李氏压根没走远，就在屋子外头听壁角，她这儿子什么都好，就是太老实了，她放心不下。

    果不然，听到沈平安话里话外的意思，李氏便按捺不住，推开门就闯了进去，“我说你脑袋是不是叫鸡屎糊住了！你看上敏姐儿，娘替你求娶她有什么不对的，你现在这个样子，爹娘能顾看着你，可你爹你娘总归是要先去的，你身边没个照应的人怎么成！我辛辛苦苦半辈子，好不容易把你拉扯大，你这是要挖我的心啊！”

    “娘。”沈平安无奈，“您想到哪去了，儿子这么大人了，还怕养活不了自己吗，你看丽姐儿夫婿，也不是活得好好的，现在日子也过得好。”

    “你那双眼睛净往别处瞅，那你怎么不看有的人住崭新的砖瓦房，顿顿吃的是大鱼大肉呢。”李氏恨铁不成钢，斥责了两句又道，“娘也不指望你有多大出息，就是想让你身边有个知冷知热的人，这也有错吗？”

    习惯了李氏的泼辣劲，猛地一打温情牌，沈平安立时有点儿招架不住，“娘，这事咱们想没用，得敏姐儿点头才成。”

    李氏哼了一声，“怎么？她还能不愿意，合该她欠你的，就得后半辈子好好伺候你。”

    沈平安不吭声了，方琳这才插上话道，“二舅母您当心气坏了身子，这事我会跟敏姐儿说的，现下正是家里忙的时候，表弟住在这您还得两头跑，要不等他好一些就回家住着养伤吧，在家里舒坦，也方便照顾他。”

    李氏虽然有着乡下妇人都具备的泼辣蛮横，自家出了事，方琳的满心歉疚和尽心尽力她是看在眼里的，便没有迁怒于她，低头想了想，道：“你说的是这个理，等会儿我问过郎中，要是成的话，咱就接平安回去。”

    沈平安冲方琳投过一个感激的眼神，催促道，“那娘你现在就去问问吧，我实在是不想在这儿待着了。”

    “真是上辈子欠了你，这辈子来讨债的。”李氏嘟囔了两句，还是起身出去找郎中去了。

    段南山拿了药急匆匆赶到医馆，却在外头跟方敏碰了个正着，“你怎么在外头？”

    “姐夫。”方敏喏喏地唤了声，章景那小子跟她说她姐很生气，她心底里有点担忧，“我……我在大舅舅摊子上帮忙，你说我姐不会骂我吧？”

    段南山原本有点儿疑惑，闻言便明白了过来，声音冷了几分道，“你姐为什么要骂你？”

    “当然是因为我没在这儿照顾平安表哥。”方敏是个藏不住话的，段南山话音刚落就把原因说了出来，随后才反应过来，连忙补救道，“我不是故意的，舅舅……舅舅生意忙，我……”

    段南山看她越解释越慌乱，叹了口气，“好了，别说了，你既然怕你姐生气，就说明你知道自己做错了，那为什么不肯认错？”

    “我……我……”方敏说不出话来，如果不是她意外听到了李氏同沈大山说想让自己嫁给沈平安，她也不会在正照顾沈平安照顾得好好的时候躲开。

    见她支支吾吾不肯说话，段南山也没法子，只好道，“进去吧，站在这儿也不是个事。”

    沈平安是个有主意的人，此刻正跟方琳说着自己伤好以后的打算，他在花灯会上见识过各式各样的花灯以后，就心痒难耐，原先是打算好好干活攒些钱去学手艺，好以后自己也能支起摊子，要知道，这一年到头，红白喜事，佳节不断，糊灯笼这门手艺做好了，也能赚不少钱的。

    “我寻思着，你还不如自己想些图样，然后试着做，灯笼这东西，都是点蜡烛的，外形好看也就是图新鲜，你纵使学了手艺，跟别人做出来的没什么两样，自然卖不上价钱。”方琳有心替他出主意，便将自己的想法和盘托出，“就比方说这酒坊，若是你的灯笼做成酒坛的模样，挂在外头便能招揽不少客人，还有，比起一般的灯笼，在上头画些好看的画儿也更招姑娘家喜欢。”

