许是怕刘青被挤散掉，刘延宁索性双手撑着她的肩，将她牢牢护在怀中。

    巳时左右，也是刘家一行人到的时候，想来是前边有官差拿着榜过来张贴，从前到后的人群，都开始骚动起来，后边还有人试图往前挤，纵然刘青被她哥护在怀中，还是不可避免的感受到了来自人群中的挤压。

    帖榜的官差瞧见人群骚动的样子，大声喝道：“后面的不要挤，榜在这儿，又不会跑掉！”

    普罗百姓还是怕官差的，被这么一喝，倒是安静下来。

    贴完榜，官差开始唱榜，因为是从后往前唱的，本来刘青还对她哥抱有很大的信心，结果听前面唱了好大一串名字，都还没轮到她哥，也忍不住开始紧张了，又怕她哥心里更紧张，便没话找话的拉着他说话，想给他缓解点压力：“我好像听见小柳她哥的名字了，是考上了吗？”

    刘延宁点头道：“我也听见了，应该没有错。”

    已经念到第十名了，还没有她哥的名字，刘青眼神一黯，忙又问：“哥哥，江大哥他们为什么不参加科举，他们的学识，考秀才应该不成问题罢？”

    “他们有别的打算也未必。”刘延宁说着，拉住了刘青的手，摊开果然摸到她一手心的汗，不由笑了，安慰道，“别紧张，若是我这一次没考中功名，下一次再考也一样，小柳她哥哥，不也是考了两回，这一次才考中的吗？”

    刘延宁不是不在乎，他只是性情豁达，有些事情自己尽了力，就只能看天命，他自认于念书一事从不敢放松懈怠，倘若今日不中，那便是他命里该有这一遭，紧张害怕也没用。他能做的，也唯有调整好状态，下一次科举考试再尽力。

    刘青听了这话道是庆幸了，幸好她自穿越过来，便致力于帮助刘家发家致富的大业，眼下不说别的，刘家去周围卖茶叶蛋，每个月也能净赚几两甚至近十两银子，上次蒋氏过来，她还听到蒋氏劝她哥吃点好的，不必为家里省钱，说是家里已经把他进京赶考的盘缠都攒好了。

    刘延宁进京赶考之前，先要在本府过五关斩六将，现在县试就在江州，到下回院试府试，甚至是之后的乡试，可都得去省府，但是这几次赶考的盘缠，都要好多钱了。

    而进京的盘缠占的更是大头，他们这儿在南边，离京里远，走了陆路还要走水路，历时数十天，到了京城，衣食住行想必比他们小地方要翻个几倍，出门在外，准备的盘缠都会往多里去带。

    因此，蒋氏敢说把刘延宁这些赶考盘缠都备好了，那刘家现在少说也攒了几十上百两的银子。也正是如此，更能瞧见刘青想出卖茶叶蛋的法子，给刘家带来的财富，是他们种地干活时想也不敢想的。

    刘青现在想的是，看在茶叶蛋的份上，她哥这次就算落榜了，刘家人应该也不会太过苛刻，毕竟现在刘家有钱，再供她哥几年十几年的，都不是问题。

    何况现在她又琢磨出了手工皂，那玩意儿比茶叶蛋的利润要高出太多了，等下回去她就同刘大爷他们商量手工皂怎么批量生产，怎么卖好价钱，给他们画大饼，到时候他们一个个摩拳擦掌，恐怕恨不得大干一场，哪还有功夫盯着她哥落榜的事不放。

    就在刘青打定主意的时候，唱榜的官差正在扯着嗓子报第一名：“案首——青山书院，祖籍松林镇落水村，刘延宁！”

    刘青迷迷糊糊，最后一个终于听到她哥的大名，甚至都反应不过来了。

    刘大爷他们也刚好赶到，因为唱榜时，官差要把考生的名字和祖籍等信息都念一遍，因为这儿没有身份证，同名同姓的人不少，只能靠祖籍来区分。

    刘家一行人赶到，刚好听见官差念到刘延宁是案首，他们更加懵懵懂懂，不明白这是考中了还是没中，刘四叔忙问了旁边的中年汉子：“大哥，请教一下，案首是什么？”

    中年汉子大概也是帮亲戚看榜的，这会儿正一脸喜色，想是要赶回去报喜，听见刘四叔的话，便停下了脚步，打开了话匣子：“案首就是第一名啊，我刚刚听人说，今年的案首还是个未弱冠的少年，那可了不得！年纪轻轻就能上功名，还是头一名，真真是天才啊，这次考完必定能入父母官的眼，往后前程远着呢！”

