小白精着呢，它先从食盆里叼出一个饺子，放在地上凉了一会儿，然后再小心地尝试一下，觉得不烫了，才津津有味地吃起来。

    大灰嗅到饺子的香味，觉得香喷喷的猪肉顿时失去了鲜美的味道。它踱着步子凑到小黑的食盆边，把小家伙挤开，叼了一只出来慢慢地品尝着。嗯，味道不错！然后张开大嘴，一口干掉了半盆。

    小黑眼泪汪汪地看着，敢怒不敢言，眼中满是控诉：有你这样当老爹的吗？抢孩子的食物！你咋不去抢小白的，就欺负我老实。呜呜呜……

    刚转身出去的余小草，听到小黑的悲鸣，以为发生什么事了，便回来看了一眼。却看到小黑在一旁可怜巴巴地看着，而大灰正趴在它的食盆边，三口两口地就把饺子全吃光了。吃完后，它又施恩似的，从自己的食盆里叼了一块肉放进小黑的食盆，用前爪拍拍儿子的脑袋，示意它快吃。

    小黑盯着食盆里的肉，眼泪汪汪，心中无限怨念：人家不要吃肉，人家要吃饺子。呜呜呜！小主人你评评理，老爹欺负儿子，还有没有天理？

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    第三百二十二章 备考（红包400加更）

    余小草满头黑线，警告地瞪了大灰一眼，又给小家伙弄了几个饺子过来。小黑感激地舔着小主人的手：小主人，你最好了！小黑最爱你了！！然后狼吞虎咽地把自己的饺子吃完，生怕无良老爹又跟它抢。

    大灰又想故技重施，去抢小白的饺子。小白可没小黑这么好说话，饺子没抢到，还被小白在脸上咬了个牙印。大灰威胁地看着“不孝子”：要不是主人在旁边看着，老子一巴掌能把你呼墙上去！敢跟老子龇毛，等着！！

    小白不紧不慢地把饺子吃完，瞟都不瞟老爹一眼：欺负偶，主银不给你好喝的水水，哼！！

    见余小草出了西间的门，小白迈着傲娇的小步子，跟在后面走了出去，无视了用爪子挠地的大灰。大灰扭过头去看小黑的饭盆，小家伙立刻把最后两个饺子含在嘴里，用最快的速度冲出门去。大灰心中怨念无比：主人，为什么好吃的没有我的，还老是差使我干活？

    正屋里，赵氏母子和黑子已经吃完饺子。老余头逗弄着萌萌的小豆豆，让他磕头拜年：“豆豆，给爷爷拜年有红包拿哦！”

    豆豆在哥哥姐姐们的指点下，小短腿艰难地跪着，脑袋在炕上碰了几下，口中说着吉祥话：“祝爷爷新年快乐，健康长寿！”

    以前没分家的时候，小字辈给老余头夫妇拜年，都是要磕头的。余海分家出去后，就只让孩子们鞠躬作揖就行。拜年的形式无所谓，只要心意到了就成。

    小豆豆收到了爷爷的红包，被哥哥姐姐们怂恿着拆开了。小石头笑眯眯地道：“豆豆，数数你拿到几文钱的压岁钱？”

    小豆豆学过数数，根本难不倒他：“一、二、三……十个铜板，一共十文钱！”

    赵氏从儿子手中接过红包，准备还给老爷子：“爹，太多了，给一两文让孩子乐呵乐呵就行。”

    在她看来，老爷子的衣食住行全都指着二哥二嫂一家，孩子们那么多，一人十个铜板就要八九十文，这些不都得是二哥给准备？她今天带着孩子是来拜年的，不是存着赚压岁钱的心。她不像大嫂李氏眼皮子浅，为了一点小便宜把亲戚之间的情分都消磨光了。

    老余头看了她一眼，接过红包又重新塞回一脸委屈的小孙子的手中，道：“拿着吧，大家都有！放心吧，我有钱。你二哥每个月都会给我些零用钱，平时也花不着。”说完，他又给了黑子一个红包。

