人的贪念变得旺盛多是因为钱，但是雪中送炭帮人解最难的一关却能让人到死都记着，提前打好功夫，正经时候不愁派不上用场。

    朱清和见罗叔一本正经地思索，他心里也是一片凝重，大伯是个十分敏感的人，如果被他发觉他肯定会用一样的办法来抢人心，所以才必须先下手为先。他十分好奇大伯在知道后悔后会用什么手段来应对。

    这俨然已经成为一场无声的大战，谁胜谁负决定对方的生死，未来要挡他路的人，他会全部踢开。

    罗勇在屋里三两下拾掇干净，掀起竹帘出来，见朱清和像个小大人一样和爸谈事情，奇怪的是爸居然还听的那么认真，两人的辈分反倒倒过来了，他站在旁边听了一会儿，愣是没听明白，不过爸脸上的笑又深了几分，直夸朱清和：“好个小子，叔真是捡到宝了，这事，我让手底下信得过的人去办，我就不露面了，免得烧了你大伯的尾巴。”

    朱清和知道罗叔是个勤恳实干的企业家，以后的诱惑诸多但也没失了初心，只可惜罗勇不争气，在外面打架喝酒赌，没一样落下的，后来因为聚众吸/食/毒/品被抓了起来，这些事他也是从朱妈口中听到的。现在他们也算是合作关系了，他会帮罗叔多照顾点罗勇，不让他因为自家有几个钱就长歪了。

    罗勇见他们不说话了，笑嘻嘻地坐过来，笑着问：“爸，你和我哥说什么呢？怎么我听不懂的事，他好像全能听懂？”

    罗有望没好气地瞪了他一眼：“以后多和你哥学着点，我退了还等你接手厂子，就你这种好事不见影，坏事短不下的死德性，我真恨不得一棍子敲死你。”

    第16章

    县领导莅临视察工作那天，天气异常好，天空湛蓝，白云耀眼，灼烈地阳光炙烤大地。朱清和看着好几辆大巴车在不平坦的路上颠簸，从纸盒大小变成庞然大物。

    车队在砖窑厂前空地上停下，尘土停歇，车门打开，人陆续走出来，全都是白衬衫黑西裤，眼底透出一股傲气，天地之差不必说一眼就看得出来。

    朱玉良在村口上了车，这会儿正和博西矿业的老板说话，转头一眼看到站在人群后面的朱清和，一身发旧满是补丁跟叫花子一样的穿戴，很打眼。和众人寒暄一阵，逮着空隙走到罗有望身边，朝人群后面看了一眼，不悦道：“你让那小子跟着干什么？要紧关头，自己抓着错往领导跟前凑？”

    罗有望冲有几面之缘的老板挥手打了个招呼，不以为然地说：“可别小看清和，他现在顶大用，说了村长也不明白。”正巧县长的秘书让他过去，罗有望笑了笑过去了。

    朱清和眼底一片平静，从早上到现在谁都用别样的眼光打量他，不懂老板是什么用意，扯了扯嘴角，看似忐忑恭敬，实则悠闲地跟在这些有头脸之人身后出神。这世上能一辈子当老板的毕竟少数，在场的人别看现在风光，不知道什么时候就一蹶不振了，自己与他们不再一道线上，年纪又小，倒省了巴结奉承那套。

    一行人参观完砖窑厂，县长照例说了几句发展势头良好，推动经济又好又快发展的官话，转了个弯儿笑着说：“既然来了，索性就去看看学校的修缮情况吧，有望上次可是和我打了包票说要把这事办漂亮，眼看着孩子们就要开学了，可别影响了人家。”

    罗有望早就等着县长提这事，当即眉开眼笑：“您跟我来。”

    秘书拦下憨直地要带路的人，失笑道：“哪能让罗老板走着去，大巴车上有位置，上车吧。”

    罗有望回头将不远处地朱清和拉过来，摸了摸头说：“要是不挤，就捎上这孩子吧。”