    中年汉子说了一大堆，刘四叔就抓住了一个重点，已然激动到不行，都顾不上对为他解惑的中年汉子道谢，忙转头冲刘大爷和蒋氏道：“爹娘，咱们延宁中了，还是头一名呢！”

    刘大爷他们，也俱是一脸的激动，他们不管是头一名还是头几名，只要中了，现在起他们家延宁就是童生了，继续考下去，迟早能中秀才的。

    因为现场人太多，巷子又小，刘大爷他们在巷口等了会儿，没瞧见刘延宁兄妹的身影，以为他们先回去了，便也回去了。没成想到了小院子，也没瞧见刘延宁和刘青回来。

    刘大姑和刘小姑，也早早盘算着日子，今儿就进城来了，他们虽然离得近，但是出发得晚，比刘大爷一行还晚了一两刻钟。

    到刘青家了以后，大姑父和小姑父知道看榜的人还没回来，他们也等不及想要去看，李氏却说家里去看榜的人够多了，别到时候他们再去，在外边走散了，反倒耽误时间，便劝说他们留下来等消息了。

    于是一群人坐在院子里翘首以盼。

    刘大爷一行还没有到院子，远远的在巷子里，蒋氏已经克制不住心头的激动，冲院里喊道：“延宁他娘，咱们延宁中了，考中了！”

    院里的众人听见动静，一时都冲了出去，不约而同的问：“延宁考中了？”

    “中了，还是头一名呢！”刘大爷这一回也笑得合不拢嘴。

    “太好了，真是祖宗保佑！”刘大姑他们皆是一脸的激动。

    李氏却已经喜极而泣了，忍不住哽咽的道：“可算是中了，没有辜负咱们省吃俭用，供他念书的心意。”

    刘大姑闻言便挽了李氏的手，笑道：“大嫂，这可是大喜的日子，你哭什么？”

    刘小姑却往刘大爷他们身后一瞧，奇怪的问：“延宁人呢？”

    刘二叔也反问：“他们没回来吗？我们在前边也没瞧见他们的身影。”

    李氏一边抹着眼泪，一边道：“估计还在后边，应该快回来了，咱们也别杵在外边，先进来坐罢。”

    刘延宁和刘青确实耽搁了会儿，他们碰到来看榜的江川。

    江川常跟在江景行后边，同刘延宁和刘青也算熟悉了，便停下来同他们打招呼，口里不断说着恭喜刘公子，想来他也知道刘延宁是案首了。

    刘延宁正好拉着江川感谢了一番，叫他回去带话给江景行和曹声扬，要是有空的话，明天去他家吃饭，感谢他们前几场考试的照顾。

    因此，刘延宁和刘青回去便比刘大爷他们晚了半刻钟，正好错过了，而刘大爷他们又是赶着牛车过来的，比走路自然要快许多，等刘延宁和刘青回家的时候，刘家众人已经恭候多时了。

    这儿有传统，遇到喜事都要放鞭炮庆祝，刘二叔也早早的摆好了炮竹，又派了他儿子刘延林在门口望着，一见他大哥回来，赶紧喊他过来放鞭炮。

    索性刘延林自己也是个坐不住的，领了任务，果真就站在外边张望。

    于是等刘延宁和刘青回来，迎接他们的便是热闹的鞭炮声，以及刘家人前所未有的热情迎接。

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    刘延宁现在县试考过了，刘家人也都在兴头上，拉着刘延宁嘘寒问暖，连蒋氏这会儿都没功夫问刘青关于她做的手工皂的问题。

    刘青也没急在这个时候说，而且刘家姑姑和姑父都在，也有些不方便探讨这个严肃的问题，刘青便只装了两块新做好的手工皂，准备在一大家子回去的时候交给蒋氏。

    热热闹闹的吃过午饭，又待到了未时，刘家众人也要打道回府了，那头刘大爷和蒋氏拉着刘延宁的手细细叮嘱，叫他好好温书，准备院试，到省府去考院试的时候，会安排刘二叔他们送他去，这些个事都不用他操心。

    刘青在旁边听了几耳朵，也知道去外边赶考，她娘一介女子是不好跟着去的，少不得还得刘大爷他们负责，不过刘青仗着自己年纪小，倒是想争取同行的机会：“爷奶，到时候带我一起去不？我也可以照顾哥哥的。”

    刘大爷笑了笑，心里并未有反对的意思，嘴上却故作神秘的道：“到时候再瞧罢。”

