饭吃到一半，倪三爷那边却出了点状况，有下人急匆匆地过来在他耳边说了句什么，倪三爷脸色微变，悄悄打量了一眼国公爷的神色，似乎想起身，又惧怕国公爷发火，欲言又止，坐立不安。

    刘氏实在看不下去了，不悦地问：“大过年的，老三你这是干什么呢？”

    倪三爷讪讪地回道：“谢氏肚子痛得厉害，我怕她有什么不好。”

    屋里众人脸上顿时有些不大好看，不说镇国公，就连倪大爷的面上也笼上了一层青霜，王氏和二房的太太李氏低着头只作没听到，素彩猛地抬头一脸急切地看着倪三爷。

    刘氏愈发地不高兴，抱怨道：“她可真会挑时间。”

    素彩脸色愈发难看。倪三爷也不知该不该走，坐在原地左右为难。

    素彩咬咬牙，起身道：“还是孙女过去看看吧。”她不敢确定这是谢氏故意为之，还是真的身体不适，但无论如何，这个时候倪三爷可不能走。

    刘氏脸色稍缓，点头道：“也好，那就快去吧。”

    既然素彩走了，素欣自然也不好继续坐着，起身朝长辈们行过礼，也紧紧跟在了素彩身后。

    一直到这顿饭结束，素彩姐妹都没再回来，只吩咐下人回来禀报，说是并无大碍，请长辈不必挂心。镇国公与刘氏闻言，脸色却愈发难看。

    王氏忍不住悄悄打量素姗的神色，猜测此事究竟是不是她的手笔。自从王氏发现她这个侄女的心思非比寻常后，她就有些疑神疑鬼，不管府里头发生什么事都觉得像是素姗在幕后操纵，有时候都觉得自己魔怔了。

    到了正月初一，谢氏院子里的动静就传到了王氏耳朵里。

    “谢氏知道白茶花的事了，也不知是谁传过去的，气得她够呛，呼天抢地地说大娘子故意陷害她，又埋怨夫人偏心，不该责罚二娘子。四娘子气得要命，甩手就回去了，那谢氏便又开始骂她不孝，活活折腾到半夜呢，三爷都给气回去了……”海棠一脸轻蔑地摇头，“我看她这回要是再生不出儿子来，恐怕连三爷也懒得搭理她了。”

    “生儿子？”王氏讥讽地冷笑起来，有素珊在，谢氏的性命保不保得住还不一定呢，还想生儿子，真是做梦。不过话又说回来，素珊到底做了什么手脚，那谢氏怎么到现在还有力气折腾。换了是她，一剂打胎药一了百了。

    “以后碧云轩那边都给仔细点，东西都拣好的送，我们府里头就这么一个嫡出的娘子，自然要尊贵些。”王氏吩咐道：“若是那边有人要出入，也不必管得太严。大娘子手底下产业多，要管的事也多，我们也是与人方便自方便。”

    海棠心里头虽然觉得王氏待素珊有点太好，但嘴里却不敢问，还笑笑地道：“太太真是善解人意。”

    王氏：“呵呵”

    ☆、第十八章

    十八

    王氏本以为谢氏过年那晚发作一回就完了，没想到刚过完年，她居然又开始作死。

    大年初二，谢氏嚷嚷着胸口闷，肚子痛，浑身上下都难过。倪三爷无奈，只得让人去请太医。太医诊来诊去，却没发现什么异样，便开了剂安胎药，让她平心静气、好生静养。

    送走太医后，倪三爷的脸色便不怎么好看，连安慰的话也没和谢氏说，便径直回了正院。

    这还没完，接下来几日，谢氏每天都喊着身体不舒坦，吃了药也不顶用，甚至还在院子里抱怨说是素姗在搞鬼。

    到了初五，谢家太太居然亲自登了门。她先去看了谢氏，也不知母女俩到底说了些什么，等谢夫人见了刘氏后，居然拐弯抹角地说府里有人与谢氏府中的胎儿冲撞了，虽然没有指名道姓，但刘氏又不是傻子，焉能听不出她是冲着素珊去的。

