可他是真没这样觉得，且不提青青这孩子多聪明，她琢磨出来的茶叶蛋给家里带来这么多好处，更别提他娘前儿透露，说青青连胰子都会做了，这么小的孩子，净想着给家里赚大钱呢。

    他女儿比青青还大半岁呢，除了使性子，还会什么？

    说到底还是他大哥有福，大哥虽然走的早，留下的一双儿女却是有出息的，现在看大嫂把青青养得这么好，他对早逝大哥更服气了，大哥当年宁愿忤逆爹娘也要娶大嫂回来，是他眼光好。

    不像自个儿的婆娘，眼皮子浅不说，还满身是心眼，现在把他女儿也养得这么小家子气。

    且不说别的，他女儿就这气度，还真比不上青青半分，青青聪明还大方，也爱说笑，把爹娘哄得高高兴兴的。

    说实话，就他自己，也更喜欢青青这样的女孩儿，小姑娘见人三分笑，眼睛笑弯弯的，看着多喜庆啊。

    刘二叔只是感慨了会儿，很快刘大爷决定动手了，刘二叔也忙收起心思，跟上去帮忙。

    方父这会儿闲着，也跟在他们后边搭了把手，几人匆匆出门，先去这附近的后山砍树去了。

    刘青看着他们扛着的斧头，还真庆幸他们租的屋子里，连这些工具都备了。

    方柳凑到刘青跟前，好奇的问：“青青，你同刘大爷说的那个什么盒子，是要装什么的吗？”

    “装好东西呢。”刘青故意逗她，神秘的笑道，“到时候送你一份。”

    “好啊。”方柳高兴起来，然而还有些纠结，“可是我家没有好东西回礼怎么办……”

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    院试也考了三场，刘延宁和方永顺考完，两家人都没有急着回去，索性现在也典了屋子，当时屋主是要他们一次结了两个月的钱。

    因此两家合计了一下，索性就在这住到下个月放榜，要是考中了，就继续典屋子，要是这次落榜，便退了屋回家去。

    还算运气好，刘延宁和方永顺都中了，刘延宁这一回又是案首，还未弱冠的院试案首，当时放榜的时候，便有一群考生哗然，在讨论这少年什么来路。

    这儿虽然没有联络工具，但书生的圈子就这么大，多问几个人基本上就清楚了，没过几日，刘延宁的出生背景和祖籍都被扒了，住的地方也暴露了，便有络绎不绝的人前来拜访，说既是同年，应该好好联络联络感情。

    说起来，读书人的圈子联系是很紧密的，别人不清楚，身为书生的刘延宁却不会不懂，为了不落下一个孤傲的名声，他也不好把上门的人都拒了，耐着性子先招待了几日，也出去吃过几次饭，然后才用要安心备考的理由，谢绝了还想上门结交的一群读书人。

    刘延宁这般举动，既不显孤傲，也没有少年得志的轻狂，举止进退有度，反倒更让人看好了。

    提心吊胆了几日的刘青，这回也彻底放心了，她哥还是很脚踏实地的嘛，没有被蜂拥而来的鲜花和掌声捧得飘起来。

    ☆、第88章

    有人上榜，自然就有人落榜，青山书院里，上回考过了县试的，少说也有几十上百人，然而院试一刷，至少就有一半的人落榜了。

    因着现在交通实在不方便，来回一趟江州要四五天，加上回落水村的话，就要更久了，刘大爷他们便没有回去报信，而是托了同是江州的学子，帮忙把刘延宁过了院试的好消息带回去。

    其实就算不托人带信，李氏她们见落榜的考生回去，自家儿子没回去，就能猜到他是考过了院试，这会儿就在省府准备府试。

    但刘大爷想让大家伙早点知道，他们家延宁这回又是头一名，而且听人说，他们这儿数十年没出过这么年轻的案首了，据说上一位考取案首的少年，现在已经是大官了呢！

    刘大爷当时打听到这个说法的时候，激动的半宿没睡着，按理说，自家能供出个秀才或者举人，已经是光宗耀祖的好事了，可倘若祖上冒青烟，能保佑大孙子当官，岂不是更好！

    想也知道，刘大爷当然不会一个人激动，肯定要分享给大家伙的，这才急吼吼托人给家里带信。

    方家也没人回去，他们就父女俩在这儿照顾方永顺，更走不开了，便也学着刘家托人带信回去。

    一眨眼，府试又到了，比起紧张的方家父女，刘青他们算得上气定神闲了。

    刘延宁先前县试得头一名还没什么，就江州那么大点的地方，他们谁也不敢拿一个县试案首当回事，毕竟整个省府里，县试案首加起来也有几十个了。

    院试案首可就不一样了，虽然不是所有过了县试的考生都来省府考府试，可至少也有三分之二地区的考生像他们江州一样，要早早来省府考院试府试，而且每届科举，院试和府试的案首，大多出自省府的读书人，考上秀才的考生中，也是省府的占大多数。

