蒋经如痴如呆，堂下公差听见，不由分说上前，捉小鸡般把蒋经掀翻在地，劈里啪啦就打了起来。

    这水火棍哪里是好挨的，才打了数下，蒋经已是杀猪般叫了起来：“小人愿说，大人饶命！”

    打了十板子，白樘才命人停手，便把蒋经带上来，蒋经吃了苦头，又见白樘连他去找蒋武都算计到，已不敢再使小聪明，当下便道：“大人先前问阿义在何处，其实、其实小人是知道的。”

    蒋武低着头，深皱着眉，闻言便看他，蒋经顾不得，便对白樘道：“小人不敢说谎，阿义……阿义其实已经死了！”

    白樘仍是面无表情，道：“详细说来。”

    蒋经臀上阵阵剧痛，几乎无法跪稳，便把所知的来龙去脉当堂供认。

    原来只因宋姨娘的事发，蒋统领是个急性子爆炭脾气，虽把阿义打了一顿，却仍不解气，当夜，便假意要赶阿义，带他出了城，却在城郊的乱葬岗上，用一把尖刀把阿义结果了，尸体便就地用乱草等掩埋了。

    当时跟随蒋统领的，便是蒋武跟蒋经两个，他两个远远儿地见了这一幕，吓得魂不附体，蒋统领杀了人后，便返回府中。

    又因阿义之事，蒋统领疑心病发作，此后便借故把他两个也撵了出府。

    蒋经说罢，因愁眉苦脸道：“事情便是这般，请大人饶命，小人的确是并没有做什么恶事。”

    白樘听完蒋经的供认，却看向蒋武，却见蒋武低着头，手捂着受伤的下颌嘴唇处白樘便道：“蒋武，他说的可是事实？”

    蒋武道：“是的，大人。”

    因本朝的律法规定：奴婢不可告主。若奴婢告讦主人，便要处以绞刑，是以蒋经蒋武不说此事，倒也无奈何。

    白樘便叫周少隐去叫仵作，随着蒋经前往城郊乱葬岗找寻蒋义的尸首。

    而此事虽然揭发，但白樘见蒋武神色中并无慌张之意，白樘便问道：“西城那所宅子，是你新来购置？”

    蒋武仿佛有些意外他为何竟问出此话，迟疑了会儿，道：“是，大人。”

    白樘又问道：“宋姨娘跟阿义实有奸情？”

    蒋武一眨眼，目光瞥向别处：“是。”

    白樘看到这里，便笑了笑，忽地又问道：“你哪里来的那许多银子购置产业？”

    蒋武竟不能答，片刻才道：“是、是小人连年来积攒的……”

    白樘道：“蒋经跟你一样的，如何他现在仍为奴仆，你反而如此暴富？本官问他蒋义是否跟宋姨娘有奸情，他说不知，你反而一口咬定，你当真以为……本官会信你的话？”

    蒋武喉头动了动，此刻才露出紧张之色，白樘道：“你还不如实招来，是想本官用刑么？”

    蒋武咬了咬牙，仍强道：“小人、小人不过会节省罢了，平日里主人又赏赐的多……而且阿义跟宋姨娘、府内都是人尽皆知的，统领才因此杀了阿义……这难道，还有什么不对？”

    白樘扬眉看了他片刻，也不追问，只慢声吩咐道：“把宋氏带上来。”

    蒋武闻言，猛然色变！

    白樘睥睨望着，嘴角微微一挑，眼底却是一片洞悉所有的冷澈。

    第49章

    白樘传令将宋姨娘带上来，堂下蒋武的脸色便有些不好。

    顷刻宋姨娘到堂，一眼瞥见蒋武，便频频地转眼打量，纵然跪了地上，也不忘悄然相看。

    蒋武却从头到尾都只低着头，看也不曾看宋姨娘一眼。

    白樘见是这般情态，心如明镜，却并不说破，只道：“宋氏，你可认得此人？”

    宋姨娘因被羁押在牢房之中，此刻身着囚服，也不似先前一样妖娆打扮，蓬头素面，看着十分可怜，因道：“妾身自是认得，他原本是统领府内的门上小厮，叫做蒋武。”

    白樘点头道：“你跟他可熟络？”

    宋姨娘微微一震，继而摇头：“不……妾跟他并不熟络。”

    白樘道：“可他却说跟你是极熟的。”

    宋姨娘诧异抬头，又迟疑地看了蒋武一眼，才期期艾艾说道：“这个、这个……或许是偶尔我叫丫头去拜托他们在门上买些吃用之物……”

