邱艳在边上看着，往锅里加了两瓢水，觉得多了，舀了些出来，“对了，珠花住在隔壁村，我想去看看她，如何？”

    “有什么好看的，你怀着身孕，哪儿都别去，真要去，也等明年生完孩子再说。”沈聪不放心她出门，肚子大了，小心谨慎些总是好的。

    邱艳料想沈聪不会答应，“过几日该置办年货了，我与你一道去镇上转转？”她整日在家，没什么事，连个说话的人都没有，百无聊赖，想找点事情多。

    沈聪侧目而视，盯着她许久，低头道，“是不是闷着了，镇上赶集的人多，挤着你怎么办，如若不然，我明日将阿诺接过来。”

    “阿诺有自己的事情，别打扰她，我就是想出门走走，也不知怎么生出这种心思了。”她想去镇上转转，再买些布料，给孩子多做几身衣衫，沈聪和邱老爹过冬的衣衫也要准备了，沈芸诺出嫁，家里少了帮手，她总要慢慢适应。

    沈聪再次看向她，许久，斟酌道，“你想去镇上，等后日，不是赶集的日子，镇上人少，我陪你转转，顺便看看赌场的情况。”

    邱艳眉开眼笑，“真的？你没骗我？”

    “我什么时候骗过你了？”沈聪反诘道，意气洋洋。

    沈聪说到做到，果真带邱艳去了镇上，纵然不是赶集的日子街上人也不少，沈聪小心翼翼护着她腰身，外人靠近邱艳两步之外，沈聪冷冷的眼神扫过去，吓退了不少人，邱艳兴致勃勃，沈聪则一路黑着脸，怎么看，两人都不像是夫妻。

    一圈下来，沈聪背篓里装满了东西，邱艳意犹未尽，不来镇上没感觉，见着琳琅满目的东西，只觉得家里缺这个缺那个，什么都想买。

    沈聪租的牛车，邱艳念着沈芸诺怀孕，心思一转，道，“你不是说接阿诺回家住几天吗，我们现在去兴水村怎么样？”

    和杏山村比，兴水村离镇上近些，两人去兴水村，接了沈芸诺回家，不走冤枉路。

    “成，走吧。”

    邱艳没去过兴水村，待见着一处处破败的房屋，邱艳皱起了眉头，指着面前的村落道，“这就是兴水村？”

    “恩，牛车进不去，咱下车往里走，别看兴水村房屋不好，比杏山村好多了，村里有青砖大瓦的房屋，往里走就见着了。”沈聪背着背篓先跳下牛车，随即，伸手抱起邱艳，和赶牛车的人道，“你等我们一会儿，很快就出来了。”

    “成，你们去，我就在这等着。”

    邱艳不识路，跟着沈聪走，一会儿的时间，路上走出来许多人，皆好奇不已的盯着她，邱艳不自在，手轻轻拽了沈聪两下，沈聪目光锋利的瞪着打探的众人，步子慢了下来。

    众人对沈聪是熟悉的，名声响亮不说，周身那股气势没人敢得罪，他们张望的是他身后的邱艳，没料到，像沈聪这种凶神恶煞之徒成亲了，且媳妇容貌不俗，怎么想，都想不出邱艳瞧上沈聪哪一点了

    113

    沈聪星眸如冰地一一扫过打探的众人，大家心生恐惧，讪讪笑着收回了目光，胆子稍微大的，直直朝裴家走，嘴里嚷道，“裴三娘，裴三娘，家里来客人了。”

    待一处院落前，里边传来老妇人的破口大骂，“老二媳妇，生了个儿子是不是了不得了啊，就知道好吃懒做，我告诉你，再偷懒，给我滚回去，别以为生了儿子不得了，我生了四个还没得意呢，你得意什么？”

    邱艳和宋氏打过交道，然而短暂，辨认不出宋氏的声音，但看沈聪眼角微挑，脸上划过不明笑意，方才叫嚷的人不知去向，她指着院子，试探的问道，“这就是裴家了？”

