院子里传来周士义的鬼哭狼嚎，村里的人都惊动了，跑到王家门口一看，这可不得了，当即跑去东边给黄菁菁报信去了，“黄寡妇呢，黄寡妇呢，你家老四回来了，赶紧的哟，打起来了哦……”

    声音尖锐嘹亮，响彻整个村子，黄菁菁把树苗放到院子里，问老花栽种在前院还是后院，老爷红着脸问，“你觉得哪儿好？”

    黄菁菁看了看，“后院吧，前院的话栽几株果树，今年来不及了，只得明年春上再说。”

    树叶凋零，没有叶子，认不出哪些是果树，况且天气凉了，果树不易存活。

    “好，听你的。”老花笑得露出一排好看的牙齿，看得边上的秦氏羞红了脸，拉着二两走开了，赵二两等着栽树苗，不情不愿的被自家娘拉到一边，满脸不解，“娘，您干什么，我把树苗弄去后院，趁着泥没干，赶紧栽好。”

    “人家说话你凑什么热闹，待会过去，让老花和四娘多待会。”老花长得好看，人还体贴，以后肯定对黄菁菁百依百顺，活了几十岁，找到个对自己好的，四娘值了。

    赵二两觉得莫名其妙，朝前走了两步，被秦氏拉了回去，二人在旁拉拉扯扯，黄菁菁想忽视都难，“二两，还得劳烦你拖到后院去。”

    赵二两挣开秦氏的手，大步拖着走了，气得秦氏骂他不开窍。

    周士武帮着木匠打造桌椅，听着黄菁菁的声音走了出来，“三弟没和娘一起过来？”

    说起这个黄菁菁就来气，“你三弟迟钝你不知道啊，随便听人说两句就信以为真，看风水的，十里八村看风水的有牛老头厉害？你咋不拉着他呢？”

    黄菁菁劈头盖脸一顿骂，周士武讪讪，那人说得头头是道，他也找不出破绽，事关黄菁菁，谨慎些总是好的，对方真要是骗子，顶多是为了骗钱，要是钱能买个心安，他觉得没啥不好，故而周士仁说回去看看，他就没拦着。

    “肯定有人暗中搞鬼，我让老三跟着去看看，被我抓到……”余下的话还没说完，门口跑来气喘吁吁的妇人，“黄寡妇，你在这边啊，你家老四回来了，在王婆子家，周三追着他打呢，你快过去看看，别出人命才好啊。”

    黄菁菁眨了眨眼，脸色铁青，而周士武已率先跑了出去，“娘，我过去看看。”

    老花看着匆匆而去的背影，侧目瞅了瞅黄菁菁，仿若想起了什么，“是了，你有四个儿子哦。”

    黄菁菁倪他眼，“对啊，四个儿子，个个都是不省心的。”

    老花一脸无辜，见她怒气冲冲朝外边走，他小心翼翼追上，“我就是忽然想起来了，没其他意思……”

    周士仁多温和好说话的人哪，居然动手打人，想来小儿子不是个好的。

    第88章 088 两头为难

    黄菁菁这次连眼皮子都没掀一下，老花得了冷脸, 识趣的止了声, 路上遇着好些来传话的人，周士武健步如飞, 很快就把黄菁菁和老花甩在了后边，路边的人放慢脚步，说起王家院子的事儿唏嘘不已, “周三多憨厚的人哪，撩起拳头揍得周四牙齿都掉了, 周四不还债啊, 黄寡妇，你赶紧劝劝吧。”

    黄菁菁嘴唇抿成了一条线, 步子迈得又急又快, 老花担心她气狠了岔气，忿忿瞪了边上人一眼, 劝慰黄菁菁道, “周三做事有分寸, 不会出事的，你慢些走，小心摔着了, 周二赶过去了，不会出事的。”他多次伸了伸手，想挽住黄菁菁，但人多, 又怕外人说三道四，两人名不正言不顺，传出闲话不太好，迟疑片刻，把后背的米久放了下来，塞到黄菁菁手里，轻声道，“你看看米久，吃了睡睡了吃，没啥烦心事，全靠你安排得好，否则他也没好日子过，家里还得靠你撑着，你可不能出事啊。”

