她眯了眯眸子，劈手作刀直直朝他的后颈砍去，赵宣微侧身闪过，足尖点地退开丈远，面具上方的一双眼睛阴寒彻骨，漠然看她，道：“奴才说过了，一切都为殿下安危着想，还望殿下别再一意阻挠。”

    “本宫也说过，”她斜眼觑他，学着他的口吻道：“这里没有第三个人。”

    他凛眸，眼底隐现几分杀机，左手从腰间的司礼监牙牌上轻轻拂过。显然，阿九注意到了他的动作，不由朝后退了两步。大内行走的高手不配刀，往往在腰间缠软剑，看这情形，他想对她动武？

    她自问武功不弱，这人却能轻而易举躲过她的毒针，不容小觑。正思量着，那人却忽然对掖了双手朝她深深作一揖，她微愣，又听见面具后头传来的声音极压抑，低低道：“奴才再说一次，恳请殿下让奴才搜查白玉池。”

    阿九唇角挑起个淡漠的笑，带着几分嘲弄的意味：“若是我不肯呢？”

    他略沉默，未几又低垂了头，双手托高淡淡道：“那……还望殿下恕奴才无礼了。”

    话音方落，密集的毒针便如散花一般从前方投掷而来，她动作极快，招招狠毒至极，皆意在取人性命。赵宣挑起半边眉毛，微凛目，一把钳住她纤细的皓腕微微使力，声音冰凉：“奴才无意冒犯殿下。”

    腕上的骨头参差作响，似乎下一瞬便要被他生生捏个粉碎，阿九恶狠狠地瞪着他，呵道：“公公好大的威风，唤我一句殿下却全拿我的话不当回事，我早便说过了刺客不在我宫中，你眼中还有我这个帝姬么？”说着稍顿，眼风扫过去，趁着说话的当口儿一把将他腰间的软剑夺了挥砍过去。

    赵宣的眸子半眯起，钳制她手腕的五指松开，身子朝后略倾险险避过，侧目看去，她手持利剑立在窗前，一头如墨的青丝在夜风中肆意翻飞。身上的轻纱半湿半干，严丝密缝地贴合着她曼妙玲珑的曲线。

    发上的水珠顺着面颊滚落，滑过纤细的脖颈与精致的锁骨，没入胸前若隐若现的沟壑中，再没了踪迹。

    他目光蓦地一黯，瞥一眼她手中的软剑，下颔略抬，缓缓道：“殿下想杀我？”

    “我不想杀谁。”她抿抿唇，眸子定定看着他的眼睛，“只是刺客确实不在碎华轩，公公只要即刻离去，本宫既往不咎，权当今晚什么都发生过，不会对皇父母妃提起半句。”

    但凡有点脑子的人都能听出话外之音。她是欣和帝姬，父亲是当今天子，母亲是宠冠后宫的良妃，今日这个掌印这样肆无忌惮闯入她宫中，只要她一句话告到皇帝那儿，保管叫他吃不了兜着走。她这是在威胁他，希望他见好就收，不要得寸进尺。

    赵宣何等人物，怎么会听不出她话里话外的意思，只是阿九的如意算盘到底落了空，因为他只是淡淡道：“奴才只是秉公办事。”

    好，好！这是吃了秤砣铁了心要和她作对到底了么！她冷笑一声，火上心头，手中的软剑朝他狠狠刺了过去，然而令她始料未及的，不过晃眼之间，那头的赵宣却已经没了踪影。

    阿九大惊，好端端的一个人，还能凭空消失么！她惶惑，握着软剑立在原地东张西望，忽然感到后颈处一凉，似乎有冰凉的呼吸拂过，她面色惨白一片，下一瞬便被人从后头握紧了腰肢。

    盈盈一把纤腰，柔弱无骨，她身上的幽香一丝一缕钻入鼻息，似能惑乱心神。他合上眸子微俯身，兽首面具抵上她光裸的左肩，冰冷的触感冻得她一个颤栗。

    他的声音沙哑得有些低沉，从背后传来，暧昧得旖旎：“殿下好香。”