    忍不住往前走两步，顺着院门往里看，地上堆着柴火，乱糟糟的，莫名叫人心生烦躁，沈芸诺是个爱整洁的，在家的时候将院子整理得干干净净，哪像院子里这般，柴火横七竖八，凳子，木盆，水桶，随意散乱搁置在院子里，完全不是沈芸诺做派，她大致看了下房屋格局，上房，东西两边各两间屋子，裴家人多，屋子怕是住不开，她担忧起沈芸诺的处境来。

    往又往前走了两步，邱艳看清了了里边情形，堂屋外的走廊上，宋氏双手叉腰，面朝着东边的屋子，骂得正起劲，没注意她和沈聪站在门口。

    邱艳蹙眉的同时，沈聪拉起她的手，朝西边屋子走，宋氏见有人闯进院子，没仔细瞧，随口骂道，“哪来的不长眼的东西，认不清地方是不是？”

    沈聪转头，看了宋氏一眼，宋氏没料到会是沈聪，急忙捂住嘴，失了言语，尴尬不已的看着沈聪。

    院子，顿时安静下来。

    “婶子精气神不错，您继续骂，我接阿诺回家住几天。”沈聪声音夹杂着淡淡嘲讽，朝西屋喊了声，随后，西屋的门打开，沈芸诺一身灰色粗布衣衫走了出来，邱艳脸色顿时不太好看，越过沈聪走上前，问沈芸诺道，“你是不是哪儿不舒服，脸色怎么这般难看？”

    沈芸诺摇摇头，脸上尽量勾出一抹笑来，“没事，我在屋里睡觉呢，听着像是哥在说话，嫂子怎么来了，快进屋坐。”

    屋子不大，邱艳站的位子一眼就能看清屋里的家具，简陋得叫她心惊，她成亲，邱老爹随了不少家具当嫁妆，可即使没有邱老爹为她准备的这些，沈聪也准备了新的，沈芸诺和她提起过，换新的是图有个好兆头，她和沈聪的房间安置的家具多了，桌子只得挪到窗户边，哪像沈芸诺屋里，空荡荡的，东西多了都不知往哪儿放。

    “屋子里缺东西怎么不和我说声，家里的情况你也明白，我和你哥成亲准备的......”话说到一半，被沈芸诺出声打断，只见沈芸诺扯了扯她的衣袖，极为小心翼翼的模样，“嫂子说的我都记着，家里挺好的，什么都不差，你和哥快进屋坐吧。”

    照理说，家里来客人该要去堂屋坐，宋氏站在台阶上，面色阴沉，沈芸诺不想和宋氏打招呼，侧开身，指着屋子请邱艳和沈聪进屋。

    邱艳鼻子发酸，屋里的衣柜颜色泛旧，一看就是好些年头了，最新的家具还是沈芸诺出嫁带过来的那口箱子，邱艳低下头，偷偷擦了擦眼角，声音略微沙哑，“不进去了，我和你哥去镇上赶集，得空过来瞧瞧你，裴征不在，你和我们一块走吧，待裴征回来，让他来杏山村接你。”

    看宋氏的阵仗就是个不好相处的，沈芸诺在家里估计常常挨骂，想着，邱艳喉咙一哽，声音哑了下去，紧了紧沈芸诺的手，沈芸诺告诉她在裴家过得好果真是为了宽她的心，屋子里连像样的家具都没有，日子能好过到哪儿去？

    宋氏已从震惊中回过神，视线不由自主的飘到沈聪后背的背篓了，双眼发光，笑着道，“哎哟，是阿诺哥和嫂子啊，瞧我，年纪大，眼神不好使了，一时半会没有认出来，快来屋里坐。”说完，朝东边屋子喊道，“老大媳妇，老二媳妇，阿诺兄嫂来了，赶紧出来待客。”