    米久被颠簸厉害了，睁着眼，不舒服的拱了拱身子，脖子用力的要立起来，试了好几回都没成功，撇着嘴，要哭的模样，黄菁菁噗嗤声，嘴倔道，“都分家了，我气什么，我啊，好好安享晚年多好？”

    “你想明白了就好，儿孙自有儿孙福，你别把啥都往自己肩头扛，适当的分些出来，让周二周三找点事情做。”黄菁菁心头压了太多事，大事小事都要她拿主意，活得太累了，她真要出了事，周家肯定就散了。

    黄菁菁又气又恼的翻了个白眼，却慢慢缓了步子，揶揄道，“如今你倒是学会宽慰人了，早些年干嘛去了，这件事我不管了，分家不就图个洒脱自在吗，老四的事，由着老二和老三说了算。”

    于是，她回了院子没去王家，刘慧梅见着她吃了一惊，以为她没听到村里人传的话，善意提醒道，“娘，四弟回村了，在王麻子家呢，三弟揪着他一顿打，您要不要过去看看。”

    “看什么，看他把我的钱给别人花？他是生是死跟我没关系，老三做事莽撞，说再多听不进去，他要打人由着他，我懒得费唇舌。”桃花和梨花在后院守着鸡笼等鸡下蛋，桃花捡了两个，梨花捡了一个，听到黄菁菁的声音，二人脆声声跑了出来，给黄菁菁看她们手里的鸡蛋。

    两人笑靥如花，眼眸澄澈明亮，黄菁菁心情跟着好了不少，招手道，“鸡蛋拿稳了，别掉地上打碎了，提着篮子，奶带你们去山里摘果子。”既然不想管周士义的事儿，那就不管了，由着他们折腾去，把米久递给老花，左右手牵着二人出了门。

    树要自己抵抗风雨才会长得更茂盛，常年藏在大树后，永远只是树苗，原主待几个儿子太好了，总把他们揽在麾下，咋成长得起来？

    刘慧梅略有踟蹰，好几次张了张嘴，直到黄菁菁走出院门她都没来得及叫住她。

    “周大媳妇，就让四娘去吧，她为这个家做得够多的了，哪能凡事都找她，你进周家这些年，啥时候见她轻松过。”老花抱着米久，目光悠悠看着院门口，不时有村里人探头探脑，他的手触到一片湿润，像米久这般大的孩子大多穿着开裆裤，方便及时把尿，在家不用塞尿布，出门才会如此，他举着米久，蹭了蹭他肚子，笑着抱他回屋换尿布了。

    他把尿布取下来，外边忽然闹哄哄起来，他顺着窗户朝外瞧去，周二周三拽着个汉子进了院子，到正中央时，二人默契的把人往前一推松开了手，人摔在了地上，那人蜷缩着身子，在地上滚了圈，抱头痛哭，周三阴低着头，脸色黑得可怕，嘴角不自主抽搐着，紧握的拳头滴着血丝，他看了眼地上的汉子，熟练的替米久换尿布。

    “娘哪儿待你不好，给你吃给你穿，想着你年纪小，凡事忍让你，你在外借钱，她骂得厉害也给你还了，你竟然吃里扒外，拿娘的钱，那是娘辛苦了一辈子的攒的啊，你还有没有心了。”周三紧咬着牙，几乎是从牙缝里挤出的话，数落了两句，便找棍子还要打人，门口站着很多看热闹的人，附和周三道，“周四啊，你三哥说得对啊，你是把你娘的棺材本都偷走了啊，造孽哦，要是我生出这么个儿子出来，不若早溺死算了，省得气人。”

