出去了！要是房夫人知道自己干女儿，那自家的至宝做人情，不知道是何种心情？狗肉贴不到羊身上，有些人就是上赶着硬凑上去，也改变不了自己出身低下的事实！”

    谁是狗肉，谁又是羊？袁雪艳眉头微微皱了皱：这吏部右侍郎怎么教育闺女的，出言之前也不经过大脑，行事太过莽撞，心思狭隘，眼界浅薄。这样的人，也算名门闺秀？

    李美柔没想到自己本来是想挤兑余小草的同时，小拍一下宰相千金马屁的。没想到马屁拍到马腿上，还被袁姑娘列为不可交往对象之一。可真是得不偿失了。

    余小草翻了个白眼，在袁雪艳关心的目光中，咸咸地开口道：“这株素冠荷鼎我能不能做主，不劳李姑娘关心。只不过，有些人费劲心思借来的名花，又丝毫不懂照顾，要是冻伤了或者冻坏了，只怕回去交不了差吧？”

    第四百四十五章 邀约

    李美柔还要在还嘴，转眸看到自己带过来的花，的确没有刚来的时候精神。冯夫人爱花如命，如果真伤着冻着了，她姑母撕了她都算是轻的。

    这么想着，李美柔如坐针毡。心中斗争了很久，最终还是没坚持到宴会的最后。随便找了个由头，提前退场了。那株艳丽的茶花，被她里三层外三层地保护着，生怕有丝毫的闪失。

    打发走碍眼的家伙，余小草在宴会上吃吃喝喝。镇国公府的厨子手艺不错，为了这次斗花会，国公府也下足了本钱。除了荤菜之外，青菜全部都是买的大棚蔬菜，置办这两桌席面，没个几百两别想办下来。

    席间，明兰郡主夹着一根炒得青脆可口的小青菜，道：“以前在冬天想吃口新鲜的，都是在暖房中像种花似的，弄出那么一点蔬菜。别说敞开吃了，就是平日里的饭桌上，都很难看见一盘带青色的菜。暖房里种的那点儿，宴客和年节时候都还不够呢。现在好了，想吃什么新鲜的，几乎都能买到。就连瓜果，大冬天也能吃到了！”

    “可不是嘛！小草妹妹，你说你这脑子是怎么长的，居然能想出用大棚种蔬菜的办法！你可真是我的救星啊！！你知道吗？我最怕吃的就是白菜萝卜，可冬天除了各种肉，蔬菜只这么两样。吃吧，味道让人想吐；不吃吧，上火还烂嘴巴。现在好了，大棚蔬菜解救了我！”贺宛凝吃了一口蚝油生菜，翠生生的，让人一看就有食欲。

    像她们公卿之家，家大业大，天天青菜倒也吃得起。可在座有不少四品五品家的小姐，父兄又在清水衙门里当差的，这比肉类还要昂贵许多的蔬菜，不是她们想吃就吃的。

    饭后水果，除了甜津津的西瓜、香糯可口的甜瓜，还有鸽子蛋大小的小番茄。这种小番茄，是借助小补天石的灵力，引发遗传基因的变化。个头小了，但是口感也更好了，里面富含的灵力也比普通蔬果多了许多。

    为了避免常食小番茄，里面的灵力引发人身体的明显变化，小番茄种得极少，大部分都留作自己人食用，只极少的一部分才往外销售。那价格，十两银子一斤，还差点引发争抢大战。因着是限量销售的，每家每天只能买一斤，一天能销售个十斤就顶天了，所以也只能尝个鲜而已。

    像镇国公府今日宴客需要的，要么连着几天不眠不休地排队，要么央着要好的人家，帮忙排队购买。什么？想要家中的下人，改头换面多买几次，一旦被查出的话，就被列入蔬果店的黑名单。再说了，京中那么多权贵富商，哪容某一家吃独食？众目睽睽之下，还真没人敢公然作弊呢！

