肖老大，素日里头是她嘲笑的对象，可是万万没有想到，肖老大家里竟然能喝得上茶，这一打击，让她觉得很是难以接受，从肖老大家回来，她便有些晕晕乎乎，一个人躺在床上，心里头不知道想些什么，只是觉得有些憋屈。

    “肖老大家喝上茶了？”肖来福也是诧异万分，他知道这、肖三花手里该有些闲钱，可没想到她竟然还买茶叶回去喝，这可不是烧得慌？

    “真的。”肖来福婆娘没精打采的应了一声：“我今日与村口屠户娘子去她家了，她沏了茶出来，那茶叶都是细茶，根本不是村长家那种茶叶梗子。”她咬了一口烙饼，只觉得那饼硬邦邦的，实在难吃，若不是她自己烙的，她肯定早就拍着桌子骂起来了。“唉，也不知道他们家的钱是从哪里来的，我们都说大概是上次那个世子送了银子给她。”

    “我觉得不是。”肖来福若有所思：“上回她坐了我的骡车进城，拉了二十多个大坛子回来，今日又拉了三十多个，我总觉得他们家忽然有钱，跟这些大坛子有干系。”

    “大坛子？什么坛子？”肖来福婆娘皱起了眉头：“陶的？”

    “自然是陶坛子了。”肖来福点了点头，啃了一口烙饼：“两次合计起来差不多六十来个坛子，她买这么多坛子作甚？”

    “吖，当家的！”肖来福老婆忽然兴奋了起来：“对了，还有一件事情我没跟你说！今日肖家三丫头，让桃花梅花给她去山上挖小笋子，两个铜板一斤，若是剥了壳，那就是四个铜板一斤呐。”

    “小笋子？这东西山上到处有，她还出钱买？真是钱多了？”肖来福摇了摇头：“肖家三丫头这般大手大脚，就是那世子爷给她再多的银子，也会被她花光呐。”

    “当家的，我明日也想去挖小笋子，带着枝儿上山去，挖上一日，七八十斤应该没问题。”肖来福老婆忽然就兴奋了起来：“那我也能赚点零碎开销的钱了。”

    肖来福吸溜了一口凉水，只觉得心里头冰凉一片，他沉思了一番，摇了摇头：“不中，不中。”

    “怎么了？”肖来福婆娘有些心急：“那可是钱，都是实打实的铜板！你难道不想要我挣钱不成？”

    “我不是不让你去山上挖。”肖来福若有所思的看了婆娘一眼：“你挖了回来，别卖给肖家三丫头。”

    “不卖给她？我们家里拿了炒菜吃？”肖来福婆娘摇了摇头：“这小笋子最最耗油，我们家还没那么多闲钱买油炒小笋子吃！再说了，挖那么多回来，自家也吃不了那么多呐。”

    “你可真笨。”肖来福恨铁不成钢的看了婆娘一眼，自家婆娘实在是有些笨。肖家三花买那么多坛子，又让人给她挖小笋子，肯定是与她家忽然有钱有些干系的：“婆娘，你这两日先莫要去挖那小笋子，让枝儿去挖点就是了。你留心看看有没有陌生人去肖老大家，盯紧着些，指不定咱们还能从这上头挣点银子。”

    肖来福婆娘听着自家男人的话，不住的点头：“好好好，我非得弄清楚，肖家三丫头的银子是怎么来的！”

    第二日，肖家村里似乎就跟往常不一样了，一大早起来，就有一群人胳膊弯里挎着竹篮子，匆匆忙忙的奔到了后山，似乎生怕被人抢了什么宝贝一般，那脚下生风，一转眼便不见了身影。

    四斤老太正拿了一个馍馍站在自家屋子门口，见着屠户娘子带着她那个圆滚滚的二妮也气喘吁吁的跟着那群人往山上跑，心里头奇怪，一把揪住屠户娘子：“你这是咋了？去干啥子哟？怎么跑这么快呐。”

    屠户娘子将四斤老太的手一甩：“你快些松开，莫要耽搁我赚钱！”

    二妮睁着那双似乎永远也睁不开的眼睛，两个腮帮子上肉嘟嘟的一团：“四斤阿婆，你也来挖小笋子吧，肖老大家那个三花收小笋子，两个铜板一斤！”

    “什么？”四斤老太将耳朵掏了掏：“你说啥？再说一遍！”

    二妮将嘴巴凑到了四斤老太耳朵边上，用尽全身力气吼了一句：“肖三花收购小笋子，两个铜板一斤！剥了壳的，四个铜板一斤！”