    刘氏当即气得头发晕。她从来都是个老好人，嫁进镇国公府后又一直顺心顺意，国公爷虽然严肃，对她却十分敬重，府里头没有什么妖妖娇娇的狐媚子堵心，收的媳妇又能干懂事，这大半辈子刘氏都没跟人红过眼，吵过架，虽然怒急，却一时半会儿想不出什么话来反驳，急得脸都红了。

    所幸王氏还在一旁伺候着，见状立刻帮腔，她也不唤亲家太太，绷着脸道：“谢夫人说的什么话，那些走街串巷、装神弄鬼的神棍说的话也能当真？我们镇国公府这么多孩子，男男女女加起来都七八个，谁不是顺顺利利地生了下来，就没听说有谁被冲撞过。难不成琴娘比我和她二嫂要金贵些？”

    王氏这话说得很不客气，只差没明说谢氏一个妾室没资格摆谱。

    谢夫人被她这么一噎，自然心中不爽，沉着脸道：“我家琴娘肚子里毕竟怀着你们倪家的骨肉，到底是倪家的子嗣重要。俗话说得好，不怕一万，只怕万一。那徐道婆可不是什么乱七八糟的神棍，她在京城里是有名气的，多少人家想请都请不来。这万一要是琴娘肚子里孩子出了点什么岔子，岂不是后悔也来不及。”

    王氏笑笑，“我打小就在京城里住着，竟是从未听过这徐道婆的名号，看来还真是孤陋寡闻。”

    谢夫人被她这明晃晃的嘲讽弄得十分不悦，把脸一板，冲着刘氏道：“夫人真是好脾气，这府里的小辈们说话如此阴阳怪气，怎生这般没规矩。”

    刘氏横了她一眼，“我这媳妇可是连太后娘娘都称赞过的，规矩好得好，倒不牢您操心。”谢家算什么东西，先前不过是个破落户，连自家女儿都能送去做通房，在京城里能有什么体面。就算现在女儿成了贤妃，京城里的显贵人家依旧瞧不上他们。

    谢夫人不由得一噎，咬咬牙，恨恨地道：“要不唤三郎过来，我与他说。”

    “好了。”刘氏生气地一拍桌子，“既然你非要说冲撞，那也行。”

    谢夫人脸上的笑容还没展开，就听得刘氏继续道：“城外的牛头山下还有个田庄，明儿让老三把人送过去，等生了孩子再接回来。”

    “什……什么！”谢夫人顿时就急了，“亲家太太，您真是在开玩笑吧。琴娘肚子里可是你们家的亲孙子。”

    刘氏不悦地哼了一声，“大娘子还是我们府里唯一嫡出的娘子呢，哪有她一个嫡长女给庶女让路的。”

    她可不信谢家的话，说什么生儿子，打从谢氏怀头一胎的时候就信誓旦旦地说肚子里是个男丁，结果呢，接连生了两个女儿。虽说刘氏也不是不喜欢女孩子，可她就是觉得那谢氏就没有生儿子的命。

    刘氏这样的菩萨发起火来也挺吓人，还不跟人讲理，谢夫人吓得不轻，赶紧好言好语地劝说了一阵，刘氏却油盐不进，还不耐烦地说自己乏了，吩咐王氏送谢夫人好走。

    宣宁堂的事很快就传了开来，素欣这次难得地没有发飙，坐在屋里默默地叹了口气，摇头道：“真是自寻死路。”

    刘氏当时说的气话，自然不会真的把谢氏送走，毕竟倪三爷膝下空虚，这都三十好几了，也还没个儿子，为了三房的子嗣打算，刘氏也不可能做得太过火。

    但这绝不意味着她会信了谢氏的疯言疯语把素姗送走，相反的，刘氏还特意唤了素姗到宣宁堂柔声劝慰了一番，又道：“她们说的话你不要放在心上，奶奶心里头明白得很，都是那不省心的女人闹出来的。眼下我不方便动她，再过上半年，奶奶就让你爹把她送去家庙关一阵子，看她还老实不老实。”

    素珊闻言，脸上露出复杂神情，抬眼看了看刘氏，欲言又止。

    王氏见状，连忙识趣地问：“大娘子可是有什么顾虑？尽管说来，不管什么事，都有老太太做主。”

    素珊面露不安之色，摇头道：“我自然晓得祖母心疼我，只是这事儿……既然已经传出了这样的话，孙女觉得，我还是暂时搬出去住一阵为好，多少也避避嫌。”