    今年，家里添了两个孙子，宋氏在家骂刘花儿好吃懒做，打压刘花儿的气势，出了这道门，宋氏别提多得意了，遇着谁都要说一番家里添了两个孙子的事情，有的人盼了好几年都盼不到孙子，她一年等来两个，尤其，大儿子有三个儿子了，说出去，谁不羡慕她福气好？

    很快，韩梅和刘花儿从各自屋里走了出来，邱艳怜惜沈芸诺日子难过也不肯开口，转身，眼神忍不住落在东边屋里的家具上，寒梅出门顺势关上了门，里边什么情形邱艳无法喟叹，刘花儿屋里的家具她看得明白，明显时成亲那时候全换的新的，韩梅是长嫂，宋氏和裴老头将来要仰仗她们养老对韩梅好些，邱艳觉得没什么，刘花儿的处境和沈芸诺一样，高不成低不就，屋子里的家具摆设样样比沈芸诺屋里的好，邱艳心里不舒坦，敛着眼睑，不搭理韩梅和刘花儿。

    刘花儿生性贪婪，她一出门就被沈聪一背篓的东西吸引过去了，眉开眼笑道，“是阿诺哥哥啊，常常听阿诺说起你，你自幼疼她，舍不得她受丝毫委屈，今日来看，真的不假，前两日才送了猪蹄，今天又背着这么多礼物，我哥能有你对阿诺一半的对我好，我会高兴得睡不着。”

    沈聪冷着眼，倪了刘花儿眼，收回目光，朝沈芸诺道，“你回屋收拾两身衣衫，牛车在村头等着，回家住几天，让你嫂子好好给你补补身子。”

    邱艳怀着身孕，吃食上，沈聪舍得花银子，留沈芸诺在裴家，宋氏抠门，韩梅精打细算，刘花儿又是个爱贪小便宜的，哪怕他送阿诺吃食，最终只怕也是到别人手里，花钱便宜别人，这种事，沈聪不会做。

    沈芸诺面露迟疑，刘花儿被沈聪忽视，脸上没有丝毫气恼，声音越来越大，“阿诺哥哥真是有钱，竟然坐牛车来接阿诺，花了不少银子吧？”

    沈聪让邱艳陪着沈芸诺进屋，这才回眸，扫了刘花儿一眼，眼神倨傲，“花多少银子是我的事，与你有何干。”

    刘花儿生了孩子，坐月子出来，身子还没有恢复，小腹厚厚的一圈肉，沈聪嫌弃的扭开头，转向宋氏，“我接阿诺回家住几天，身子可有什么要叮嘱的？”

    沈芸诺怀着身孕，裴征去镇上做工，千叮咛万嘱咐，说沈芸诺有个三长两短，大家都别想过好日子，宋氏不敢招惹沈芸诺，担心裴征回来和她翻脸，沈聪接沈芸诺离去，宋氏高兴还来不及，家里少个人吃饭，能省下些粮食明年农忙吃。

    “三弟妹怀着三弟的骨肉，孩子月份浅，受不得颠簸，还是留在家里吧，我生过孩子有经验，三弟妹遇着不懂的也可以问我，而且，三弟回来，见着三弟妹才能安心。”韩梅站在宋氏身侧，哪会不明白宋氏心底打的算盘，她看事情长远，沈芸诺留下来好处更大，宋氏眼皮子浅，不懂其中的门道。

    这话还算中听，屋里的邱艳也听到了，小声和沈芸诺道，“你大嫂倒是个明白人。”沈芸诺回家，家里少个人吃饭，宋氏巴不得，韩梅却看出其中的弯弯绕绕，沈芸诺怀的是裴家的骨肉，回娘家养胎，传出去，外人只会说裴家穷，沈芸诺是回娘家打秋风的，韩梅在上水村长大，上水村富裕，看重名声，这点，韩梅比宋氏看得明白。

    沈芸诺笑笑，回道，“大嫂帮过我两回。”