    端上来的果盘中，切好的西瓜和香瓜占了多数，小番茄也只够每个闺秀一人一颗的。在座的都是识货的，没人敢腹诽明兰郡主小气，相反，能够用小番茄待客的，还真是做足了面子！

    那些出身贫寒父兄官职不高的闺秀，更是第一次尝到如此美味的“水果”，甘甜中带着淡淡的酸味，咬上一口，汁水顿时在口中爆开，那种感觉给人无比的满足感，让人久久回味。

    贺宛凝两口吃完一颗小番茄，看着盘中剩下的一颗。主桌上除了余小草，其他人在小番茄上来的时候，都先一人拿了一颗细细品尝了。就连明兰郡主，也舍不得把这好不容易吃到一次的小番茄，发扬主人翁的精神，让给客人。

    “小草妹妹，你不吃吗？”贺宛凝见小草把手伸向果盘，拿了一块香瓜，细嚼慢咽地吃着，眼珠子骨碌碌转了转，指着小番茄笑着问道。

    余小草把她的神态尽收眼底，忍着笑，心道：到底是十几岁的小姑娘，抗拒不了美味的诱惑。又看看那些拿了小番茄在手中，久久舍不得咬一口的闺秀们——到底谁是没见识的乡巴佬？

    “贺姐姐喜欢，替我把那份吃了吧！”这些瓜果都是自己种出来的，家中还能少了这些？贺宛凝这小姑娘，性子是直了些，但没什么坏心眼。这样的人，如果喜欢一个人，能把心都掏给人家。当然，不喜欢一个人，也会毫不保留地表现在脸上。

    贺宛凝就等她这句话了：“那我就不客气了！嘿嘿……”

    “瞧你这没出息的样儿！长公主少你吃了还是少你喝了？丢人丢到别人府上了！”袁雪艳知道她的脾性，戏谑地笑骂道。

    贺宛凝猪八戒吃人参果似的，一口把小番茄吃进嘴巴里，叹了口气，道：“你还能不知道，这玩意儿有钱没处买去！在蔬果店排个三五天的队，都未必能买回一斤来！我奶奶别的瓜果都不怎么感兴趣，唯独对这小番茄情有独钟。好不容易抢回一斤，大部分都孝敬给她老人家了。你说，我能在从小把我疼在心尖尖上的奶奶口中抢食吗？”

    “谁让你打肿脸充胖子，愣说自己不喜欢吃的？”袁雪艳知道其中的缘由，打趣的同时，心中对好友的作为还是颇为赞同的。

    贺宛凝苦着一张脸，道：“我要是不这么说，我奶奶肯定自己舍不得吃，都省给我吃了！奶奶疼了我快十五年了，我疼她一次又何妨？可怜的我，每次在奶奶吃小番茄的时候，都得找借口避开。免得让她看到我流口水的样子。”

    讲究孝道的人，再差也差不哪去！余小草觉得这个朋友值得相交，不过当着这么多人的面儿，她不可能承诺什么，只是迂回地问道：“贺姐姐平日里都作何消遣？”

    “不过看看书，练练剑，偶尔到郊外的跑马场跑上几圈。我几个哥哥出去打猎的时候，有时候也会带上我。”贺宛凝对琴棋书画都不感兴趣，被哥哥们带得像个假小子。

    余小草抿嘴笑了笑，道：“我有一匹小红马，脚力不错。改天有兴趣的话，咱们一块儿骑马去郊游。皇庄附近的小山上，有不少野鸡野兔，我射箭不行，不过会下套子，捉到猎物还能在山下烧烤……”

    郊游？入冬了，大冷天的可不是什么好主意。不过，贺宛凝感兴趣的不是“郊游”，而是郊游的地点——皇庄附近！皇庄现在最有名的是什么？大棚蔬菜啊！旁边阳郡王的庄子，还有更有名的大棚瓜果！！里面有她最爱的小番茄……

    这些大棚蔬菜、大棚蔬果，余家妹妹也算半个主人了吧？她这个客人去了，不得好吃好喝地招待着？说不定临走的时候还能拿点儿……

    “好啊，好啊！咱什么时候去？”想到这儿，贺宛凝跃跃欲试，恨不得出了镇国公府，马上就往皇庄去。

    明兰郡主看到贺宛凝的反应，还有什么不明白的，马上道：“余妹妹，你可不能厚此薄彼，只邀请她不请我？”

