“林老板的父亲和两个兄弟就是被吴敢害死的，我们这次也算是给老板复仇！”一个壮丁小声的说道。

    “是啊，林老板待大伙不薄，这次也算弟兄们为林老板做点事情。”另一个壮丁跺了跺脚，把手伸到离火更近的地方。

    “你们白崖洞大姑娘出嫁为什么要哭那么多天？真有这么难过吗？”

    “你懂啥啊，哭得越厉害，以后就越幸福。”

    ……

    众壮丁正聊得欢，挡风的雨布突然被李祖光掀开，后面还跟着一个畏畏缩缩的汉子，这个汉子双眼通红，一见到壮丁，便双膝跪下，头伏地哭道：“吴敢不是个东西啊，我全家都被土匪杀了，连我刚入门的媳妇也被他们糟蹋了，你们可要帮我报仇啊！”

    壮丁们惊愕的看着这个汉子，实在难以想象家破人亡的惨状。

    一个壮丁不由自主的上前扶起这个汉子，安慰道：“兄弟，慢慢说，我们来这里就是为了打吴敢，这个仇我们帮你报定了！”

    “那天几个土匪拼命敲门，我们也不敢开，他们撞破了门，一进来就拿刀砍我，一下就砍在我的胳膊上，我当时就痛晕过去了。”说完，这个汉子解开自己的棉袄，里面露出渗满血的白布，早已经凝结成一块一块的，让人看得触目惊心。

    “后来我醒了，……”这个汉子不停的讲着当阳的惨状，听得这帮汉子愤怒异常，更有的人拿起刀，狠狠的插在地上，骂道：“不灭此贼，妄为人矣！”

    当这个汉子讲到土匪看到一个孕妇，争论里面的小孩是男是女时，便剖开孕妇的肚子查看，更让这些壮丁怒不可遏，恨不得马上冲入当阳城，杀掉这帮没有人性的土匪。

    同样的一幕在不同的营地上演，原来林纯鸿见壮丁都认为这次攻打吴敢是为林纯鸿报仇，便找到一批从当阳逃出的难民，安排他们到壮丁中间讲述亲身经历，期望激起他们的斗志，灌输仗义为民的信念。

    第二天凌晨，林纯鸿集合起队伍，骑在马上，大声喊道：“别的我也不多说，这帮土匪就该千刀万剐，谁要是怕了，就想想自己是不是带着两个卵蛋的男人！”

    壮丁纷纷举起刀枪，吼道：“杀光土匪！杀光土匪！”

    “出发！”林纯鸿将大刀一挥，便率先冲了出去。众壮丁纷纷跟随而去。

    离当阳还有五里，便远远的看到几道烟火腾空而起，林纯鸿暗道不好，立即令周望率三百余人绕到北门试图堵截。

    那张仁见南边燃起了烟火，马上派人通知吴敢有人来攻。吴敢大惊，想道：“来得这么快，肯定不是荆州的兵，估计就是一群不开眼的弓兵。”

    于是，他立即集合了一部土匪，令土匪上城墙据守。

    吴敢爬上城墙，气还未喘匀，便看到几百人从东边滚滚而来，行到离城墙三百多步的地方，停下列阵。

    吴敢在辽东干过几年，还算有点见识。见城下的着甲者居然超过了三百，暗自心惊。他努力的让自己显得若无其事，他知道，一旦自己有一点动摇，那帮乌合之众便会跑得无影无踪。

    “来者何人，报上名来！”吴敢的声音洪亮，西北风将他的吼声远远的传过去。

    林纯鸿一手持刀，拍马从人群中驰出，拉住缰绳，吼道：“就凭你这个畜生也配知道我是谁？”

    林纯鸿说完，壮丁们敲打着盾牌，呼喝道：“畜生！畜生！”

    这样挑衅的动作激怒了土匪，土匪也纷纷叫骂起来，不过骂的词语各异，没有壮丁的声音雄壮。

    这时，张仁也从南门赶来，见林纯鸿与林德文有几分相似，便把自己的猜测告诉了吴敢。吴敢一听，哈哈大笑，吼道：“林德文居然还留了一个野种，今天也来送死了！”