    小豆豆喜笑颜开，二伯、二伯娘、大姑、大姑父都给了红包，他的小手塞得满满的。赵氏有些不太好意思，坐着聊了几句，就打算回去了。老余头想了想，对柳氏道：“老二媳妇，厨房里还有饺子吗？让老三媳妇给她男人带一碗回去。”和离了，可老三毕竟是他余家的骨血啊！

    柳氏没说什么，去厨房取了一碗饺子，放在一个小竹篮里，上面用棉布一层层盖起来，递到赵氏的手中。黑子见了，欲言又止，最后还是没好意思开口。

    送走了赵氏母子和黑子，余家很快迎来了一群拜年的队伍。打头的是跟余小草关系不错的周珊瑚，后面跟着她哥哥周少华，还有钱家的钱文、钱武和钱雅芳。三家离得近，而且又经常走动，孩子们之间的关系挺好。

    钱文过了年就十四岁了，已经长成一个翩翩的美少年了。他也在备战二月的童子试，平日里很是用功，书院没停课的时候，即使休沐他也很少回来，留在书院用功。书院受灾年的影响停了课，他就在家中闭门苦读。因而小草很久没见过这个小少年了。

    余小草拿出零食来款待小伙伴们。周珊瑚眼睛睁得老大，惊呼道：“炒南瓜子、炒花生、麦芽糖、芝麻糖、花生糖……小草，你们家零食也太丰盛了吧。还有这个，这个就是你们家在后院种的葵花籽吧？”

    余小草笑着点点头，道：“是啊！我炒的椒盐味的，尝尝好不好吃！”

    周珊瑚不客气地抓了一把，学着小草的样子，拈了一个葵花籽放在嘴边磕了磕，笨拙地把里面的瓜子仁剥出来，放在嘴里仔细品了品，点头道：“挺香的！从西洋带回来的玩意儿，味道还挺不错的！你们都快尝尝！”

    几个孩子热热闹闹地吃着糖和瓜子花生，说说笑笑的，好不开心。没过多久，家中又迎来一批拜年的，其中有栓柱叔家的大女儿刘.慧.芳小女儿刘英子，还有栓柱叔家的二小子铁蛋儿。那个总想着往小郡王身边凑的郑小翠也来了。

    吃着余家丰富的零食，郑小翠心里又羡慕又嫉妒：要不是扒上了郡王爷，余家的日子怎么可能过得如此滋润？要是她成了郡王爷的小妾，她家肯定比余家过得还要好！

    唉！人哪，不能没有自知之明。就她那又黑又瘦的鬼模样，五官还算清秀，在东山村或许能被赞个长得不错。可别说是京城了，就是镇上街上随便一个小姑娘，也比她耐看。阳郡王又不是急色鬼，能看上你才怪！

    不管这群孩子们怀着什么样的心情，既然来拜年了，有能力的都会给孩子们抓把干果零食什么的。柳氏给这群孩子抓了葵花籽花生和各种糖，孩子们心满意足地去下一家拜年了。余家的几个孩子，也被要好的小伙伴拉着，去给别家拜年。

    不是所有人家都像余家这样，准备了不少好吃的。往年山上有各种坚果枣子什么的，秋季的时候家家户户都会采些回来给孩子们当零嘴儿。可今年山上都被蝗虫啃得光秃秃的，过年时候能够招待小客人的人家就少了很多。像村长家、钱家和周家这样手头宽裕的，会做些麦芽糖或者炸些果子，很多人家连饭都吃不饱呢，哪来的零嘴儿招待拜年的小家伙们？

    不过，单纯的乡村孩子们，无论能不能得到零嘴儿，都会高高兴兴地给人拜年。这些可爱的小家伙们，给沉闷的灾年春节增添了几分年味……

    吃过香香甜甜的元宵，赏过色彩斑斓的灯会，春节就接近了尾声。为了迎接二月的县试，荣轩书院刚过元宵节就恢复了上课。不过，吃饭成了一大问题。米粮好买，蔬菜难寻。食堂里的大师傅，每天为了孩子们的饭食，操碎了心。开始的一段日子，除了咸菜就是干菜，还贵得要死。好在有家住南方的富商子弟，从南边运来一些萝卜白菜和肉类，才缓解了吃菜的问题。