    握剑的手腕被他攥在掌心，微微一个使力，痛得阿九皱紧眉头，软剑从手中滑落，哐当一声落在地上。她从巨大的震惊中回过神来，登时羞愤难当，发狠地挣起来：“赵宣！你竟敢对我如此无礼，不想活了么！若被大家知道，定将你千刀万剐！放开我！”

    他一哂，单手钳住她将人搂得更紧，眸光瞥过从窗口处一跃而出的黑影，贴着她的耳垂徐徐道：“殿下千方百计地拖延，眼下她能趁机逃走，不是正合您的心意么？”

    阿九浑身一僵，“你在说什么，我听不明白。”

    “殿下不是个会说谎的人，自以为瞒天过海，其实谁也骗不过。”他的指尖冷如冰霜，沿着她的颈项往下抚过锁骨，来回辗转，如描摹奇珍异宝，低声道：“殿下最好别叫得太大声，你这副模样，叫人看见可有损皇家天威。”

    这个声音，这样的口吻，熟悉得教人浑身发冷，哪里是什么赵宣！

    一股莫大的恐惧在刹那间席卷全身，阿九深吸一口气缓缓吐出，竭力稳住喉头不发颤，凛眸寒声道：“你不是赵宣，说，你究竟是什么人！你到底是谁！”

    他步子微动绕到她身前来，捏了那尖俏的下颔微微抬起，眸中映入她的脸，眼底幽深得像一汪深泉，“真的想知道么？”

    “……”阿九满面的惊恐同愕然，一股不详的预感从心头油然而生，她不知如何言语，只死死瞪着他，一言不发。

    “摘下我的面具。”他淡淡道。

    浴池之中热气蒸腾，十指在发抖，连带着心也在狂潮翻卷。她感到莫名的惶然，忽然有些害怕知道真相，迟疑良久，终于还是咬咬牙，双手缓缓举起，托着那冰凉的蟒面往上一托，兽首面具便一寸一寸从他面上剥离开。

    映入眼中的是一张陌生的脸。同上回见到时没有任何分别，两颊的皮肉拧作一团，狰狞得骇人，看一眼便令人感到惶恐。

    阿九一愣，显然没想到会看见这样一副面容，只怔怔望着他，半晌没有说话。

    赵宣的唇角往两旁牵起，眉眼间的神色似曾相识。她歪了歪头正大惑不解，却见他探手抚上自己的面颊，居然硬生生从脸上撕下了一层人皮。

    她惊愕地瞪大眼，脚下踉跄着朝后退，铜鹤灯台被撞翻，声响刺耳突兀，灯油随之洒了一地眼前这张脸眉眼如画，一颦一笑皆是人间绝景。

    居然是谢景臣！

    守在殿外的一众宫人本就心急如焚，听见了这阵响动哪里还按捺得住，然而还未迈出一步便被两把明晃晃的刀子交叉着拦了下来。凄迷的夜，灯火煌煌映照冷刀的幽光，瞧得人心口发紧。

    郑宝德朝几人一睨，臂上的拂子挥了挥，趾高气昂道：“督主有令，无传召任何人不得入内。”

    在紫禁城中，掌印太监的话有时比主子的更顶用，赵宣说一，一众宫人自然没有敢说二的。金玉不敢违背，只能一个劲儿地干着急。赵公公进去好些时候了，隔着一扇门听不清两人在说些什么，只隐约能判断两人在争执，噼里啪啦的似乎还摔了不少东西，怎么能不令人着急呢！

    金玉双目赤红，拿手背不住地揩眼泪，朝宝德祈求道：“郑公公，咱们宫里真的没有窝藏刺客，您怎么不信呢？督主进去好些时候了，别不是出了什么事吧！”

    女人的眼泪往往是治人的利器。这丫头哭得双目通红，可怜兮兮的模样教人心生恻隐，宝德看几眼觉得浑身不自在，因清了清嗓子，压低了声音斥她：“没个出息，这有什么可哭的？督主和公主在里头，能出什么事儿？你还担心督主把帝姬怎么着不成？”

    金玉听得一愣，半晌回过神来，心道这话说得可真隐晦，这是在提宽慰她赵宣是个太监，没能耐将殿下怎么样么？她皱紧了眉头跺跺脚，口里道：“公公误会了，奴婢不是担心那个……奴婢是怕赵公公不相信殿下，让殿下受委屈！”

