皇子们为了争大位，各凭手腕心机在台下暗斗，但是当着魏帝的面，哪个不愿意戴着一副伪善的面孔，做个孝子贤孙？

    魏帝这两年为了打压太子，对三皇子很是宠爱，时不时拉他出来，大搞平衡之术，为怕他坐大，还会拉别的皇子出头，玩的一手合纵联横。

    有时候叶芷青都替这位帝王心累，每日殚精竭虑，与儿子们玩心眼，与朝臣玩心眼，还要考虑到民生之事，后宫又有一大票女人们等着他，不累才怪。

    三皇子顿时乐了：“真没想到你这丫头脑子倒转的挺快。你不过就是个蝼蚁，本王弄死你就跟碾死一只蚂蚁一样。但是弄死你之后，却也一定能惊动父皇，却得不偿失了。得了，你也别怕，本王就是来问问父皇的病情，不会弄死你的，你只要老实告诉本王就好！”

    叶芷青试着往围房方向慢慢挪，三皇子根本就不怕她跑了。看她大着肚子的模样，就算想逃也得能跑得过他。

    他便慢慢悠悠跟着叶芷青走，乍一看倒真的好似三皇子在送她往围房而去。两个人一前一后走着，快瞧得见围房了，叶芷青小声道：“陛下并无性命之忧，多谢殿下送民女回来！”做儿子的还是安份着些吧。

    至于魏帝还有多少寿数，叶芷青却不想告诉他，省得这位野心勃勃的皇子有所动作。

    三皇子等了一晚上，大约等的就是这句话，有可能连她话中未尽之意都听出来了，“嗤”的笑了一声：“本王现在知道你为何对周迁客不离不弃了，原来两个人都是一样的硬骨头。”连冒犯他的话都敢说，似乎根本就不怕他。

    周迁客这块硬骨头已经让他苦恼很久了，自从他去两淮上任之后。

    “过奖！我家大人只不过是做了一任地方官应该做的事情而已。也不知道大魏官场上是什么风气，做个贪污渎职的官员倒是人人称赞，真做个为地方百姓谋福祉的官员倒是个大傻子，跟官场上闯进了一个傻子似的，恨不得引的人人喊打，大家都来围观。真是奇哉怪哉！”

    她这话太过一针见血不留情面，三皇子倒被她说愣了：“你这丫头有些愤世嫉俗啊！”他失笑着摇摇头：“你懂什么？小丫头只看到了片面现象，岂不知成大事者不拘小节，总要有所牺牲。”月光如水，也不知道是被这丫头义愤的模样给勾起了心中之事，或者很久都没见过这么傻……这么较真的人，他竟然难得的多说了一句话，连神色也与方才的轻佻大是不同。

    叶芷青冷笑：“借口！多少自私的人总喜欢拿这个做为借口，还不是为自己找到心安理得做坏事的借口。这样就好像那些被自己牺牲的人也有了光明正大可以被牺牲的理由。说到底还不是为了自己的私欲而不顾别人死活，那些人身份低微，无从发声，只能毫无希望的被碾在泥地里。”

    她说完之后，便扶着肚子往自己的下处走去，只留三皇子一个人站在原地，夜风吹来，他像是说给自己听：“……是这样吗？”

    可是那又怎么样呢？

    通往权势的道路从来就不是平坦大道，没有鲜血染就，权势又怎能如此迷人？

    叶芷青扶着肚子，后背被冷汗湿透，心里一阵后怕，今晚如果不是三皇子亲自来，他随便使个宫里的人来对付她，还真不一定能脱身。

    宫里的太监们心里多多少少都有些变态，真要上门逼问她魏帝的身体状况，有的是手段让她吃尽苦头。

    三皇子能够亲自来，大概也是怕泄露消息，尤其在当前最为敏感的局势之中，少一个人知道便少一份危险。高傲如三皇子者，才能放她一马。

    她走到自己房门口，侍候的小宫人也不在，可能是觉得她今晚依旧会守在寝殿里，便早早去休息了。房里黑洞洞的，她的一颗心终于回落。

    方才紧张的时候根本没觉得，这会儿到了安全的地方，甚至看到隔壁郭思晴房里透出来的灯光，都让她觉得亲切无比，明明平日就是仇人般的存在，此刻却跟救命稻草一般。

    她推开房门的声音让隔壁听到了，一只脚才踏进房里，隔壁房门就被人从里面拉开，郭思晴甚至是急迫的喊住了她：“喂，你站住！”

    叶芷青今晚接二连三被人挡道，明明又困又累，却不得安睡，声音里都带了不耐烦：“郭采女有事？”

