陈淮安收拾干净了屋子，倒罢了水，将炭火燃的旺旺儿的，就在桌前坐着，背影笔挺，轻轻翻了一页书，极温柔的应了一声好。

    锦棠又道：“齐梅在我面前是个什么样子，我估摸着今儿你算是看清楚了。但你的亲娘陆宝娟，你的亲爹陈澈，你的黄爱莲，你的娇表妹，他们在你面前的样子，和在我面前，是全然不同的，陈淮安，我或者以片概面，你也永远不必知道。

    反正，徜若没有这一回重来，我依旧会被你误解至死，埋了，化成灰了，他们在你心中，和在我心中，依旧是孑然不同的样子。”

    陈淮安背影依旧坐的笔挺，轻轻唤了声糖糖，却并不说话。

    他想问一句，自己离开京城之后，她到底是怎么沦落到讨饭的地步的，可是想来，就如同他最后的末路穷途，自己不愿提及一般，他要多问一句，换来的，也只有挖苦。

    她是不会多说一句的。

    *

    陈淮安是个男人，而且是个交游广阔，喜欢广结亲朋的江湖道义之人。

    他上辈子不信嘉雨和锦棠有过什么苟且，但他至少觉得，锦棠的行为有那么一点不够稳重自持，于是诱惑了嘉雨，也许他只是在幻想之中与她发生过关系，然后便写到了手记上。

    他只是想让她忘了那些恼人的旧事，重回新婚之时的鱼水相融，才会刻意的回避，到最后就回避成了习惯。

    但另一点，他是绝无可能逃脱指责的。

    确实，上辈子他越走越高，她却永远困在哪点小小的宅院之中。他本就是凭空而起，走的太快，形势又复杂，忙着要在生父面前证明自己，要让生父肯定自己，要搏得皇帝的重用，几乎是从一个混混一跃而簇，就进了权力斗争的漩涡中心。

    忙，真的是非常忙，而且是那中充满着兴奋与成就感的忙碌，是压抑了半世之后，终于一朝可以成为朝之栋梁，荷载着功成名就感的兴奋。

    以致于他从来没有回头看过一眼，想要跟上他脚步的她会有多辛苦，没有想过，夹在两个母亲之间，她会有多难过。

    陆宝娟倒还罢了，大家闺秀，大气知礼，虽说看不上锦棠，但也不过睁一只眼闭一只眼，因为她自己本身曾经就是个外室的原因，反而特别支持陈淮安养外室。

    黄爱莲和外子，基本就是陆宝娟一手促成的。陈淮安也不过酒醉之后，吃了个闷亏而已。若非着实爱儿子，他跟黄爱莲之间，连陌生人都不如。

    齐梅在他面前是慈母，在锦棠面前简直就是泼妇，有这样一个婆婆，十年婚姻，仿如一艘行驶在惊涛骇浪中的小舟，要不分崩离析了才怪。

    正房里，齐梅这时候才开始嚎天嚎地的哭了。

    因为竹山书院的夫子来刘之心来吊唁的时候，对齐梅说，从下个学期开始，陈家三兄弟就不必去书院了。

    自古以来，天道地道，孝道最大，随着陈杭的死，陈家三兄弟要‘丧三年，常悲噎，居处便，酒肉绝。’慢说科举，就是连渭河县都不能出，胡子都不能刮，鞋跟儿都不能提起来，得披麻袋孝，守三年的孝了。

    相比于一个知县只是几万两银子的损失，俩儿子有三年的时间不能进阶，生生要磨蹉白了头发，才是叫齐梅最痛彻心肺的事儿。

    她原以为凭借陈家的势力，塞点儿钱，此事还能蒙混过关的，却不期当今科举，因为生员众多，于这一块管的非常严厉，陈杭一下葬，州府并学政除名他们兄弟三人科考的公函就已经下来了。