    刘青心里也清楚，刘大爷没有当场否决，便是默认的意思了，遂眯着眼睛笑了。

    这便送走了刘家众人。

    到下午的时候，江川过来回话，说他家少爷和曹少爷明儿有空。

    李氏这边刚洗刷完，又要准备明儿中午招待贵客了。

    刘青私以为这样热闹的日子，应该会持续好几个月。

    ☆、第87章

    大概是体谅刘延宁接下来还有两关要过，江景行和曹声扬第二日来刘青家，吃完饭后很快就告辞了，说是让刘延宁好好温书，等院试和府试都考完，他们再好好聚聚。

    这话说得是没错，而且为了恭喜刘延宁考过县试，江景行他们还带来了据说是名贵的毛笔和墨砚——刘青没接触过多少好东西，瞧不出端倪，但是看她哥一见就爱不释手，又受宠若惊不敢接受的样子，就知道这东西有多好了。

    江景行既然把东西带来了，自然是真心实意的送，一番相劝，最后刘延宁是千恩万谢的，才把东西收下了。

    从这点就能看出，江景行和曹声扬对刘延宁的态度一如既往，并未改变，但刘青总觉得他临走前，说起让她哥好好对付接下来的两场考试事，脸色似乎有些奇怪。

    刘青也说不出他到底是高兴还是不悦，就是感觉他的心情很复杂的样子。

    不过不管江景行怎么心情复杂，也妨碍不到她哥考试，刘青思索了片刻，就收回心思，不再关心这个了。

    等待放榜的这些日子，刘延宁已经在家把身子和精神调理回来了，因此接待完小伙伴的第二日，刘延宁又回书院去了。

    得知方永顺这回也考过了，李氏被刘延宁劝下去的心思，又活络了起来，拉着刘延宁旁敲侧击的问：“你回了书院，瞧瞧方家那孩子回了没有，要是也在书院，不如请他来家里吃顿饭，他这回也考上了，咱们还没恭喜他呢。”

    虽然李氏说得很委婉，但是经过上一回，刘延宁对这个小伙伴就已经很警觉了，现在听他娘说想请人来家里吃饭，心里自然本能的排斥起来了，嘴上还是义正严词的道：“现在说这个也太早了些，还是等府试考完在说罢。”

    李氏想了想，觉得也是，现在才过了一个县试，后边还有院试和府试，比这个难多了，现在来谈庆祝为时过早了些，顶多自家人聚一聚，讨个彩头罢了，儿子同窗那儿，还是先别打扰人家，等这几场考试都结束了再说。

    而且李氏还有一个考量，下个月他们要去省府考试，公公的意思是愿意带上她女儿一起去的，方永顺那儿也要去省府，到时候他们两家结个伴，也好让女儿先同他接触接触。

    李氏只是在心里琢磨，没有说出口，鉴于她儿子十分排斥的样子，就先不让他着急了。

    刘延宁备考的日子，过得很快，刘青她们陪考的，也感觉日子飞快，院试的前几日，刘延宁书院的先生就叮嘱他们早点动身去省府，去的早了，说不定还能在考场旁边典个小院子，毕竟院试和府试两场，加起来在省府要待上一两个月，考生又需要吃些好的补身子，住客栈着实不方便。