    林纯鸿听了，大怒，回头对壮丁们喊道：“兄弟们，城上的畜生就是祸害乡亲们的首恶，得此人人头者赏银五百两！”

    然后，将刀往前一挥，命令道：“林纯义率弓箭队掩护，李光祖率队攻城！”

    话音刚落，林纯义吼道：“弓箭队，上!”说完，带领着弓箭队列队缓缓向前，在离城墙八十步的地方，停下来。紧随其后的是两辆车，每辆车的上面牢牢的绑着一根巨木，这便是简易的冲车。昨晚林纯鸿命令制作了两辆，以备攻城时用。考虑到时间紧迫，当阳城墙并不高大坚固，只做了这种简易的东西。每辆冲车配备了二十四人，十二人推木头，另外十二人拿着盾牌提供必要的防护，在李光祖的命令下，停在弓箭队的后面。

    随着林纯义的命令，弓箭手将弓箭抛射到城墙上，城墙上顿时一片慌乱，有的猫在城墙边上，有的往城楼疾奔而去，更有几个土匪中了箭，倒在城墙上挣扎惨呼，让土匪们更为紧张。

    吴敢的亲兵紧张万分，立即持盾遮护住吴敢，往城楼中退去。

    土匪中也不缺乏勇悍的人，有弓箭的也往城下射去，只可惜弓太少，力度也太软，射程不够，对林纯鸿的人伤害不大。

    壮丁们见土匪在弓箭的打击下狼狈逃窜，发出震天的欢呼声。李光祖见时机已到，吼道：“一号车，上！”说完，亲自和壮丁们推着冲车往城门而去。

    当阳城小，也无护城壕，冲车离城门越来越近。大约还有二十多步，李光祖命令道：“加速！”

    推车的壮丁们发一声喊，使出全身的力气，推得冲车越来越快！还有十步、五步、一步……

    “轰！”木头前的铁皮狠狠的撞在了城门上，城门洞上的灰尘扑扑的往下掉，城门也裂开了一条口子。

    巨大的声音惊醒了吴敢，他跳出城楼，拼命的喊道：“兄弟们用石头砸！”

    宋海涛当初带领弓兵谨守城门，准备了一些滚石，现在派上了用场。几个勇悍的土匪冲上前去，瞅着冲车退出城门洞，往下砸去。下面马上发出几声惨呼，有人被砸中了。

    林纯义一看，大急，忍不住大骂道：“兄弟们，给老子狠狠的射，射死这些狗娘养的！”

    箭雨越来越密，几个土匪就中箭倒地。本来其他土匪也想用石头去砸，见同伴中箭，发声喊往后跑去。吴敢气极，奔上前去，用刀砍翻了一个土匪，抹了抹溅到脸上的鲜血，发狠道：“谁敢再跑，老子杀了谁！张仁，带着我的亲兵督战！”

    土匪无法，只好返身冒着箭雨扔石头。顿时，一波波的土匪被弓箭射中，城楼上转眼就遍布着尸体，鲜血到处流淌，更有的土匪发出垂死的呼号，让其他土匪心里更怕。

    “轰！”又一声撞击声发出，在连续几次的撞击下，城门摇摇欲坠。“轰！”又一声巨大的撞击声传来，城门发出吱呀吱呀的响声，慢慢的往城里倒去，扑的一声，激起了巨大的烟尘。

    城门刚倒，从城门冲出几十个土匪，为首的土匪身材高大，使着一杆铁棍，大叫着向壮丁扑来。

    “楚文山，率队冲进城里！”林纯鸿见城门已倒，急令道。只见三百多人发出呀呀呀的怪叫声，跟随林纯鸿如脱缰的野马一样冲出。林纯义也命令弓箭手随着刀枪手向前，一边前行，一边用弓箭射击目标。使着铁棍的土匪很英勇，但他的英勇吸引了众多的箭支，转眼之间，便被射得犹如刺猬一般，圆睁着双眼扑到在地上。其他土匪吓得魂飞魄散，纷纷往后逃去。

    吴敢一看，赶紧命令其他土匪聚集在城门处，堵住城门。逃回城的土匪被后面的土匪堵住，忍不住就拿着刀枪向同伙招呼，吴敢大急道：“不准退，谁退杀掉谁!”