    “哎呀呀，这么大声音作甚！”四斤老太唬得往旁边一跳，手中的馍馍滚到了地上，她弯腰将馍馍捡了起来，拍了拍灰就往嘴里塞，眉头却皱得紧紧的，眼珠子一转，她大声吆喝了起来：“五木六木七木，你们兄弟几个快些去山上挖小笋子！”

    第四十章 发动

    院子里堆满了小笋子，让彦莹吃了一惊，本来昨日只有桃花梅花两个给她挖的，没想到今日竟然忽然便涌现出了一大批人，等着晚上收工的时候，她差不多收了四五百斤，而且，都是已经剥壳了的。

    她现在还有三十几个坛子要装坛，每一坛约莫能装十五斤，这一天便将小笋子收满了。旁边站着的二花也在苦笑：“三花，没想到吧，这可比咱们姐妹几个上山去挖要来得容易。”

    “可不是？”彦莹指了指地上的小笋子：“还收几日，咱们就停手。”

    “还要收？够坛子装吗？这些坛子有些贵。”二花皱了皱眉头：“咱们不会又要去买坛子了吧？你哪有这么多银子？”

    “现在暂时不用买。”彦莹笑了笑：“多出的小笋子，我便不做酸笋了，赶着这几天日头好，晒了做笋干，到时候想做酸笋，也可以拿笋干做，而且这笋干，还有另外的妙用呢。”彦莹笑了笑，前世她就吃过由小笋子晒制的笋干炒的菜，实在是好吃。开始不知道是什么原料做成的，问了下老板才知道是小笋子晾晒以后得的。

    那个老板当时对她说，因着小笋子不如冬笋肉厚，所以没人会将它晾晒成笋干，他只不过是新奇好玩才试了试，结果没想到这般美味。后来彦莹去的地方多了，她才知道其实并不是没有人将小笋子做成干笋，只是各地风俗不同而已，有一种东西叫糯佑，比酸笋更容易长期保存，将小笋子晒干，煮熟以后，又用油煨着，将油沥干收好，吃的时候取出来，加些盐与辣椒粉儿，再用沸水像泡茶般冲泡。

    得了启发，彦莹在自家农庄上也制造了各种小笋子的产品，酸笋、笋干、糯佑，她还试着将小笋子晾晒成笋干入菜，与那些菌子木耳一道，用红油煨制成罐头，没想到味道很是爽口，大受欢迎。

    中国人自古以来讲究吃喝，不少东西只要肯花心思去做，不怕没有销路。小笋子多了她并不怕，只是怕自己得银子不太够，明日要是上山挖小笋子的人更多一些，她手中的银子恐怕就只够收一日了。想着简亦非对她说过，如意酒楼生意火爆，想来这两日便该来自己家里问着要酸笋了。

    “三姐，你在想什么？”六花拉了拉彦莹的手：“要是你愁银子不够，可以去问简大哥借，他上回说好要帮你的。”

    彦莹蹲下身子，摸了摸六花的头发，嘻嘻一笑：“你放心，三姐自然知道！”这小家伙真是有天分，竟然马上想到去借贷这法子了。向简亦非借银子也不是不可以，只不过彦莹觉得他的银子可能不多，向他借还不如向许宜轩借呢。相比简亦非，许宜轩的银子来得容易，而且财力更雄厚些，与其欠两个人的人情，不如欠一个的就好。

    肖老大扛着锄头从外边回来，见着自家坪里一地的小笋子，也吓得瞪着眼睛做不了声。低头翻了翻那些小笋子，好半日才呐呐的说：“这些……花了多少银子？”

    “不到二两。”彦莹笑着看了看肖老大：“阿爹，你别哆嗦，这些做了出来，可能卖上几十两，上百两呢。”她笑着将小笋子抱到木盆里头，开始细致的洗了起来，她要赶着这些小笋子最新鲜的时候，擦了盐与辣椒收坛子。

    彦莹做出的酸笋，与一般的坛子菜有些不同，她先将小笋子切成细丝，清水漂洗，然后便放到坛子里去存坛，但是她的小笋子却放了盐与辣椒，收坛子时还加了少许黄酒，所以在打开坛盖的时候会格外香。

    这是前世她久经摸索才发现的小窍门，有时候就只要一丁点的变动，整样东西的风味就会不同。彦莹采用黄酒来收坛，主要是看中了这黄酒口味醇和，而且酒精浓度低，入菜刚刚好，不会让人产生不良反应。

    肖老大站在盆子旁边看了一阵，见着彦莹脑袋都没有抬，衣袖高高挽起，露出了一双雪白纤细的手，盆子里头小笋子一条条的在招摇，就如河底的水草一般。“三花，你悠着点！二两银子哩！”

