“简大哥真好！”六花欢喜得跳了起来，忽然想起肖大娘昨晚交代过的话，小脸蛋上又露出了不犹豫的神色：“简大哥，我娘说对你要尊敬些，该喊你简公子，可我觉得纳闷叫好像不大好！简大哥，我能叫你简大哥吗？”

    “当然可以。”简亦非见着六花那活泼伶俐的模样，不由得微微一笑，望了彦莹一眼：“肖姑娘，你也喊我简大哥吧，我又不是什么富贵人家的公子哥儿，听着你喊我简公子，心里正别扭。”

    彦莹点了点头：“那好，以后我便喊你简大哥了。”

    许宜轩赶紧接口嚷嚷了起来：“那我呢，你也喊我许大哥！”

    “许世子，你身份高贵，我可不能乱喊。”彦莹朝许宜轩歉意的笑了笑：“若是被你府里的那些丫鬟婆子们听见了，保准会说我不知规矩。”

    “你别管她们！”许宜轩恨恨道：“一个个嘴多得像麻雀，三姑六婆一般！你喊我师父简大哥，自然也能喊我许大哥！”

    彦莹有几分无奈，看了看许宜轩，见他一副不甘人后的模样，心中叹气，毕竟是娇纵惯了的，处处都要与人攀比，连个名字都要与简亦非比着来。她点了点头：“好，那我在没旁人的时候便叫你许大哥，人多我可还是叫你许世子，免得旁人说我不知天高地厚。”

    见彦莹让了步，许宜轩很是开心，笑眯眯道：“肖姑娘，咱们就这么说定了！”

    正在说着话儿，就听外边有人高声喊：“请问肖三花是不是住这里？”听那声音，该是个四十多岁的中年男子。

    “咦，是不是如意酒楼的人来了？”彦莹看了看许宜轩与简亦非几人：“演戏就要演得像一些，还请你们几位到里边去避避。”

    六丫从地上跳了起来，拉住简亦非的手：“简大哥许大哥，我带你们到后院躲躲。”

    见着几个人走到后边院子去了，彦莹这才走到院子门口，外边站着几个人，最前边的是一个圆滚滚的中年男人，身上穿着一件绸缎衣裳，脑门子上全是汗，一滴滴的落了下来，他不住的举起衣袖去擦，脸上有一道浅浅的灰色印记。

    “这位大叔，我就是肖三花，你找我有什么事情？”彦莹大大方方的望着那中年男人，心里估计该是那酒楼的掌柜。

    “你这里，可有一种叫酸笋的东西？”掌柜往院子里一探头，看着那土砖屋子便有些犯嘀咕，这人家里头会有那位华服公子要的酸笋？真是有些不相信。

    “酸笋，有的。”彦莹将门打开了些：“大叔，你们先进来说话。”

    走到屋子里边，彦莹搬出了几条凳子：“几位先坐坐，我就去取些酸笋出来。”

    “好好好。”掌柜的心中定了定神思，总算是找到这酸笋了，也不知道究竟是什么东西，竟然让那公子如此惦记。瞧着这人家的模样，不像是能有什么好东西的，这可真真奇怪了。

    彦莹走到里边一间屋子，那里靠着墙放了一排瓷坛子，坛子口上有一圈水，上边反扣着一个瓷碗。她走到第一个坛子面前，伸手将那瓷碗提起，几滴水在空中飞溅出来，她将鼻子贴在坛子口上闻了下，一种带着酸气的香味冲了出来。

    做得真不错。彦莹心中暗暗高兴，看来密封得功夫到了位。她拿出一双筷子，从坛子里夹出了几根酸笋，装得满满得端了出去。

    刚刚端着碗到了门口，屋子里那几人便闻到了香味，一个个转过头来，惊讶的看着彦莹手中端着的饭碗：“肖姑娘，这就是酸笋？”

    “是。”彦莹笑着将酸笋放到了灶台上边：“这是我们家独门手法腌出来的酸笋，几位大叔闻闻，香不香？”