    后逃的土匪无法，只好返身作战。正好跟迎面冲来的林纯鸿等人接上，还未反应过来，便死于非命。

    一窝蜂的土匪根本挡不住士气高昂的护卫队，纷纷后退，张仁带着吴敢的亲兵督战也挡不住土匪后退的步伐，更有的土匪刀枪就往张仁身上招呼，更多的土匪往旁边跑去。吴敢一看不对，撒腿就往北门跑。张仁见吴敢跑了，也跟着吴敢而去。

    土匪们犹如溃了堤坝的洪水，一泻而出，纷纷跟着吴敢逃跑。后面的喊杀声依然紧跟不舍。林纯鸿见吴敢往哪里走，就指挥护卫队往哪里冲。护卫队以刀枪兵为箭头，弓箭手居后掩护，锐不可当，土匪即便全力以对，也难以应付，更何况如丧家之犬，惶惶不可终日。

    聪明点的土匪见护卫队的兵锋指着吴敢，便脱离了吴敢的队伍，带着这几天的收获，或隐藏或从它门而出。张仁一看不对劲，急道：“大哥，这样不是办法，得留人断后，否则我们都死定了！”

    “人都跑散了，留谁啊？”吴敢望着四散逃走的匪兵，绝望道。

    张仁一咬牙，道：“我去吧，大哥你保重，只要到了深山老林，官兵拿我们就没办法了！”说完，不再前往北门，横枪站立，吼道：“有种的陪老子一起杀回去！”说完，便拿枪向一逃奔的土匪戳去，土匪惨叫一声，歪倒在地，其他土匪见了，无不心胆俱裂，发声喊，往旁边逃去，倒有几个勇悍的土匪侍立在张仁左右，让张仁勇气倍增，呼道：“宁战死，不逃跑！”侍立左右的土匪也呼道：“宁战死，不逃跑！”

    吴敢回头一望，见七八人的吼声盖过了喊杀声，禁不住狠狠握住手里长枪，有股返身作战的冲动。悔恨、愤怒和不甘交织在一起，让这个土匪头子眼睛里噙满了泪水，令十多个亲兵支援张仁，然后带着其他土匪望北门而去。

    林纯鸿见居然有二十多人土匪拦道，大感稀奇，只见当头之人满脸鲜血，用手抹过之后，更显得诡异，犹如鬼魔一样站立在街道中。旁边的二十多个土匪也不退不进，用仇恨的眼光盯着追击的官兵。

    林纯鸿显然不认识张仁，倒有点想把领头断后的张仁纳入麾下。于是令左右不得放箭，最好生擒此人。这给了张仁逃生的机会，二十多人根本抵挡不住林纯鸿的冲击，不过一刻，张仁等人便死得只剩下五人，张仁更是手臂中刀，血流不止。张仁无法，带着五人望西门而去。

    第二十九章 惠王分羹

    话说吴敢逃出北门后，正好迎头碰上了周望。周望二话不说，直接命令弓箭手将吴敢射成了刺猬，枭下了他的首级。

    林纯鸿见吴敢首级已经得到，立即令土人壮丁返回隔河岩，自己则亲率枝江弓兵留在当阳维持秩序，清理残留土匪，不出两天，从战死的土匪身上搜出余财折合银子五万多两银子。林纯鸿又致书给守备严介和，称在守备的英明指挥下，行至半月镇时，遇到土匪堵截，战而胜之，由于担心战机稍纵即逝，便令弓兵追踪至当阳，破城而入获吴敢首级，更缴获一万余两银子。