    朱清和也糊涂了，疑惑地看向罗叔，得到秘书准许后，罗有望示意他赶紧上车，坐的还是县长那辆，朱玉良咬了咬牙也跟着上去了，晃晃悠悠地往村里去。

    县长回头好笑地问罗有望：“这是你家孩子？”

    罗有望摇头回话：“我孩子要是有人家一半聪明我可就高兴坏了，这小子书读的好，脑子活络，人也实在，我想带在身边让他多学点东西，以后直接进厂子工作，领导见笑了。”

    朱玉良眼底划过一抹冷意与嫌恶，真没想到朱清和这个臭小子还有这等造化，要是罗有望亲自带着，以后怕是和会计一样做体面活计，工作轻松赚得钱还多，到时候老朱家的这张脸可真丢尽了。

    县长对罗有望无不佩服：“一车人都没你精明，不过话说回来，咱们县里的文化人可是稀缺，县里各部门也就那么几号人，天天忙不停，倒是组织过几次招考，好的嫌工资低往你们企业跑，差的咱也不想招进来气肚子，都难做。”

    朱清和坐在后面笑了笑，谁能想到后来政府部门会变成众人挤破头都想进去的好单位，虽然他从来没想过要在人手底下长干，但这回只有满满的感动，他也不过是借着前一世的所见所闻才能想到这些点子，却被罗叔这般抬举，心里越发坚定，这几年只要是对罗叔有利的，他半点都不会藏私。

    村里人很少见这么大阵仗，三三两两全都跟着往前走，等看到车上下来的人，惊道：“还是人家有望能耐，县里来人哪次不是看他的砖窑厂，这次又把学校给翻修了，在领导跟前多张脸。”

    跟在人群里的富满婶疑惑地问：“你们看，从车上下来的孩子是不是清和？”

    “可不是，那小子怎么也跟着？”

    富满婶不管三七二十一，对着在自己后面站的朱妈，冷笑一声：“见天儿地骂人孩子是个扫把星，祸害你们不能过好日子，现在看人家清和多出息，领导的车你当是谁都能坐的？照我看还不晓得谁挡了谁的好运气。你们要是能耐，也给我们坐个看看？”

    朱清亮在一旁听得不服气，抬头见妈两只眼睛死死地盯着朱清和，后悔从脸上一闪而过，他撅了噘嘴什么也没说。爷说了，在外人面前他更应该懂事，不能做幼稚的事让人笑话，可妈一句也不回嘴，真让人不高兴。

    旁边的人拉了一下富满婶，示意她别多管闲事，富满婶挣脱那人，冷哼一声：“那天玉苗来的匆忙，我还没来得及和她好好说这事，幸亏老天长眼，眷顾这孩子，哪个当爹妈的能这么狠心对身上掉下来的肉，早就看不惯她这副屁都不敢放一句样子了。”

    朱清和下车就立马闪开，隔绝了那些人打量的视线，他是想风风光光的进村，但不是借着人家的势，见县长对罗叔夸赞连连，他想这里没自己什么事，趁乱跑出去，打算绕远路回去干活去。比往常耽误了两三个小时，今天有点够呛。

    路过王老师家门口，他鬼使神差地往里面看了一眼，安静地院子，紧闭地房门，没人在，笑了笑快步离开。回到砖窑厂，人们看他的眼神变得微妙起来，只有罗勇喘着粗气跑过来抱怨：“哥，我爸真是想要我的命，说开学只几天让我来体验生活，这些砖能压死我。”

    朱清和看了一眼，不多，才十八块，犹豫一阵说：“第一天不急，把步子放慢，走稳点，习惯了就好了。要是实在搬不动，就少点，累坏身子得不偿失。好了，干活吧。”

    罗勇见他变着花样地塞满背砖板，轻松地背起来往里面走，今天要烧砖，听说接了个大单子，催着要，今天怕是回家要晚了。

    力气活总是很容易让人忘却那些压在心上的烦心事，额头沁出的汗水从眉间落入眼里，一阵刺痛，就算心里满是无力，但日子还是要过，该搬倒的人还是得搬倒。

    一直忙到天擦黑才算完，让众人没想到的是罗通也跟着干到现在，只是累惨了，靠在墙上光知道喘气了。

    朱清和拍了拍他的肩膀：“快回家吧，要是不敢走，等我领了工钱送你回去。”