    “香，香，可香了！”那个叫钱小四的伙计大喊了起来：“肖姑娘，你做的这酸笋真是香！”

    掌柜的很不满意的看了钱小四一眼，自己都还没开口，他就叫着好香，到时候怎么好压价钱？他望了望那碗里的几根酸笋，呵呵一笑：“不过如此而已。”

    彦莹也不说多话，端起饭碗便往屋子里头走，那掌柜的有几分着急：“肖姑娘，你怎么给端走了？”

    彦莹微微一笑：“大叔见多识广，既然我这酸笋你看不上眼，那我自然要拿了去收好。”

    掌柜的额头上汗滴子不住的落了下来，没想到这姑娘竟然这般厉害，一句话便堵得他没有地方去了。他呐呐道：“虽然说只有一般般，可也并不是太坏，还算不错。”

    “大叔，你来我这里，是想买酸笋的？”彦莹听着掌柜的话，停住了脚步，转过身来笑了笑：“我还有个拿手好菜，酸笋炒肉末，大叔要不要尝尝？如果觉得这菜好吃，那我也可以将这菜谱便宜卖给大叔。”

    “卖菜谱？”掌柜的哈哈大笑了起来，如意酒楼可是豫州城里最大的酒楼，里边的厨师都是炒菜的好手，他还用在这乡下丫头手里买菜谱？“肖姑娘，你对自己的手艺，未免也太自信了些。”

    钱小四在一旁扯了扯掌柜的衣裳：“掌柜的，那公子不是说一定要吃酸笋炒肉末？若是我们那些大厨做不出肖姑娘这盘菜的味道来……”

    得了这句提醒，掌柜的忽然便想到了许宜轩临走时扔下的那句话，不由得全身打了个哆嗦，他沉吟了一声，点了点头：“肖姑娘，那便劳烦你给我做这道菜，我尝尝味道再决定要不要买你这菜谱。”

    彦莹点了点头：“那是当然，肯定要尝过味才能决定了。”

    挽起袖子来，洗干净了手，吩咐那伙计钱小四烧火，彦莹开始动刀子切菜。所谓行家一出手，便知有没有，掌柜的看着彦莹那切菜的手法，心里一惊，这肖姑娘可不是一般人，瞧她那刀工，肯定是练过的。

    不多时，彦莹便将食材准备好，等着锅子烧热，便开始下油，就听“兹啦”一声，锅子里冒出阵阵白烟，夹杂着一种奇特的香味袅袅的冲了上来。

    ☆、买卖

    简亦非与许宜轩在后院坐着，就闻着一阵阵香气扑鼻而来。许宜轩有几分忍不住，站了起来就要往外边去看热闹，却被六花一把拉住：“许大哥，你不能出去。”

    三姐叫自己带他们到后院来，就是不想让那些人瞧见这位世子哥哥与简大哥，世子哥哥怎么能出去呢？她很坚决的拉着许宜轩的长袍，寸步不让：“我们要听三姐说的话！三姐说的话都是对的！”

    简亦非见着六花很是倔强，笑着冲许宜轩道：“你快些坐下来，等一阵子肖姑娘自然会喊咱们出去，到时候有得给你吃呢。”

    “可不是？”六花白了许宜轩一眼：“世子哥哥，等他们走了，你想吃多少，就要三姐给你做多少！”

    许宜轩笑了笑，重新坐了下来：“我又不是一头猪。”

    肖大娘抱着七花站在一旁，心惊胆颤，六花越来越不懂规矩了，冲撞了贵客该怎么办！小心瞧了许宜轩一眼，见他脸上并没有不虞之色，这才放下心来。

    厨房那边已经是香味扑鼻，彦莹的酸笋炒肉末已经起锅，盘子里盛了小半盘子，黄绿色的酸笋，白色略带点微红的肉末，配着红色的尖椒与绿色的韭菜，看着颜色分明，实在好看。

    笋子最是吃油，彦莹的油放得足足的，看起来显得油汪汪的，除了放猪油，她还加了一些芝麻油，是上回从豫州城里买回来的。早几日她整出了一间闲置的屋子准备种口蘑，以后种得多了，还能提炼菌油，用来炒菜最是香。