    “可不就是，难怪黄寡妇有了钱就给自己打棺材修坟墓，养了这个性子的儿子，万一又把家里的钱卷跑了，不是啥都捞不到吗？”养儿防老，结果呢，叫儿子把棺材本都拿走了，难怪黄寡妇要早作打算了。

    村里人最是痛恨不孝之人，为人父母，无非盼着父慈子孝，家庭和睦，周士义这样的儿子是坚决不能容忍的，而且，也不会叫自己儿子和这种人往来，坏了根就完了。

    周三听着村里人的话，脸又黑了两分，左右看了看，过去撩起一根木棍，当即要打死周士义，周士武怕他头脑发热做出后悔莫及的事情来，忙伸手拉住了他，“三弟，你冷静点，别闹出了人命，他被娘撵出门了，往后就不是周家人了，犯不着和他拼命。”

    周士武恨虽恨，但心底多少有些理智，他走向周士义，吓得周士义往后缩了缩，趴在地上，朝着堂屋大喊，“娘呢，四儿知道错了，四儿回来给您磕头了，您出来看看四儿啊......”

    他门牙被周士仁打掉了，说话时呼呼灌着风，语气含糊不清，鼻青脸肿的面上糊了很多血，他抱着头，慢慢往堂屋爬，哭天抢地道，“娘哪，您不还债的四儿回来了，四儿想您哪，打小您最疼四儿了，自己吃树根也要把野菜留给四儿，四儿都记得哪，您说四儿年纪小，用不着学手艺，不偷鸡摸狗坑蒙拐骗，有大哥在不会饿着四儿，四儿不听您的话，四儿走了歪路啊，娘哪，您不要不管四儿啊。”

    声音悲恸，面容凄哀，爬到台阶处，撑着战战巍巍的身子起身，跪在台阶下，一个劲朝着堂屋磕头，“四儿不争气哪，拿着家里的事儿到处说，让您被误会差点沉塘，四儿不懂事哪，四儿仗着娘疼，无所事事游手好闲，四儿知道错了啊。”

    门口被围得水泄不通，方艳推开人群，使劲挤了进去，大喊了声娘，挨着周士义跪下，双手撑地，重重磕着头。

    咚咚的磕头声一声比一声响亮，听得人心头直打颤，周士仁眼底的戾气散去，扔了木棍，莫名红了眼眶，从小到大，家里的麻烦都是周士义惹的，黄菁菁一次次骂，却一次次给他擦屁股，明明气得脸红脖子粗叫他们死在外边得了，不要回家了，但真的回来，还是会给他们做饭洗衣，近大半年来，他娘精气神看着越来越好，身体却越来越弱了，骂人都不及以前厉害，十之八九是给气的。

    他掉了两滴泪，见老花从屋里出来，忙走上前，声音有些哽咽，“花叔，娘呢。”

    老花居高临下的看着院子里不断磕头的汉子，额头红红的，浸着血丝，鼻子里的血掉得地上一片腥红，他小声道，“带着桃花梨花摘野果子去了，周三哪，你娘身子骨不好，这件事就别叫她操心了，你和周二看着办吧。”

    周士仁怔了怔，侧目望了眼屋门紧闭的上房，他以为黄菁菁在屋里生闷气呢。

    周士武沉吟再三，朝周士仁道，“三弟，花叔说得对，娘身体不好，别让她操心了，把四弟带去找里正，偷了咱娘的钱得吐出来，咱是分了家的，他往后怎么过是他的事儿，和咱没有关系。”他的话绝情，但是为了黄菁菁好，像周士义这种不孝子就该告到衙门吃牢饭，但黄菁菁年纪大了，心肠软，肯定舍不得，如此的话，只要请里正做主，把人撵出村去，永远不准踏入稻水村半步，眼不见心不烦，他娘心里没准就好受了。

    周士仁点了下头，磕头的周士义忽然停了下来，嘶吼道，“二哥，你不能这么对我啊，我是你亲弟弟啊，我会改正的，你再给我个机会啊，我以后再也不敢了，我想好好孝顺咱娘哪，二哥，不要赶我走啊。”

    他爬过去抱着周士武小腿，痛哭流涕，“二哥，我知道错了，我知道错了......”