    小石头也报名参加了二月的县试。为了能让小弟在考前吃饱吃好，余小草搬到了镇上的宅子里，还把家中一箱箱的蔬菜，也搬了好些到镇上。运输的时候，用厚厚的棉被盖着，免得被冻坏了。

    余家镇上的宅子，特地选离荣轩书院近的地方，方便给小石头开小灶。小石头向书院申请了走读，这样 一日三餐就能在家中吃了。书院的菜色太单一，厨师的手艺也一般，哪有二姐烧的菜好吃？

    每天早上，余小草给小弟熬浓香的玉米粥，一个或煮或煎的鸡蛋，摊个鸡蛋饼，或者韭菜盒子，或者蒸肉包子。中午的时候，姐弟俩一荤一素两个菜，再加一个汤，主食或是大米饭或是白馒头。晚上要么饺子，要么各种面条，一个星期都不带重样的。小石头每天都捧着小肚子，到书院跟同窗炫耀一番。

    不久以后的一天，小石头一副犯了错的表情进来，余小草刚想问是不是在书院跟人闹矛盾了，一抬头看到小弟身后的两个小尾巴——小石头的室友刘金晔和小胖子孙润泽。另一个室友年纪比较小，不参加今年的童子试，也就没来书院温书。

    小胖子孙润泽热情地道：“二姐，我们来搭伙了。我爹一个月给我十两银子的伙食费，都放你这儿。不够的话，我再捎信让我爹给我送！”

    刘金晔过了年已经十三了，他略带不好意思地解释道：“书院的伙食太差，吃不饱肚子集中不了注意力读书。我们知道小草姑娘手艺好，想来搭个火……”

    一只羊也要赶，一群羊也是放。余小草没有说出拒绝的话，只说了句：“现在是灾年，又刚开春，食材比较单一，如果你们不嫌弃的话，就一起吃吧。不过，晚饭后你们要回书院的！”

    “那是自然！”刘金晔和孙润泽忙不迭地点头。

    小胖子更是兴奋不已地问道：“二姐，今天晚上吃什么？我不挑的，只要能吃饱就成！”

    余小草在心里翻了个大大的白眼，心道：不挑？不挑你怎么不在书院吃，还搭什么火？

    “晚上吃猪肉豆芽炖粉条。你们来了，就再加个酸辣土豆丝！”余小草不准备惯着这俩，家里有什么就做什么，做什么他们就吃什么。

    小胖子孙润泽睁大了眼睛，惊喜异常地问了句：“酸辣土豆丝？是珍馐楼里五两银子一盘的‘酸辣土豆丝’吗？从西洋新引进来的蔬菜？”

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    第三百二十三章 搭伙

    见余小草淡淡地点头，小胖子激动地手舞足蹈：“二姐你太棒了！我们有口福喽！早就想尝尝珍馐楼的新菜式，可一直订不到桌。”

    小石头不忍直视地看着他，提醒道：“谁是你二姐？孙润泽，你别忘了你比我姐还大两个月呢！”

    孙润泽脸皮已经练出来了，他嘿嘿一笑，道：“咱俩关系多铁啊，你二姐不就是我二姐？我是跟着你叫的！！好了，好了！这些不重要，走，去你屋里温书去，咱们得好好努力，才对得起咱们二姐不辞辛苦替咱们烧菜……”

    在厨房切土豆的余小草，看到三个小书生打扮的半大孩子，勾肩搭背地进了小弟的房间，不多时就传来琅琅的读书声。她轻轻摇头笑了笑，手中的土豆切成细细的丝，切好后放在清水中泡着。

    她往灶下添了一根木柴，在锅里放些油，将葱、姜、蒜末和辣椒煸炒出香味来，放入泡好的土豆丝，不停地翻炒着。然后放入陈醋烹出香味，又放了些盐。最后起锅的时候，放入周家调味作坊出产的味精。炒出来的土豆丝色泽光亮，酸辣可口，让人口齿生津，酸辣易下饭。小胖子一个人就干掉半盘子。余小草自己一筷子都没吃，三个小家伙都给承包了。