    “能邀请到郡主，那真是我的荣幸。改日我下帖子，邀请郡主、贺姐姐和袁姐姐，一同去郊游！还请无比赏光哦！”能够跟京中数一数二的名门贵女做朋友，当然求之不得。现在，干娘不用担心她交不到朋友了。

    从镇国公出来，马车走了不久，贺春便悄声道：“小姐，阳郡王在前面呢，莫非是在等小姐您的？”

    玲珑瞥了她一眼，脸上的笑意淡了下来：“你的规矩呢？主子的事，岂是你能多嘴的？”

    贺春垂下头，战战兢兢地道：“是！奴婢知错，请小姐责罚！！”

    余小草看了玲珑一眼，点点头，道：“罚月例三个月，回去好好反省反省！”

    “是！”贺春心中暗骂自己儹越了，主子仁慈，不代表奴才就不用遵守本分了。她也是因着手工皂在贵女中获得了好评，有些飘飘然了。今后一定要谨记这次教训，不能辜负小姐对自己的信任和提拔。

    “怎么样？今日的花会还顺利吗？”骑在狂风身上的朱俊阳，见熟悉的马车过来了，便策马跟在旁边，声音透过车窗传了进来。

    余小草掀开车帘，看向外面一身黑色绣墨竹锦袍的妖孽男子。那双仿佛能勾魂摄魄的凤眸，潋滟着深幽的波光，朝着自己的方向看过来。那微微上挑的眼角，增添了几分撩人的风情。朱唇轻抿，这一刹那仿佛冰雪消融，大地荣春。妖孽啊，真是个活生生的妖孽！看到街边大姑娘小媳妇，脸红红，眼直勾勾地盯着这家伙，余小草心中感慨不已。

    “怎么了？被欺负了？是谁？给爷说说！”朱俊阳俊脸上顿时布满寒霜，一股杀气萦绕在他周侧。

    余小草老实地摇摇头，道：“你想多了，没人欺负我！这次花会挺成功的，大家带过来的花都属于名品。不过，论珍贵程度，自然赶不上我的‘素冠荷鼎’。今天赢了不少彩头，见者有份，分你一半如何？”

    “你们那些小姑娘的玩意儿，爷可不稀罕！”见小丫头脸上未曾显现出异样的神色，朱俊阳的心放下了一半。另外一半嘛，待他打听过后，再说吧！

    第四百四十六章 黑名单

    吏部右侍郎之女，在斗花会上，跟户部农事官余姑娘的龃龉，根本不难打听。得到这个消息的朱俊阳，登时就怒了。在李侍郎门前不远处，拦住回家的李大公子，把他揍成了猪头脸，身上也青一块紫一块的。好在他控制了力道，要不然非得断几根肋骨，躺上大半年不可。

    临走的时候，还嚣张地道：“让你那个不知天高地厚的妹子，离户部余大人远一点，少出来恶心人！要不然，爷见你一次打一次！”

    李大公子躺在地上直哼哼，他招谁惹谁了？跟这黑脸阎王没啥交集啊，怎么凭空飞来这横祸？李侍郎得到消息过来的时候，只看到阳郡王潇洒的背影，和地上死狗似的儿子。

    “怎么了这是？你惹谁不好，去惹那心黑手辣的阎王？还好他手下留了情，否则你小命都难保！快，快去请大夫！！”李侍郎只敢在心中埋怨埋怨，要他上门去讨个公道，他还真不敢。得罪了阳郡王，没处说理去！

    李大公子被两个仆从架着胳膊站起来，他捂着肿成馒头的脸，含糊不清地道：“我哪敢得罪他？平时远远地见着，都绕道走！我这是成了别人的抵罪羔羊了！！”

    “谁？你成了谁的替罪羔羊？你那两个庶弟？胆小懦弱，借他们天大的胆子，他们也不敢？你嫡亲的两个弟弟？他们才多大？一个八岁、一个六岁！想得罪那煞星也够不着啊！！”李侍郎左思右想，怎么也想不明白。