    这一幕看得院门口的人哀叹声不断，浪子回头金不换，毕竟是亲儿子，亲兄弟，这件事怎么处置都是叫人头疼哟，王婆子追着看热闹的人来的，她眼珠转了转，大喊道，“周二哪，还是问问你娘吧，她嘴硬心软，还特意来我家问过周四的消息，心头挂念着呢，你哪能拿主意。”

    周士武见是她，眼底闪过不耐，“周家的事儿用不着别人指指点点，婶子真有闲，还是替王麻子兄弟买个媳妇吧。”

    他知道周士义的性子，真是有心改正，早就回来了，哪会等到今日，还找人装神弄鬼诅咒黄菁菁，对这种居心叵测之人，不能心软。

    至于王婆子，她有没有背后怂恿周士义干坏事，他会查清楚，所以打他娘主意的人他都不会放过。

    看热闹的都是妇人，周士义满脸是血，身形狼狈，多少激起了心底的同情，十月怀胎掉下来的肉，还是男孩，哪有妇人不喜爱的，所谓皇帝爱长子，百姓爱幺儿，黄寡妇避而不见，又何曾不是没法面对，于是，便有人帮着说好话，让周二去把黄寡妇叫回来，撵也好，留也罢，都该黄菁菁说了算。

    听着众人你一言我一语，老花气得脸青了青，周家自己的家务事，与闲人何干，叽里呱啦一长串，好像自己多厉害似的，只是气归气，他没开口，半晌，听周士武叹了口气，转身走了出去，算是去山里寻人了。

    但黄菁菁没去山里，远远的，便看到山坡坟头除草的黄菁菁，她弯着腰，灰色的衣衫洗得发白，走近了，头顶的几根银丝清晰可见，他放轻脚步，喉咙涌上莫名酸涩。

    黄菁菁捋了捋被风吹乱的碎发，看着坟墓，心头涌上浓浓的无力感，儿子是原主的，凡事该知会她一声，“老四回来了，那个孩子，心眼歪了是掰不回来了，老二贪婪自私，好在生活的环境简单，没有大奸大恶之人，老四那孩子，一群狐朋狗友在后边撺掇着，家里的事情我尽力了，老四......”

    她是准备放弃了。

    秋风吹过，树上几片落叶凋零，打着卷的轻轻坠落，黄菁菁面色有些恍惚，叹息道，“我真的尽力了，不能叫老四把我的心血毁了，时间久了，我真把他们当亲儿子养着了......”

    她絮絮叨叨念着，旁边摘着花的桃花满脸好奇，“奶奶，您和谁说话呢？”

    黄菁菁回过神，扯着嘴角笑了笑，看着坟墓上的一朵野花道，“我呀，自言自语呢，人年纪大了，没个人肯陪我说话，奶就自己和自己说。”

    旁边几步远的木梯上，周士武身形颤了颤，眸子漾过湿意，他们都陪着她，每天家里都热热闹闹的，他娘却孤独到这个份上吗？

    怔神间，桃花把摘来的花放进篮子，凑到黄菁菁身侧挽着她手臂，声音清脆悦耳，“我陪奶奶说话，奶奶说什么呢？”

    “奶奶说的你哪儿听得懂，你们啊年纪小，没有愁心事，以后长大就有了，你和梨花要记着，做人要挺直腰杆不卑不亢，你四叔就是你奶没教好，如今拉不回来了。”三岁看到老，养孩子好比种庄稼，还是苗的时候要精心呵护，苗长歪了，立即要掰正，周围的杂草多了要及时除掉，记得施肥，待根扎入土里结实了，才能抵御狂风暴雨。

    否则不管不顾，任由它自生自灭，最终只怕也成了杂草。

    桃花歪着头，起身一把把坟头的野花摘了，不假思索道，“打四叔，打不听话的东西。”

    黄菁菁重重叹了口气，“要是打能解决事，奶也想呢，只是啊......”