    可见省府的读书人就是比他们小地方的厉害。

    然而这一次刘延宁成了院试案首，比省府那些备受瞩目的天子骄子都要厉害些，想必只要他好好发挥，府试就算不拿头一名，平安考过应该是没问题的。

    刘家人现在是对刘延宁充满信心，也不忐忑了，刘大爷甚至满门心思琢磨着回去要摆几桌宴，要订个黄道吉日去告列祖列宗这个好消息，刘二叔在旁边安抚着方父。

    方永顺同刘延宁不一样，他县试排名还好，院试考完却排到了几百名开外，现在考府试自然就十分危险了。

    府试的三场考试也全部考完，纵然刘青他们精心照顾，刘延宁还是不可避免的瘦了十几斤，本来就清瘦的身形，现在还在长个子，这一瘦就更显得跟竹竿一样了。

    把刘大爷他们心疼的，不停地念叨回去后就叫蒋氏杀鸡，家里那么多只鸡，两三天杀一只，也够吃一两个月了，给孙子好好儿补两个月，把肉给养回来。

    刘延宁这次没有接话，因为他实在是精疲力尽，刚考完的头几日，都是在床上睡过来。

    好在他正年轻，睡几日至少精神状态是好很多了。

    从刘延宁去考最后一场开始，刘青就跟着刘大爷他们开始收拾行李，这一次甭管考上不考上，他们都不准备待下去了，因为过了府试，那就是秀才了，这可是大喜事，父母官会派官差，敲锣打鼓的去每一位秀才的家中报信。自然就没必要在这儿等下去，浪费钱财。

    院试和府试加起来历时三个多月，刚好是从春天过渡到夏天，厚重的棉衣脱下来，换上了轻薄的夏装，因此回去的时候吃食是没有带了，衣裳却又捆了不少，行李依然很多。

    刘大爷心情好，收拾行李的时候瞧见刘青去年做的衣裳，今年袖子就短了些——其实也不是短，刘青觉得刚刚合适自己，但这儿的女子穿衣裳，都要宽大的恨不得把腰和手都遮住才好。

    二孙女现在个子越长越高，比大孙女都高出半个头了，是个大姑娘了，现在大孙子考完科举，这要是考上了秀才，二孙女也能说好婆家了。

    刘大爷这么想着，只觉得自家的喜事是一件接一件的来，心里头十分欢喜，便笑道：“青青这衣裳又短了，过几日回去的时候，叫你哥带你去街上逛逛，扯几块自己喜欢的布，回家叫你娘给你做几身新衣裳。”

    虽然他们家收拾了东西，但方永顺还没有缓过劲来，不方便上路，两家人既然是一起来的，对方又是孙子的同窗，刘大爷自然不好丢下人家先回去，便约好了等过几日，方永顺身子好了，两家再一起上路。

    刘青早就想出去转转了，但是刘大爷他们对这儿人生地不熟，自己不敢出去，也不敢让她出去，现在她哥总算考完了，等休息好了，就能带她出去放风了。

    拘了两三个月的刘青，现在听到这消息，自然高兴了，笑眯眯的问：“爷打算给我多少钱去买东西？”

    刘大爷向来严肃惯了，不苟言笑的一个人，别说孙子孙女们怵他，就是强悍的蒋氏和王氏，在他跟前也不敢大声的。

    以前，这些孙辈中，也就刘延宁不怕刘大爷，祖孙两在一起有很多话聊，堪称亲近，但刘延宁性情端方，在长辈跟前更是绷得一本正经，甚少说笑，现在敢同刘大爷开玩笑的，也就刘青一人了。

    刘青以前也觉得刘大爷太过严肃，接触了以后才发现也还好，刘大爷其实比蒋氏好相处些，大概是大老爷们不爱计较那么多，像这种开口就问刘大爷要钱的话，刘青是不敢当着蒋氏的面问，拿不到不说，恐怕还要被她教育一顿。

