万姨娘歇了一会儿，叫小丫鬟进来，摸出银子让去厨房做一碗天麻补脑汤送过来，老爷不爱穿她做的鞋，更喜欢从外面的瑞幅斋买鞋，瑞幅斋是老字号，家常穿最舒服不过，她做鞋本就是博得老爷的怜爱，他穿或不穿也不在乎。

    老爷已经半个月没进她的屋，不只是她，其他姨娘也不得见老爷，韩姨娘更惨，得有两个月摸不到老爷的衣服边了，晚间不知怎的，老爷竟来了她院子。

    芳姨娘坐在堂外乘凉，见老爷进院子倒识趣的没往上凑，这芳姨娘最讨人厌了，每次老爷来她这，总得穿的花枝招展的上去凑话，隔个一两日，老爷也去她那住一宿，蹭她的光。

    万姨娘把老爷迎进来，端上糕点瓜果，苏鸿良看都没看，让上一杯茶水，苏鸿良的面颊滚着滴滴汗珠，从外面走一圈，出的满身是汗。

    男人来她院子还能做什么？好在天抹黑了，两人在床上滚了两次，一室的旖旎春光，待气息平歇，苏鸿良突然问她：“若是后宅再进来一位姨娘，我做主抬进来，你觉得太太能容吗？”

    万姨娘的心突突了一下，老爷突然问这句，定是有了心思，这些年，家里的妾室也不算多，没一个是老爷自己做主抬进来的，韩姨娘和曹姨娘是两位太□□排的，自己是老太太做主，芳姨娘是上峰所赠，老爷虽花心，于男女之事上迷恋，但却没真心对过谁，对她也是宠一些，没几分爱意，今日开了这个口，莫不是有喜爱的女子了？

    万姨娘用脑子一想，那位姑娘出身也不会好，不然怎会甘心做妾？再者太太不是个善妒的，家里这么些姨娘了，多一个又能如何，太太地位稳而不衰。

    那这么看来，只有一点可能，那个女子的身份摆不到台面上，莫非是一个寡妇不成？如果真是如此可不能让女人进府。

    大家同是姨娘，那位想必十分有手段，笼络的老爷鬼迷心窍，后宅的姨娘她最受宠，曹姨娘虽分了部分宠爱，可她和老爷毕竟多年情分，如果她被新姨娘比下去，在这个后院就更没有她说话的份儿了。

    万姨娘这么想着，嘴上却深情款款：“妾身有幸伺候老爷这些年，近年来后宅也没新进来姐妹，算来算去，只进来一个曹姨娘，老爷在外面辛苦，回家得舒心才好，若是真有合适的，太太是个贤惠的，定然不会阻拦，反正是在后宅里养着，用不用出去见人。”

    苏鸿良也是这样考虑，看来还是万姨娘最了解他的心思，他最怕晴芳进府万姨娘和晴芳打擂台，太太身份端着，自不必和一个妾计较，只要他洗白了晴芳的身世，太太一个不字都不会说。

    开始他从没动过让晴芳进府的心思，一个烟花出身的女子，身子再清白，终归是贱民，在外面安个宅子流连流连，对他而言已经是越了底线，亏得他藏得好，这么久家里人一丝消息都不知道。

    可架不住晴芳长久的磕磨，泪珠子跟不要钱似的簌簌的落，靠在他身上嘤嘤哭，说现在日子虽和美，但只求能长久的伺候老爷，在巷子里终归不是长久之计。

    晴芳说她有个舅舅在乡下，苏鸿良想法子把她的户籍落到舅舅家里，无人知道她的身份，开始苏鸿良觉得荒唐，但听了一次又一次，也觉得这法子可行。刚有些松口，晴芳便凑上来又亲又抱，床上更是卖力，使出了好些花招，让他招架不住，苏鸿良自己想，便是为了这份畅快惬意，进府也未尝不可。

    可他也知道后宅得安宁，这事如果被捅出来，在子女妻妾面前他脸面难看。透了万姨娘的意思，心下舒坦，一早起来哼着小曲出了院子。

    万姨娘前脚笑脸送走了苏鸿良，后脚关了门，在屋子里大骂：“老爷也是猪油蒙了心，一个小娼妇，小破鞋，还要弄进府里来做姨娘，不一定伺候了多少男人，下贱坯子定是在床上使坏，给老爷灌了*汤。”