    她这时候才知道怕，可是已经晚了，丈夫已经没了，儿子们的前程也耽搁了。

    齐梅直接哭到死去活来，于正房里嚎了一整夜。

    嘉雨还在齐高高家了。

    陈嘉利自来老实，到这会儿了，天都快翻过了，他居然也不知道嘉雨是为甚寻的死。不得不说傻人自有傻福，大多数人的痛苦，都是因为他太聪明了。

    既三年无法科举，而办丧事又收了一大抹的银子，陈嘉利遂连书也不读了，专心的数着银子，计划着守孝，不能读书的时候，该怎么想办法给家里再开劈条财路出来。

    不读书，就不必恪守每月一同房的规矩，也不必总是宿在书房里，因为父亲的死，他倒是可以和妻子同宿一张床，好好儿的睡一觉了。

    刘翠娥之所以愿意听婆婆齐梅的，除了真的想要个孩子，还有一部分的心思，来自于她是真的喜欢嘉雨那孩子，以及，总觉得嘉雨聪明，种出来的种儿，会比陈嘉利聪明的多。

    事情没有张扬出去，反而叫锦棠和陈淮安瞒了下来，她对于陈嘉利也有格外的愧疚，虽说孝中不能行房事，但自成亲以来，俩人还难得有今夜的温存，躺在一处诉了很多知心话儿，相偎着睡了。

    不比陈家别的人全都笼罩在无法科举的绝望中，陈淮安提起笔来，仍旧在做他的作业。

    在当今大明，一个读书人，和官员一样，只要父母丧去，无论你在何等职位上，哪怕内阁首辅，在听到父母死讯的哪一刻，就得卷起铺盖，卸下一切职务，回乡丁忧。

    也是因此，大家孝敬爹娘，哪是跟真祖宗一样。

    但俗话说的好，所谓上有政策，下有对策。

    陈淮安上辈子在大理寺，给生父陈澈做爪牙的时候，看内阁，或者说六部谁不顺眼，谁是硬骨头，实在弹劾不掉，又撸不去他的官职，还有一个阴损的法子，就是想办法咔嚓了他老爹老娘，赶他回去丁忧。

    在朝大家都是读书人，凡事讲个理字，任谁也没有陈淮安的损招，所以叫他这样搞下去的官员不在少数。

    不过，这样搞别人的人，当然自己就会格外小心，提防叫人暗算，落入这种圈套之中。

    陈淮安在杀陈杭的时候，当然早已想好了要怎么做，才能破千古科举这一难题，在爹死之后，还能科考举，做官。

    所以，如今他急的不是能不能考科举，因为在来年开学之前，他有的是办法让陈家三兄弟能继续科举，而他如今操心的，是另外一重事儿。

    如今，他是在竹山书院一个叫刘之心的夫子名下为生。

    刘之心是个七十多岁的老儒了，手抖眼花，翻一页书要用口水润三次嘴皮子，束侑当然也便宜。

    除了刘之心，书院中最好的夫子，名叫唐海旺，是康维桢当年为官时的副手，文彩绯然，课也讲的好，于经义有他独特的看法。

    他所带的一班，就读的便是陈嘉利和陈嘉雨，以及另外几个今年稳打稳，要走乡试的学生。

    陈淮安是认真要读书，想考乡试，叫刘之心教，自然读不出个所以然来，所以，冬假结束之后，他想到康海旺的一班去。

    恰好，康海旺的班上有个学生今年因为突发天花而退了学，于是他班上一直空着一个名额。康维桢的建议，是让葛青章顶进去。但是陈淮安也想进唐海旺的班，也在放学之前，就跟唐海旺提过此事。