    沈芸诺带了三身衣衫，邱艳伸手替她拿被沈芸诺拒绝了，“你肚子大了，衣衫不重，我拎着就是了。”

    外边，韩梅开了口，宋氏一脸不情愿，不过没有当众落韩梅的面子，宋氏和沈老头以后要跟着韩梅裴勇过日子，自然不会得罪韩梅，何况，韩梅兄弟众多，找上门，宋氏无力招架，不管怎么说，宋氏都不敢向对刘花儿那样对待韩梅，欺软怕硬，宋氏是典型的这种人。

    沈芸诺朝宋氏瞅了眼，面露害怕，手紧着手里的包袱，小声道，“娘，那我和哥哥先走了。”

    宋氏眯了眯眼，在韩梅的注视下，嘴上假意挽留道，“你怀着孩子，不如还是在家里住着吧，天冷了，家里没什么事儿，做饭洗衣服用不着你做，留在家安心养胎不也挺好的？”

    沈芸诺咬着唇，没吭声，沈聪上前接过沈芸诺手里的衣衫，朝宋氏笑道，“我妹子怀着孩子，吃食上不能差了，婶子乃节俭之人，怕是舍不得改善家里的吃食，若婶子真心留我妹子，你应承我三天一顿肉，我让我妹子留下，如何？”

    “什么？”宋氏当即大声嚷了出来，说完，又惊觉不妥，悻悻道，“聪子真爱开玩笑，庄户人家手里头的银子都是救命钱，哪能乱花，逢年过节才能吃着次肉，三天一顿，就是家里有金山银山也不不够败家的。”

    “婶子舍不得，我妹子还是跟我走吧，裴征回来叫他过来接人。”说完这句，看韩梅欲言又止，沈聪想起什么，促狭道，“阿诺大嫂是不是想留我们吃午饭，你真是太客气了，盛情难却，那我和艳儿吃了饭再走。”

    韩梅浑身僵硬，笑意勉强道，“来者是客，一顿饭算什么，三弟妹，让你兄嫂到堂屋坐着，我和你二嫂寻思中午吃什么。”

    得知沈聪要留家里吃饭，宋氏脸色愈发不好看了，手在韩梅腰侧轻轻抓了把，挺着胸脯道，“老大媳妇瞎说什么呢，阿诺哥说了牛车在村头等着，花了银子，哪能便宜那些人，吃饭的事情下次再说吧，别耽误了他们正事……”宋氏语速极快，三步并两步走过来扶着阿诺，阿诺缩着身子，身子往后退。

    “阿诺别怕，娘送你们出门，你别担心家里的事儿，老三回来，我让他过来接你。”宋氏笑意盈盈，推着沈芸诺往外走，生怕她们留下吃饭似的。

    ☆、114|114

    邱艳算见识了宋氏的市侩，沈聪想把沈芸诺接回去除了因为宋氏抠门舍不得粮食，再有便是她怀着身孕，饭桌上常常吃肉，多沈芸诺一个不算多，如果沈芸诺留在裴家，沈聪肯定会常常送吃食过来，裴家人多，落到沈芸诺嘴里的估计少之又少，两相比较，肯定接沈芸诺回去划算，沈聪做事不吃亏，这笔账算得明白，宋氏哪有沈聪的脑子。

    “婶子，您慢着点，别将阿诺推倒了。”邱艳走上前，手拉着宋氏衣角，“婶子忙自己的事情吧，我们自己出去就好。”挽过沈芸诺的手，邱艳转身朝韩梅善意的笑了笑，韩梅心里拎得清，处事强过宋氏，阿诺在裴家往后多要靠韩梅照应了。

    韩梅迟疑道，“天儿不早了，不如吃了午饭再走，我和二弟妹这就去灶房，很快就弄好了。”

    见状，宋氏一把扯过邱艳身子，回头朝韩梅挤眉弄眼，神色滑稽，邱艳忍不住开口道，“不了，家里没人，我们早点回去，有机会的话再说吧。”

    她们刚走出院子，宋氏退后一步，啪的声关上了门，声音响，吓得邱艳和沈芸诺跳了起来，回眸见院门紧闭，邱艳止不住的摇头，“你婆婆，还真是个......”