    宝德斜眼乜她，面上一副无可奈何的神情，道：“这话可就错了。殿下是什么人，那可是正根正枝的金枝玉叶，天底下谁敢让帝姬受委屈？督主只是担心殿下安危进去察看，你何必自己吓自己。”

    是么？不敢让殿下受委屈，那里头乒乒乓乓的是什么响动？金玉一脸的不相信，张了张口正要说话，里头又传出砰的一声响，她胆战心惊，觑了眼那一把把绣春刀干咽了口唾沫，同宝德两个面面相觑相顾无言。

    阿九被震惊得说不出话来，伸手指着他颤声道：“竟然是你……怎么会是你！”她感到思绪无比的混沌不清，究竟是怎么回事，这人分明是大名鼎鼎的当朝丞相，何时又成了司礼监的掌印？

    许多的画面如走马灯似的流转而过，她只觉得脑子里嗡的只剩下白茫茫一片。谢景臣……赵宣，难道赵宣和谢景臣自始至终都是一个人？她无比的困惑，转念又否定了那个猜测。

    白天的赵宣同晚上的赵宣根本不像同一个人，或者说……白天的掌印另有其人，夜里的赵宣便是他假扮的？

    这个真相简直有些可笑，堂堂一个丞相假扮一个太监混入内廷，究竟有什么图谋？如此说来，那些夜里她见到的赵宣一直是他，什么被火烧得毁容，什么心感愧怍，这装模作样的本事无人能及，真是可笑又可恨！他这样戏弄她，拿她当猴耍么？

    阿九怒不可遏，愤然道：“你为什么这么做？扮作另一个人想方设法戏弄我！”亏她还一门心思在他跟前装什么金枝玉叶真帝姬，他一定在心里笑掉大牙了吧！世上怎么会有这样可恶的人！

    谢景臣却只是平静地望着她，沉默良久，好半晌才道：“我并没有想过要戏弄你。”

    呵，是么？她气得厉害，眼泪包在眼眶里打旋，拿手捂住鼻子抽泣了两声，别过头扬手指门外，合了合眸子道：“出去，我不想看到你。”

    他没有动。

    阿九双手收握成拳，十指的指尖深深陷入掌心，说不出心头是种什么滋味。她侧目朝他觑一眼，见他半点要走的打算都没有，不由更加气恼，拔尖了音量大声呵斥：“你也说过，如今我已经是帝姬，我说的话你没听见么，你想抗旨么？给我滚出去！”

    她气得浑身发抖，不想再理他，撑了撑额正要转身，忽然一股子寒意从四肢各处弥漫上来，如汹涌的潮水弥漫，打得人措手不及。

    她面色一变，口里溢出一声痛苦的低吟，天旋地转只是刹那之间，她浑身一软跌了下去，落入一个冰冷的怀抱。

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    一切都是眨眼之间。和从前一样，金蝎蛊的蛊毒发作得太过突然，没有丝毫的征兆。阿九面色惨白，只觉得浑身像被浸泡在寒冬腊月的湖水中，身体的每一寸肌理都僵硬而冰凉，薄薄的冰霜从心口的位置蔓延开，逐渐覆上全身。

    冷，好冷。

    蛊虫在游走，身体的每一处都像被利刃狠狠刺入，划破四肢百骸，痛得人几欲死去。寒冷与疼痛如打浪般翻卷过一层又一层，似要硬生生将她的骨血拆分开。她的双眼痛苦地合上，双臂环抱在胸前死死收拢，紧紧蜷缩成小小的一团。

    灵台混沌成一片，迷迷糊糊间被揽入一个冰凉的怀抱，幽冽的冷香窜入鼻息，将人整个儿笼罩其中。腰上的两条铁臂收拢，极用力，箍得她生疼。她眉头得结越拧越深，想抬眼看，然而眼皮子沉重得像灌了铅，任凭如何也没有力气睁开。

    疼痛将最后的气力都抽得干干净净，她的双腿使不上力没法儿站稳，唇微微开合，似乎说了些什么，然而声音太小，让人听不真切。

    他将她抱得更紧，俯身贴近她的唇，声音出口低哑而轻柔，道：“你想说什么？”

    “不舒服……”她极虚弱，每说一个字都像要用尽最后一口气，苍白的唇贴在他耳畔，有气无力道：“放开我。”

