“叔公为什么没来吃饭？”二妈问道。

    “他每到一个陌生的地方，都喜欢四处转转，否则他会觉得不舒服。”

    “我听说他神经不太正常？”二妈又问。

    母亲在旁边咳嗽提醒这没脑筋的二妈。

    “是大姐说的。”二妈道。

    姑婆倒也不生气。她一定经常听人这么评说她哥哥。

    “他只是喜欢一个人待着，如果人多，他会犯头疼病。”姑婆心平气和地说。

    “这种病我知道！”二妈瞪圆眼睛嚷道，“我二舅母就是这样的！她老说她头疼干不了活，后来家里找了个大仙来一看，原来有只鸡停在她脑袋上。你应该也找个大仙给他看看！”

    姑婆笑起来。

    “我哥哥不信这些。他小时候受的是西洋教育，我爹还专门请了个洋人教他。”

    “那他会说洋文？”梅琳道。

    姑婆点点头。“他留过洋，小时候教他的洋老师是西班牙人。后来，这个老师把他带到英国去了三年。所以他会说西班牙语和英语。”

    梅琳露出崇拜的神情。

    “原来叔公这么有本事！我真想见见他！爸，叫他来吃饭吧——”

    梅琳哀求父亲。

    “等会儿你就能见着他了！见了叔公别忘了叫人！”

    “当然。”

    这时，父亲注意到了坐在那里一声不吭的章焱，“令堂大人的身体最近好些了吗？”他问道。

    “好些了。上次您介绍的西医去给她看过后，吃了点药片，现在好多了。已经不咳嗽了，吃饭也比过去多了。”章焱中规中矩地回答。

    父亲欣慰地点头。

    “那就好，那就好。”

    客厅外面传来一阵喧哗，听起来像大姑在跟谁大声说话，父亲皱皱眉。

    “阿泰，你出去看看。”

    今天，他看见父亲有些心虚。父亲回家后直接去了书房，不知道有没有发现那些烟土已经不翼而飞了。

    他走出饭厅来到走廊上。发现大姑正在大门口跟一个陌生男子说话。

    “我告诉你，我们家正在请客吃饭，你要是捣乱，我就报巡捕房了！”大姑威胁道。

    对方并不买账：“这位太太，我已经告诉你了，我就是巡捕房的。我来是有公干，你能不能把你家管事的人找来？”这个男人说话四平八稳的，不过谁都听得出吃惊。

    来，他完全没把凶悍的大姑放在眼里。

    “管事的，我就是管事的！你有什么事？”大姑怒道。

    阿泰走了过去。

    “出什么事了？”他问道。

    “阿泰，你来得正好。他……”

    大姑的话还没说完，那名男子便递了张证件到他面前。

    “唐震云。”他念道，“你是南京玄武湖巡捕房的？”这个身份不免让他有些“南京，你是从南京来的？”大姑重新打量起他来。

    “对，南京。”

    “你有什么事？”大姑对他的敌意已经转换成了好奇。

    南京警察显然是不想跟大姑这种中年妇人罗嗦。他的目光跳过她，直接落到阿泰脸上。

    “你们家在南京是不是有个亲戚叫夏漠？”

    他记得至今未露面的叔公好像就叫这个名字。但他没有直接回答。

    “你等一下。”他道。

    他返回饭厅。

    “什么事？”父亲问他。

    “有个南京来的警察找叔公。”

    姑婆一怔，当她发现席间的人都在看她时，她放下筷子站了起来，“不知道是什么事，我去看看吧。”她故作轻松地说。

    父亲也站起了身。“我跟你一起去。”

    他们离开饭厅后没多久，大姑就嘴里嘟嘟囔囔地走了进来。

    “……又不知道有什么事，还得把我支开！”