    万姨娘自己骂的痛快，又砸了花瓶茶杯，还是觉得不解气，自己知道的秽言污语都骂了一遍，换了身衣裳：“走，去正院找太太去。”

    她虽和太太打擂台，可也从不敢过分，谨守着规矩，苏家的姨娘，哪个不是清清白白的良民？若是来一个小娼妇，真是搅乱了一锅粥，她不过是一个妾说不上话，此事还得太太出面才好，不管太太能不能拦得住。拦得住固然好，大家都省心，拦不住也是太太吃瓜落儿，自己能摘的干干净净，没有一点坏处。

    吕绣娘在给冯氏量腰身，冯氏这两月清减了许多，掐腰的紫色纱裙，腰间比上次要短上半指，吕绣娘往本子上记了记道：“太太又瘦了些，官家太太胖一些富态金贵，可别学着小姑娘减肥。”

    冯氏苦笑：“吕绣娘可是冤枉我了，我也想胖上一些，只是食欲不佳，每日吃上两口便饱了。”吕绣娘附和说：“夏日天气闷热，吃不进食物也正常，过了季节便好了。”

    丫鬟传话说万姨娘求见，冯氏真是纳闷，万姨娘请个安都恨不得快些飞出去，今日怎么来找她？

    吕绣娘量好了身量，带着箱子退下了，万姨娘坐在冯氏赐的小杌子上，缓缓说道：“太太，我这次来是有话和你说。”

    赵妈妈在一边翻白眼，这不是废话吗，没话说来正院干什么？

    万姨娘接着说：“太太您也知道，老爷最近忙碌，好久不来我院子，昨日来了，和我说了一番莫名其妙的话，我心下纳闷，觉得兹事体大，不知应不应该回太太。”

    冯氏说话喜欢直来直往，听不得万姨娘这样拐弯抹角，说道：“有话就说。”

    万姨娘脸僵了一下，旋即又恢复了笑模样儿：“老爷昨日突然问我，如果后宅纳进来一个姨娘会如何？我琢磨着这话应去问太太，不知老爷怎会来探我的口风，咱们女子不能忌妒，我顺着老爷的意思说进来个姐妹一起伺候老爷再好不过，老爷听了这话欢喜的走了。”

    冯氏有些不解：“就问了你这句？”

    万姨娘回道：“回太太，就是这句，我自己琢磨，太太这般大方和善，不会容不下一个妾室，老爷这样谨慎，莫非是这个女子的身份见不得人？”

    一语惊醒梦中人，赵妈妈和冯氏相视一看，这就对的上了，万姨娘说的，就是那个外室了。说完话冯氏便把万姨娘打发走。

    万姨娘搅着手帕掀帘子，不知道太太会不会出手，赵妈妈是个猴精的，一定有好多主意，抬眼见到了湘玉，亲切的喊了一声：“七小姐来了？太太在屋子里。”

    冯氏听湘玉在屋外忙下了榻，埋怨丫鬟不顶用，怎么小姐进来都不通传一声，学的规矩全忘了，赶明儿得让赵妈妈好好训诫一番。

    不知道是到了小院不适应，还是晚间睡觉着了凉，湘玉昏昏沉沉病了好几日，大夫每日都来，开了汤药也不大见效，急的冯氏求神拜佛，不知如何是好。

    苏老爹在忙，女儿生病了也每日过来看望，给她带各色的吃食，只是生病胃口不好，一口也吃不进去，望着糕点干着急，苏鸿良敲打湘玉的头：“好好养病，病好了想要什么爹爹都应你。”

    冯氏早起就奔到了湘玉的小院，太阳落山才回来，在她身边照顾，湘玉睡着了，放下珠帘众人退了出来，怕人多空气不流通，采薇怯怯的说：“太太，奴婢有句话不知当讲不当讲。”

    “说罢。”

    采薇揪了揪衣角，徐徐说道：“我小时候生病，也是病了好些天不见好，我娘听隔壁的婆子的话，带着我去寺庙上上香，求个签，没几天我就病好了，太太，我就是胡说，不一定真的行。”