    唐海旺要求两个学生一人各作三篇，第一道题是，大学之道，在民民德，在亲民，在止于善。

    第二道题是，中立而不倚，强哉矫义。第三道题，则是致天下之民，聚天下自货，交易而退，各得其所义。

    前两题抽着空子，陈淮安已经做出来了。

    他看过葛青章的经义，应该来说，二人解的各有千秋。

    唯有这第三题，这《周易》中关于神农氏的篇章，主讲贸易，让葛青章犯了难，陈淮安也一直在苦求，该如何去解。

    他本一直苦恼，该如何解这关于贸易的一题，好在最终的角逐中，能胜过葛青章一点，苦求不悟，直到方才洞息了锦棠与齐梅之间的矛盾，居然豁然开朗。

    贸易的主旨是兴，从神农氏到如今，贸易兴，则国兴，贸易衰，则国运衰。小家如同大国，内部分裂，相互倾扎，才是乱的根源，乱，以致商业衰，接下来才是国运的衰败。

    就好比婆婆是儿媳妇的井口，贸易的井口，则是君王的视野，是国之边境的开放程度。得像放儿媳妇走出婆婆的井口一样，把贸易放出去，贸易才会有进一步的兴盛。

    陈淮安准备从君王的视野，国之边境的开放程度为主题入手，做出一篇，足以和葛青章抗衡的文章来。

    写到半夜时侧过身来，锦棠于梦里呓语片刻，忽而哼了句梦话出来：“和……离！”

    陈淮安灯下两道浓眉笑的弯弯，摇头笑了半晌，心说：你想的美。

    第47章 为国而殉

    次日一早起来，锦棠将细软一收拾，扬眉吐气的，就要回娘家了。

    陈淮安并未给锦棠和离书，因为锦棠的哪十亩田地，还未从齐梅这儿要出来。

    齐梅在半夜的时候哭晕过去，若非何妈掐着人中灌人参汤吊命，只怕就得一命呜呼了去。她是真伤心，就像上辈子嘉雨死哪一回一样的伤心，哭到最后嗓子都哑了，瘟猪一样趴在炕上直哼哼，吐到最后连胆汁都吐了出来，全是绿花花的水儿。

    陈家三房的人又全都回来，陪在齐梅身边。这时候，锦棠或者陈淮安都不好去要哪十亩地，也只得等着齐梅的病好了再说。

    从陈家出了，街道上处处皆是白馍花卷，油果子的香气。

    另，家家门口走过，都是一股子浓郁的肉香。

    秦州人喜欢大锅炖排骨，年夜饭自然是饺子，排骨就着饺子，锦棠回到酒肆的时候，自家的排骨也已经炖了个透烂，就等她剥蒜，捣蒜泥，大家一起吃排骨呢。

    陈淮安一路送锦棠到罗家酒肆门外，瞧着她脚步轻跃，嘴里唤着娘，欢欢实实的跳进去了，自己一身烂麻衣，倒趿着两只鞋，因要守孝，胡子拉茬，简直不要太寒酸，就这样，重生回来之后，彻底的叫扬眉吐气的锦棠给抛弃了。

    越过罗家酒肆，左拐右拐的，到一处破墙烂桓处，就是齐高高的家。

    光棍汉子的家里，不养鸡不养牛的，居然也鸡屎牛屎满天飞。

    嘉雨坐在太阳底下，冬日乱糟糟的院子里，干净而又整洁的少年，像株白桦树一般，正在读书，直到陈淮安斟了两盏酒，递了他一盏，才接过酒，抬起头来。

    少年两颊略有些红，白齿咬了咬红唇，是种犯错叫人抓住现形后的羞涩感。

    两兄弟相视一笑，陈淮安早就戒了酒，是以并不吃酒，瞧着嘉雨一口闷了酒，呛出一脸的红来，将自己酒盏里的酒添进他的盏中，揽过嘉雨的额头抵着，磕碰了几下，道：“我的傻弟弟，不就是个女人吗，明天夜里，二哥带你和嘉利去秦州城的四喜楼，好好给你俩开个荤，叫你们知道啥叫女人。”

