现在她打算大智若愚一把，不到关键的时候，两个人她都不得罪。当然，其实她刚才将杀朱明炽的念头按下去了，一是因为不应该，二是因为这周围必然有他的人在。

    刚才朱明炽放出三箭，但只有两个人中箭，最后那个人，迟迟没有追上来，应该是被人灭口了。

    朱明炽有暗卫在周围，但出于某种原因不能露面。但假如她刚才表现出一丝想杀朱明炽的念头，恐怕早就已经身首异处了。

    朱明炽应该是在考验她。

    一想到这里，赵长宁背心有点出冷汗。尤其是，她发现朱明炽其实非常气定神闲，一点不怕她动手之后，她心里更加肯定这个念头。

    朱明炽似乎因此对她温柔不少，确认了她这个人是没有威胁的。

    赵长宁希望加深他的这个印象，增加这个人对自己的好感度，倘若他能有登基的一天，确保自己的安全。

    大雨一直没有停，温度却越来越低。朱明炽的失血渐渐止住了，但他的体温便得很低，脸冻得发白。这里没有热水，也没有温暖的床。

    赵长宁伸手试探了一下他的大手，发现的确冰冷。朱明炽已经闭上了眼睛，周围还是没有人出现，天已经黑了。

    她低声一叹，其实她并不觉得朱明炽救了她。要不是他，她最多就是摔下马，怎么会有生命危险。但想了想，还是将朱明炽的头略抬起来，靠在自己膝上，解开他身上的战甲，尽量将他搂入怀中。

    温暖的感觉从四面八方包围而来，朱明炽似乎有点意识模糊，反手抱住了赵长宁。

    长宁也冻啊！被这么个大冰块死死抱着，他似乎尤嫌不够，手脚也上来抱住她，好像她是个大暖炉一样。赵长宁被他压得呼吸困难，他下巴上的一点点胡渣蹭在她脸上，呼吸也扑在脸上，赵长宁长这么大没跟男性这么亲密过。

    不过此刻情境特殊，谁也没有乱七八糟的想法。但有种莫名的亲昵。

    人在脆弱的时候，容易产生雏鸟情节。如今朱明炽就对这个温暖的赵长宁放不开，浑然不觉他要把人压死了。

    大雨终于渐渐小了，但终于有人出现在了雨中。

    一个人带着一队兵马出现在了黑夜里，丝丝的雨雾中，火光照亮了周围的一切，还有被朱明炽抱着的……赵长宁。

    赵长宁从夜色中分辨出来了，被火光照亮半边侧脸，高高坐在马上的人是七叔。他穿着件玄色长袍，勒马停下，看清楚他们二人的姿势之后，脸色显得非常的冰冷。

    而他带的人，表情则非常的古怪，眼神也很古怪。不说赵长宁也知道他们在想什么！估计在想二殿下这是在跟赵大人搞断袖吗，这么打扰是不是不太好。

    见迟迟没有人上来，赵长宁终于道：“那个什么……二殿下受了重伤，你们谁来拉他一把吧！”

    第55章

    高镇等人将朱明炽扶上了马车，由众护卫簇拥着离开。

    周承礼正等着赵长宁，与她一起上了回去的马车。

    这一路上七叔不太高兴，赵长宁也知道。

    等回了赵家，进了他的书房之后，赵长宁就道：“七叔，是二殿下救了我，所以我不好留他在那里……”

    “闭嘴！”周承礼睁开了眼睛，低声道，“朱明炽岂是简单的角色，你不过一个初入官场的小官，参合这些事做什么！给太子写奏折都罢了，再跟朱明炽牵扯，你是想做出什么事来？”

    赵长宁从没见七叔这么生气过，她一时愣住。方才低声说：“七叔，我绝无参合之意，我人微言轻，对于太子、二殿下来说也不过是个随手能拧死的角色。只是我身为太子的人，恐怕不参合也没用，我得按照殿下的吩咐做事。至于二殿下……我却也有自己的想法。”

    周承礼的目光冰冷，片刻后他走到赵长宁面前道：“你有什么想法，你能做什么？”

    “七叔，我如今是大理寺寺正。”赵长宁淡淡地道，“我有自己的官职，自己的做法。也不能凡事只听七叔的了。”

    周承礼目光稍微一变：“赵长宁，你还真是长大了！”他轻轻地道一声，“跪下。”

    他是长辈，还是师长，不能不跪他。

    赵长宁一撩衣袍跪下了，然后她说：“若七叔是担心我会背叛太子，我绝无这个想法。若七叔是想让我不去做这些事，我本来就是太子的人，颇受太子喜爱，他让侄儿做的事我不能拒绝。若七叔是说二殿下，却也不是侄儿能控制的。”