    严介和接到林纯鸿的战报，惊得目瞪口呆。在见到吴敢的首级后，又接到了缴获的万余两银子，旋即大喜，直赞林纯鸿英勇善战、深谙为官之道，立即命麾下进入当阳县城。并向荆州府和湖广巡抚拟战报称将士用命，五日内剿灭吴敢等土匪，尤其是枝江典史林纯鸿作战英勇，身先士卒，堪称首功。林纯鸿请求借吴敢首级祭祀父亲兄弟，严介和听闻林纯鸿家门惨剧后，心甚怜之，便应了他的请求。

    江陵县小湾村。

    林家三进大屋子的正堂里摆着三张桌子，靠墙的桌子上摆着林德文父子、陈狗子及窦冲等人的牌位，紧接着第二张桌子上摆着猪首等祭祀之物，第一张桌子的正中间赫然摆着盛着吴敢人头的盘子。灰蒙蒙的人头上早已失去了往日的光彩，即便在二十多根蜡烛的照耀下，依然显得恐怖和渗人。

    林纯鸿手持香，点燃后慎重拜了三拜，插入香炉，眼睛里早就挂满了泪水。又在蒲团上跪下，拜伏于地，再也忍不住，放声大哭。旁边的窦石温和陈继兴也放声大哭，旁边的乡人赶紧解劝。也难怪，几年的时间里，小湾村的人嫉妒林纯鸿等人发达了，私下里就忍不住鄙薄林纯鸿忘记了父兄之仇，只知道挣钱不知道复仇。现在多年的仇恨一朝得雪，也将小湾村的悠悠众口堵得个严严实实。

    哎，做事难啊，还是在旁边议论别人做事比较容易。林德海、林德绍等几人当初跟着林纯鸿做事，也不知道承担了多少的压力。即便挣了钱，在乡里显摆，也丝毫不能减轻。现在林纯鸿当了巡检，在可见的未来，只会升官，这让小湾村的人终于认识到，与其在旁边鄙薄林纯鸿获得心理上的安慰，还不如跟着林纯鸿去发财得实利。更何况现在连鄙薄林纯鸿都找不到理由了，于是，纷纷都巴结林纯鸿，希望能做点事情，发点小财。林纯鸿也不拒绝，只令周望选取老实身体条件好的乡人，一部分扔给郭铭彦去伐木，水性好的扔给张兆，先从船工做起。

    自此，林纯鸿威权日盛，好在他从不介入枝江县官府之事，与众官吏关系尚能维持，暂时无甚大事。但是，木材行业的暴利却不可避免地引起了他人的觊觎，大量的人前赴后继的涌向这个事业。林纯鸿的方法早就连街头的老太太都知道了，嘴里的牙都快掉光的老太太也能准确的说出滑轮绞盘等名词。

    小商人伐木量小，在林纯鸿吃肉的情况下，弄点汤水喝喝，林纯鸿也不介意，懒得去理。但是，荆州惠王府的人介入这项生意后，就不容忽视了。

    荆州嫣红楼。

    两个衣着绸缎，脸色红润的中年人刚至门口，妈妈就用嗲得吓人的语调叫道：“哎呦，陈老板、付老板，好久不见了。这里的姑娘们都想着两位呢！云儿、曼儿，快来迎接贵客！”

    云儿和曼儿摇曳而出，一股浓烈的脂粉香气飘来，云儿娇声道：“两位好久不来，被哪个狐狸精给迷住了？”

    陈老板用鼻子嗅了嗅，道声好香，便用咸猪手狠狠的捏了下云儿的屁股，说：“一直想着你这个狐狸精呢！”

    于是陈老板和付老板分别揽着云儿和曼儿的细腰，进入了雅间。

    进入雅间后，陈老板便吩咐云儿和曼儿唱点拿手的好曲，便和付老板只顾交谈，不再理会两位姑娘。

    这个陈老板名叫陈贺，乃荆州惠王府长史的外甥，做木材生意，每年给惠王府进奉大量银子，凭着这层关系，关于木材的生意无所不含，是荆州最大的木材商。付老板名叫付家和，也是木材商，主要生意集中在武昌，两人相交莫逆，时常互相声援和支持。最近两年时间来，林纯鸿的船队不停将木材运出，几乎将荆州变成了湖广的木材集散地。终于让陈贺和付家和坐不住了，虽然林纯鸿对两人的生意冲击不大，但架不住林纯鸿如流水般把银子塞入腰包的诱惑，两人有意也组织人员去伐木。