    掌柜的看了看那一盘子菜，惊奇得眼睛都要挪不开，这肖姑娘瞧着年纪不大，可却有一手好厨艺，这酸笋炒肉末，别说是吃了，看着都觉得很爽目。

    彦莹递了几双筷子过去：“大叔，你们尝尝！”

    掌柜的拿起筷子，小心翼翼的夹了一筷子，放到嘴边里嚼了嚼，一种鲜美的味道从舌尖一直蔓延了下去，只觉得满口都香。那酸笋带着些酸味，既爽口又喷香，尝在嘴里，香在心里，真没想到，这不起眼的小笋子，还能做出这般味道来！

    “肖姑娘，你这菜谱，要卖多少银子哇？”掌柜的看了看站在身边的彦莹，笑眯眯的开了口，那一双绿豆眼睛几乎快要找不到：“你也摸要开太高的价格哇。”

    彦莹笑着伸出了一根手指头：“这个数。”

    “一两银子？”掌柜的有几分惊喜，没想到竟然这般便宜！“好好好，我买，我买！”

    “一两银子？掌柜的，你买过这般便宜的菜谱吗？”彦莹轻蔑的瞥了掌柜的一眼，看得他十分赧然，只觉得自己在欺负小姑娘一般，半天吭吭赫赫的说不出话来。旁边钱小四故作聪明的问道：“肖姑娘，莫非你要一百两？”

    “一百两？”掌柜的只觉肉痛，恨恨的望了钱小四一眼：“这里轮不到你说话！”

    钱小四的脸涨得通红：“掌柜的，我只不过是猜一猜罢了。”

    “猜！猜你个头！要都像你这般猜，我们如意酒楼不如早些关门，大把的银子白白的送出去呐！”掌柜的愤愤的望着钱小四：“你闭嘴，再胡说八道，下回我便不带你出来了。”

    等着激动的掌柜终于平静了下来，彦莹才笑微微的开了口：“这位大叔，你莫要激动，我也不会要这么多银子，我只要十两银子就够了。”

    “十两银子？未免也太多了吧？”掌柜的一脸为难，摇了摇头：“你这酸笋炒肉末又不是一个什么难做的菜式，我方才见你炒菜，不就是寻常那般炒？”

    “大叔，你可看仔细了？”彦莹笑着望了掌柜的一眼：“你确信我只是寻常炒菜的手法？”

    见着彦莹笑得双眼弯弯，掌柜得一时有几分忐忑，莫非自己真没看仔细？那肖姑娘炒这个菜难道还有什么秘诀不成？他仔细的回忆着方才见着彦莹的举止，越回想越觉得想不清楚，彦莹炒菜的那程序忽然有些神秘，他怎么想也想不起来。

    “那……肖姑娘，你怎么着也该少收一点银子吧，八两，怎么样？八发八发，多吉利的数字？”掌柜的乐呵呵道：“我马上给你银子，你将菜谱告诉我便是。”

    “八发？那怎么不给十八两呢？实在要发啊！”彦莹寸银不让，二两银子对家里来说，可能派上不少用场呢！“大叔，瞧你穿的衣裳是上好的绸缎料子，少说也值好几两银子吧？你还来跟我这小姑娘家来争一两二两的，岂不是有些掉价？”彦莹笑吟吟的看着掌柜，脸上的小梨涡若隐若现：“要是我有大叔这么多银子，二两银子，我眼睛都不会眨一下！”

    掌柜的想了又想，最后叹了一口气：“好吧好吧，十两就十两！”他伸出手在自己袖袋里摸了一阵子，掏出了一个大银锭子：“这是十两一个的，底下刻着字呢，不过不知道你认不认识。”