    她微低着头，烛光照得她的脖颈白腻一片。

    周承礼半晌后缓缓地低下身，叹道：“罢！告诉你，今天不仅是朱明炽遇刺，太子殿下也遇刺了，若不是身边的侍卫反应及时，差点伤及了性命！皇上当即就沉着脸发令，要所有守卫打棍五十，领卫降职三等！本来当即就要让朱明炽出来领罚的，但没有找到他，所以才作罢了。但你却跟朱明炽一起被找到，对你不利，难免被太子的人诟病！”

    原来是太子殿下遇刺了！

    赵长宁看向周承礼想说什么，却被周承礼按住：“但是这些事，你不准插手——否则我告诉你，我也不会顾及你的身份，你别想再当这个官了。明不明白？”

    赵长宁直直地看着他。

    慈师的面容，平日里温文尔雅的人。

    “七叔……”她从没想到过，周承礼会用这个来威胁她，捏住她的脉门。

    周承礼却不再看她，漠然地道：“你喜欢科举、喜欢大理寺，都可以。但这件事，决不允许你参与。”

    赵长宁嘴唇微微一动，似乎想问什么，那句话最后还是没有说出口，好久后，她行礼道：“七叔，那我先出去了。”

    等赵长宁走了出去，有个人站在周承礼身边问道：“七爷究竟是什么打算？属下却搞不明白了。”

    “不必明白。”周承礼闭上了眼睛，叹了口气，“等以后她就知道了……十四岁那年的事，她已经浑然忘了。”

    赵长宁一个人走在院子里，陈蛮静静地跟在她身后。赵长宁平静而木然地走着，步履从容。她知道是因为她不够强大的缘故，只要她够强大，何以怕这些。

    不远处，赵长淮看到了缓步走过来的赵长宁。

    兄长背着手，面容冷凝。肩膀还是这么纤弱。

    赵长淮站定，淡笑道：“哥哥这是怎么了，才从七叔那里出来？”

    赵长宁看着肩宽腿长，比自己还高的弟弟，突然有种嫉妒的感觉，嫉妒什么？他能光明正大地行走官场而她不行么？

    而赵长淮觉得哥哥看自己的表情有点奇怪。说冷吧算不上，说热吧也言过其实，要仔细看赵长宁的目光的话，会发现她大概算得上是关注他的……身体？

    赵长淮嘴角一扯：“哥哥瞧着我做什么？”

    作为一个男人，赵长宁显得很弱不胜衣，赵长淮不知道那些喜欢赵长宁的小姐们在想什么。

    难道他那张脸能当饭吃吗？

    当然，那张脸的确是如诗如画的美。

    “你长高了许多，我记得十岁的时候，你还比我矮半个头的。”赵长宁道。

    赵长淮怎么记得自己是一直比他高的。

    赵长宁说完就径直向前走去了，赵长淮下意识地看向周承礼所在的东院。他跟周承礼的关系一般，若是论起来，阖府只有赵长宁和周承礼的关系最好。只是他总觉得这份好里，真的有点古怪。

    赵长宁本来想去看看太子殿下伤得如何的，但东宫现在禁止出入。三日后太子殿下好了些，才准去探视。

    赵长宁进东宫的时候，就往乾清宫的方向看了一眼。听说朱明炽因看守猎场不力，被皇上罚了跪。就跪在乾清宫外面的砖石上，皇上没让起，也没有人敢去扶。

    那可不是她随便能进的地方。

    而乾清宫外正是骄阳当头，晚春的日头已经有了热度。汉白玉台阶两侧，肃穆地站立着跨刀的金吾卫。

    朱明炽穿袍服，戴麝皮护腕。跪得如雕塑一般，因为跪得太久，伤口有点崩出血了。每一寸的筋骨都是凝重和沉稳。

    乾清宫里什么东西都听不到，只看得到日头逐渐高升，越来越热了。

    有个穿着正三品虎纹补子的武官走过来，面色难看，不是高镇还是谁。

    他毫不犹豫地跟着跪下来，说道：“殿下，这简直欺人太甚！您与太子一同遇刺，也同样是皇子，凭什么他就在东宫里好好休养，您却要在这里跪着晒太阳。就因为您没有保护好太子？您是在边关打仗的大将，拼死拼活为他保江山，不是给他看守猎场的护卫！”

    朱明炽淡淡地道：“何必说这些，皇上罚我，自然要跪了。”

    高镇却看到他藏蓝色的袍子，被渗出来的血迹染成了暗紫色。他突然想起以前，守居庸关的时候，那一仗打得异常艰难，最后大将军还是带领他们取得了胜利。等回到营地才发现大将军已经受了重伤，血把黑袍都染湿了，但他却一声不吭，怕动摇了他们的军心。

