扩大种植范围，将周边几个村子都囊括进来，这是原本就在计划之中。不过应该没有那么快，毕竟要经过几年的发酵，不光是外人，就算是高顺县的人，也需要逐步适应他们这里出了一样新的拳头产品。

    “但贸然扩大种植范围，一旦市场消耗不了那么多的黄金米，东西就会烂在手里。”周敏不同意这个提议，“今年是借了东风，生意才会如此火爆，明年未必还有那么好。”

    “那你们说怎么办？就这么白白看着好机会流失？”唐一彦摊手。

    周敏道，“我最近一直在想一个问题，黄金米的生意那么大，高顺县其他人又不是傻子，能让咱们自己独占了？”

    唐一彦闻言脸色沉了下来，唐掌柜的看了他一眼，站起来开口道，“周姑娘，你这话是什么意思？”

    当初将唐家拉进来做这份生意的可是他们齐家，这会儿才觉得不能独占生意，是不是太晚了？唐家在这里头费了不少功夫，可不是为了跟别人——尤其是什么都没做过的人分享功劳的。

    “我不是这个意思。”周敏道，“大家先看一样东西吧。石头。”

    石头闻言，拿出几张纸分发下去。

    唐一彦哼了一声，低头一看，面色不由微微一变。这是目前黄金米在县城的市场调查统计，这种落在纸上的数据调查对几人而言十分新颖，他们也能一眼从上面看出问题。

    实际上，唐家虽然牢牢占据优势，但高顺县的份额争夺始终没有停止过。从八月中旬开始直到现在，几乎每天的销售额都在变动——唐家的店在减少，其他店铺在增多。

    这种趋势实在是太明显，明显到根本无法反驳对方不成气候。

    照这个速度下去，也许不要明年，他们就能够跟唐家分庭抗礼了。到时候，焉知对方不会生出别的想法？

    正所谓强龙不压地头蛇，所以唐家虽然生意遍地开花，但一直都秉承着和气生财的念头，跟当地的大户们关系相当不错，所以才安安稳稳。从表面上看，占据其他份额的是一群商人，单独每一个都无法跟唐家竞争，但如果联合起来……

    唐一彦吸了一口气，问道，“那周姑娘是什么打算？”

    “这件事是石头负责，让他来说吧。”周敏适时让出了位置。黄金米的事从头到尾都是石头在负责，周敏只不过帮忙出个主意，这会儿自然不会抢了他的风头。

    石头道，“其实黄金米前景良好，大家与其将精力放在内耗上，不如一起将蛋糕做大做强。唐公子扩大种植范围的想法是对的，但也不必只将视线放在大石镇上。既然是高顺县的特产，别的地方当然免不得也要种植。毕竟我们推广这东西的本意，首先是为了让所有人都种植玉米这种抗旱高产的作物，应对灾荒，然后才是赚钱。”

    “当然，前期的工作都是咱们在做，这会儿有了市场就让别人摘桃子，自然也不妥。”见唐一彦的脸色不好，石头又道，“所以我的意思是，以唐家为主，将黄金米这个产业整合起来，一致对外。”

    “咱们要整合，难道别人就能干脆答应？”齐老费有些疑惑的问。

    石头道，“老费叔糊涂了，你想想黄金米是怎么来的？”

    齐老费“啊”了一声，其他人也都恍然大悟，看向周敏和石头。玉米朝廷一直在推广，种植的人总不会少，但黄金米是他们自己打出去的牌子，真正的核心是齐家山供应的种子。

    见众人明白了，石头便轻声道，“明年我们这里不会有一粒种子流出万山村。”

    虽然没人问过，但坐在这里的几个人都很清楚，齐家山的种子是经过特殊处理的。所谓黄金米，其实齐家山出产的才最正宗，万山村里用他们的种子种出来的其次，剩下的就只能算是更次了。

    去年为了配合县衙的工作，周敏出售了不少种子，所以现在对方才能够跟他们分庭抗礼，明年没有种子，那些人如果要种黄金米，只能用今年收的玉米。品质下降了何止一等。

    等到发现他们的产品根本没有跟黄金米竞争的实力，自然会有人想到种子上，求上门来，到时候，就是谈合作的好机会了。

    求人总不如让人来求，就是这个道理。

    “老了老了！还是你们年轻人念头转得快。”齐老费道，“到时候这整合的事，他们是不答应也得答应，更不敢跟唐家相争了。”

    唐一彦跟唐掌柜对视一眼，低头琢磨起来。

    因为唐家在高顺县没什么地，所以这件事，更像是做个中间人。与其说是求利，不如说是求名。虽说唐家是征州府头一份，但是对下面县城的掌控就远不如府城了。如果能够借着黄金米的机会将势力延伸过来，那么让出一部分利益也无所谓。说到底，他们想要的就是话语权。

    而周敏这一招，简直是明明白白将话语权奉上，让他完全无法拒绝。哪怕知道他们是在算计，也只能欣然答应。

    这么想着，唐一彦似笑非笑的看向周敏和石头，“这是笃定了我们唐家不会拒绝？不过你赌对了，我同意你的提议。不过还有个附加条件。”