    他起早贪黑到外头去打一个月短工，也就能攒下二两银子，有时候二两银子都还赚不到，三花这般用钱散漫，怎么能行！肖老大的眉头攒在一处，望着彦莹黑亮亮的头发，实在不知道该怎么说她才好。

    彦莹抬起头来，笑盈盈的看了肖老大一眼：“阿爹，你莫担心，我自然有划算。”

    清亮亮的水洗涤着嫩绿色的小笋子，下边那一截是淡淡的黄色，彦莹将洗好的小笋子放到旁边的木桶里头，心里有说不出的舒坦。她知道肖老大的担心，可真要做大事，怎么能前怕狼后怕虎？才二两银子肖老大便吓成了这模样，以后自己要是赚得多，花得也多，那他不是会双腿打颤？

    六花拉了肖老大的手就往屋子里头走：“阿爹，你干活累了，赶紧歇息着去！”

    彦莹看了一眼六花，小丫头鬼精鬼灵的，她也不开口替自己说话了，只是拉着肖老大进去休息，及时转移了肖老大的注意力。等着如意酒楼又来送银子的时候，肖老大自然就不会再说了，彦莹微微一笑，低头继续洗起小笋子来，明日，如意酒楼就该来接酸笋了。

    夜晚，四周一片寂静，只能听见春虫在低低的吟唱。

    屋子角似乎有一只金铃子，过了一阵子，便扑扇着翅膀唱起歌来。肖老大只觉得全身不得劲，在床上翻了个身，眼珠子瞪着门缝里漏进来的月光，长长的叹了一口气。

    “咋啦？”肖大娘躺在旁边，伸出手来，轻轻的将七花搂在了怀里：“睡不着？被这虫子吵了？”

    “不关虫子的事儿。”肖老大愣愣的望着那银色的一线月光，好半晌才低声说：“三花，咋就越来越走了样子？”

    肖大娘沉默了一番，低声道：“她或许本来就有这么机灵，早些年只是被咱们压抑着，从山上掉下来以后，她原本有的那些机灵，都回来了。毕竟她不是……”

    话音还没有落，肖老大就厉声喝止了她：“咋就说起这些话来了？三花是咱们的娃儿，自然要和咱们一样呐！现在她变得越来越不同了，我这心里头就担心。”

    肖大娘没有吱声，只是默默的看着黑色的屋顶，心里头百味陈杂，十四年前的晚上，她刚刚生了娃儿，风雨交加，接生婆在一旁的惊叫声她还记得清清楚楚：“这孩子……咋就没气了呐！”

    眼泪从肖大娘的眼角低落了下来，她的心忽然间就幽幽的痛了，一种说不出的痛苦让她低低的喊出了那个名字：“三花……三花呐！”

    肖老大转过身来，伸手在肖大娘脸上抹了一把：“你哭啥子呢，现在三花不是好好的？你怎么又想那事情了？快些莫要再说了，以前的事情都过去了，现在咱们一家人好好的在一起，这还不中？”

    肖大娘没有再出声，可眼泪却流得更多了，一滴滴的落在枕头上，将那粗布面子打得湿淋淋的一片。她吸了吸鼻子，伸手搂紧了七花，轻轻的将她的小脑袋贴住自己的胸，一阵奶香从七花身上传了过来，肖大娘的心情慢慢平稳了下来，渐渐的合上了眼睛。

    第二日一早，肖老大依旧出去干活，二花带着几姐妹出去，彦莹带着六花在家里处理那些收购的小笋子，昨日收了四百多斤，还没有全部清洗完，擦盐抹辣椒面儿收坛子，今日要接着继续干。

    六花也搬了条小杌子在彦莹身边帮着洗小笋子，一双小手浸在水中，似乎泡得肿起来了一般。她一边低头洗着小笋子，一边口中嘟囔：“三姐，前日简大哥不是说你很快又能赚到银子了？为啥还不见有人过来哇？”

    彦莹微微一笑：“着急啥子？自然会来的。”

    话音刚刚落，就听门板上有叩门之声：“肖姑娘，肖姑娘！”

    六花站了起来，快活的原地转了个圈，一蹦三尺高：“三姐，你听你听，有人来找你，喊你肖姑娘！”她的眼睛亮闪闪的，嘴巴翘了起来，肖家村的人，喊她三姐都喊肖三花，要么就喊肖家三丫头，喊“肖姑娘”的，肯定是肖家村外边的人。六花张开了双手，飞快的扑到了门边，从门缝里往外边瞅了瞅，就见两个年纪轻轻的人站在外边，身后还有一辆骡车。