    罗勇想他也太老气横秋了，才比自己大了两岁，不过还是跟在他身后进了办公室，四下打量，这还是他第一次来爸的办公室，看起来很简陋，只有一张大桌子，上面摆着个招财进宝的摆件，红旗本摊开，连笔帽都没盖上。

    朱清和推了他一把：“发什么呆，领了钱赶紧走。”

    罗勇脸上涌现出一抹不可置信，惊讶地问：“我也有吗？”

    会计是个十分和蔼的老伯，笑着点头：“你也不赖，搬了三千块砖，等明天我告诉你爸，你爸肯定很高兴。”

    罗勇走在黑灯瞎火的路上，脸上的欣喜还没有落，捏着自己出力气赚来的钱，就像是往心上撒了一把糖的感觉，甜滋滋的，笑够了问身边的朱清和：“哥，明天你几点上工我找你去，咱们一起走。”

    朱清和觉得再正常不过就和他说了，送到巷子口，看着他进去了，才往回走，他走的不快，已经饿过了那个点，倒不难受了，算了，回去就不动灶了，啃个饼子直接睡。

    摸黑进门，却见门槛前的石头上坐着个人，瞧着身形是阮穆，他赶紧开门打开灯，回头路：“你怎么不回家？等多久了？”

    阮穆拿起放在脚边的菜，黑着脸说：“我妈去县城参加安全培训，这几天我没地去，来和你挤挤，我饿了。”

    朱清和叹口气，认命地去生火，不忘劝他：“你也该学着做饭了，以后要是没人，你怎么办？”

    阮穆从外面抱进柴火放到他身边，撇撇嘴，想反驳，又觉得没什么意思，在这个小地方，估计连西餐的刀子和叉子都没见过，蹲下帮着往里面添柴：“我给我爸写信，让他来的时候带只德牧，我爸挑的犬向来凶，好给你看家。”

    朱清和先是一怔，转头笑着说：“那谢你了，家里没个人不行，愁的事真多。”

    阮穆看他紧攒着眉，满是疲惫，心里一阵疼惜，他刚才看到在灶上放的干饼子，如果自己不说饿，他肯定就那么对付了，长此以往身子哪能受得住？上辈子就是自己把自己给作死了，这一次他绝不能让朱清和再这么送了命。

    “我带了鱼罐头和火腿，一会儿就着吃。”

    有人搭把手做事很快，吃完饭，阮穆抬起胳膊看了眼时间，已经快九点了，该洗洗睡了。他刚回过头，朱清和将外面的衣服和裤子脱下来，露出屁股上补了两个补丁的大裤衩，嘴角忍不住抽了抽。

    朱清和这日子过得可真寒碜，要不是顾着他的自尊，阮穆真想到铺子里给他做两条，最后还是死活没忍住：“要开学了，你不做两件新衣服？哪天量好尺寸，我给你买……”

    第17章

    朱清和第二天醒过来，睁眼见肚子上搭的大白腿，手腕被白嫩的小手紧抓着，忍不住叹了口气，这孩子也许是太孤单了，平日里用假像伪装，睡着后才会将脆弱流露出来，抬手摸了摸他的头发，轻手轻脚地穿衣服下地。

    抖了抖衣服，大大小小的补丁不知有多少，还有补了又补的，开学了在一帮有爹妈疼的孩子中间挺像叫花子，皱眉想了想还是去买两件新的。刚穿好衣服，正犹豫要不要叫醒阮穆，得做点吃的，要不然阮穆中午就得饿肚子，转头就见他坐起来揉眼睛。

    刚睡醒的阮穆，脸上带着几分娇憨天真，不过也只是一瞬就重新变回清冷的样子，朱清和啧了一声，低声说了句真无趣，很快提高声音压过刚才留下的尾音：“快起来洗漱，我给你做好中午饭，省得饿肚子。对了，钥匙给你，免得你又进不了门，要是在这里待着没意思就回家去，等我下工再来。算了，你还是回去吧，这地方偏，大白天也很少见个人。”说着就打开门栓出去刷牙洗脸了。