    想必是父亲叫她回饭厅的。

    阿泰心里放不下，便找了个借口来到走廊上。

    走廊上已经没人了。他听见客厅里有说话声，便悄悄走了过去。果然，父亲、姑婆和那个警察都在那里，他佯装不经意地站在了帘子旁边。

    “……那天半夜，有人看见赌坊老板被一辆独轮车推来，丢在赌坊的门口。而我们查了一下，那几条街，只有你家才有独轮车……”

    警察说话声音不大，但他还是听得很清楚。

    “我不知道你想说什么。”姑婆一脸困惑，“那辆独轮车，我父亲扔在后院已经有好几年了，谁都能用它。”

    警察盯着她的脸，“他死了。”

    “他死了？”父亲也被吓了一跳。

    警察没回答父亲，只是看着姑婆。

    “夏漠呢？”他忽然问道。

    “出去了。你找他干什么？”姑婆的口吻非常不客气。

    “死者跟你弟弟的事有牵连，而且夏漠是医生，他懂得怎么下毒……”

    姑婆的脸色变得很难看，“是医生就会下毒了？你真是信口雌黄！”

    警察避开了她的目光。

    “我要把夏漠带回南京。”

    “你凭什么带走他？”

    父亲走到警察的跟前，“长官，你这么大老远地跑到上海来找他，还想把他带回去，是不是有什么确实的证据？”

    报纸。

    警察被问住了。

    “他们家是那带附近唯一有独轮车的……”

    “这个你说过了。”父亲道。

    “赌坊老板死后不到三天，夏漠兄妹就匆匆忙忙弃家而走。”

    “也许只是巧合。”

    “我们找到一个目击者，他说他看见凶手跳进夏家的后院。”

    “那是个破院子，谁都能跳进去。”姑婆道。

    父亲忽然朝前方望去。

    一个男人从客厅外走了进来。这就是他们所说的夏漠吗？这个男人中等个子，眉目清秀，脸色微微有些泛白。他穿着一件皱巴巴的褐色旧西装，手里拿着一份“啊！真没想到你会来！”夏漠看到唐震云后的第一反应跟姑婆正好相反，他就像是遇到了老朋友。

    “他认为你毒死了赌坊老板。”他妹妹对他说。

    夏漠扬了扬眉毛。

    “你弄错了吧。”他笑。

    “上周三晚上十点到凌晨三点，你在哪里？”

    “睡觉。”

    “唐警官，这种时间多数人都在睡觉。”姑婆在一旁补充，“我跟你说过了，独轮车在后院，那里的墙又坏了，谁都能溜进来偷偷把它推出去。”

    警察好像没把两兄妹的说辞当一回事。

    “总之，你得跟我回去，你是嫌疑人。”警察对夏漠说。

    夏漠笑起来。“我也想回去，但她不让。”他指指他妹妹，他的神情不太像三十岁的男人，倒像个十三岁的男孩。

    “这由不得她。”

    “可是今天已经很晚了。”父亲走到警察面前，“而且，你大老远地从南京来上海抓人，怎么也得跟这里的巡捕房打个招呼吧？”

    这句话把警察震住了。

    “我今天来得太急，还没有知会他们。”

    “你现在去找他们，他们恐怕也没功夫理你。现在都已经过了晚上七点了……”

    父亲驻足环顾四周，“我看这样好不好，你今天先去旅馆住，等明天你知会这里的巡捕房之后，你再过来……”

    警察笑起来。“那我怎么知道，他会不会趁机逃走？”

    “他不是凶手，他干吗要逃走？”姑婆怒道。

    父亲想了想道：“要不这样，今晚你就留在这里。你可以跟他睡一个房间，我一会儿就找人安排。”

    警察被说动了，他向父亲微微欠身表示谢意。

    “麻烦你了，夏先生。”

    父亲也朝他点了点头，“你叫唐……”

    “唐震云。”

    “我得去确认一下你的身份。”

    “请便。”

    父亲走到客厅的另一头拿起了电话。这一边，夏漠正朝警察笑。