    彦莹将银子接了过来，掂了掂分量，又将银子翻了过来，看了看下边，确实刻着一个“拾”字，这才放了心，笑眯眯的朝掌柜的点了点头：“大叔怎么会骗我？肯定错不了。”

    “那你家还有多少酸笋，我想都将它们买了回去。”掌柜的心中暗自嘀咕，这般好吃的菜，赶紧买了回去到如意酒楼推出新菜式，加上那位公子明日过来，若是说好吃，更能给自家的酒楼做些宣传呐。

    这酸笋炒肉末，瞧着寻常，但吃起来香，实在是有滋有味，比那些江瑶柱什么的都要好吃。掌柜的坐在那里，打定了主意，怎么着也要从这肖姑娘手中买些酸笋回去。

    彦莹心中一喜，脸上却不动声色：“掌柜的，不瞒你说，上回豫王府的世子爷路过我们肖家村，我有幸给他做了这道酸笋炒肉末的菜，他吃了说好吃，叫我替他多腌些酸笋，等着腌好了他便来拿。我不知道他什么时候会派人过来拿，所以也不能贸然答应全部卖给大叔。”

    原来那公子真是豫王世子，掌柜的心中有几分惊惶，这时候见着彦莹站在自己面前，就如见着救命菩萨一般：“肖姑娘，豫王世子一个人吃不了多少，你可以先卖一半给我。”

    “好吧。”彦莹脸上带着几分为难：“看在大叔豪爽的份上，那我也就爽快些。”

    她走到了旁边屋子，搬出了一个瓷坛子来：“大叔，你瞧，这种坛子，里边的酸笋能做约莫五十盘菜，我收你三两银子，不贵吧？”

    掌柜的心中迅速盘算了一下，这酸笋炒肉末，他打算定价半两银子一盘——反正来如意酒楼吃饭的都是金主儿，谁都没将这半两银子放在眼里。五十盘菜差不多能得二十五两银子，三两银子买酸笋，实在不算贵。

    “好好好，就三两银子一坛。”掌柜的点了点头：“肖姑娘，能卖几坛给我？”

    彦莹微微一笑：“我那酸笋是分批做的，好些时间不够，现儿只能卖五坛给你，若是食客们尝了好，你酒楼缺货了，便再来我这里买就是，我可以多腌些，不让你酒楼断货。”

    “好好好，肖姑娘，就这样说定了，到时候我酒楼里边没有货了，便来找你要。”掌柜的很是高兴：“肖姑娘，你赶紧将菜谱告诉我。”

    彦莹先将十五两银子收好，秋月搬了五坛酸笋到堂屋里头，把手洗干净，从旁边屋子里拿出了纸笔，看得掌柜的一阵目瞪口呆：“肖姑娘，你写还是我写？”

    彦莹没有答复他，将砚台放在灶台上边，舀出一点点水放在砚台里边，拿着墨条研了一阵子，等着墨汁匀称了，这才拿着笔飞快的写了起来：“取酸笋三两洗净，配比肉末三两……”彦莹写得很快，不多时便写好了，将纸吹了吹，把那菜谱递给了掌柜的：“大叔，你瞧瞧看。”

    掌柜的看了一眼那张纸条，大惊失色，上边的字写得很清楚，一个个的端端正正，瞧着该是正楷，没想到这农家姑娘竟然还会写字！掌柜的望了望彦莹，脸上露出了一种钦佩的神色来：“肖姑娘可真是聪明能干。”

    彦莹笑了笑：“大叔过奖了，只不过是在旁边村里的私塾听了几耳朵罢了。”

    掌柜的将那菜谱小心翼翼的收好，带着伙计们坐上停在院子门口的骡车，辘辘的朝村口去了，钱小四回头望了望肖老大家外边几棵大枣树，心中有些疑惑，想了想还是闭上了嘴巴，掌柜的嫌弃他，不让他说话，自己还是少说为妙——只是那大槐树上怎么会拴着有几匹马？这肖家真是神秘！坐着破旧的土砖屋子，可竟然还能买得起买，而且，一买就就五六匹！