    阮穆摸了把脸，看着自己这个小身子，有点恨，姿势别扭地爬下炕，跟出去说：“你今天不赶工吧？我去找你，你那身破烂还没想好换不换？”

    朱清和嘴里含着水，吐掉说：“买，顺便再买点纸笔，你想吃什么？我给你炸肉丸子。”想来想去也不知道做什么，面都得省着吃，等收回豆子来就好说了。

    阮穆在北京吃香喝辣，来了这里过得苦巴巴，也不敢发脾气，抬头看了眼天上飘着的几片云：“行，你多放点盐，淡的嘴里都没味儿。”

    两人坐在一块吃过早饭，罗勇无精打采地走到门外，冲着朱清和说：“哥，走吧。”

    朱清和抬头看了一眼，麻利地把手里的碗筷洗干净，在衣服上擦干净水，拿着东西就走。

    罗勇闲不住：“我浑身都给人打了似的，胳膊，腰，腿都不是我的，连爬都爬不起来，要不是我妈叫我，我都直接睡过去了。”

    朱清和想了想说了句：“你爸可不是只让你来搬砖的，有时间多看看，多长点心。”

    罗勇打心里更佩服朱清和了，明明只比他大两岁却像个小大人，懂的还多，还能吃苦，就是家里人不好，摆明了欺负他。朱清亮那个狗腿子，以后再找过来，他再也不会理了。只是他还是弄不明，爸不是让他干活那让他干嘛？

    一天过得很快，朱清和结算了工钱刚要出去，碰上大伯从外面进来，他叫了声，朱玉良应了，从怀里掏出个本递给他：“让人给捎回来的，回去吧。”

    朱玉良是来探罗有望底的，眼看离选举没多长时间了，他要是放话参选，村民手里的票，他就得好好掂量掂量了。

    走出厂门，阮穆在大树底下站着，看到跟在朱清和身后的罗勇，眼底闪现出一抹嫌恶。罗勇越喋喋不休，他的脸色就越难看，偏偏朱清和一眼都不看他，更加可气。

    等剩下两人，他的脸色才有所缓和，一起进了铺子，一问价钱，朱清和作罢，买了点盐、腐乳还有笔和本子出来了。没等阮穆问，自己说了：“太贵，够找裁缝做两件了，明天我就去量尺寸。”

    两人又买了猪肉回家，看到搓着两只手等在门口的朱妈，朱清和停下脚步。朱妈看到他脸上绽放出笑容，快步走过来，笑着说：“这会儿才回家？妈给你来做饭，我还带了面和菜。”

    阮穆回头看了一眼朱清和又看向朱妈，真够莫名其妙的，自打朱清和搬来这地方，只因为要钱来过一次，现在又是打什么主意？

    朱清和从知道自己的命运得以重新开始时就放弃亲近她，谁家当妈的不是不管多难都会护着自己的儿子，亲手把他推上绝路的倒是第一次见。

    朱清和一手插在裤兜里，冷冷地瞥了眼收回视线，越过她走进院子：“不用了，晚饭我们自己会做，不麻烦你了。”

    朱妈脸皮抽了抽，尴尬地笑：“你个孩子会做什么饭？不好吃不说，还浪费粮食，妈在灶台前转了几十年了，不算顶好，也不差不是？”

    阮穆掏出钥匙开门的手顿了顿，低头对着锁孔插/进/去，锁打开，推开门发出吱呀一声响，就跟快散架了一样。

    朱清和从略显苍白的唇间溢出一声轻哼：“妈的忘性未免也太大了，我在外面这么多天也没见你惦记过我一回，现在又来做什么？只要能填饱肚子，就算是猪食我也能咽得下去，你的饭菜味道，我早已经忘了。”

