刘延宁刚说了一句不必，已经被蒋氏不由分说的拉着走出去，走到一半，蒋氏想起什么，回头冲刘青道：“把剩下的草拔完，不许再偷懒，干不完活今儿不准吃饭！”

    刘青刚还因为亲哥的及时出现为自己解围而庆幸着呢，听到这话顿时就苦了脸，这么多草，她拔一天也拔不完啊。

    看来今天是注定没饭吃了。

    只是再不情愿，刘青也知道蒋氏的吩咐不容拒绝，张口准备应了。

    刘延宁听了蒋氏的话，不着痕迹的皱了眉，似是斟酌了片刻，在刘青开口之前，先对蒋氏温声道：“奶，我听说妹妹前些日大病一场，现在瞧着脸色也不好，想是还没恢复，还是先让她修养几日罢。”

    “她又不是千金小姐，哪就这么金贵了？”同样的话，其实李氏也对蒋氏说过，不过因着现在开口的是自己心爱的大孙子，蒋氏倒没有对李氏时的暴躁尖锐，只宽和的笑道，“再说奶若不是顾着她身子，哪能让她留在家里？早跟你其他弟妹们一起下地干活了。”

    不过蒋氏再疼大孙子，到底没张口就应下他的要求。

    刘延宁也点头感叹道：“这时节地里正忙，确实辛苦爷奶和大叔他们了。”

    孙子没一门心思的护着亲娘亲妹妹，反倒更体谅自个儿的辛劳，蒋氏心下也越发熨帖，眼睛都笑眯成一条线了，拍着刘延宁的手道：“什么苦不苦的，今年收成好，粮食多卖几个钱，给你买好些的纸笔，咱们就心满意足了。”

    刘青也知道刘延宁左右为难，且不提蒋氏对原身和李氏如何，能够无怨无悔的供刘延宁读书，也是不容易了。

    对刘延宁而言，一边是供养他读书的长辈，一边是同母妹妹，对谁他都不能辜负。

    刘青又想到李氏面对非打即骂的蒋氏，明知道只要提一句刘延宁，蒋氏势必会收敛，却宁愿被打被骂也不吭一声，想必也是不想让儿子陷入两难之地。

    思及此，在刘延宁再次开口之前，刘青道：“外边日头大，大哥快随奶进屋歇会儿罢，我手脚麻利，很快就干完了。”

    见刘青这般识时务，蒋氏总算对她有些好脸色，点头对刘延宁道：“二丫到底长大了，比以往懂事了，就是干活的时候爱偷懒。”

    刘延宁自动忽略了最后一句，也笑着点头：“这次回来，瞧着妹妹懂事许多，孙儿也放心了。”

    对于自己妹妹的“懂事”，刘延宁是感触最深的，他们兄妹关系不亲近，相处时日不多固然是主要原因，但自家妹妹性子怯弱也是不争的事实，他每次回家，连堂妹们都能围着他说上几句话，亲妹妹却跟老鼠见了耗子似的，竟是避之不及。

    方才妹妹那句“大哥”，是他这么多年来第一次听到她开口喊自己，喊得这般响亮。

    蒋氏笑道：“让二丫先忙着罢，延宁大半年没回来，进屋去让奶好好瞧着。”

    “不忙，孙儿这次得了先生准许，在家里多住上几日，等明儿定陪奶好好聊聊。”刘延宁说着，已经挽起了袖子。

    蒋氏刚还为孙子的话高兴，此时见了他的动作，又不解的问：“延宁这是要作甚？”

    “孙儿常年住在书院，留家人在地里干活，已是愧疚不已，如今好容易回来一趟，自当做些力所能及之事，也好为长辈分忧。”

    “有心就好，哪里用得着你干这粗活！”蒋氏连忙扯住刘延宁的袖子，“延宁你是读书人，将来要做大官的，体面着呢，下地岂不是埋汰？听奶的话，进屋歇着罢。”

    “瞧奶说的，孙儿就算日后当真学有所成，金榜题名，也不改孙儿农家子的出身，如何就不能下地了？”刘延宁耐心的劝说蒋氏，“再说孙儿明年就要下场，先生也曾耳提面命锻炼身体，恐体虚者拗不过大考，孙儿这也是谨遵师嘱。”