    周士武没有继续听黄菁菁说下去，转身，默默回了院子，其实他娘心底是盼着四弟真的改邪归正的吧，但心底同时明白，周士义是改不回来了。

    众人见他去而复返，不由得有些纳闷，却看他走向院子里跪着的周士义，脸色甚是平静，“你走吧，家里不会接纳你，看在你是我亲弟的份上，这次不会拉你去见里正，但以后若你再敢打什么歪心思，用不着谁出面，我拼着一条命也会把你送去县衙。”

    周士义爬起身要出门找黄菁菁，周士武拽住他手臂，脸色骤然沉下，“娘不想见你，你要继续纠缠的话，我们就去找里正。”

    花叔说得对，他娘操了一辈子心，身子骨大不如之前，哪儿还经得住事，他拖着周士义，一路拽着他出了稻水村，把人扔出村，恶狠狠道，“以后再让我看到你，见你一次打你一回，你要真记着娘的好，就不该叫她生气，保佑她没病没灾长命百岁。”

    周士义瘫倒在地，捂脸尖叫痛哭，嘴里一声一声喊着娘，然而没人同情他，“周四啊，你还是踏踏实实过日子吧，几十年光景你才过了多少啊，好好过，别整天呼朋唤友不做正事了。”

    看热闹的人感慨两句就散了，周家发达了，但黄寡妇小儿子却是个这种性子的，心里惋惜的同时不免有些宽慰，挣了钱又怎样，小儿子不还债，黄寡妇心里只怕不好受，她们穷，好在一家子人在一起呢。

    于是，再见到黄菁菁，眼神不自主的流露些同情出来。

    只是黄菁菁素来不太在意这些，得知周士武把人撵走了，她什么都没说，儿子多了，养不好也是罪过，老四的品行，她不信他能改好。

    老花屋里的家具打造得差不多了，期间，周士武又去村里找了几棵果树栽到前院，光秃秃的剩下几片叶子，在风中摇摇欲坠，屋里有许多打造家具残余的木屑，黄菁菁找人看好了日子搬家，如今新屋打扫得干干净净，就等搬家之日了，可能周士义偷钱的事儿叫黄菁菁心有恐惧，她把炕眼里的钱全拿了出来，思来想去找不着地方，正发愁时，门口想起了叩门声，“四娘，在吗？”

    黄菁菁忙把钱塞进褥子，只是动静大了，发出铜板碰撞的声响，她定了定神，“来了。”

    老花蹙着眉，眉宇间尽是凝重之色，进屋后，他兀自拉开桌前的凳子坐下，黄菁菁以为他有要紧事说，掩了半扇门，只听老花神色不明道，“我刚从周二屋里出来，有件事，想和你说。”

    “怎么了？”黄菁菁坐在床前，小心翼翼将被褥往里推了推，她不是不信任老花，纯属私心作祟，褥子里是今年挣来的所有钱了，数额庞大，她本能的举措。

    “四娘。”老花抬眉，声音低沉得有些沙哑，“我和周二说我想娶你。”

    噗嗤声，黄菁菁没绷住，差点笑出声，老花双手规矩的放在腿上，目光幽幽看着想笑又极力忍住的女子，郑重其事又说了遍，“我想娶你。”

    第89章 089 我保护你

    黄菁菁掩嘴咳嗽了两声，被老花认真的神色怔住了, 她低头瞅了瞅自己肥胖的身材, 宽厚起茧的大手，不知老花中意她哪点, 她交叠着腿，靠在床头，笑意敛去, 陷入了沉思。

    见她这样，难得鼓足勇气的老花又偃旗息鼓了, 想起什么, 从怀里掏出个钱袋子放在桌上，指甲抠着里边的碎银道, “我有屋子了, 有钱，够我两花大半年的, 我想好了, 我念过书, 认识几个字，可以去镇上给人写信，再不济, 去山里砍柴，你啥都不用做，我会养活你。”