    陈贺向惠王府长史透露此意后，惠王和长史无不怦然心动，立即令陈贺和付家和着手伐木，并承诺，将提供一些便利。

    两人也是生意场上的老手，从来不打无把握之仗，今日来嫣红楼，一则为了逍遥快活，二则就是商讨伐木准备事宜。

    “我就一直闹不明白，为何以前就没有人把伐木做成赚钱的买卖呢？直到这个林小三出来后，居然伐木也成了暴利的行业。经过多日打探，现在终于明白了，这林小三采用的法子就是顺着山里的水道运送木材，而以前伐木难就难在运不出来。据说这林小三发明了用绞盘绞，用滑轮省力的办法，无论多粗的木材，都能轻而易举的运出来。”陈贺丝毫不隐瞒自己对林纯鸿的欣赏，说道。

    付家和也不说话，只眯着双眼欣赏云儿的唱曲，陈贺也不去管他，继续说道：“而且据说这林小三还把大田千户所的军户也弄来伐木了，白崖洞和思南的土蛮子也跟着他在伐，这小子能量还真大。但这家伙挣了钱好像就在江心的荒岛上买了地，一个岛的耕地都被他买了，想当岛主？那破岛能产多少粮食？看不透，看不透。”陈贺摇摇头，独自抿了一口酒。

    付家和终于醒过来了，一双小眼睛瞟了瞟曼儿的胸，说道：“这就正如曼儿姑娘的胸，不解开小衣，你永远不知道有多大！”曼儿一听，停下手里的琴，双臂环着付家和的脖子，用胸摩擦着付家和的背，说道：“付老板还真知道疼小女子。”付家和任曼儿任意施为，享受着这香艳时光。

    云儿也停止唱曲，夺过陈贺手中的酒杯，嗲道：“陈老板就不疼疼小女子？”陈贺将云儿置于腿上坐下，连声道：“疼你，咋就不疼你呢。”

    说完一手不老实的到处游走，一边说：“我已经选好了位置，沿长江逆流而上，到一个叫三斗坪的地方，那里的树木又多又粗，据说木材还很珍贵，只要你招募的人和船到位，咱们就马上开始。”

    “没问题的，三天之内就准备完毕了，咱们也在林小三口里抢点金矿！”付家和的手已经不知去向，可能只有曼儿知道在哪里了。

    “今天咱们玩个什么花样？”

    “要不来个百鸟朝凤？”

    “还是付兄有创意！”

    ……

    一时之间，满屋春色关不住，淫声浪语溢满楼。

    陈贺和付家和也算雷厉风行的人物，通过惠王府的关系，在容美土司辖地三斗坪选定伐木场，立即开始伐木。

    三斗坪并不是伐木的好地方，山高路险，木材运出山的成本极高。但这点难不住他们，无非就是多投入点人力，再群策群力想点办法就行了。最难的就是三斗坪处于西陵峡，水流喘急，刚开始时，扎成的木排不小心就碰到了暗礁上，落了个人财两空。两人召集了川江上最有名的船工，想法设法解决这个问题。最终的解决办法就是把一根根的木材直接推入长江，然后在南津关下游派遣大量的人力收集木材，再扎成木排顺流而下。

    陈贺和付家和还通过各种途径了解到林纯鸿的工钱发放办法，细思之下，觉得里面的门道相当多，毫不犹豫的拿来就用，所以，麾下的工人干活积极性相当高，再加上遍布长江沿岸的关系网，短时间内，他们二人的木材甚至销售到了南直隶，成为继林纯鸿之后的又一木材巨无霸。