    这时候，院子里，宋氏尖锐的怒骂声传来，骂的还是刘花儿，邱艳和沈芸诺道，“你婆婆是个不好对付的，院子里乱糟糟的不收拾，骂人精气十足，你怀着孩子，正是该多休息的时候，闹哄哄的，你在屋里也睡不着吧。”

    方才第一眼，她看沈芸诺脸色不太好，想来是因为这个原因了。

    “没什么，吵着吵着就习惯了，哥哥和嫂子去镇上可遇着裴征了？”沈芸诺声音细柔，白皙的脸泛着红晕。

    邱艳想了想，道，“没，我和你哥买了东西就回来了，裴征在镇上做什么？”

    沈芸诺脸上略微失望，“没什么，随口问问罢了。”

    村子里，仍然不时有人打探，不过收敛了许多，想来是沈聪名声响亮，不敢真得罪了他，不过待沈聪他们坐的牛车离开村头，众人才七嘴八舌的议论开来......

    沈芸诺回来，邱艳身边有人陪着，沈聪安心不少，第一场雪后，天愈发冷了，沈聪又开始了早出晚归，天寒地冻，沈聪怕邱艳给他开门冻着，出门前将院门锁上，家里不缺粮食不缺水，邱艳和沈芸诺在屋里暖和些，他夜里归来拿钥匙开门就成，不用邱艳起夜给他开门。

    “再有十来日就封山了，镇上人多，我就不去了，你依着去年的年货置办就成。”沈聪夜里回来从不空着手，日日拎只鸡，即使她和沈芸诺隔两日杀鸡炖汤喝，鸡笼的鸡也有十多只了，“明日你回来别拎鸡了，这么多，过年都够了。”

    换作之前，她会怀疑沈聪是不是出去偷别人家的鸡，相处久了，邱艳明白他的为人，不是逼不得已，沈聪不会做偷盗之事的，拎回来的鸡，是要债的时候得来的。

    沈聪褪下身上的衣衫，外边风大，脸吹得麻木了，他举手，在脸上搓了几下，应声道，“鸡是人家送的，我推辞不过，你和阿诺都怀着身孕，补补身子总是好的，我瞅着阿诺气色好了许多，都是鸡的功劳。”

    邱艳坐在床上，看沈聪转身欲出门，蹙了蹙眉，“脱了衣衫还出门做什么，外边风大，别着凉了。”

    “我烧水洗个澡，你睡着，别管我。”话完，沈聪已走了出去，邱艳本就昏昏欲睡，不是等沈聪，早就睡了，见沈聪回来，困意来袭，熬不住，躺了下去。

    北风呼啸，刮得人心生恐惧，邱艳睁开眼，发现沈聪躺在身侧，撑起身，瞥了眼窗户，疑惑道，“今日不用出门吗，天亮了。”

    赌场生意好，欠债的人多，快过年了，正是沈聪他们忙的时候，对庄户人家来说一年之计在于春，而对沈聪他们而言，寒冬才是收获的季节。

    语声一落，一双细长的眸子睁开一条缝，眼神还带着初醒时的迷茫，不过瞬间即恢复了清明，沈聪的眼睛好看，深邃幽暗，笑起来的时候，像水中月亮，朦胧而美好。

    “看什么？”

    “你不急着出门？”邱艳掀开被子，沈聪会意，坐起身，递给她衣衫，望着发白的窗户，道，“今日休息一天，明天再出门，你有没有想去的地方，趁着我在家，带你和阿诺出门转转，日日关在家里，闷得不好受吧。”