    刘氏立刻就急了，“你这傻丫头胡说什么，就算真要走，那也不是你走。谢氏是个什么东西，怎么能跟你比，她连你一根手指头都抵不上。”

    素珊见刘氏一脸激愤，连忙柔声劝道：“奶奶你别急，且听孙女细说。”

    王氏也跟着劝，“大娘子这么说一定有她的道理，娘先别急着生气，且听她说说。”

    刘氏没说话，但脸色依旧不大好看。

    素珊挽住刘氏的胳膊轻轻摇了摇，娇声道：“奶奶是不是以为孙女赌气了？我是那种动不动就跟人生气的人么？”

    她见刘氏面色稍缓，这才继续解释道：“虽说我们都不信这些鬼神之说，但外头信这个的多了去了，万一，我是说万一——谢姨娘真有什么不适，外头一传，到时候就全都是我一个人的罪过了。”

    “她们敢！”刘氏把眼一瞪，嗓门也高了许多，“谢家那都是些什么人，谁要是敢在背后说我们家珊丫头的不是，我非要冲到他们家里去说理不可。”

    “孙女知道奶奶您最心疼我，可这种事儿本来就是捕风捉影，无中也能生有，更何况谢家太太来亲自来府里头提过这事儿。真到了那时候，恐怕连奶奶您都要被她们指责的。再说了——”

    素珊咬咬唇，脸上露出古怪的神色，“奶奶你也知道，孙女打小就跟着师父学医，秉承治病救人的原则行事。万一谢姨娘有什么不适求到孙女头上来，我是去还是不去？就算真去了，救得下来还好，若谢姨娘有什么好歹，人家心里头可不晓得要怎么猜忌呢。别人也就罢了，万一我爹和两个妹妹也……”

    王氏原本以为素珊是故意拿乔，到这会儿却是肯定这姑娘真想搬走，遂赶紧帮着劝道：“娘，大娘子说得极有道理。”

    刘氏的脸上果然露出松动的神色，但很快又摇头道：“还是把谢氏送去牛头山，哪有嫡出的娘子给妾室让路的道理。”

    素珊一脸无奈地看着刘氏，轻轻叹了口气。

    王氏见状，咬咬牙，苦口婆心地继续道：“理是这么个理，我就怕三弟和二娘子、三娘子会有什么心结。牛头山毕竟偏远，谢氏最后又总有些头疼脑热，而且她那脾气您也是知道的，铁定会大闹起来。她自个儿也就算了，可万一伤到了胎儿，三弟会怎么想。”

    刘氏想起素珊进京后这几个月跟老三一直都淡淡的，客气而疏离。到底从小不在身边长大，在倪三爷的心里头，她恐怕还不如二娘子和三娘子亲近。

    一念至此，刘氏愈发地心中难过，眼圈一红，握住素珊的手半晌说不出话来。

    素珊与王氏劝了半天，刘氏终于松了口，同意让素珊暂时出去住一阵。

    “要不，我也住到牛头山的庄子里去？”素珊故意与刘氏开玩笑道。

    “真是胡闹，那庄子又偏又远，景致也不好，去那里作甚。”刘氏一口就否决了。

    “会汤山也不太平，上次冯家就是在会汤山出的事。”王氏低声道。

    素珊想了想，蹙着眉头若有所思，“若是有个清静些的庵堂就好了，我也好每日去给太婆婆烧香祈福。”

    “哎呀——”王氏猛地一拍额头，“我想起来了，我们家在景兰山不是有个别院。前年母亲去景兰寺烧香还在那里歇过。那别院离长静庵不远，走过去只需一刻钟的时间。”

    刘氏有些不乐意，“那院子有点太小了吧。”

    素珊不由得笑起来，“我少带几个人就是。”

    王氏连连摇头，“不必不必，那别院虽然只有两进，附近却还有些没人住的空房子，我们可以临时租来安置下人。只是那地方有些清冷，离群索居的，要多带些家丁才好。”

    素珊赶紧应下，又道：“还是大伯娘想得周到，若是没有您帮忙出主意，侄女可真不知道怎么办了。”