    冯氏拍拍手：“你说的对，心诚则灵，拜拜菩萨没准对玉姐的病有用，只是玉姐病着，舟车劳顿怕不妥。”

    赵妈妈说：“太太若是想去，不必去咱们常去的白马寺，城里东边的灵元寺，也受了几百年的香火，离得近，玉姐身体能受的住。”

    冯氏又计划了一番，决定后天去灵元寺上香祈福。

    ☆、第30章 冒充家眷

    一大早湘玉便被采茶唤了起来，过了冰水的帕子敷在脸上，一下子就清醒了：“扶我起来穿衣服。”

    早上喝了一碗小米粥、吃了几口咸菜，湘玉跟着冯氏上了马车，抬头一看，冯氏穿的十分素淡，发髻上只有一个木头钗子，看来是为了去佛寺为显虔诚，故意穿的低调素雅些。

    冯氏让湘玉靠在她的肩上，给她讲话本上的故事，无非就是一些登科取仕、家门荣耀的主旋律，湘玉听着听着便睡着了。

    大概一个时辰，轿子到了灵元寺外，冯氏扶着湘玉下了轿，耐心的和湘玉说道：“咱们上上香，添些香油钱，就一会儿的功夫。”湘玉的脸色潮红，点头说好。

    冯氏和赵妈妈在前面走，后面是采茶扶着湘玉，蔓草在最后面拿东西。灵元寺并不大，今日来上香的人不少，显得有些拥挤。

    冯氏和湘玉虔诚的上了香，去庙祝那求了一个签，只见上面写着：“天边日月有盈亏，何故苍生抱不平，病退自然医药效，不须琐琐问神明。”

    庙祝道：“夫人不必忧心，小姐的病痛无碍，病退自然医药效，好好将养着便可。”冯氏这才把心放在肚子里。

    湘玉兴致很好，冯氏本打算上香求卦便回家，湘玉不依，非要再逛逛，冯氏怜她久未出门，就答应了，给湘玉买了手链，戴在了手腕上，求个安心，嘱咐采茶回去把平安符压在湘玉的枕头下。

    没想到在寺里遇到了熟人，湘玉一眼便看见了唐二小姐和唐夫人，拉着冯氏迎了上去，唐夫人和冯氏交好，也是多日未见，几个人找了一个清凉的地方，聊起了闲篇。

    这边两个娇小姐也喋喋不休，唐二听说湘玉病了，忙说道：“那你可得好好养着，怎么还和太太出门了？”

    湘玉握着唐二的手：“今天跟太太出来上香，也是盼着我的病早日好。”旁边有卖小物件的摊位，湘玉拉着唐五二去看，后面跟着婆子丫鬟，两个夫人见有人跟着也没拦。

    二人什么精致的摆件没见过？就是图个新鲜，在寺里绕绕，渐渐离大人就远了，湘玉和唐二正有说有笑的聊着，听到一个温婉的女声说：“玉姐儿你怎么在这儿？”

    湘玉心道，总算来了。

    她拉着唐二过去：“我有次在街上崴脚，是这个姐姐帮了我。”唐二最够义气，湘玉的恩人就是她的恩人，热络的说道：“谢谢你帮了湘玉，我是她的朋友唐二。”

    晴芳把这个小姑娘打量了一番，穿着贵气非凡，一看就是一个娇娇小姐，再说，和玉姐交好的，非富即贵，总归是这个城里的大户人家。

    晴芳问道：“你怎么一人来了这儿？”没等唐五接话，湘玉抢先说道：“我和唐五出来逛逛。”

    这话半真半假，晴芳看了看后面簇拥的丫鬟婆子，必然是两个姑娘带着下人出来的，家里大人没跟着，不然指定是走在一起，这么一想自己就放了心，又跟湘玉寒暄了几句，身边的丫鬟扯她的袖子：“咱们得去上香了。”

    经人一提醒，晴芳算是没忘了此行的初衷，可心里又舍不得和小姐说话的机会，这香必须得上，俗话说水滴石穿，老爷从开始斩钉截铁不让她进府，如今不也犹豫了？

    她这次来，就是来求子的，老爷有了让她进府的念头，如今她的户籍也落在了舅舅家里，一切都是水到渠成的，避子汤，婆子看她也不如以前严了，偶尔能倒掉几碗，晴芳摸摸肚子，只要她肚子争气，怀上个一儿半女的，仗着肚子里的这个，还能进不去吗？