    听到这种话，刘大爷就不介意了，本来就是他说了给孙女买衣裳，孙女儿长得好看，自家有条件自然希望把她打扮得漂漂亮亮的，更何况家里这赚钱的法子，也是孙女儿想出来的，有功劳在里头，给再多也是她应得的。

    刘大爷自认为他这个大家长当的甚是公平，他们家除了些小的摩擦，几个妯娌间计较别人干的活比自己少，心里不舒坦以外，还真没有出过大的矛盾，不像村里别的人家，吵闹的都不像样了，连村长过年的时候都夸他家当得好，让大家伙儿都像他学习呢！

    在他心里，孙女确实比不上孙子，可也是他们老刘家的姑娘，又为家里帮了这么多忙，也该让她开心开心。

    因此刘大爷也笑眯眯的反问道：“你想要多少？”

    看样子是刘青要多少他给多少了。

    “爷给多少我拿多少呗。”刘青深谙问长辈要钱的正确方法，掰着手指算道，“不过要买的东西可不少呢，奶他们没来过省府，给他们带点特产回去，还有小五他们最喜欢吃东西了……”

    刘大爷闻言便豪气的道：“好，到时候给你二两银子，想买什么随便买。”本来刘大爷没打算给这么多，大概是想到上回清明节，孙子孙女给他们老两口买的东西，估摸着也花了几百上千文，现在索性多给点，也算是补偿他们。

    刘青也没想到刘大爷一下子这么豪爽，眼睛一亮，笑眯眯的道：“那到时候再给爷买几两烟丝，看看省府的烟丝是不是比咱们家的香。”

    刘大爷却摆手，笑道：“我就不用了，家里的都吃不完，放太多要受潮了。”

    刘青想了想，点头道：“也是，说不定哥哥明年还要来省府呢，到时候再买也不迟。”

    若是明年再来，那就是过来考乡试了，乡试过了便是举人，像他们江州县，每次乡试都很难得才出一两个举人，真能成为举人的，就算没做官，在他们江州也都成了大户人家，进出知县府邸，已经称得上门第之家了。

    刘大爷想想自家孙子成了举人，他当上老太爷，也有人追着去他们家拜访的场景，心里头就一阵激动。

    说完这个话题，刘青顿了顿，又道：“对了爷，我听小柳说她哥身子还不好，方大叔去外边打听了，说很多人读书人考完都喝银耳红枣补身子，方大叔现在急急忙忙，也不知道去哪儿买这个……咱们带过来银耳还剩了好多，哥哥都没吃完，你说要不要送一份给方大叔那儿？”

    刘大爷闻言有些奇怪：“竟然有这事？你方大叔怎么也不找我，咱们延宁每日都要喝的，他们又不是不知道。”

    刘青心想大概是因为方父打听到了银耳的价格，才不好意思开口，南方没有的东西，人家从北边运过来卖，在这个交通极为不便的时代，成本十分高昂，价格卖得不知有多贵。

    他们家要不是安氏娘家托人去北边带过来的，自家也舍不得买这么金贵的东西。更何况方家的条件还不如他们家，他们老刘家里的田地也多，出息还好，现在又卖茶叶蛋，每个月的进项多了好几上十两银子，而方家就是普通的农家，或许比旁的农家殷实些，但还是远远比不上刘家的。

    银耳这玩意那么金贵，他们哪里吃得起？

    方父也不是能厚着脸皮占人家便宜的人，自家出不起钱，自然不好意思向刘大爷他们开口了。

    刘青没说话，刘大爷转念一想也明白了，笑道：“你哥哥和方家的孩子既然是同窗，自当互相照顾，咱们家银耳虽然不多，但是匀一碗给他家也是够的，索性就剩这几日了，晚上你煮银耳的时候，就多煮一份，叫方家丫头送过去罢。”

    刘大爷想的比刘青还周到些，刘青原是觉得她哥毕竟和方永顺是同窗，关系好像还比旁的同窗亲近些，她哥带她去过方永顺家，方永顺他们也来过她家，走动也算亲密了。

    既然关系好，现在方家有难处，她不知道还无所谓，知道了，也明明自家可以伸手援助，却仍是装聋作哑的话，未免显得太过冷漠了。

    这个时代都讲究人情味，不管这银耳红枣方永顺吃了能不能好，但现在是方家需要，他们刘家有，那怎么着也该表示一番。

    不过刘大爷让她煮好了再让方柳送过去，自然显得他们家更是真诚了。

    刘青点点头，心里记下来，以后也要学着这样做，既然做了好事，就要发挥到极致。

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    不知道是不是心理作用，方永顺连喝了两日的银耳汤，就能起床走动了，方父激动的不行，向刘大爷和刘二叔道完谢，又拉着刘延宁和刘青兄妹千恩万谢。