    “喜欢什么？”段南山从屋外头进来，就只捕捉到了方琳的尾音。

    “跟表弟说以后的打算呢。药呢，是不是得叫郎中看看，合适了再抹？”方琳笑着起身，目光越过段南山落在他身后的方敏身上，脸上的笑意瞬间凝结。

    方敏头一次见到她姐这样的表情，竟然有点儿畏缩，低低地喊了声姐。

    段南山拍了拍方琳的肩，“我在这儿看着，你跟敏姐儿好好说会儿话吧。”他并没有替自家媳妇教导妹妹的想法，在他看来，方琳心底已然有了主意。

    的确是这样的，方琳扯着妹妹的衣袖道，“你跟我来，我有话跟你说。”

    方敏一路是小跑着过来的，衣裳有些乱了，方琳寻了个僻静的地方，替她理了理衣衫，这才开口道，“二舅母说，想替平安表弟求娶你，你是怎么想的？”

    方琳从小同自己的妹妹无话不谈，这件事亦从未想过要拐弯抹角的打听她的心思，径直问了出来。

    “姐，你是不是答应了？”方敏后退了两步，看着方琳，“二舅母威胁你了？不！我是绝对不可能嫁给平安表哥的！他的腿瘸了！姐，我要是嫁给一个瘸子，你叫别人以后怎么看我，方家那些人，会笑话我一辈子的！”

    “你说什么！”方琳满脸的不可置信地看向她，似乎没想到自己的妹妹会说出这样的话来，心底的怒火压也压不住，“平安现如今这样，你也不想想是谁害的，你怎么能说出这样的话来？”

    “我……我也没叫他救我啊，是他自己冲上来的，舅母要多少钱我们赔给她不就是了，为什么非得要我嫁给一个瘸子！”方敏起初有点儿胆怯，可越说越觉得理直气壮，是啊，她又没求着沈平安，是他非要搀和的，现在伤了腿，凭什么大家都觉得是她的错，还非得要自己嫁给他。

    “你！”方琳脑子里嗡嗡响，她怎么也没想到，方敏竟然是这样想的，她要是不愿意嫁给沈平安，自己不是不能理解，可是她居然觉得自己一点儿错都没有，心底里似乎有团火在烧，她终于没按捺住，伸手给了方敏一耳光，“这是钱的问题吗？我给你钱，叫你现在把自己一条腿打断你愿意吗？平安救你是因为他是个有情有义的人，要不然你还能活蹦乱跳的站在这儿，你……你的意思是说他活该？早知如此，还不如叫他不要救你，叫你断了腿躺在这儿，看你是不是觉得理所应当！”

    “姐！你打我！你为了沈平安这么一个外人打我？”方敏没想到方琳会对她动手，捂着脸质问道。

    “打你？我后悔打你打迟了，才叫你变成现如今这个样子，忘恩负义！”方琳愤然，“平安是舅舅的儿子，是我们打断骨头还连着筋的亲人，你说他是外人？一个外人会为了救你断了腿？你嫌弃他，是不是心底里也瞧不起你二姐夫？你还记不记得，咱们在方家过苦日子的时候，是你舅舅们和你二姐二姐夫接济我们，咱们从那里出来，是大舅二舅收留我们，你有没有一点儿良心！”

    “良心！良心是什么？姐你那么有良心，十年如一日的受方家那个死老太婆的磋磨，她们有没有可怜过你？舅舅那么有良心，会眼睁睁地看着舅母她们刻薄你？二姐二姐夫要是有良心，就不会看着我们在方家受苦自己个儿关起门来过日子！沈平安他要是有良心，就不该让我后半辈子跟他一个瘸子过日子！”方敏亦是气急了，将暗藏在心底里的话一口气歇斯底里地吼了出来，直到触及到方琳冰凉的眼神，才开始后怕起来，她忙跨前两步，抓起方琳的手，慌乱地说：“姐，我……我不是那个意思，你不要误会，我只是……只是不想嫁给平安表哥，我不想就这么碌碌无为的过日子，我要过好的生活，叫方家那些看不起我们的人跪下来求我，将我们受的苦百倍千倍的还给他们！”