    “肖姑娘，肖姑娘！”许宜轩从屋子后边冲了进来，见着桌子上那个空空的碟子，用力吸溜了一口气：“今晚我要在你家吃晚饭，也要吃这个菜！”他抬眼望着彦莹，一副可怜巴巴的模样：“你还留了酸笋吧？”

    彦莹抿嘴一笑：“留了留了，怎么会不留，正想说要你与简大哥留下来吃晚饭呢，你倒自己说出来了！”

    简亦非站在许宜轩后边微微一笑，看着那只空空的碟子，上边只有残留的几颗酸笋粒，油光光的一层。肖姑娘做出来的饭菜真是好吃，要是每日都能尝到她做的饭菜便好了。

    ☆、惊喜

    暮色慢慢的起来了，金灿灿的落日与鲜艳的晚霞交相辉映，将那荷锄而归的人照得全身都镶了一道金边。院门口桃花随着春风纷纷飘落，不住的扑落到人的衣裳上，一点点的芬芳，沁人心脾。

    肖老大带着二花回来，走到屋子里边，就闻着满屋子的香味，不由得吸溜了下鼻子：“三花，你在弄什么好吃的哩。”

    彦莹站在灶台旁边炒菜，简亦非与六花蹲在灶台下边烧火，厨房的水缸里盛满了清亮亮的水，四花五花正坐在门口剥小笋子，身边一堆嫩绿色的壳。

    “阿爹阿爹！”四花停住了手中的活计，很欢快的对着肖老大嚷了起来：“三姐今日赚了二十五两银子！”

    肖老大的手一哆嗦，差点没有拿稳锄头：“二十五两银子？许世子打赏的？”

    “不是不是！”六花从灶台后边伸出了小脑袋，欢欢喜喜道：“是三姐带我们腌的那酸笋卖掉了！”

    “酸笋能卖这么多银子？”肖老大简直不相信自己的耳朵，这小笋子又不是什么金贵物事，漫山遍野都有，只要落一场毛毛雨，那小笋子便从土里钻出来长得风快。这小笋子……比肉还金贵了？肉还只能卖三十文钱一斤呢！

    早些日子彦莹喊了肖来福的骡车去豫州城，一口气买了二十多个陶瓷坛子回来，肖老大瞧着便觉得心疼，拉了彦莹到一旁唠叨了两句：“三花，你不能有了几两银子就乱花哩，这过日子就是要紧把细用，你这样花乱花钱，那可不成！”

    彦莹只是对他笑：“阿爹，你别担心，这些陶瓷坛子，我肯定都会卖出去的！”

    现在看来，彦莹说的话一分错也没有，果然卖出去了！

    “三花，二十多坛卖了二十五两银子？一两银子一坛？”肖老大笑得嘴巴都咧到脑袋后边去了：“可卖上价钱了！那些小笋子都没人要的，竟然也能卖钱！”

    “阿爹，三姐才没卖二十多坛呢，三姐只卖了五坛！”四花笑得嘴巴都合不拢来：“二十多坛哪只有这么些银子？”

    “五坛？”肖老大只觉得自己脑袋发晕，他实在不敢相信，这没人要的小笋子，竟然能卖出这么多银子来？他疑惑的走到彦莹身边：“三花，你莫要骗人哩，小笋子就是小笋子，你可不能哄着旁人当金贵物事卖了！”

    彦莹没有抬头看肖老大，两手不空的在炒菜：“阿爹，你别担心，我那二十五两银子，十两是卖了个菜谱，酸笋是三两银子一坛，没有卖贵，人家拿了去，赚得比咱们得多！”

    “哦哦哦，是这样，别人没吃亏？”肖老大脸上露出了憨厚的笑容：“那就好，那就好，我就怕别人花了冤枉钱。”