    蒋武听到这里，便大大地咳嗽了声。

    宋姨娘猛地停口，仿佛知道答的不妥，便有些心虚之态。

    白樘冷看蒋武，道：“本官不曾问你话，你倒是敢当着本官跟前儿弄鬼，真当这刑部大堂是好玩之地？”说罢，淡淡道：“拉下去，重打十板。”

    两边公差即刻出列，鹞鹰擒鼠儿般将人拖了下去，就在门口上掀翻在地，噼里啪啦，又狠打起来。

    这刑部的棍棒自是别有一番滋味，蒋武虽想强撑，却仍忍不住哀哼数声。

    此刻，宋姨娘便眼珠乱转，似想回头看他，已情不自禁流露出了几分关切之色。

    白樘叫对蒋武用刑，一为惩戒，二来，却也是敲山震虎，如今见宋姨娘是这样，心中所想越发笃定了。

    白樘不理外头蒋武，便对宋姨娘道：“继续说来，——你叫丫头去门上买物件儿，便跟他相识了？”

    宋姨娘因方才不慎漏了口风，又见蒋武被痛打，于是不敢再说。

    白樘察言观色，便不再追问，只又道：“是了，本官还要同你说一件事，方才蒋经蒋武两人都招认了，原来那蒋义并非远走高飞，而是被统领杀死了。”

    宋姨娘闻听，愣了一愣，却也并无格外震惊或者伤怀之意，白樘道：“怎么，你不觉着意外？莫非你早就知道了此事？”

    宋姨娘耳畔听着那棍棒打在肉上的声音，心惊肉跳之余，便有些神不守舍，听白樘这般问，才勉强打起精神来，道：“妾、妾……”

    白樘不等她说，便又问：“是不是有人告知于你？是谁同你说的？”

    宋姨娘张了张嘴，眼底透出几分慌张，犹豫了会儿，终于道：“是……是统领那次……喝醉了酒自行同我说的。”

    白樘道：“说清楚些，是在哪一次。”

    宋姨娘竟说不上来，只道：“妾……委实记不太清了。”

    堂上寂静，外头打板子的声响跟蒋武的痛呼此起彼伏，宋姨娘的脸也越来越白。

    白樘将手上的卷宗翻了两页，淡淡问道：“既然如此，先前本官问起你可知蒋义下落，你为何说不知？”

    宋姨娘停了停，才道：“原本、是妾身太害怕了……不敢说。”

    白樘道：“你曾供称，你跟蒋义原本毫无瓜葛，蒋统领正因知道此点才不曾为难你。那本官且问你，统领若相信你，自然不至于再杀了蒋义，他既然杀了蒋义，自然是因无法忍受你们苟且之事，他肯下这般狠手，难道还会轻信你的片面之词？”

    宋姨娘张口结舌，答不上来。

    白樘冷哼道：“你这恶毒妇人，你之供词分明前后自相矛盾，如今还要继续在本官面前胡言乱语么？蒋府众人多供称，你跟小厮不清不楚，只怕你跟蒋义之事是真，你不过用狐媚之术哄的统领饶你性命，实则你处心积虑想为蒋义报仇，故而才伺机杀害了统领，是也不是！”

    宋姨娘叫道：“大人，妾跟蒋义的确并无任何苟且之事，何况统领甚是宠爱妾，妾又怎会恩将仇报？”

    此刻，公差便把打过板子的蒋武拉了上来，蒋武满面冷汗，跪在地上。

    宋姨娘见状，不由又回头觑了过去。

    白樘便看蒋武：“你可知罪了？”

    蒋武称是，白樘慢声道：“甚好，如今宋氏坚称她跟蒋义并无苟且，你且把方才对本官供称等话说来。”

    蒋武张了张口，却说不出来，白樘把书吏递过来的供词轻轻一扬，道：“本官提醒你，你方才所说都记录在案，若还敢在本官面前弄鬼，便是藐视公堂。”

    蒋武叹了口气，垂头道：“小人、小人并不敢……委实是……宋姨娘跟蒋义有些不清不楚，此事跟小人无关。”

    宋姨娘闻听，便转过头来，睁大双眼看着蒋武。

    蒋武飞快地瞥她一眼，重又低下头去。

    却听白樘又道：“先前本官问你，为何蒋经并不能确认，你却一口咬定蒋义跟宋氏两人之间有奸情，你尚未回答。”

    蒋武眨了眨眼，额上的汗滴纷纷坠地，终于说：“这个、这个自是蒋义临死之前自行供认了的……当时蒋经因害怕走开了，是以没听见，小人、不敢隐瞒。”

    宋姨娘听了这句，眼中越发透出骇然不信之色。

    白樘道：“宋氏，你可也听清楚了？”