    她们俩一应一和，就把这事儿给定了下来。

    刘氏犹豫了半天，终于还是什么话也没说。

    ☆、第十九章

    十九

    素珊说走就走，当日回院便让侍女们准备行李，第二日大早，就告辞刘氏去了景兰山。

    当然，临走前，她还没忘记让珍珠送了盆茶花给王氏。那茶花与碧云轩常见的白茶不同，花朵有碗口大，花瓣粉中带白，层层叠叠，仅一朵茶花便有上百片花瓣，美不胜收，饶是王氏见多识广也看傻了，放在屋里爱不释手。

    “这难道就是传说中的十八学士，去年花市上那盆状元红可远还没这么好看，最后卖了一千两银子。”韩嬷嬷咋舌，“大娘子出手真是大方。”

    王氏微微笑，“这才是做大事的人。”

    宣宁堂这边的气氛却与王氏这边截然相反。

    眼下这才大年初六，连十五都还没出呢，这小姑娘就一个人孤零零地搬去了景兰山住，那地方既偏僻又清冷，哪是年轻小姑娘们住的地方。刘氏越想越觉得素珊可怜，一时忍不住，便把倪三爷叫回宣宁堂臭骂了一通。

    倪三爷自觉委屈，忍不住低声辩解道：“您骂我作甚，又不是我让珊丫头走的。”

    刘氏大怒，指着他的鼻子骂道：“你还敢狡辩，若不是你屋里乌烟瘴气，珊丫头怎么会为了避嫌离开？可怜那孩子打小就一个人跟在老太太身边长大，好不容易回了京，这做爹的指望不上也就罢了，还被逼着大年初六就离了家门。我可怜的孩子啊——”

    倪三爷有些不自在，再仔细想一想，也觉得女儿实在可怜，于是他又犹豫不决地小声问：“那要不，我把珊丫头接回来？”

    “接你的头，珊丫头是为了什么才避出去的？还不都是因为你屋里那谢氏没事找事把她逼出去的！也不看看自己是什么身份，见天儿的闹得整个府里不得消停。真以为肚子里揣着一个就能无法无天了，别说还没生，就算真的生了个儿子又怎么样？一个庶子还能比嫡出的大娘子娇贵不成？等孩子一生，你赶紧把这搅事精给我送走，牛头山别庄也好，别的庄子也好，反正我再也不想看到她。”

    倪三爷顿时有些急，“娘，这不好吧。谢氏就算再有什么不妥，您好生管教着就是。不管怎么说，她也跟着孩儿生儿育女，于我们倪家也是有功的。”

    “什么功？”刘氏冷笑，“你是忘了素珊的娘亲怎么死的了？那才是你明媒正娶的原配！谢氏算什么东西？她怎么进的门全京城有谁不知道？有她那么个娘，不说你心心念念的她肚子那个孩子，就连二娘和四娘都抬不起头。你再这么护着那个女人，以后就怪府里头不管你了。”

    倪三爷被异常强势的刘氏吓了一跳，半晌后才唯唯诺诺地应了一声，而后又寻了个借口匆匆地逃了。

    “哎——”刘氏忍不住叹了口气，摇头道：“我怎么就生了这么个祸害。”

    许嬷嬷道：“三爷就是心肠太软了。”

    …………

    景兰山离京城并不远，出了城门后往西走，不到半个时辰就到了山脚。倪家的别院离山脚还稍有段距离，不过并不远，拢共也不过四五十级台阶。

    随行的护卫家丁将行李挑上山，下人们麻利地收拾院子，她们甚至还带了十几盆开得正好的白茶和腊梅，不多时，这个原本看起来稍显陈旧老态的院子就呈现出了勃勃生机。

    才将将收拾好，外头的护卫忽然来报说有客人到了。素珊不由得一愣。

    “客人？是哪位？”她狐疑地问。便是聪明如素珊，也想不明白这会儿会有谁来？她们出京的消息怎么会传得这么快？

    “是我们。”外头有个清朗的声音道，紧接着，就瞧见一身华服的方五郎领着方六郎大步流星地进了院子。

    “原本是带了六郎去国公府致谢，到了府里头才听说你出京了。反正我们兄弟俩今儿闲着没事，就也跟着过来了。”方五郎素来放荡不羁，行事并无顾忌，素珊知道他的脾气，便也不与他计较什么。