    晴芳这样思量一番，讨好小姐这条路也不是非要走，一切来日方长，等她进到苏家后宅，玉姐对她印象不错，在太太面前讨个好，定能过上顺心如意的好日子。

    晴芳跪在蒲团下，虔诚的祈祷：佛祖保佑，保佑信女得偿所愿。来灵元寺还得多谢隔壁的张婆婆，张婆婆寡居多年，儿子成家后去了外地做生意，家中只有她一人。

    巷子里见面常问声好，有一次她郁郁寡欢，张婆婆问了一句，晴芳说她久不生子，自己心下担心，张婆婆告诉她城东的灵元寺香火鼎盛，十分灵验，当年她儿媳成亲三年不孕，去灵元寺求了一签，第二年便怀上了，生下一个白白胖胖的大孙子。

    晴芳听的心动，求神拜佛这种事，信则灵，张婆婆给她看了良辰吉日，选定了一个宜出行的日子，她也不用告诉苏鸿良，反正老爷白日上衙，她半日就能回来。

    等到了寺院，又巧遇了玉姐儿，她更觉得此行来对了，看旁边有解签文的，也抽了一个签，说解姻缘。

    庙祝觉得奇怪，这女人明明梳的是妇人头，怎么来他这里求姻缘？不过他也知道这些不该他问，静静的解签便好。

    晴芳抽中的是一个下下签，她脸色微变，拿给庙祝：“烦请您解一下签。”

    善男信女来求签都是为了吉利，庙祝解了一堆签，一般的签文，他都能说出吉祥词来，见晴芳签上写的是：“不将年命合相同，勉强求成岂利通，从然有缘成一处，终须离别分东西。”

    这签文上的文字一看就懂，总之是成不了的姻缘。庙祝道：“小姐，恕我直言，这签文不是好预兆，勉强求成，终须离别，都是难成的兆头。”

    晴芳忙问：“可否能化解？多少钱都行。”庙祝摇摇头：“我在次放签解文，不是求财，不过事在人为，小姐尽心便可。”

    晴芳听得一头晦气，本来是求子求顺达的，结果抽了一个下下的签，消磨了她所有的好心情。寺里人多，她走得急没看路，撞到一个小妇人，这妇人是个泼辣的，被晴芳撞个趔趄，拦住晴芳不让她走，叉腰大骂：“瞎了眼的，走路怎么不看着？我怀着五个月的身子，被你撞坏你赔得起吗？”

    开始妇人的叫骂，旁边人还觉得她苛刻，再往下一看圆滚的肚皮，又觉得晴芳不小心，怎么不看路，撞倒孕妇可如何是好。

    晴芳的性子哪受得了妇人这么叫骂？她本来心里就有气，见了她圆圆的肚皮就更怄火了，人人都能怀，怎么就她这么艰难？

    晴芳也不着急走了，幽幽的说道：“呦，穿着粗布衣裳，来寺里求签啊，少生几个罢，生多了养得起么？越生越穷，越穷越生。”

    这妇人就是平民的打扮，想必生活不富裕，当众被人这么羞辱，怎么忍得了，指着晴芳道：“没错，我就是普通的百姓，那又怎样，不知道你是哪家的太太，形势如此猖狂，倒是报上名号来吓吓我啊。”

    丫鬟拉住晴芳的衣袖：“夫人您可别在外面惹事，不然老爷回去定然不高兴。”

    夫人听到了丫鬟的话，气焰更加嚣张：“看见没，不过就是在外面厉害，连家门都不敢报，还装什么威风。”

    晴芳虽然长在青楼，可从小也是被妈妈捧在手心里的，姐妹们都让着她，没人敢和她顶撞，今日被一个粗鲁妇人羞辱，她怎么忍得过，报上名号又如何？反正老爷不知，苏家人不知，她拿出气势来吓唬吓唬，出出胸间这口恶气。

    晴芳往前走了一步，一字一顿说道：“说出来吓死你，我是知州苏大人的家眷！”

    唐夫人和冯氏站在人群里，唐夫人笑道：“也真是奇了，这年头还有人冒充家眷的。”回头去看冯氏，冯氏眼中隐含着怒气，手掌紧紧握拳，唐夫人心说不好，怕是撞到了人家的丑事。