    虽然刘延宁说得冠冕堂皇，蒋氏却知道他是想帮妹妹分担，不由瞪了刘青一眼，还是妥协道：“罢了罢了，这点活计也不急着今日就做完，二丫随我们一道进屋罢。”

    刘延宁却不为所动，只道：“活儿摆在这里，总得有人去做，孙儿身强体壮，自当不在话下，妹妹先随奶进屋罢。”

    刘青刚刚被蒋氏瞪了一眼，知道这会儿不能应声，索性弯着腰继续拔自己的草。

    蒋氏见自己说不动大孙子，也只能无奈道：“你这孩子也忒实在了，哪有上赶着干活的？”

    刘延宁笑道：“孙儿常年不在家，如今赶上了农忙，自然不能坐视不理。”

    蒋氏到底怕不常干活的大孙子磕了碰了哪里，索性也留下来帮忙，祖孙三人忙活了一阵，到了做午饭的时辰，大丫过来喊蒋氏。

    大丫跟着蒋氏做饭也不到一年，灶上的柴米油盐，蒋氏都不放心让几个儿媳妇沾手，大丫一个半大的姑娘，蒋氏更怕她不小心浪费了米油，掌勺权仍捏在自己手里，这时再不情愿也得回前头做饭，只不放心的叮嘱刘延宁：“干会儿便算了，可别把自己累着中暑。”

    见刘延宁点了头，蒋氏才出了菜园子，拍了拍手上的泥土，从腰间解下一串铜钱，递给旁边的大丫道：“大丫，你大哥难得回来一趟，今儿加菜，去村口你老根叔称半斤猪肉回来，要大肉。”

    听到今天有肉吃，抵着头的刘青已经没出息的在咽口水了，大丫却只神态自若的接过铜钱，脆声道：“知道了，奶。”

    看着蒋氏和大丫的身影消失在园子里，刘延宁回头瞥了刘青一眼，温声道：“妹妹累了罢？你去前边荫处歇会儿，这里有我就够了。”

    刘青本想拒绝的，以蒋氏对孙子的看重，说不定什么时候就绕到后面来视察，再瞧见她休息刘延宁干活，指不定又要怎么责罚她。

    只是抬起头看到少年眼底写满的关切，刘青却无端沉默了。

    刘延宁用哄小孩的语气继续道：“听话，去前边坐着，我托人请了镇上的老大夫过来，等大夫给你把了脉，奶他们也知道你确实是不舒服，不是故意偷懒的。”

    刘青闻言一愣，听这意思，刘延宁这趟回来竟是为了她？

    ☆、第三章

    许是少年眼底的真诚太过感人，刘青到底不忍拒绝，悠悠然坐在篱笆下，随手摘了几张大叶子遮在头顶。

    顺便思考一下原身与亲哥的关系。

    亲哥看起来对原身并非冷淡，相反还很关切的样子，为什么她下意识就认定原身和亲哥不亲近？难道这对兄妹之间有什么误会？

    刘延宁偶尔抬头，就看到妹妹皱着巴掌大的小脸，满脸严肃着，不知道在想些什么，刘延宁不由会心一笑，虽然妹妹对他仍旧不亲近，但至少没像以前那般见了他就跑。

    前屋灶房里，大丫买肉回来了，用稻草搓的绳子拎着，正在淘米准备的蒋氏抬头一看，忙放下手中的活计，几步上前接过大丫手中的肉，看了看，又掂了掂，才满意的点头：“这肉挑得不错，又肥又厚，今天让延宁好好补一补，可怜见的孩子，在书院肯定吃不到油水，这不又瘦了。”

    听着蒋氏嘴里满怀关切的念叨，大丫倒也没嫉妒，或许小时候听了她娘的抱怨，她心里也会愤愤不平，她哥哥就比大堂哥小两岁，怎么大堂哥念得书，她哥哥就不行？

    不过长大了以后，她也慢慢气顺了，大堂哥从小就会念书，以前在镇上教过大堂哥的林夫子，到现在还对大堂哥赞不绝口，说大堂哥一定能考上秀才呢。

    大堂哥真要是成了秀才，他们刘家可就是书香传家，不再是泥腿子了。她以后得是秀才的妹妹，嫁进地主家穿金戴银也使得。倘若大堂哥再争气些，当个官，别说他们家，就是整个落水村也要跟着发达的。