    肯定是来找三姐买酸笋的，六花的心“砰砰”的跳了起来，她踮起脚尖，努力的伸出手将门闩打开，笑盈盈的看了那两人一眼：“你们是来找我三姐买酸笋的吧？”

    钱小四看着六花那机灵样儿，哈哈一笑：“可不是，给你说对了。”

    “快些进来，快些进来。”六花听着果然是来买酸笋的，笑得眉眼弯弯：“我就在想着，你们咋就不来了呢。”

    钱小四一步跨进了院子，朝彦莹点了点头：“肖姑娘真是勤快，又在准备做酸笋了？”

    彦莹站起身来，从身后的树上取下了毛巾擦了擦手：“可不是，这酸笋，怎么着也要十三四日才能做成，收得越久就越香，我自然要提前做一些，免得到时候你们铺子里头断了货。”金主儿来了，心情实在是高兴。

    ☆、泄密

    太阳已经升起，金灿灿的一地阳光，院子里放着一个木盆，有点点粉色的桃花花瓣飘到了盆子边上，将那木盆衬得古朴起来。彦莹站在那里，嘴角含笑，那笑容纯真而又欢快，看得钱小四微微一怔，没想到这肖姑娘笑起来竟然这般好看。

    “肖姑娘真是有预算，怎么就算着我们酒楼会再来买你的酸笋？”钱小四有几分贪馋的看着彦莹的笑脸，涎着一张脸道：“难道肖姑娘就这般有把握？”

    这酸笋，算起来实在是有些贵，三两银子一坛，一坛不过十五斤重，若是去称十五斤猪肉，也不过半两银子，钱小四十分纳闷，掌柜的却好像很不在乎，看着酸笋要卖完了，今日一早便打发他与酒楼的管事一道过来买酸笋：“快去快回，中午就要用呐。”

    虽然说这两日，酒楼里生意十分好，一天就能耗掉两坛酸笋，酒楼里也着实赚了些银子，可钱小四还是觉得这酸笋太贵了，哪有这么贵的理儿？即便是豫王世子喜爱吃，借了他的名头卖了不少，可也毕竟只是小笋子做成的，哪里就金贵了？

    今日掌柜的派他出来买酸笋，他就存了个心思，要与彦莹讨价还价，看能不能捞点油水。路上与那管事一说，两人都觉得可行，不管怎么样，一次捞个一两二两的，也不枉费自己来跑一场。

    彦莹见着钱小四的话里有些试探，心中有所警觉，看起来钱小四心里还有小九九不成？她瞥了一眼钱小四与那个管事，微微一笑：“没有三两三，不敢上梁山。我知道自家这酸笋做得不错，豫王世子来买，我都是收五两银子一坛，你们酒楼，我还是便宜卖了。”

    六花在一旁转着眼睛，一手捉住彦莹的手：“三姐，他们到底是不是来买酸笋的？所了这么一阵子话，咋就不见他们掏银子哇？要是他们不买，咱们快些继续做酸笋，别搭理他们了，咱们时间可金贵。”

    钱小四又气又乐，这肖家的姑娘一个个的真是厉害，一个这么小的小姑娘家家，就知道拿乔做致了，还装出一副不搭理人的神色来了！旁边管事轻轻咳了一声，掌柜的特地交代了快去快回，现在都已经辰时末刻了，可不能老在这里墨迹。

    “肖姑娘，”管事伸手指了指院子外边：“我们掌柜的让我将上次的五个坛子也一道送了回来，他说这坛子放在店子里占地方，给肖姑娘送回来，又省得你花银子去买坛子。”

    “掌柜的实在是有心。”彦莹听了也是高兴，没想到如意酒楼这掌柜的心肠这般好，虽然说只有五个坛子，可也要四百来个铜钱呐，每次四百，积少成多，那便是一笔不少的数目了。

    “你看看，我跟小四来回一次也听不容易的，你就给个坛子钱，当我们的辛苦费，怎么样？”管事退而求次，瞧着肖家破旧的土砖屋，知道彦莹家里日子过得紧巴，肯定把银子看得重，要想从她手里抠出一两二两银子，肯定是不可能的，不如就拿这几个坛子钱，相信那姑娘应该会给——她去豫州城里买坛子，不一样要花钱？

    彦莹心灵有几分不快，这些人可真真是彻头彻尾的小人，见着自家这般贫穷，不但不同情，却还在想着法子从自己手里抠钱。这五个坛子，是老板好心，跟他们一点关系也没有，他们是老板安排来买酸笋的，如意酒楼自然算了工钱，可到了她这边，抹抹脸，就想要从她手里弄些银子出来，实在可恶。