    方琳失望又痛心，尤其是胸口，感觉跟针扎似的疼，她浑身没了力气，瘫坐在地上，呢喃道，“我真没想到你会变成这样，我把你带大，不是叫你踩着别人过日子的，人活一世，不光光是为了自己，你这样自私自利，跟方家那些人有什么区别呢，大概是我错了，我不该把你带出来，兴许是你就不会变成现在这样。”

    “我……我去给表哥道歉，我去求他，姐，你别难过，只要你不叫我嫁给他，让我做什么都行。”方敏见方琳这副失魂落魄的模样，心底一慌，连忙道。

    方琳摇摇头，“不必了，二舅舅二舅母和表弟那里，我会想办法去说的，姥娘说叫我把你带走，可如今这样，我想我是管教不了你了，你心大了野了，我也不知该如何管教，我记得铺子里有个小院，你就住在那儿吧，往后如何，且看你自己过活吧。”

    “姐，我错了，你别说这样的话，也别不要我。”方敏泣然，见方琳丝毫不为所动，一咬牙，道：“我……大不了我赔一条腿给表哥！”说罢就搬起地上的石头作势往腿上砸。

    ☆、第46章 直言相告

    方琳是个心软且护短的人，很多时候她都宁愿自己把委屈咽下，也不愿意让妹妹们受到一丁点的伤害，总想着她们都还小，可这一回，她没有伸手去拦。

    拎着石凳子的方敏迟疑了一下，呆呆地着看着她姐。

    “怎么？不敢了？是不是跟你想得不一样？”方琳已经感觉不到自己有多伤心难过了，她从未曾想过，自己的善意，竟然有朝一日会成为妹妹有恃无恐的依仗，她叹息了一声，道，“你若今天眼睛不眨一下的砸下去，我或许会当你是幡然悔悟了，可如今看来，你不过是想做个样子给我看看罢了，你当真以为自己很聪明，能将我，将舅舅他们都玩弄于股掌之间吗？”

    方敏呆愣愣地，想解释却又无从开口。离开方家之后，大姐的变化她是看在眼里的，以前她会为了方琳的改变而觉得欣喜，可如今却觉得心慌无比，甚至有点儿怀念起那个虽然懦弱却会拼了命维护她的姐姐来。那个会疼爱她包容她的姐姐不见了，取而代之的是一个冷心冷情，对她没有丝毫怜惜之意的女人，装柔弱可扮怜丝毫都不起作用，她很想说姐你以前不是这样的，也很想说，姐我错了对不起，可到最后，也只是放下了手中的石凳子，抹着眼泪，转身跑了。

    方琳叹了口气，若是搁在以前，她定会先追上去，再细致耐心地开导劝解敏姐儿，可这一回，方琳却歇了这样的心思，她不愿意让自己的关心和爱护，变成妹妹不肯觉醒不肯认错的助力。

    将被方敏随手乱放的石凳子摆正，她又在这里待了许久，直到段南山放心不下寻来，才同他一起回了沈平安养病的屋子。

    李氏问过了郎中，知道儿子的伤只要勤换药，再多吃些补身子的东西，等到能下地便无大碍了，她心底稍稍放心了些，虽说是瘸了腿，可遭了这样的祸，用孩子他爹的话说，能捡回一条命就算不错了。李氏在感激老天爷的同时，愈发恨起方敏来，但她知道儿子的心思，便没将怨恨摆在脸上，而是打听起他跟方琳聊得做生意的事。

    沈平安会说话，纵使李氏心情不虞，听他逗趣了几句，脸上不觉也露出丝笑意来。

    母子俩正说的高兴，段南山和方琳从外头回来了，李氏见方敏没跟着进来，那脸色瞬间就变得跟锅底一样，黑的十分透彻。

    方琳觉得有些累，也许是成亲之后事事都有段南山帮着张罗，她躲懒惯了，突然应对起这样的事觉得很是疲惫，她揉了揉额头，觉得舒坦了些，这才开口道，“舅母说的事，我问过敏姐儿了，她不大愿意。”