    另一道菜用野猪五花肉，还有她自己生的豆芽，和粉丝一起炖成家常菜。猪肉炖得软软烂烂的，入口即化，粉丝吸饱了五花肉的油脂，吃起来劲道入味，再加上豆芽的鲜味。这道猪肉豆芽炖粉条，获得了三小只的一致好评。

    刘金晔对菠菜蛋花汤很是喜爱，虽然他家条件还算不错，可一个冬天没怎么见青叶菜了，这绿绿黄黄的菠菜蛋花汤，一见就让人很有食欲。

    几道平日里极其简单的菜肴，可在灾年就极为难得了。刘金晔和小胖子孙润泽，吃得肚子鼓鼓的，都弯不下腰了。两个小家伙见小石头吃过饭，很自然地收拾碗筷去刷，也跟着进了厨房，帮着刷盘子刷碗。余舤的二姐做菜够辛苦的了，他们得分担点家务，要不以后哪有脸再过来吃饭？

    刷碗的时候，刘金晔悄悄对没心没肺的小胖子道：“余舤二姐做的这些菜，这一顿如果在外面吃的话，没有十两银子拿不下来。尤其是那个土豆和菠菜，更是难得。现在雪还没化呢，不知道余舤家从哪弄的绿叶菜。你看现在什么菜都贵，咱们一个月给十两银子，似乎少了点儿……”

    小胖子无所谓地道：“十两银子不够，那就给二十两呗！就说咱们考前需要补充营养，家里人不会不支持的。你家我是知道的，二十两银子总不会拿不出来吧？”

    刘金晔点点头，决定明天就让家人捎些银子过来。如果顿顿这么吃的话，哪怕二十两银子，余舤家还是有些吃亏的。

    第二天，刘金晔和孙润泽就让人捎信回各自的家，说是为了不影响下个月的考试，能吃点好的，在同窗家搭伙。让家里多捎些银子过来。

    两家人看到信后，心里有些打鼓了：到底什么样的伙食标准，一个月十两银子还不够？自家儿子太小太单纯，不会被人骗了吧？

    大正月的绸缎行生意一般，刘金晔的老爹，果断收拾行李，带了些儿子喜欢的点心，包袱款款地来到唐古镇。孙润泽的老爹，也向知府大人请了几天假，去考察考察儿子搭伙的人家。

    两人因着儿子一块儿读书，早就认识了。路上碰到了，便一起结伴同行。一早出发，紧赶慢赶，到傍晚的时候终于赶到了唐古镇。来到荣轩书院门口的时候，学子们正好刚刚散学。两位老爹便在门前等了片刻，不久就看到自家儿子跟一个长得白净漂亮的小书生，勾肩搭背地出来了。

    “小泽！”孙润泽的老爹率先喊了一嗓子。小胖子听到后，一抬头看到自家老爹，欢脱地跑过来。

    刘金晔也看到自己的老爹了，平日里十分稳重的他，也加快了步伐走过来，问道：“爹，您怎么亲自过来了？店里生意不忙吗？”

    刘锦贵打量了儿子一眼，见他面色红润，气色不错，好像还胖了些，便放下心来：“一开始你写信来说在书院天天啃咸菜，你娘就很不放心。前几天收到你跟人搭伙吃饭的消息，非让我看看你的伙食怎么样？今日一看到你，我就放心了。”

    “刘伯伯，我们天天吃得好着呢！！早上来不及，余舤就给我们带饭过去，中午有肉有菜，晚上最为丰盛。余舤的二姐手艺可好了，每天的菜都不带重样的！”小胖子孙润泽跟老爹腻味了一会儿，听到刘锦贵的话，忙显摆着。

    孙润泽的老爹孙家麒跟刘锦贵对视了一眼，分明从对方眼中看到了“不相信”三个字。要说往年，儿子这么说他肯定信。可现在的年景，别说菜天天不重样了，能有菜吃就算不错了！

    孙润泽也显然看到了老爹眼中的不信，他愤愤不平地道：“爹，你不信儿子的话？你要不信，跟我们去余舤家里看看就知道我说的是真是假了。”