    也就是大堂哥聪明，她哥哥只会干活，真要去念了学，多半也学不会什么。

    村子里当年眼红大堂哥好前程的，学着样送儿子上学堂，结果现在一个个都辍了学下地——可见这书也不是人人都能念的。

    大丫心里头门清，对蒋氏偏袒刘延宁的行为，不但不吃味，还笑呵呵的附和着：“可不是，念书多费力啊，大哥不但要念书，还要写那么多字，可辛苦了。”

    “还是你懂事。”蒋氏也含着笑，小心翼翼的把肉放在灶台上的瓷碗里。

    大丫又从荷包里翻出几个铜板：“对了奶，老根叔说大哥难得回来一趟，那二两肉就算他请大哥吃的，这是剩下的铜板。”

    “是吗？”蒋氏连忙转过身，抓起衣摆擦干净了手，接过铜钱数了数，立刻咧开嘴笑了，“你老根叔也是忒客气了，每次延宁回来，总要白送点肉给咱们。这年头谁吃块肉都不容易，过会一准叫你大哥去给他叔道声谢，不能白吃人家的。”

    蒋氏虽是这么说，收钱的动作可半点不含糊。

    “大哥最有出息了，村里人哪个不把他当自家子侄看待？待会儿忙完回家，知道大哥回来了，保准都来咱们家看大哥呢！”

    蒋氏就爱听这个，被大丫哄得越发眉开眼笑，顺手就匀了个铜板过去：“你最近针线活练得不错，改明儿让你娘去镇上买点绣线，我听说大户人家的姑娘都会刺绣，你也练一练，以后出了门，不能给你大哥丢人。”

    大丫眼底闪过一丝惊喜，忙不迭把铜钱接了过来。

    虽然只有一个，可自家的钱财吃食，全被奶紧紧攥在手里，她这一个子儿也是意外之喜。

    接过铜板，大丫小心翼翼的收在了荷包里，才想到什么似的，抬起头，凑到蒋氏跟前，小声的问：“奶，大哥在县里念书，除了逢年过节，学堂放假，等闲都不回来。今儿怎么急冲冲回来了，也不找人送个口信？”

    蒋氏手上的动作一顿，忙挥了挥手道：“小孩子家家，大人的事少打听！去地里喊你爷你爹他们回来，就说你大哥到家了。”

    大丫只能忍着满肚子好奇出了门。

    刘大爷和三个儿子一起收了工回家，听到刘延宁在后边菜园子里除草，原本笑呵呵的眼睛立刻瞪了起来，怒道：“胡闹！”

    一甩袖就走了，要亲自去菜园子把金贵的大孙子喊回家。

    刘二叔、刘三叔和刘四叔自然紧随刘大爷的脚步。

    正躲在篱笆下休息的刘青听见了动静，立刻从地上越起来，身手敏捷的就跟兔子一样，立即摆好了造型开始拔草。

    可见这个动作对她来说已经驾轻就熟了。

    刘延宁纵容的笑了笑，直起腰面向来人，一个个打招呼：“爷，二叔，三叔四叔。”

    刘二叔几个笑呵呵的冲刘延宁点头：“延宁回来了。”

    只刘大爷仍板着脸，训道：“你个孩子真不知事，写字做文章的手，怎么能在地里刨地？还不快进屋去！”

    刘延宁深知爷爷固执古板的性子，不欲与他争辩，只点头笑道：“延宁常在书院，也知家人不易，回了家才想体验一二，不过平日不做这些，确实有些累了，这就随爷进屋叙叙旧。”

    “延宁有这个心就好，哪用得着你下地。”刘大爷板着的脸到底敌不过孙子贴心的话，露出了些许笑意，道，“快回去歇着罢。”