    ☆、第31章 收之时

    唐夫人往后退了退，唐二缠着她要出来玩，顺路来灵元寺上上香，最近家里也是诸事不顺，后院的董姨娘生下一个儿子，尾巴都要翘上天了，幸好有她压制着，唐夫人年纪也不大，人家老蚌还能生珠，拜拜菩萨，没准还能添个一儿半女，没成想竟撞见人家的家事。

    冯氏怒气中烧，这个女子真是不知廉耻，被老爷金屋藏娇，老老实实小院里待着，还跑到寺庙里丢人，还敢冒充苏家人！

    冯氏没动，死死盯着前面争吵的二人。那妇人像是被晴芳吓到了，忙赔笑：“原来是官家的太太，是小女子有眼不识泰山。”

    不过是亮明了身份，这个妇人就开始巴结奉承，晴芳有些飘飘然，也没否认，她佯装大度的说道：“下次不要跟个疯狗似的乱咬人，快走吧。”

    两个人言和了，围观的人也没了热闹看，都四散开去，冯氏回头勉强笑：“让你看笑话了。”唐夫人握住冯氏的手，表示理解：“家家都有本难念的经，我家的那些人，更难缠。”唐夫人总得给冯氏一个台阶下：“两个姐儿怎么还没回来？我去寻寻。”说罢提着裙角往西边走。

    冯氏看着唐夫人远去的背影，跟身边的两个婆子吩咐了几句，婆子眼里闪着光，太太的吩咐，可得干的漂漂亮亮的，两个婆子大步走到晴芳面前，拿手钳住了晴芳的胳膊：“好大的胆子，竟敢冒充苏府的家眷，不要命了？”

    寺庙人多口杂，婆子声音不高，可话音落在晴芳耳中，犹如晴天霹雳：难不成被苏家人发现了？这也太巧合了吧。

    冯氏让婆子拉着晴芳出了寺庙，婆子不知道从何处找到一根麻绳，把晴芳捆起来，拿帕子堵住嘴，威吓丫鬟说：“你家主子要倒大霉了，你要是懂事，就乖乖的跟着走，别耍滑头。”

    丫鬟不过十四五的年纪，没经历过这样的事，见夫人被绑，吓得腿直哆嗦，结结巴巴的说：“我听话，我不出声。”说完缩着脖子低着头站在轿子旁。

    冯氏这次出来因为想和湘玉一起坐，只抬了一台轿子，可是回去因为有晴芳，可就不够用了，现在回府再送轿子来，一来一回太耗费时间，幸好寺庙香客多，有拉客的轿夫，每逢初一十五香客最多，轿夫就等在山脚下，都是附近的农民，偶尔抬轿子挣些家用的银子。

    婆子给了轿夫五十个铜板，让他们安心的等着，冯氏让婆子把晴芳挪到了这个轿子里，轿夫睁大眼睛瞧着，不知道发生了何事，看夫人是富贵的太太，被绑的是个水灵灵的小妇人，大概是自家的龌龊事，眼不见为净，赶紧拉完活挣到银子才是正理。

    晴芳在轿子里挣扎，呜呜的乱蹬，几个轿夫面面相觑，倒不是他们冷血，可分不清是非曲直，才不愿意趟这趟浑水，丫鬟在一旁站着，小声和晴芳说：“夫人，你省省力气吧，刚那个穿霜色襦裙的是苏府的夫人。”

    听丫鬟这番话，晴芳一惊，顾不上挣扎，如果说开始她还存着侥幸，以为被人拐了走，这下心彻底凉了，怎么会这么巧？偏偏被苏家的夫人遇见了？

    晴芳挣扎起身：“这是个局，是她们设计我！你快去……快去找老爷救我。”晴芳话音刚落，赵妈妈走了过来，撩开水绿的车帘瞅了晴芳一眼：“你放心，太太肯定会给你见老爷的机会，别白费力气挣扎了，有这功夫不如想想一会儿怎么和老爷辩白。”

    赵妈妈转头和轿夫说道：“好好看着她，别耍歪心眼，不然有你们的苦头吃，平平安安把人送到了，夫人格外有赏。”说完塞了一点碎银子给轿夫。