    黄菁菁嘴角抽了抽，反驳道, “我养活你还差不多。”

    话脱口而出，见老花羞赧的红了脸，她想了想，端着声岔开了话，道，“你为什么想娶我？”

    嫁人之事她委实没想过，满腹心思就是替原主把儿子掰正了，自己一大把年纪了，没多少好活，过一天算一天，哪怕有朝一日到了地下遇着原主质问她，她也无愧于心，人活一辈子，能肆无忌惮顺着自己心意过的少之又少，家徒四壁，破败不堪，只要活着努力再挣钱，便没有白活过。

    这话老花答不上来，就是想娶她，想陪她说说心里的话，一个人该有多孤独才会对着空荡荡的坟喋喋不休，他单手搭在钱袋子上，关于这个问题，他想了许久都不知如何开口，最后，只得悻悻然出了屋子，把钱袋子落在了桌上。

    黄菁菁追出去把钱袋子给他，她看得出来，他不是冲着自己的钱财来的，为色更不可能，她已人老珠黄，头发斑白，不值得人费心思，“你别想多了，外人起哄是外人的事儿，别被人左右了心思。”

    人云亦云，人都有随波逐流的趋势，老花或许是听外人说了什么。

    老花低头接过钱袋子，她的手很硬，肌肤擦过，甚至有些膈应他的手，他想了想，一字一字顿道，“我只是不想你太辛苦了，你把他们养得很好，四个儿子，歪了一个不算什么的，一大片庄稼，总有长势好的，长势不好的，同样的种子，同等的肥料，长势却不同，和庄稼人没有关系，是天不好。”

    他看得出来这两日她有些心不在焉，她只字不提周士义的事儿，心头还是放不下吧，从小养到大的儿子，有朝一日做出那等事，没见面时扬言要断他的腿，扒他的皮，真回来了，心头却又为难了。

    “那种人死在外边才好，我才不忧心呢，我在家一日，他就别想回来，天色不早了，你回屋歇着吧。”黄菁菁心里确实有些为难，那毕竟是原主最疼爱的小儿，周士义好吃懒做不假，但这个家里，也就他会看原主脸色，会说话讨原主笑，原主嘴上骂他不正经懒，心里何尝没有丝安慰。

    老花知道她又在口是心非了，把钱袋子推给她，扭捏道，“你拿着。”

    周士武和周士仁答应了，只要黄菁菁乐意就成，他想，迟早，他会娶到她的。

    黄菁菁想说自己拿着没用，但老花已转身进了屋。

    老花和她说的事儿她没往心里去，老花心地善良，见不得人吃苦，她这把年纪了，可不想嫁人了，回到屋里，把褥子里的钱倒出来，慢悠悠数了起来，家里有钱了，她寻思着置办些田地，钱放在家里生不出钱，放在田里能生出庄稼，各个村的田地价格不同，富裕的村子里田地贵，比如稻源村，像稻水村的话，约莫要五两左右才能买一亩田，马婆子贱卖的田都卖了四两，好地的话三两五百文，山地的话，二两银子就够了，她数好银钱，翌日一早，把买地的事儿说了。

    周士武想也不想就点了头，田地就是庄稼人的命，多置办些田地自然是好的，按捏的人多，挣的钱黄菁菁拿大头，存了好几两银子了，周士仁送栓子去学堂了，黄菁菁只得让周士武跑腿，“你去里正家问问，顺便问问老花那边打井的事情怎么样了，好去镇上给你大哥送个消息，他能回则回，不能回就算了。”

    周士武点头应好，遇着老花从屋里出来，他背着孩子，把换洗的衣衫放进木盆，往腋窝一夹，竟是要出门，老花的衣衫平素是她或者刘慧梅洗的，猛的见个男人背着孩子夹个木盆，她有些反应过来，“老花，你去哪儿？”