    天下间还没个哥哥带着弟弟去嫖的。嘉雨吓了一跳，连忙一碗酒一口饮尽，掩饰着自己的慌乱。

    但陈淮安就是这种人，父亲热孝之中，多少人盯着，他后来还真把嘉雨和嘉利带到秦州城，又嫖又宿了一回。

    不过他的江湖世道，就在于，这种无法无天的事情，他非但能干，还能给瞒下去。

    *

    渭河县的新任代理知县，最终敲定的，仍是前任县公推荐的最佳人选，张其昌。

    此人比陈杭大两岁，亦是一位略第不中的举人，但不同的是，他是因为母亲年迈，怕自己离乡后母亲要死，见不到儿子，主动放弃科举的。

    正是因为他自己就是为了孝道而放弃科举，所以在渭河县，对于这一块盯的非常的紧。

    在陈杭死后第二日，他就上报秦州府，准备要从今年科考的名单中，划除陈嘉利三兄弟。

    而秦州府的主簿孙福宁正等着呢，大笔一挥，就把他三兄弟给除名了。

    非但除名，孙福宁还派了自家哥哥孙福贵就整日在陈家门外盯着，只要叫他瞧见陈淮安三兄弟徜有吃酒吃肉，嫖宿青楼之事，就一定要举报，并革他们的秀才功名，一举将这三兄弟给打趴下。

    这不，大年初一这日，孙福贵眼瞧着陈淮安披着件破麻衣，胡子拉茬，倒趿着鞋子从自已大门里出来，再看他眼眶深陷直咂嘴的样子，便知道他怕是孝中戒酒戒肉几日，熬不过，准备要悄悄跑出来，找点儿荤腥了。

    所以，孙福贵一路儿的跟着。

    谁知陈淮安高高的个子，披着麻袋跟个土匪似的，一路走到县衙门外，摘下鸣冤鼓侧挂着的捶子，犹豫几番，忽而就是一声敲。

    大过年的，此时家家正团圆，府衙的衙役都放假了，是以，过了半天，就只有仓惶穿好朝服的县太爷自己亲自打开衙门，将陈淮安迎了进去。

    秀才见官不必跪，敲鼓自然也不必先赏二十大棍。

    俩人见过礼。陈淮安直接说道：“县公大人，侄子觉得，我父亲的死有冤情。”

    张其昌不明究里，想当然的，以为是家务事儿，迎着陈淮安坐了，道：“可是老一辈的兄弟为了家财而阋墙，再或者，你们小辈的兄弟之间出了甚事儿？”

    陈淮安身披麻袋，胡子拉茬，到底守孝之中，清瘦了不少，颊骨都陷了进去，微微露了丝苦涩的笑出来，倒是成年男子难得的标致之貌。

    “当日咱们在县衙摆酒，为前任县公送行之时，侄子记得，曾有一批要送往京城的蜜柿饼，被送到县衙，给县公过目，当时，是侄子陪着我父亲，一起验的货。”陈淮安说道。

    秦州蜜柿，其甜如蜜，治成柿饼之后，更是风味饴人，是专产于渭河县的一种风土特产，也是秦州每年的御贡之中，最重要的一项。

    确实，当日的蜜柿，是由陈杭验收的。

    “我怀疑，我父亲死于蜜柿。”陈淮安再道。

    张其昌果然一凛：“再讲。”

    陈淮安从怀中掏了枚柿饼出来，指着说道：“因为柿饼上的白霜可治咳喘，理肝气，在吃之前，郎中都是一再的叮嘱大家，不可洗去霜质，因为它是一味良药。便蜜柿贡到皇家，为了药效故，皇上在食用时，也是不洗白霜的。我父亲当时也是带霜食用，结果，他死后，我在钉棺时，发现他五官溢血，唇皮发黑，因不敢确定，才未敢及时上报。但是，转念一想蜜柿只怕早已贡入京城，要到了皇上手里，真害死皇上，可是咱们的大罪，所以特地来县衙与县公商讨，此事该怎么办？”

    要说柿饼之中藏毒，银针能够试得出来，柿霜这东西，因是表皮的洁晶，还真没有人会在意它。

    张其昌到底明理之人，一听陈淮安的话，立马道：“放心，我此刻就派人八百里急追，贡柿走的慢，此时当还未越关山，你且等着，等将蜜柿追回来，查验过后，咱们再论。”

    陈淮安多的是狐朋狗友，既早已动了杀父之心，蜜柿自然是做过手脚的。