    他重生后没多久就离开了朱家，前世的二十年，他一直盼着等家里的日子好过了，他就不在南方待了，梅雨天气，饮食习惯都逼着他想回家，回到家在工地上找份活，帮爹妈种好地，清亮要是有什么短缺，他也能帮凑些。至于结婚，他连想都不想，世人眼中最为耻辱的情愫，他不想暴露出来给人指指点点。

    不管什么都为家里人想，家里人呢？无事不登三宝殿，他没本事什么都给不了她。

    朱妈本以为这个向来听话懂事的儿子会给她这个台阶下，倒是泥人都有三分脾气，她走到朱清和身边扶着他的肩膀说：“你这孩子怎么就不懂我和你爹的意思呢？谁上了脾气不说胡话？你爹的脾气你不知道？怎么还真和他争锋相对上了？我们为的是什么？还不是想你能出息？要不是你运气好，罗有望看中你想培养你，你以后书没读出个一二三四五，找不到活干可怎么办？”

    朱清和当即明白朱妈来是为了什么，嘴角不动声色地勾起嘲讽的弧度，安静认真地听，心上愈合的口子早已经留下难看的疤痕，认清了便无动于衷了。

    “你爹不好意思来和你说不是，妈知道你是个好孩子，肯定不会放在心上计较的。咱们家里过的是什么日子你也清楚，你爹身上的担子重，家里是真不好过。清和，你和一爹一条心好好供你弟弟不好吗？读书有什么急的？等咱们日子好过了，有了钱想念什么念什么。人家神婆说了，你弟将来是有大出息的，等他赚了大钱还能亏待你这个当哥的？”

    朱清和这会儿懒得和她说一句话，他这会儿倒是情愿自己是从煤渣堆上捡来的，一本经念来念去都是那套。他径直走回屋里，生火做饭。

    朱妈见他不理自己，顿时急了，焦急地跟进去：“我和你说的话，你听明白了吗？”

    朱清和放下手里的柴，站起身，眼睛直直地盯着她：“凭什么？我现在不花家里的一分钱，我靠我自己供我自己念书，为什么要听你们的话？我自己有出息不是更好？也不至于在那人狼心狗肺忘了恩的时候追悔莫及强。你回去吧，我不会退学，也不会在朱清亮身上花一分钱。”而后他一脸轻蔑地笑：“罗叔砖窑上缺人手，他自己去不是更好？也好知道人间疾苦，免得他以为谁都欠他，奴才的命摆着少爷的架子，我可不惯他。”

    朱清和蹲下来划了根火柴点燃火，往灶上坐上锅，添了水，等火烧大。

    朱清和的口气十分强硬，心里最后的一点侥幸都站不住脚了，都怪孩子他爹，想让清和把钱吐出来，自己不出来说，闹得现在她被个孩子奚落成这德行，说出去了还怎么见人？

    朱清和见她还不走，眉眼间闪过一丝不快，口气略冲：“还不走吗？”

    阮穆站在一边攒着眉头看，当年他听来的差不多也是这样，可是今天亲眼见了，心里的愤怒甚至比清和还要强烈。

    朱清亮？呵！

    第18章

    不管朱妈如何不死心，朱清和再没有看她一眼，就像她不过是个路过的外人一样，始终沉默守着灶火，面已经和好，等水烧开了，好做掐疙瘩吃。

    朱妈尴尬地站了一阵，只得出去，走到门外恨恨地往里面瞪了一眼，小声嘟囔：“我怎么就生了这么个小畜生，早知道这样……”后面的话随着风飘远了。

    朱清和从后面拿过案板，见阮穆还盯着外面，笑着在他头上敲了下：“发什么愣，快来搭把手。”

    家里只有一口锅，炸丸子要费不少油，就算将油给倒出来，锅上面沾满了油，不好掺水做饭，就算再缺油水，也吃不下去，更何况家里还有这么个精贵人。

    朱清和那阵子找了些医院不用的输液瓶子灌了不少西红柿酱，这两天忙就拿出来先对付着，面做好，让阮穆去拌面吃。自己将猪肉大葱剁成末，放进调料搅拌好，开始捏小丸子。