    李氏这边听了，忙托人给刘家送信，刘大爷和刘二叔第二日就赶车过来了，这次为了照顾大孙子考科举，刘大爷连家里茶叶蛋的生意都顾不上了，非要亲自出马。

    江州城离省府太远，据说赶牛车要走整整两天——是从早出发走到晚上的那种两天，中间要在某个城里住一晚，第二天日落之前勉强能赶到城里。

    因此得一大早出发，要是出发的得晚，就要在外边住两晚了。

    为了省一晚上的客栈钱，刘大爷决定在江州挤一晚上，第二日一早再出发，就他和刘大爷两个人，刘延宁的屋子挤一挤，还是勉强能住下的。

    就这样对付到天刚刚亮，众人便起来了，李氏让刘青再躺一会儿，她出去帮着公公和叔子，把这几日整理好的行李和吃食，都往板车上搬。

    自家有牛车就是方便，李氏本来就准备了几只鸡鸭，她怕女儿到时候不敢杀，自己先处理了几只用盐腌着，这会儿天还不算热，勉强能撑十来天。

    昨儿刘大爷他们进城的时候，也从家里带来了好多吃的，还有些自家舍不得吃白面，现在吃的加被褥衣裳，都堆了大半个板车，等下还有刘延宁的书和笔墨，绝对像搬家一样。

    刘青起来时瞧见这仗势，都忍不住咂舌，不由想他们家要是没牛车，这么多行李该怎么搬？

    果然甭管现代还是古代，车都是家庭必备的。

    李氏手脚麻利的摊了好几张饼，这就是他们在路上的干粮了，在搬行李之前，她又顺便煮了稀饭，刘青他们便用饼就着稀饭吃了几口，就上路了。

    因为形成仓促，李氏都没来得及提出找方家同行的建议，结果刘青他们出了城，刚好就碰到了方家的人。

    方家几房早就分家了，如今兄弟几个各过各的日子，比刘家人口简单是简单，遇到这种时候，就少了些帮手，只方家父女同行。

    不同刘家带上刘青，是刘青自个儿想出去，刘大爷也有心让她多见见世面才带她出来，事实上就算不带刘青也不受影响。而方柳却是没办法，他们家现在就四口人，总不能四个人全出来，还得留一个在家干农活的，方柳一个小姑娘留在家的话，先不提安不安全，她这小身板肯定也干不了太多活，反而耽误地里的事，便只能让她跟着出来，在方父旁边搭把手了。

    但不管怎么样，方柳看见刘青还是很高兴的，刘青也觉得到人生地不熟的省府，多一个小伙伴也好。

    两个小姑娘坐在各家的板车上，就开始聊起天来了，听见刘延宁和方永顺打招呼，刘大爷也热情道：“我们还是有缘啊，没约好都能碰上，正好这两个小姑娘，到时候住客栈让她们住一间，还能省好些钱呢。”

    方父也是惊喜，两家一拍即合，就这么结伴同行了，等进了省府，听见刘家要去考场旁典个小院子住，本来是想住客栈的方父也一咬牙，跟着刘家去了。

    他们来得不算迟，但有人比他们更早，合适的小院子已经被典完了，两家人一合计，干脆就合起来典了个大的院子，里头有五间睡觉的屋子，刘青依然和方柳住一间，剩下的一家两间。

    这样合起来比单独典屋子的价钱还便宜些，也算是皆大欢喜。

    不过灶房就一个炉灶，刘大爷他们自个儿带的菜多，几乎不用买菜，方家自然不好意思占便宜，吃饭就是分开吃的，两家人共用一个灶台，炒菜便有点儿麻烦。

    好在方家出来的是方柳，小姑娘也不爱斤斤计较，好说话得很，又同刘青关系好，她们俩便说好一起炒菜，只等炒完了再各吃各家的。因此也没有耽误太多时间。

    刘大爷他们也没闲着，刚住进来的几日都在大扫除，忙里偷闲时，又去隔壁打听众考生的情形，也想多了解些关于院试和府试的事，一直忙活到把刘延宁送进了考场，这才消停下来。

    忙碌惯了的人，一旦闲下来是真要闲得发慌了，刘大爷几个大老爷们，再怎样也不会去做洗衣做饭这种家务事，便只能聚在一起讨论讨论考场上的孙子/儿子，本来还不紧张的心情，结果说得多了，那心情比正在考试的人都更紧张了。

    刘青实在看不下去，便去她自个儿屋里拿了针线篮子出来，她娘怕在外边至少要待十天半个月的，别把心玩野了，耳提面命要她好好刺绣。

    方柳见状，还以为刘青要绣花了，乐呵呵的跟了过来。

    刘青却是拎着东西凑到刘大爷跟前：“爷，二叔，我奶回去有跟你们提过做模具的事吗？”

    “模具？”刘大爷愣了一下，才反应过来，笑道，“你说用木板打几个小盒子？你奶说过，只是你不是说要刻花纹上去吗，我们还在等你哥考完，再叫他画几张画出来。”

    “等我哥考完再做得多耽误事啊，趁着现在闲着先弄罢，我想起师傅给我准备的绣样上，也有简单的花纹，爷你们就按着这上头的刻。”刘青说着，从绣样中挑了张简单的出来，朝刘大爷他们比划了一下，“就照着这几片叶子和花刻，简单点就好，不用太复杂了。”

    刘大爷接过绣样，仔细瞧着在刘青指的地方，应该在琢磨怎么下手，二叔便在旁边笑道：“青青不是要拿这个绣花的吗，给了我们，还怎么绣花赚钱？”

    听出刘二叔是在打趣自己，刘青也笑嘻嘻的回道：“那就少赚几个钱呗，二叔肯定不会嫌弃我的。”

    “哪里敢嫌弃你。”刘二叔揉了揉刘青的头，心里满是感慨，自家那婆娘整日儿在耳边抱怨，说爹娘偏心大房，现在眼瞧着延宁要考上功名了，就更加瞧不起他们几房，甚至为了抬举青青，使劲作贱着他们女儿。