    邱艳惊愕，“你特意为了带我和阿诺出门才不去赌场的？”她以为沈聪满心都是赌场的事情，顾不上她和沈芸诺。

    约莫是她错愕的表情太过有趣，沈聪笑了出来，犹如冬日暖阳，舒暖人心，却听沈聪道，“今年修葺番屋顶，雪厚，屋顶承不住，我和刀疤他们说了，叫他们过来帮忙，人多力量大，争取一天把屋顶翻新出来。”

    算着日子，刚入冬那会就该弄了，手里头有事耽搁了才拖到现在，他瞅着这两日天气好，抓紧时间弄。

    邱艳点了点头，听着外边传来脚步声，话锋一转，道，“阿诺起床了，你不出门就去灶房帮阿诺生火......”沈芸诺早晨醒得早，邱艳耳提面命不准她做早饭才让沈芸诺稍稍晚起了，怀孕多睡觉对孩子好，沈芸诺喜欢操劳，邱艳自愧不如。

    沈聪顺势朝外喊了声，穿好衣衫下地，大步走了出去，邱艳听着沈聪让沈芸诺回屋休息，她跟着走了出去，推开门，一股冷风吹来，冻得她缩了缩脖子，身子哆嗦道，“阿诺，屋里暖和，你先回屋躺着，你哥今日不出门，让他把堂屋的炕烧起来，暖和了你再出来。”

    在家里的这些日子，沈芸诺身子丰腴许多，她穿过的衣衫穿在沈芸诺身上刚刚好，她怀孕肚子大，身子圆润了一圈，小的衣衫都穿不上，给沈芸诺穿正合适，端详沈芸诺一圈，邱艳笑了起来，“你皮肤比我好，蓝色衣衫更衬你。”

    沈芸诺不好意思，又一阵冷风吹来，邱艳受不住，身子直往后边退，她身上外衣厚实，却还是泛冷，索性退回了屋子，推开窗户，透过窗户和沈芸诺说话，催促她道，“你赶紧回屋暖着，早饭你哥知道怎么弄。”

    沈聪出门早，邱艳和沈芸诺晚上会将早上的馍做好放进蒸笼，沈聪自己生火做就成，她和沈芸诺醒了吃现成的，天冷，邱艳肚子大，整日懒洋洋的什么都不想做，人懒了许多，本是要亲力亲为给沈聪做饭，被沈聪拒绝了两次，她也养成习惯了，习惯睡懒觉，天亮了才起床。

    “你嫂子说得对，你回屋待着，做好饭我叫你们。”沈聪一身天青色长袍，长身玉立，瑟瑟寒风中，脊背笔直，好似丝毫察觉不到冬的寒冷，沈芸诺无法，退了回去。

    翻新屋顶，从左往右，邱艳和沈芸诺在堂屋做小孩子的衣衫，沈芸诺心灵手巧，做的鞋子好看又暖和，邱艳爱不释手，听沈芸诺问起孩子的名字，她才犯了愁，“我和你哥商量过，不知他心里怎么个想法，最近他忙我给忘记了，听你一说才想起，看你哥哥的意思，是想要个儿子，阿诺，你说，若是个女儿，可如何是好？”

    她也想要个儿子，希望越大，心里越恐慌，怕不如意，生个女儿出来。

    沈芸诺没有抬头，声音一如既往的轻柔，“女儿挺好的，不管男孩女孩，都是自己肚子里出来的，总不会嫌弃，嫂子别想多了，不满嫂子说，私底下，我和裴征想要个女儿呢，裴家的情形嫂子也看见了，儿子多，物以稀为贵，生个女儿，说不准会讨喜些。”

    邱艳叹了口气，真是家家有本难念的经，想起宋氏无理取闹的性子，邱艳缓缓道，“你婆婆是个重男轻女的，你大嫂二嫂都生了儿子，你肚子里的是个女儿会不会惹她嫌弃？”

    “孩子是自己的肚子出来的，自己欢喜就成，她说什么，我只当听不见。”说着，沈芸诺抬起了头，嘴角漾着温和的笑，“嫂子长得好看，生的女儿铁定也不差。”