    “什么条件？”

    唐一彦往外一指，“你们家地里种出来的东西，都给我留一份，如何？”

    黄金米有没有效果不知道，但是唐一彦也不傻，两次来到万山村，已经隐约的琢磨出了为什么邱五爷会将周敏当做命中贵人，这齐家山上，估计有宝贝。

    但彼此的关系到了这一步，巧取豪夺就没意思了，他甚至还会帮忙遮掩此事。唐家累世书香，读书人不少，如果经常食用这里出产的东西，或许也能有所助益。

    周敏不反对这个提议，但她没有直接开口，而是看了石头一眼，石头便道“我答应。”

    “不过别的也就罢了，蔬菜瓜果之类，只怕不好运送。”周敏说，“毕竟从这里到县城已经很远，从县城去府城只会更远。”

    “这个问题就不用担心了。”齐老费闻言笑了起来，“难道你们不知道吗？其实从府城到县城，再到这里，是绕了一个大圈子！所以……”

    他伸手指了指齐家山往北的方向，“从这个方向走，最多两个时辰，就是府城了。只不过道路难行，恐怕也不通车马，我们当年可是挑着担子走出去的。”

    “什么？”周敏闻言吃了一惊，但想想这也是很正常的事。高顺县在征州府辖下，那么有一个地方跟征州府接壤也是很正常的。只不过她之前根本没有看过地图，也不擅长判断方向，根本不知道万山村的地理位置居然这么好！

    齐老费见她这幅表情，脸上的笑意更浓，又指了指往东的方向，“这算什么？你猜往这个方向，是去哪里？”

    “县城。”这个周敏倒是听说过，不过每次他们去的时候都带了东西，要乘牛车，所以还没走过。

    也就是说，齐家山位于一个距离大石镇、高顺县和征州府都差不多远的位置！果然得天独厚，若不是因为这里重重大山阻隔，或许早就已经成为富庶之地。

    现在，周敏脑子里只有一个念头：修路！

    俗话说得好，要致富，先修路。没有平坦的道路将山里的出产运出去，就算种出来的东西再多再好，换不成钱也是枉然。

    她之前还觉得万山村距离城里远了一些，东西运出去不方便，所以大大限制了发展。现在看来，根本是自己一叶障目，连地形都没有研究清楚，就贸然下了这样的结论。

    不过周敏也没昏头，她很明白这个年代要在山里修路意味着什么。

    书里早就已经对此有了定性——愚公移山。

    全靠人工挖填，这条路没个几年时间根本修不好，投入的资金更是无算。但不管前面有多少困难，周敏已经决定，这条路修了！

    冥冥之中她忽然感觉自己又给自己加了一个非常麻烦的担子，周敏不由苦笑，也许就像安氏说的那样，她是天生的劳碌命，根本就不可能真的闲下来，总会给自己找事。

    第56章 河流

    重阳是登高的好时节。

    所以谈完了正事之后, 唐一彦还饶有兴致的要在附近登山。

    齐家山就是一座山, 周敏自然对这项活动兴致缺缺。奈何来者是客，唐一彦开了这个口, 她也不好拒绝，只好硬着头皮去了。

    之所以要讨好唐一彦, 还是为了之前修路的那个念头。

    如果是周敏、或者说万山村的人自己组织修路的话，当然很麻烦，而且耗时日久。但如果唐家也有这样的意愿，愿意出人出力，两边一起动手，那么时间就会大大缩短了。

    虽说这对唐家而言没有坏处，按理说唐一彦不会拒绝, 但毕竟是有求于人，姿态还是应该有的，略微迎合一下贵客的心思也就很正常了。

    他们登的是附近最高的一座山。山林茂密，虽然找到了一条废弃的小路, 但爬起来还是相当费劲。好在这些人里, 就算是身体最差的邱五爷，最近也已经走惯了山路，并没有人掉队。

    这座山有些特别, 一面较为平缓, 就是他们上来的地方。另一面则十分陡峭，几乎不能行走，山脚下便是奔腾的河流, 从群山峻岭之间而来，至此迤逦蜿蜒，绕经村庄而去。

    这样一来，站在山顶往这边看，视野相当好。

    九月的山林植被仍旧茂盛，树叶的颜色则显得非常丰富，底色是一片苍翠，其上黄与红之间层层递进交错，看上去有一种流动的美感，仿佛一片云霞落在了山峰之上。河岸两侧有不知名的野花盛放，更添几分野趣。

    对了，河！

    之前光想着开路了，但是相较于陆路而言，水路自然更方便。

    虽然知道这条河继续逆流往上会遇到悬崖瀑布，难以行走，但不代表完全没有改造的可能。至少比开山凿石修路要可靠得多吧？

    这样想着，周敏便问齐老费，“老费叔，你方才说从这个方向过去就是府城，那你可知这条河是从哪里流过来的？”

    “这我还真不知道。”齐老费迟疑了一下，道，“我上回去府城，那都是十多年前的事了，只记得来回路途，还真没看到过河流，想来不是去府城的。”