    方敏口不择言的那些话，她实在是没脸说出口，可方琳这个人不太会拐着弯说话，既然方敏不愿意，她也只能直言相告。

    果不然，李氏原本就黑不溜秋的脸色又阴沉了几分，因为起身的动作太猛，带倒了身下的圆凳，凳子在地上打了个滚，又撞到了一旁放着洗脸盆的架子，铜盆撞倒地上，边沿凹进去一块，水洒了一地。

    方琳只顾得上把脸盆架子扶起来，还没来得及把铜盆放回去，李氏就已经开骂了。

    “我就知道是个没良心的东西！我们家给她吃给她穿，到底哪里亏着她了，啊？可现在落着什么好了，一天到晚不要脸的在外头瞎转不说，还净招惹些是非，老天爷怎么没开眼把她收了去，我可怜的儿子……往后可怎么办哪？”

    到底是己方理亏，方琳此刻也不能反驳什么，只能任由李氏将一腔怒火全朝着她撒，沈平安倒是劝了两句，可一点用处都没有，李氏已经气红了眼，什么话都听不进去。

    兴许是李氏说话气力太足，隔着一个人的距离，都能瞧见那唾沫星子溅了过来，方琳躲闪不及，眼睁睁瞧着那小水点儿往自己脸上扑，幸好一旁的段南山眼力好，冲上去一个箭步就将她往后扯了几步。

    李氏却被他这一动作弄得更加恼火，“你还躲，躲什么躲？要不是你把这个小蹄子带到我们家，我儿子能瞧上她！我儿子看不上她，就不会跟人打架，更不会断了一条腿，方敏欠我们家的，卖了她都还不起，让她嫁过来那是看得起她，不愿意……不愿意好啊，叫她卖到我们家当丫鬟，伺候我儿子一辈子！”

    沈平安断了的那条腿的李氏心里头的一道伤，这几天她怕儿子伤心，是提也不敢提的，此刻确实是气得狠了，竟然忘了沈平安还在一旁。她话说得急了，一下卡住了嗓子，可心底里的火是按捺不住的，目光在屋子里打了一圈转，顺手就抄起地上的铜盆丢了过来。

    段南山忙将方琳护到身后，饶是脾气再好的人，看到自己媳妇受欺负，怎么能不开口维护，更何况段南山是个五大三粗，不懂委婉为何物的糙汉子，那铜盆打在他背上咣当一声，自己身板硬朗都觉得疼，更何况一个女人，段南山回过头，瞪着李氏道，“作甚么动手？有本事你找罪魁祸首算账去，不要对着我媳妇撒泼，又不是她的错。”

    那几个打断沈平安腿的人是白河镇上有名的地痞流氓，李氏虽然泼辣，却也只是个窝里横的，断不敢去寻仇，那些人可都是手底下狠的主。

    “娘，表姐夫说的对，你别生气了，敏姐儿不愿意嫁给我那是人之常情，我都不怪她，您生什么气，更何况，你儿子长得也不差，还怕娶不到媳妇吗？”沈平安见他娘被段南山吓得不吭声，连忙表达自己的意愿，省得一会儿战火重燃。

    这话倒也没错，沈平安虽然不如段南山长得高大坚毅，却是个爱笑的，他眼睛炯炯有神，笑起来容易叫人觉得心里头暖洋洋的，因为长期做农活，肤色是健康的黄铜色，一身紧实的肌肉，小庙村有几个还未出嫁的姑娘偶尔见着他都会脸红呢。

    因着儿子的劝说和对段南山的畏惧，李氏倒没再骂人，垂头丧气地坐了下来，嘟囔道，“打也不能打，骂也不能骂，那现在怎么办？”

    方琳从地上捡起铜盆，发现凹进去了一块，还以为是刚刚打到段南山身上的缘故，忙低声问他，“是不是打疼你了？”

    段南山摇头，“舅母在气头上，我不会往心里去的，幸好打到了我身上，不然我怕你受不住。”