    他是真没想到，儿子的同窗，竟会把如此珍贵的东西匀出来，真真是救了他儿子一命啊！

    刘青也没想到，方父竟会感动成这样，把方永顺下床走动的功劳都归功于她送的那碗银耳汤了。要她说，方永顺歇了好几日，本身又是年轻，恢复能力快，现在能下床走动很正常啊。

    方父却不管刘青心里所想，对刘家人道了谢，回屋又同他儿子商量，夸儿子果真没结交错人，现在救了儿子一命，可不能就这么嘴上道谢，等回了家，一定要找个日子，一家人带了礼物去刘家登门道谢。

    方永顺本身也是端方严谨的人，对方父的话自然没有异议，父子俩就这么说定了。又说他现在身子恢复得差不多，也该准备上路了，本来他们一家三口，在城里多住一日，就要多花好些钱，现在还拖累着刘家几口人也等着自己，委实过意不去。

    方父心里也过意不去，因此虽然还心疼儿子，但还是同意了，出门又去同刘大爷和刘二叔商量。

    刘大爷索性定了第三日启程，他答应让孙子孙女出去逛一逛的，便留了一日功夫，刚好也让方永顺多养一日。

    于是第二日，刘青不客气的拉着她哥去街上买买买，除开刘大爷给的二两银子，她哥身上本来就还有钱，加上他们出门的时候，李氏又往他们兄妹身上塞了些零用钱，现在刘青是个小富婆，可以在城里随便买了。

    刘青不想再吃硬邦邦的干粮了，就在街上买了些上路的吃食，给他们家包括蒋氏王氏在内的所有人都挑好了礼物，不是很贵重的东西，本来她想给熊孩子们买玩具，但是亲哥说他们开蒙了，给他们买两支好些的毛笔更好，刘青就只能给熊孩子们点蜡了。

    除了家里几个兄弟和叔父，剩下的人都是刘青给挑的礼物，她特别省事，给女孩挑统一样式的头绳，顶多颜色有差别，给李氏蒋氏她们买的簪花也款式差不多。

    给她师傅挑礼物的时候，刘青想到再过两个月，大花姐的孩子也要生了，又买了副漂亮的年画娃娃，大花姐的头一胎，想必都想要个儿子，买年画的小贩拍着胸脯保证这年画挂墙上，能招来个儿子。刘青不信这个，但是给大花姐讨个彩头也是好的。

    大肆采购一番，兄妹俩愉快的打道回府了。

    回到院子，没跟他们兄妹出去逛街的方柳，正在院门口张望，刘青买头绳的时候多买了两根，一根给高梅，一根给方柳，这会儿见了小姑娘羡慕的瞧着自己，便随手把头绳给她了，小姑娘一脸惊喜，倒也知道头绳不贵，爽快的收了，一边道：“青青，等回了家，我找我娘要了钱，也给你买头花戴。”

    刘青愿意同方柳来往，便是因为她这爽朗的性子，大方，也不爱占人便宜。

    其实方家人的家教都不错。

    刘青想了想，道：“你知道我不爱戴头花的，你要是有了钱，到时候来城里找我，咱们去街上买好吃的。”

    方柳也喜欢吃的，闻言便点头道：“行，到时候我请你吃。”

    刘青和她哥就逛到下午才回来，考虑到明天一早要出发，刘青他们累了一日，明儿起床肯定受累，方柳便没要刘青做饭，让她搬个凳子在灶房坐下，一边歇着一边指挥她炒菜。

    方家人口少，种的地却不少，方父两口子整日儿在地里，方柳自从她姐姐出嫁后，小小的姑娘就得开始做饭了，干家务活的时间比刘青长，做事也比刘青麻利，唯一比刘青差的，就是她不知道炒那么多花样的菜。

    但因为方柳做饭也上了手，刘青坐在旁边指挥得也轻松。

    天还没黑，两家人就吃了饭，方父和刘二叔结伴去请了屋主过来交接，明儿天刚亮他们就要出发，到时候再来退房，万一有个掰扯不清，就耽误功夫了。

    屋主就在前边那条巷子里，听说典自家屋子的书生成了十多年来他们这儿最年轻的案首，那个时候屋主还拎了块肉过来庆祝了，当然留下来吃了顿饭，关系处得还不错。