    这也不奇怪，流水的特性就是遇到阻碍之后绕道，所以看似这河从府城的方向来，但谁知道它中途拐过几个弯？转来转去，自然就跟府城不是一个方向了。

    倒是齐老三忽然开口道，“清平镇。”

    “什么？”齐老费有些吃惊，“你说这河从清平镇过来的？你……”他本来要问你怎么会知道，但犹豫片刻，又闭了嘴。

    虽说周敏的身世问题对于整个万山村的人而言都不是秘密，但这么多年来，大家也几乎不会提起，只把她当成自己人来看待。不过，毕竟是捡了个孩子，要说当年齐老三没追究过周敏的来历，那是不可能的。

    不但齐老费想到了，周敏也想到了。

    当初她也问过这个问题，但齐老三的答案是有瀑布天险阻隔，所以没有继续往前寻找。现在想来，那估计是敷衍自己的搪塞之词。

    但齐老三既然找到了清平镇，而其后又没有把自己送还，要么是没找着人，要么就是有什么缘故不能让自己回去。既然如此，周敏也就不会去寻根究底。

    她又不是原主，对所谓的身世之谜没什么兴趣。而且现在的日子过得很好，并没有打算给自己换个环境。

    所以她当做什么也没猜到，神色自然的问齐老三，“爹，这清平镇是什么地方？”

    “这我知道，清平镇就在府城之外，距离不过几里地。此处山明水秀，城中不少大户人家都在这里买田置地，修建山庄，是消夏的好去处。”唐一彦拍掌道，“周姑娘你莫非打算走水路将村里的东西运出去？”

    “是啊。”周敏点头，“但还有个难处。”

    “什么难处？”

    “从这里往前不远，就是一道悬崖瀑布，水流从上面奔腾而下，十分湍急，船只恐怕无法行走。”周敏道。

    唐一彦之所以能立刻明白周敏的意思，是因为他并不知道这条河的具体情况，此时听了他的解释，也不由皱眉道，“如果只有这么一道阻碍，倒也不是没有办法可想，无非是多耗费人力物力。只是不知后头是否仍然有这样的河段，如果所费太多，那就不合算了。”

    在有别的路可以选择的情况下，消耗大量的钱财和物资去修路，对万山村来说，或许是改善周围环境的必要之道，但对唐家来说肯定是不划算的。

    周敏闻言，看向齐老三。齐老三便摇头道，“不，只有这一段。”

    唐一彦立刻来了兴致，“村里可有船？不如咱们现在就过去看看。若的确可以修整，我回去之后，便立刻让人动工，或许今年的粮食便能走水运出去。”

    村子里没有船，但齐老费家有。不过船太小，也就只能坐三五个人，所以最后除了划船的长工之外，只去了齐老三，齐老费和唐一彦三个人，余者自然各自回家。

    下山的路上，邱五爷忽然开口问，“敏敏，你可想找回家人？”

    听到这个问题，周敏还没反应，石头已经抬起头，狠狠瞪了邱五爷一眼。但邱五爷对他这幅姿态毫不在意，只是微笑的看着周敏。他知道周敏当年是从河里捞出来的，所以听到齐老三去过清平镇，立刻就明白是怎么回事了。

    要找到当初的人家，对于齐老三这样的平头百姓而言自然很难，但若有邱五爷帮忙，或许真的能够把人给找出来。

    不过周敏却摇头道，“多谢五爷的好意，但我暂时没有这样的想法。”

    “你就不想知道自己的身世？”邱五爷问。

    周敏道，“知道了又如何？如果当真在意我，当年丢了之后，顺河而下找到万山村来并不是难事。既然没来找，想来是已经有了取舍。都已经过了十年了，且不说我这会儿找回去人家肯不肯认，就是他们找来，我也要想想是否要认呢。”

    邱五爷面色微微一僵，点头道，“是我考虑欠妥。”

    “五爷不必这么说，多谢你替我着想，只不过我如今日子过得好好的，也不想为了这等事生出变故。在我心里，生恩不及养恩大。”周敏一句话，为这件事定了性。

    她这番话的意思，无非是即便原本出身富贵，也不打算去攀附，更不可能因此抛弃将她养大的齐家。不过这番话没有明说，因为邱五爷也只是好意，直接点出来，反倒显得他枉做小人了。

    话既然说到这里，这个话题也就没有继续的必要了。邱五爷又道，“对了，出门时厨下正在做重阳糕，不如先到我那里去品尝一番，如何？”

    盛情难却，于是众人又去了邱五爷那里。一进院子，周敏便发现这里多了一点东西。

    院子各处摆了好几盆各种颜色的菊花，竞相开放，十分绚烂。

    邱五爷让人直接将桌子摆在院子里，菊花酒，重阳糕，再加上满院鲜花，更添了几分节日的气氛。如此热闹了一阵，时间过得就快了，很快齐老三等人便转了回来。

    “果然可行！”唐一彦的声音里带着振奋，“而且想必不会费太大功夫，月内便可完工！”说完之后，他又感叹道，“早知道有这么一条捷径，我之前也不必受那么多罪了。”