    孙家麒拍拍儿子的脑袋，这暴脾气也不知随了谁。他看着微笑而立的余舤，笑着问道：“小泽，这位就是你说的余舤吧？”

    余舤上前一步，十分有礼地躬身拱手道：“小子余舤，见过孙叔叔、刘伯伯。”

    “免礼，免礼！我们家金晔给你添麻烦了！”刘锦贵笑得一脸和气，客气话总是要说几句的。

    余舤有礼有度地道：“不敢当，平日里金晔兄和润泽兄对我帮助良多，我们情同手足，叔叔伯伯不要太客气。时候不早了，叔叔伯伯还没吃晚饭吧，小子是否有幸请你们吃顿便饭？”

    “不用，你太客气……”

    孙家麟刚想拒绝，他儿子打断他的话，开口了：“老爹，你不是不信我说的话吗？跟我们一起看看不就真相大白了？二姐说，今天晚上给我们做白斩鸡吃。爹，你知道什么叫白斩鸡吗？你吃过吗？好吃不？”

    白斩鸡源于清代，是地道的南方菜式，孙家麟吃过才怪！不过，这时候的鸡可不便宜，灾年一开始的时候，为了节省粮食，很多养鸡的人家就把鸡处理了。入冬后，菜市场卖鸡的几乎找不到了，偶尔有一两家卖的，还贵得吓死人。

    他又看了一眼白白净净举止有度的余舤，心中诧异不已。儿子不是说这余舤出身农家吗？或许是他自家养的？也不对啊，据他了解，府城周边的村民，饭都吃不饱了，冬天哪来的粮食喂鸡？

    刘锦贵也带着同样的疑惑，半推半就地跟着儿子来到距离书院五百米外的余家院子。

    “二姐，我们回来了！”余舤一进门，习惯性地跟二姐打声招呼。

    余小草的声音从厨房里传出来：“今天迟了十分钟哦！把书包放下，洗洗手，马上就能开饭了！”

    余舤把书包放回自己的屋子，到厨房里舀了一盆热水端出去，犹豫了一下，提醒一句：“二姐，你多做两道菜，孙润泽和金晖兄的父亲也来了。”

    鸡在锅里小火炖着，余小草洗了洗手，跟着弟弟出来，跟两位父亲寒暄几句。孙家麟等了一会儿，没见这家大人出来，便问了句：“家里就你们姐弟俩？”

    余小草笑笑，道：“家里有老有小，我爹和我娘脱不开身。我怕小弟在书院吃不好，就自告奋勇来给他做饭。两位先坐会儿，饭菜一会儿就好了。石头，给叔叔伯伯泡杯茶。”

    多了两个大人，准备的饭菜有不太够了。好在菜家里都是现成的。她从西屋摘了几颗生菜，又去地窖拿了两个土豆，切了些猪肉。准备做个“蚝油生菜”和“干锅土豆片”。再加上“白斩鸡”和“韭菜炒鸡蛋”，应该都大家吃的了。

    当这几个才端上来的时候，刘锦贵和孙家麟惊呆了。这余家到底什么来头，这时节居然能搞到新鲜的韭菜和生菜，还有这盘是什么？他们也算见多识广了，居然认不出那盘跟猪肉片一起炒的是什么菜。

    孙润泽得意洋洋地跟老爹炫耀着：“爹，你没吃过这道菜吧？这里面的食材是土豆，去年阳郡王从西洋带回来的种子，京里的王公贵族都不一定能吃到呢！！”

    “土豆？”孙家麟作为知府老爷的左右手，自然是知道土豆的。不过，听说阳郡王种出的几千斤土豆，朝廷很是重视，准备全部留作种子的，也只皇上让御厨尝试着做了些，款待那些有功之臣。余家不过唐古镇一介农夫，怎么可能弄到珍贵的土豆？别是骗人的吧？

    余小草仿佛有读心术般，她脸上的表情淡淡的，说道：“孙叔叔在府城，不会不知道阳郡王带回京城的玉米和土豆，是从唐古镇运过去的吧？”

    “你是说……”孙家麟眼睛猛地一睁，面带惊讶地看着她。

    第三百二十四章 考前备战