    心口仿佛被一只无形的手紧紧握住，有种说不出的滋味。他略皱眉，如玉的指从她浓密的长发缓缓抚下去，哑声道：“你情形不大好，别说话。”

    阿九嘴角牵起一个淡淡的笑，带着几分嘲弄的意味。自她入宫以来，这是第一次蛊毒发作，老天这个玩笑开得有些大，居然偏偏选在这个时候，让谢景臣看见她最狼狈可怜的样子。情形不好？金蝎蛊是他种在她体内的，向来罔顾她死活的人，这个时候来惺惺作态，真是教人无法理解！

    又一股疼痛袭来，似要将人活生生撕裂开。她闷哼了一声，拼尽全身的气力朝谢景臣推了一把，他朝后退了一步，她连忙踉跄着步子同他拉开距离，勉强扶住一旁的雕花柱站好，捂着心口，眸子望向他死命道：“从始至终，大人交代的所有事我都不曾违背，大人究竟还想干什么？”

    她的目光警惕，这副模样如临大敌，俨然避他如毒蛇猛兽。他大感不悦，冷眼同她对视半晌，朝她伸出右手，寒声道：“我能为你压制寒毒。过来，别惹我生气。”

    他城府太深，一言一行皆是算计，凭她的道行根本看不透他在打什么算盘。她无比的困惑，不明白这人为什么要这么做。为她压制寒毒？他从未顾念过她的死活，这个时候说要为她压制寒毒，真是怪诞至极！还有之前假扮赵宣一而再再而三地戏弄她，究竟有什么图谋？

    阿九立在原地没有动。

    这丫头最近胆子愈发地大，从前言听计从，他让她往东她绝不敢往西，如今却敢明目张胆地同他对着来了。他心头生出几丝莫名的懊恼，既然她不听话过来，那就只好他过去。

    谢景臣朝她走近，边将念珠往手腕上缠边道，半眯了眸子道：“乖乖过来，别让我说第三次。”

    她撑了撑额头，语气中透出浓浓的无奈与疑惑，强忍着疼痛道：“这么多回都熬过来了，我并不需要大人为我压制寒毒。大人赶紧走吧，一众的厂卫就在外头，若是让人知道掌印督主被人掉了包，恐怕对大人不好。”

    他闻言寥寥一笑，“我的事不必你来操心。倒是你，如今泥普萨过河自身难保，寒毒发作一次比一次厉害，若没有我，你绝撑不到一年，我可不想一切心血付诸流水。”

    听了这话，阿九微微错愕——原来是担心她半途死了前功尽弃么？她眸光微动，看他的眼神仍旧有些怀疑，“真是因为这样么？”

    他神色寡淡，“不然呢，你以为是为什么？”

    一句反问教人哑口无言，阿九被堵了个结结实实，一时不知该怎么回答，只能愣愣地望着他，面上的神情有些呆滞。眼睁睁地看他走到跟前儿来，伸手攥了纤细的手腕轻轻一拉，她便直直撞进了他怀里去。

    修长指尖从光裸在外的手臂上抚过，她第一次知道他的手也可以带着暖意。

    他的目光在殿中扫视一遭，复弯腰将她抱起来往矮榻走。方才一通口舌之争，早令她精疲力竭，这时候脑子已经不大清醒了，模模糊糊感到后背一软，她半掀开眸子看他，眼前的人影修长而挺拔，背着光，看不清面上神情。

    “你……”

    她不解地歪了歪头，唇微动正要说话，他却径自俯身扯她身上的轻纱。她被唬了一大跳，心头生出几分慌张，无力地伸手推拒，口里道：“这是做什么？”

    没有听见他答话，她只感到身上一凉，所有蔽体的东西都在刹那之间被剥离得干干净净。她心头一沉，面上惊惶交错，忽然眼前的所有景物都化作了一片炽烈的红，鲜艳如血，砌满了双目，是他拿红绫蒙了她的眼。

    看不见东西，身体的其余感官变得异常敏感，她甚至能清晰地感觉到蛊虫在血液中游移，极缓慢，却掀起惊涛骇浪一般的剧痛。仿佛被人扔进了才化雪的湖水中，寒气由内而外，从五脏六腑升腾起来，如蛛网般爬遍全身上下的每一处。