    第三十章 山雨欲来

    崇祯三年夏，小湾村的林族族长林国茂已经过了七十岁大寿，这是高寿，自然值得整个林族的人骄傲和自豪。但林老太爷很不满，崇祯二年腊月，祭祀祖先的时候，居然有三十多林族壮丁没有到达祠堂。这三十多人中，就包含林纯鸿以及被林纯鸿“拐走”的二十多号人，还有一些在外地做生意或者任官，无法到达现场可以理解，可林纯鸿等人就在荆州附近，居然也不参加，这让林国茂分外不喜，觉得自己的权威受到了挑战。

    仅仅是祭祀的事情，林国茂不至于着急上火，真正让他受不了的是，林纯鸿年初从小湾村招募了二十多个妇人给伐木工烧火做饭，常常是好几个月不回家。林国茂认为，妇人的职责就是相夫教子，哪能一出门就几个月不回家？况且妇人出门之后能干什么？很有可能做出有伤风化的事情，让整个林族蒙羞。林国茂对这些妇人的丈夫直言其事，要他们管好自己的老婆。这些男人当面答应的好好的，可是过了几个月，没有一个妇人回来的。林国茂上门质问，居然有人振振有词的说道：“老太爷，你也看到了我们家里穷，都快揭不开锅了，孩子他娘能一个月挣一两银子，我们才能活下去。要是回来了，我们只好要老太爷养着了！”把林国茂嗝得说不出话来。

    林国茂还想起当初处理林宝和林德绍田界的事情，林德绍居然抗命不来现场，害的他丢了面子。林德绍有恃无恐不到现场，不就是打定了跟着林纯鸿伐木的主意？据说现在林德绍都成了夷陵货栈的什么总管，每日挣的银两一辈子也吃不完。

    都是林纯鸿惹的祸，林国茂连林纯鸿的人都找不到。好不容易上次林纯鸿拿着吴敢的人头到小湾村祭奠自己的父亲，林国茂准备好好的找他谈谈。但林纯鸿祭奠之后马上就走了，连一个招呼也没有和自己打。林国茂一想起这点就生气。自己的孙子林纯大和林纯鸿是小时候的玩伴，从外地回来后，林国茂就絮絮叨叨的给林纯大说起这些事情，要林纯大劝劝林纯鸿，悬崖勒马，重新回到以前的生活中，结果反被林纯大劝告，说什么要自己省省，别管这些事情。这都成了什么世道？

    林国茂的烦恼真实的体现了商业对几千年宗法体系的冲击，也许，有朝一日，当小湾村的一半以上的人都在外面务工，所谓的宗法体系将体无完肤。这点，林国茂没有认识到，大明朝可能都没有人意识到。

    林国茂坐在沮漳河边的石头上，望着波光粼粼的河水发呆。这时从身后传来一声问候：“大爷，您老人家在这里啊？吃过了没？”

    林国茂回头一看，原来是林德成，回道：“小成子啊，今天着急慌慌的上哪里啊？”小成子一点也不小，也过了花甲之年，只不过辈分矮于林国茂，被称为小成子。

    林德成脚步也不停，说道：“听说荆州城里一根上好的楠木都降到二十两银子了，我去买点棺材木！”

    说完，头也不回的望荆州而去。与林德成持相同的想法的人不少，毕竟民间的习俗就是趁老人未死，便准备好棺材，现在木材便宜，让有条件的人忍不住就出手购买。林国茂的棺木早就准备好了，不用他现在去购买。林国茂摇了摇头，自言自语道：“上好的楠木都只用二十两银子，那做一副棺材岂不是五六两银子就够了？哎，这世道真变了。”

    林德成赶往荆州城后，并没有出手购买木材，因为他听说木材一直在降，今天是十两，没准明天就是八两，后天可能就是五两。一时之间，修房子的、建庙的、造船的……都等着木材下降，导致荆州城里的木材滞销，几乎一点交易量都没有。荆州作为新兴的木材聚散地，糟糕的市场状态直接影响了武昌等其他地区，交易量直线下滑，仿佛整个大明突然不再需要木材似的。