    方琳抿了抿嘴，没说话，将铜盆放回到脸盆架子上，这才对李氏道，“二舅母，俗话说强扭的瓜不甜，敏姐儿不愿意，就算我逼她嫁给表弟，往后的日子过得会怎么样还难说，我想着，敏姐儿身无长物，大舅开的铺子算了她一股，表弟既然想做生意，我想不如把这入的股给了表弟，叫他学学管账和安排人手的本事，以后赚了钱分了红利，自己想另起炉灶也容易些。”

    不得不说方琳好口才，李氏被她说的有几分意动，她原本就想掺和这开铺子的事，可上回没成，这次这么好的机会摆在眼前，焉能不动心，可一想到老大和她们是立了字据的，便疑惑道，“这事能成吗？”

    “琳表姐，我不要这个，把这个给了我，往后敏姐儿嫁人怎么办，我这几年攒了点钱，用不着的。”沈平安闻言忙拒绝道，

    李氏本来还没表态，一听儿子这话，立刻表示道，“行，听你的，这铺子算我们一股，这回这事就一笔勾销了。”

    “娘！”沈平安急道，在他看来，方敏寄居在他们家，两个姐姐又都嫁了人，不留点东西给自己当嫁妆是不行的。

    方琳又是一声叹息，她觉着，错过沈平安这么好的人，往后方敏一定会后悔的，“表弟，敏姐儿犯了错，就该承担后果。至于嫁妆，丽姐儿当初薄被一条，红布一裹就嫁了过去，我成亲的时候也穷得叮当响，这嫁人，不是看嫁妆多少，而是看你选的人适不适合。我们不能再护着她，不然她一辈子都长不大。”

    沈平安被她话里沧桑的语气震住了，一愣，“我……”

    “我以前跟媛媛说过一句话，现在对你也一样，你值得更好的人。”方琳打断她的话，转身对李氏道，“二舅母，那铺子的租金是一个月二两银子，敏姐儿手头的银子不够，只付了半年的钱，我寻思着平安的伤好也得三两个月，到时候铺子也算是经营起来了，到时候再叫平安去店里，前头的红利就叫她自己拿着，不然她一个人，身上没银钱也不方便。”

    说到底方琳还是有些不忍心，方敏有多想做生意，对这个铺子投入了多少精力她是看在眼里的，已经剥夺了她经营铺子的权力，便给她留些过日子的钱吧。

    李氏心底是一点儿也不愿意的，她觉着那小丫头活该一文钱都落不着，最好滚得远远的，别出现在她们面前才好，可到底架不住沈平安的苦肉计，儿子装了几下可怜，她也就只好点头同意了，反正顶多就三个月，权当老娘施舍给她的！

    ☆、第47章 山中岁月长

    托了段南山寻来那药的福，沈平安的伤倒是好得很快，才两个月出头，便能勉强下地走路了，可到底骤然瘸了一条腿，总是把握不好平衡，摔了两回以后，李氏便说什么也不让他乱动了。

    沈二山给儿子做了副拐杖，让他拄着先练习走路，大夫说了，若是他这腿恢复的好，说不能还能使上一点劲，右腿走路虽然跛着，可能不用拐杖也算好了。

    方琳几乎是每隔几天就上门看他一回，除了送药，还给沈平安送来不少刺绣用的花样子，叫他照着描，到时候挑几个拿手的画到灯笼上，定然好看。为着方便，方琳还特意托赵大武做了个小炕桌，好让沈平安坐在炕上也能描摹。

    李氏虽然没什么好脸色，可=嘴上却也没说什么，她知道这事若是放在旁人身上，既然已经协商好了如何赔偿，是定不会再上心的，可方琳除了忙活家里的事，一直都惦记着儿子的伤，这样的情分让她虽然恨方敏恨得牙痒痒，可到底没有迁怒于她。

    这一段时日，原先的孙记皮草铺，现在的沈家食肆终于开张了，除了肉干、腊肠、酸笋这些原先备好的，就连山里的野鸡蛋也卖出了不少。

    起初方琳还有点儿担心生意，毕竟开馆子不比摆摊，赚的少就等同于赔本，可四月底的时候，沈大山叫沈光宗把分来的红利送到她家里，五两银子，虽然不多，可她们这铺子是三个人合伙，也就是说，这头一个月就赚了最起码赚了十五两，还不算她提供的那些食材，铺子里可都是要另付钱的。