    她口里溢出一阵难以压抑的呻|吟，身体蜷缩着在矮榻上痛苦地扭动。

    姿色倾城的姑娘，尤其还有一副妖艳勾人的身段。阿九浑身上下不着寸缕，白如玉瓷的娇躯上覆着一层薄霜，双眸处覆红绫，赤红与雪白的对比禁忌而强烈，轻微的一个颤抖便能让人神魂颠倒。

    血液中的欲念又在一点一滴地溢散而出，脑子发胀，谢景臣合了合眸子发力地揉摁眉心，好半晌才定了心神缓缓睁开眼。他抬起双手去解压领，除了衣衫上了榻，在她身后缓缓躺下来，双臂收拢将她抱入怀中。

    肌肤相触，犹如腊月的冰遇上烈日，他身上的温度炽热，与她的冰凉紧密贴合，烫得怀中的人轻轻颤栗。整个天地全是他身上独特的香，寒意稍稍淡退几分，她倒吸一口凉气，微微一个侧身，光滑如绸的肌理从背后的胸膛上蹭拭而过，仿佛刹那间点燃了一簇火。

    理智一寸寸地从脑中抽离，他眸光明灭，眼底萦绕的赤红徐徐加深。未几，他的唇落在她的头顶，沿着幽香的发徐徐往下，薄唇微启，咬上她瘦削的左肩。疼痛袭来，她羞愤交加，因发狠地挣扎起来。

    然而到底是个姑娘家，原就没什么力气，这点挣扎于谢景臣根本无关痛痒。他钳住她的双手握在胸前，唇从左肩移开，转而侵袭她的背脊，沿着曲线分明的脊梁骨一路缓缓下滑，吻上她的腰窝。

    身体各处的疼痛在徐徐减弱，转而却有另一股潮水铺天盖地涌来。阿九没想到他会这时候失控，登时被吓个半死，心头又惊又怕，想要挣脱却被他的双手钳制得死死得。她急了，低头狠狠一口咬了下去，极用力，用力到唇齿间腥甜弥漫。

    谢景臣略皱眉，捏了她的下颔迫使她抬起头。她唇上沾着他的血，苍白的色泽被染得鲜红，微张着口喘气，胸口急剧起伏，风光大好。

    死一样的寂静，偌大的白玉池中只能听见哗哗的水流声。阿九屏息，胆战心惊地大气不敢出，忽然蒙眼的红绫被人摘下，映入眼中的是一张面无表情的脸，他光裸着上身，俯视她的双眼分明清清醒醒，哪里有半分失控的样子！

    她来不及羞臊，往后瑟缩了下，一脸戒备地望着他。

    谢景臣垂眸看一眼食指上的一圈儿牙印，目光又落回她脸上，声线仍旧清漠，问道：“味道如何？”

    她一滞，显然不明白这话什么意思。他唇畔勾起个漠然的笑，指尖点在她的唇上，沾起一抹殷红举到她眼前，又重复一遍：“味道如何？”

    这个节骨眼儿不能示弱，阿九深吸一口气，强自镇定地同他两相对望，好半晌才低声挤出几个字来：“不怎么样。”

    谢景臣微挑眉哦了一声，身子微微下倾朝她贴得更近，她惊恐地瞪大眼，张了张唇正要说话，他的唇却已经落了下来，将破碎的字句悉数吞入口中。

    疾风骤雨一般的吻，带着浓浓的掠夺意味。他在她的唇舌间尝到了一丝腥甜，那是他的血。他发狠地啃咬她柔软的唇瓣，将她的舌卷入口中用力吸吮，她痛得一声闷哼，双手抵在他的肩上拼命推搡。

    他不为所动，右手顺着她纤细的腰肢往下游走，抚上两条修长的腿。她悲愤交加，浑身剧烈地颤抖，忽然拔下发上的玉簪朝他狠狠刺去，却被他半道上截住了手腕。

    “……”他放开她的唇，抬起头看她，眸光沉静如死水，“阿九，这是你第二次想杀我。”

    “为什么要这样？”她咬了咬红肿的下唇，眸子死死瞪着他，一字一句道：“我到底做错了什么事，大人要这样对我？”