    郭思晴从来没这样求过一个人，但是事关她的前程，此刻也顾不得了，几步走了过来：“你等等，我进去替你点灯，你再进来，大着肚子小心别摔着了。”这句话说的别别扭扭，全然不是来求和的样子，倒好像来寻仇的。

    叶芷青受宠若惊，什么时候受到过郭思晴的殷勤以待？

    她还当自己耳朵出了问题，但是看着郭思晴回房提了灯过来，照着进了她的屋子，两人屋子布局相同，郭思晴很快就找到了烛台，将蜡烛点起来之后，房间里顿时亮了起来。

    叶芷青还没有从她前倨后恭的态度里回过神来，看着她不说话。

    郭思晴却是睁着眼睛等了一天一夜，眼底的青黑比叶芷青还厉害，倒好似值守在寝殿的不是叶芷青，而是她：“我一直在房里等你。”

    叶芷青差点笑出声，她这话说的幽怨无比：“郭采女这话说的，倒好似我是个负心郎让你独守空房一般。”说完又觉得不妥，对方可是皇帝的女人，位份再低也不能随意开这种玩笑。

    郭思晴候了一日一夜，满脑子都是焦虑，对于未来的焦虑压倒了她对于叶芷青的厌恶与恨意：“陛下……我只想知道陛下怎么样了？”

    她在围房没出去，可是侍候她的那两名宫人却是要去打水打饭，出来走动的。

    魏帝病重，太医院里的大手们都住到了寝殿里，就连叶芷青都大着肚子在寝殿侍候没回来，怎不能令她多想？

    那两名宫人回来叽叽喳喳将听到的小道消息一股脑儿都讲给她听，郭思晴便慌了。

    侍寝的那一夜其实对于她来说，算不得愉悦，甚至某种程度上让她心里涌起了说不清道不明的恶心。

    魏帝年老，这两年身体不好，又缺乏运动，穿着龙袍尚有帝王的威严，但脱了衣服却是十足的老人，身上皮肤已经松驰，还有种……渐入暮年的腐朽气味。

    欢好的时候也只是匆匆了事，破身的疼痛都没过去，哪里就如她所言，陛下久旷弄伤了她？

    不过是讲来给叶芷青炫耀的，外在的华美掩盖不了背后隐藏的残酷的真相。

    魏帝身体有恙，前朝皇子重臣人心浮动，后宫一干荣华富贵都系在他身上的女人们也不例外。

    皇后那边还没动静，后宫诸嫔妃也很安静，围房的管教姑姑耳提面面，不许窥伺圣人身边的事情，但消息哪里能堵的森严。随侍在承亁殿的两名采女率先听到了风声，承过宠的郭思晴就先坐不住了。

    眼见为实——寝殿前面候见了一整日的众臣跟皇子可是明晃晃的证据！

    郭思晴如热锅上的蚂蚁，整日坐卧不安，竖起耳朵听隔壁的动静，夜深人静的时候，叶芷青开门的声音让她一个激灵从床上跳了起来，顾不得两人昔日旧怨，直冲了过来。

    叶芷青看她也着实可怜，青春貌美的小姑娘非要往宫里钻，如果嫁个年貌相当的青年，还能相伴一生。她与周鸿之间的纠葛且先不说，两个人退了亲却非要往窄路上奔，往后还不知道怎么着呢。

    她是知道魏帝的身体状况的，这次急怒攻心能抗过去，下一次就未必了。

    “陛下有太医院的众位守着，很快就会好的，郭采女不必担心。”

    “真的？”

    “真的！难道我还会骗采女不成？”

    郭思晴得到了自己想要的答案，长松了一口气，只觉得疲累的很，也懒得再敷衍她，心里又厌恶自己为了前程向叶芷青折腰，当下招呼也不打一个，扭头就走了。

    叶芷青关上门，只觉得小腹酸酸的不舒服，连洗漱都不曾便倒头睡了。

    这一夜外面下起了淅淅沥沥的小雨，她做的梦里光怪陆离，似乎在各种困境之中挣扎求生，猛的醒过来之后，还没明白过来身在何方，肚子一阵剧痛，天已经亮了。

    服侍的宫人天亮后过来看她，但见她面色苍白，汗如雨下，催促她们：“快去找管教姑姑，帮我去抓一幅安胎药。”

    宫里的安胎药都有成方，抓起来便利的很，小半个时辰之后宫人端着汤药过来，她一碗热热的保胎药下去半个小时，痛意总算是减弱了。