    刘二叔他们也忙不迭的招呼着，可见几兄弟对侄子下地这件事，跟刘大爷的态度一致。

    小透明不惹人注意的刘青，在一旁看得啧啧称奇，对这个亲哥越发佩服了，他能把一脸凶横的蒋氏哄得慈眉善目，这都不算本事，做奶奶的都偏疼长孙。

    刘大爷可是再顽固不过的老头，平日里都不苟言笑。刚才进菜园子的时候，老爷子是真的一脸怒气，结果刘延宁两三句就让老爷子不再板着脸，甚至露出了刘青都没见过的和善笑容。

    更能耐的是刘家几兄弟。

    刘青原以为几兄弟对于供大侄子读书，虽有孝道压着，和前程似锦诱惑着，心里头未尝没有不愿——谁都有私心，供侄子出息到底比不上自家儿子。

    可刘青如今瞧着刘家几兄弟，对刘延宁下地干活，也是满心不乐意，跟刘大爷一样，也觉得做这个埋汰了侄子的态度，可见他们也是真心实意认定刘延宁要出人头地的。

    刘家兄弟的态度，与刘延宁的为人脱不了关系，倘若知道会养出个白眼狼来，再亲的亲人也不会这么无私的奉献。

    看得分明的刘青对这个亲哥佩服得五体投地，能念书不是本事。古往今来，有多少才华横溢，最终却混得穷困潦倒的文人？他们不聪明吗？

    不，他们的文学造诣都是顶尖的，只是有些缺乏世故，有些坚守清高，有些宁折不弯。

    但刘延宁这进退有度的为人处事，刘青就看得出来他情商一定不低，为人聪明又有手腕，说不定还真能有一番所谓。

    刘青已经在心底琢磨怎么抱上亲哥的大腿，让他带她装逼带她飞了，却不想亲哥一个眼神看过来，刘青还没来得及露出自己最甜美的笑容，就听见亲哥淡淡的声音：“妹妹也累了，一块进屋歇歇罢。”

    刘大爷对孙女一向不关注，刘延宁都开口了，他自然不会反对，难得把目光转向了孙女，对刘青略一颔首，“进去罢。”

    虽然进了屋，真正有资格休息的，还是几个男丁，刘青被蒋氏叫进了灶房帮忙。

    刚还庆幸自己被亲哥惦记的刘青，在亲哥放心的眼神中，满心忐忑的随蒋氏进了灶房。

    一进灶房，蒋氏就瞥了刘青一眼，警告道：“跟你姐学着，好好做活，再敢偷懒仔细你的皮！”

    说完蒋氏转身就忙自己手头的事了，刘青满是心虚的走向大丫。虽说这是最轻松的活计，但是从来没用过这么朴素的灶台，刘青一进灶房就开始两眼发虚了。

    对着比自己小的女孩喊姐姐，刘青也有些不好意思，只能小声的道：“姐，你看我要做啥？”

    大丫友好的冲刘青笑了笑，也知道她没进过灶房，不敢把烧火的活给刘青干，便指着一旁的青菜笑道：“二丫，你去洗菜罢。”

    于是刘青老老实实抱着菜篮子去院子里洗菜了，不用在蒋氏的眼皮底下，委实松了口气。

    以刘青这些天的观察，发现刘家的生活其实不算差，住的竟然是两排的大瓦房，院子里还挖了口井，就算刘青对这个时代并不了解，也知道瓦房不是谁都能住得起的。

    但这也不是她该关心的，刘青念头一闪而过，乖乖打水洗菜了。

    正在刘青埋头工作的时候，院外想起了一阵喧哗声，陌生的大嗓门传进来：“刘大爷，延宁在吗？俺给你把林大夫请过来了！”

    屋里的人也听到动静，一个个往外走，刘青还听到蒋氏惊诧的声音：“大夫？咱家又没事，延宁请大夫作甚？”

    刘青不由眉心一跳，才想起来这年头请大夫，似乎是很奢侈的行为。

    原身病入膏肓的那阵子刘家人都没当回事，现在她活蹦乱跳的，亲哥忽然请个大夫过来，尤其是他一个穷书生，吃喝学费都靠刘家人供着，这个钱想必也是刘家人出。

    这叫刘家人怎么看？