    “这位大叔，若是我能像你一样，穿着簇新的绸缎衣裳，只怕不用你说，我抬手就会给打赏，只是你瞧瞧我们家这土砖屋，实在是要花钱修葺了，没有银子怎么成？”彦莹笑了笑：“我最多能给大叔减二百文钱，其余便不用说了。”

    那管事听了，脸黑了一半，只是酸笋只能在彦莹这里买了回去，也实在没得法子，他哼哼唧唧了一阵：“三百文钱，中不中？”

    彦莹厌恶的看了他一眼，伸出手来：“你先给我十五两银子，我再给你三百文钱。”

    管事从荷包里摸出了个一大一小两个银锭子，彦莹到里边拿出了一杆秤来，这是昨日托肖来福从豫州城带回的秤，秤杆黑亮亮的，上边银色的星戳子很是耀眼。

    拿了秤称了重量，刚刚好十五两，彦莹又用剪刀将银子剪开，仔细看过以后发现不是铅胎，这才放心，像管事与那钱小四这般狡诈，她还怕他们那假银子骗自己呐。

    管事见着彦莹动作纯熟，特别是验看银子的时候，那手法，那眼神，根本不似没有见识的农家女，心里头暗暗吃了一惊，这肖姑娘真是与众不同，跟她身后的屋子十分不搭调，就像草箕窝里飞出的一只金凤凰。

    将银子收了，彦莹开始动手搬坛子，钱小四想到她屋子里边去帮忙，都被她婉言谢绝了，那屋子里堆放着她收坛子时用的一些材料，可不能让外人给瞅见了，这算是她的商业机密，一点也不能泄露出去的。

    大花抱着叶儿走了出来，见着彦莹搬着坛子从旁边屋子里走了出来：“三花，怎么要搬坛子了？搬出去作甚？”

    六花跳到了大花身边，伸出手来：“大姐，把叶儿给我抱，你帮三姐去搬坛子吧，有人来买酸笋了呐。”

    大花抬眼看了看外边，见院子里站着两个人，一个还穿着绸缎衣裳，心中十分欢喜，赶紧将叶儿送到六花手里：“六花，你抱着叶儿坐着，别站起来了。”六花年纪还小，就怕她抱不动，会将叶儿摔了。大花走到那屋子里边，斜眼看了看，六花抱着叶儿坐在靠背椅子上头，正撅嘴挤眼的逗着叶儿笑个不歇，这才放了心。

    抱着坛子走了出去，那管事抬头望了望，见着跟在彦莹身后的大花，心中只觉吃惊，这肖家的女人个个长得不赖，这个看上去一身妇人装束的，应该是这肖姑娘的嫂子，也生得眉目教好。

    大花见着那管事眼睛落在自己身上，有几分害羞，将坛子放下便转身往屋子里走，搬了第二坛到院子里头，便去六花手里接过叶儿抱着，不再出来。

    彦莹瞧着那管事探头探脑的模样，心中有几分恼怒，伸出手来塞了三个小银角子到管事手中：“你自己掂掂，重量差不多。”

    管事的接过了银角子，看了彦莹一眼，与钱小四一道走了出去，彦莹站在门口，笑着招呼了一声：“路上好些走，注意石头。”微风阵阵，吹得桃花片片飞落，她就如笼在花雨里头一般，瞧上去清丽不俗。

    管事呆了呆，攥紧了几个小银角子爬上了骡车，与钱小四背靠背坐着，递了一个银角子给他：“下回你拿两个。”

    钱小四接过银角子来，叹了一口气：“那肖姑娘真是抠门，竟然只给三百文。”

    “人家日子也过得紧巴。”管事回头望了望那一线土砖院墙，摇了摇头：“也怪不得肖姑娘，只怕是家里穷狠了，遇着能赚钱的事儿，自然该要狠狠的来赚一笔。这笋只有春天生，到了夏季就没得卖了。”

    “那倒也是。”钱小四点了点头：“她这般抠门，自然也是要精打细算过日子。”

    两人正说着话儿，忽然就见一个妇人从斜地里走了出来，笑眯眯的伸出手来将他们的骡车给拦住：“两位爷，能问件事儿不？”

    管事与那伙计到肖家村的时候，村子里静悄悄的，路边不见闲话的妇人，追着奔跑的孩子，两人就觉得有几分奇怪，虽说现在是农忙时节，可也不至于忙到村子里不见一个人吧？现在路上总算是见了一个人，忽然间又觉得有些诡异。