    高镇的手紧紧握成了拳头，平日虎狮一样的男儿，想起那种战事就眼眶通红。拳头握得吱吱地响。他一向是很听朱明炽的话的，但此刻他半点也不想听！

    他继续道：“不止我看不下去，咱们兄弟都看不下去。大家一起出生入死的，当年要不是您，谁也活不下来。就凭您一句话……”他的声音更低，“我们就敢只认人不认虎符。您这样屈从，又是为了什么！”

    朱明炽纹丝不动，语气一沉：“不要命了！这种话也敢乱说。”

    高镇看到殿下仍然发黄的脸色，想起东宫里养尊处优的太子爷，什么要不要命他都不管了。

    “若拥护那废物一样的太子，我等情愿拥护殿下！同是皇家血脉，殿下比他强百八十倍！”高镇的声音非常的低，他也不再说了，站了起来，“微臣定会帮助殿下。至于这条命，不要也罢！”

    这是高镇第一次在他面前称微臣，而且固执地劝也劝不动。

    等人走后，朱明炽才放松了紧绷的拳头。

    他母亲是嫔位出的，他又不是由皇帝亲自养大，帝王对他的情分本来就浅。

    以前皇帝关押太子，不过是觉得太子这两年爪牙渐渐多了想打压他一番，其实宗人府一切不敢亏待太子。皇帝毕竟舐犊情深，看不得那孩子受真正的苦。

    一旦伤着了太子，就连最近受宠的他，也得带着伤给他跪！

    多亏了今天这番跪，让他终于彻底想明白了。别说高镇了，连他都是满腔的怒火，虽然早就预料到了，但皇帝比他想的还要无情。高镇这样的性格都愤怒成这样，那些随他出生入死的战士听到了他们爱戴的将军，被人如此的磋磨和轻视，还不知道会有多愤怒。

    嘴巴里有些血味儿，他舔了舔，又闭上了眼。

    他有多少实力只有他才明白，这些年的苦也不是白吃的。

    ——

    内侍通传之后，赵长宁挑开帘子进门。屏风打开着，朱明熙脸色微白地靠着罗汉床看书，有个宫女捧着新出的樱桃给他吃。可能是因为修养好了，看不出什么病态，反而让她坐下，笑道：“正想着你什么时候来看看我。”指了指樱桃，“你尝尝看，最早的一茬。”

    还亲手给他挑了一颗，红透的樱桃皮薄饱满。长宁吃了，不过什么味儿都没有品出来。

    赵长宁道：“殿下，微臣此番前来，也还受了沈大人嘱托，询问您遇刺一事。”

    朱明熙让宫人退下，再让赵长宁坐在他床边来。

    “如今天下太平，没有乱党。我遇刺也不过是因为夺嫡而已。”朱明熙淡淡地道，“当时那箭对准我的心口，是没想留活路的。不过我打小起，父皇就让我随身携带护心镜，因此并没有伤及性命。听说二哥也受伤了？”

    “二殿下的伤也不危及性命。不过他奉命看守猎场，现在您出事了，他还跪在乾清宫前面。”赵长宁一边记太子殿下所说的，一边回道。

    朱明熙片刻没有说话。

    赵长宁抬头看，却正好跟朱明熙的目光看在一起。

    朱明熙看着他问：“我听认说，找到你们的时候，你们二人搂抱在一起？你们二人……”

    赵长宁嘴角微抽，谣言止于智者啊殿下。

    “当时二殿下失血过多，又下着大雨……”赵长宁轻描淡写道，“微臣是怕伤及二殿下的身体，才抱着他的。”

    朱明熙轻轻地嗯了一声。“你这般的人，就算喜欢男子，又何必喜欢他那样的……”

    “太子殿下，微臣当真跟二殿下没有什么！”赵长宁苦笑，“微臣也绝不是那等断袖分桃之辈，我在山东老家是有亲事的，只等对方及笄再娶过门罢了。”

    她心想只怕此刻太子殿下脑海里是一出大戏啊。

    这次遇刺之事，两位皇子都受了伤，至于究竟是谁做的却是扑朔迷离。其实赵长宁大概有个想法，当她知道朱明炽的暗卫在附近的时候，她就觉得朱明炽有问题了。但是以朱明炽的个性，要杀太子殿下肯定一招致死，但太子殿下活得好好的。所以赵长宁也不明白了，朱明炽难道在谋划别的事？

    “不说这个了。”朱明熙听了语气却淡了两分。转而继续道，“上次你让我们注意的漕运一事，我们已经有了下文。杜大人循着牵连漕运的官员往下问，倒是问出了朱明炽好大一桩不得了的事。”

    赵长宁心里一跳，难道他们已经查到朱明炽私卖盐引一事了？

    “我听说大理寺丞许志要致仕了。”朱明熙看向她，“你可有当大理寺丞的打算？这桩事由你去查，我保你半年后就可任大理寺丞。”