    只是生意好也有生意好的烦恼，沈大山忙着走不开，便托沈光宗带了话来，问她能不能多雇些人做腊肠？因为这东西添了调料，做出来的份量比肉重些，定价并不高，穷苦人家吃不起肉的，便喜欢买些腊肠回去给孩子解馋，这一来二去的，店里存货差不多都消耗了个干净。

    方琳将这话放在了心里，琢磨了两天，便打起了其他山民的主意。

    要知道山里的人大多没有地，顶多也就是在家附近犁上一小块，种点儿蔬菜，好在吃肉吃厌烦的时候换换口味，平日里男人们出去打猎，女人和小孩在家里无所事事，天气冷了在屋外头生一堆火聚在一块烤火，天气热了去有水的地方洗个澡，要不然就只能坐在家里发呆，因为山民习惯划分地盘，所以基本上都是占山而居，想要串门子最近的都得走一个时辰。

    现如今出了三月，男人们都涌进了山里头猎取食物，段南山也不例外，方琳除了李婶一家，对山里其他人家是一点儿也不熟悉，只得等自家相公回来再说。

    段南山拖着一只麂子正往家走，这东西十分机警，一有个风吹草动就飞快地跑掉了，难猎得很，他有好些回都扑了个空，这次好不容易发现了一只，他没敢近前惊动它，小心翼翼地绕到前头在好几棵树之间都绑了绳子，这才回到原地，瞅准时机一箭射了过去，果不然，麂子听到声响立刻就狂奔起来，方向正是段南山设陷阱的地方，但见它刚被绳子绊倒，段南山立刻在后头补了一箭，这次射了个正着。

    麂子虽然血流如注，但一时半刻还死不了，只可惜它疲于奔命，又受了伤，没跑多远便一命呜呼。

    这是只黑麂，棕黑色的皮毛光滑且柔软，段南山一边走一边想，去年家里没剩下什么大的皮毛，这只麂子不小，到时候熟了皮子正好能给媳妇做件衣裳。

    因着提前猎到了野物，段南山比往日更早回到了家，方琳正在外头剁肉，这几日猎来的吃食都被她做成了腊肠，可她一个人做出来的，相较于食肆那些客人的需求，简直是杯水车薪。

    方琳从早到晚不带歇息的，剁肉剁累了，便换成煮调料、灌腊肠这样轻省些的活，因为极度劳累的缘故，段南山出去打猎她就随便吃点饼子什么的，回来了就让段南山煮点肉汤或者炒个青菜，晚上也是一沾枕头就睡着了，好几日没吃到媳妇亲手做的饭，连晚上想亲一亲摸一摸的福利都没有了，段南山郁闷地很，说什么几天也得饱餐一顿。

    他麻溜地剥了麂子皮，将肉洗干净挂起来，这才对正忙活的方琳道，“我来吧，今天捉了只麂子，这东西肉质鲜嫩，好吃的很，咱今儿吃这个行不行？”

    骤然停下手里的活，方琳只觉得胳膊又酸又痛，她原本打算今天捞几根酸笋就着饼子对付一顿就行了，但看着段南山可怜巴巴的眼神，心里也有些过意不去，想了想便点头道，“那就焖着吃，这东西我也没做过，就照着焖兔肉法子做吧。”

    “听你的。”段南山没想那么多，反正在他看来媳妇做什么都是好吃的，咧着嘴笑了笑，却发现方琳正在揉胳膊，心底想吃顿好饭的热情立时消减了一大半，“算了算了，你也累了一天了，咱们明儿再吃也是一样的，随便弄点什么吧，我明天不出去了，等把这些肉都拾掇完再说。”

    方琳笑了笑，“不忙，我已经想到法子了，以后就不会那么累了。我先去做饭，一会儿咱们再说。”

    段南山疑惑了一会儿，也猜到方琳想出的法子，便又转身投入到剁肉工作中去了。

    虽然相公说对付着吃一顿，但方琳不忍心，不仅焖了麂子肉，切了盘酸笋片，还烧了道肉沫米分条，反正家里不缺剁好的肉碎。