    宋姨娘只顾死死地盯着蒋武，竟不回答，白樘喝道：“宋氏，你口口声声说跟蒋义并无苟且，如今蒋府上下都众口一词指认，又有蒋武的证供，你又有何话说！”

    宋姨娘却一言不发，只是瞪着蒋武，白樘道：“宋氏，你如何跟蒋义苟且，又是如何心怀怨恨谋害蒋统领的，事到如今，若还不从实招来，休怪本官大刑伺候！”

    宋姨娘软软地跌坐地上，双眼却依旧看着蒋武，蒋武却仍一眼也不看她。

    白樘见她仍不言语，因道：“冥顽不灵，来人。”

    正要刑罚伺候，忽然宋姨娘爬起身来，冲向蒋武，口中叫道：“你这狗养的贼杀胚，敢做不敢当的缩头活王八！你当初跟我说的是什么，现在又是鬼附了身不成？你再敢说一句，我到底是跟谁不清不楚？当初老爷一刀宰了的如何不是你！”

    蒋武冷不防，被她在脸上打了一掌，正中先前抢破了的伤处，蒋武吃痛大怒，便伸手将她用力推开，横眉怒目道：“你这贱人自做了丑事，如今倒要污蔑好人不成？”

    宋姨娘如何经得起他这般大力，顿时往后跌去，顿时气噎住喉。

    蒋武便对白樘道：“大人，这贱人深受我家主人宠爱，她却天生水性杨花，跟蒋义作出那等丑事，亏得主人留她一条性命……不想她蛇蝎心肠，如此歹毒竟害了主人，如今更胡言乱语要乱攀扯别人，求大人明察！”

    宋姨娘直愣愣地瞪着他，听了这一番话，越发眼前发黑，几乎晕了过去。

    此刻公差上前将她扶起来，宋姨娘手按着胸口，气喘吁吁地望着蒋武，如白日见鬼。

    蒋武却气愤愤地，理也不理她，宋姨娘盯了蒋武半晌，终于缓过一口气来，忽地仰头，竟大笑起来：“好、好……”一时状若疯癫。

    堂上的主簿，书吏，以及周少隐等公差们都有些惊呆，只白樘依旧面沉似水，待宋姨娘笑罢，便问道：“宋氏，你方才说……蒋武当初跟你说的什么？你又为何说蒋统领当初应该杀的是他？”

    两个搀扶宋姨娘的公差放手，宋姨娘脚下一个趔趄，竟站不住，顺势扑倒在地上，口中喃喃胡乱说道：“他当初哄我的话……可是好听的很，哪里是今日这个样子？”说了一句，泪纷纷滴落。

    白樘道：“‘他’是指的蒋武？蒋武又同你说了什么？”

    蒋武才要喝骂宋姨娘，忽地对上白樘冷肃的目光，他咽了口唾沫，当下便一个字儿也不敢出。

    宋姨娘不答，只过了会儿，才哭道：“我怎么竟这样傻，怎么竟听了你的话？”她喃喃说了两句，便转头看向蒋武，叫道：“你为什么要这样害我？”

    蒋武低着头，只当没看见的。

    白樘道：“宋氏，你之意思，是不是说蒋武也跟此案有关？”

    宋姨娘点了点头，还未回答，因望着蒋武不理不睬的模样，忽然掩面大哭。

    白樘见她几近崩溃，这才微微皱眉，自觉仿佛问不成了，便叫人将宋姨娘先押回监牢。

    蒋武见宋姨娘去了，便道：“大人，且不要信这贱妇的话，她不过是恨小人揭破她跟蒋义的奸情，故而反咬一口罢了，请大人给小人做主。”

    白樘扫着他，道：“是么？”

    蒋武摸不清他到底是何意，白樘道：“你虽指认她跟蒋义之事，然而本官提到蒋义之死时候，宋氏浑然不动容，可是当她见到你被用刑之时，却流露关切之色，难道本官能看错不成？”

    蒋武听了这几句，忙便狡辩道：“这多半是因她天生淫贱，因知道蒋义死了，故而忘在脑后，却盯着小人，怎奈小人不是那种背弃主人的无耻之徒。”

    白樘点了点头，微微叹道：“本官第一眼看见宋氏之时，就觉着此女不安于室，早就疑心她了，既然如此，当初你不曾离开蒋府之时，她是否也曾对你……”

    蒋武听他声气儿缓和，又听言语里透着瞧不起宋氏的意思，便也顺着说道：“实在瞒不过大人，此女果然曾经意图勾搭小人，今日只怕也是因小人不中她的计策，又加小人揭破她的丑事，才恨极了小人的。”