张嬷嬷看了一眼逐渐远去的队伍，急得快哭出来：“公主先别问这个，公主要是体恤老奴，给老奴留条贱命照顾我那可怜的傻子儿子，老奴来世给公主做牛做马也心甘情愿。”

    她在皇嫂跟前很是得宠，我几时见过她这副样子，一个愣怔便松了手。她匆匆福了一福，便急急忙忙追丽妃的那队人去了。我这才发现她的一条腿跛了，龇牙咧嘴走得很是辛苦，却象是拼了命般地追着那队人。

    凝香似乎是明白了些什么，望着一瘸一拐的张嬷嬷，叹了口气道：“每个人都有每个人的辛酸。”

    作者有话要说：　　张嬷嬷还记得么？公主和将军从归来坡回将军府时她出现过，是专门给皇后跑腿的一个心腹嬷嬷。

    ☆、君住长江尾（四）

    “你似乎知道什么？”我问凝香。这小妮子一向人员好，结交甚广，虽然只回来一日，只怕已经打听到宫里一些八卦了。

    凝香面色古怪，吞了口口水才道：“宫里盛传，陛下移情别恋了。”

    我眨了眨眼，一时间有些回不过味来。

    说起皇兄与皇嫂的关系，说好不好，说坏不坏，只能用“奇怪”一词来形容。皇嫂是皇兄远征宁氏封地后抢来的，当初皇兄要立皇嫂为后时，朝中文官中的反对声几乎掀翻文德殿的屋顶，直到皇兄屠了礼部所有三品以上的官员后，反对声才被压下去。

    之后，皇兄对皇嫂百依百顺，两人几乎形影不离。但听闻宫里传言，自新婚夜后，两人实际上就再未同房。也是自那以后，皇兄变得越来越荒淫无度。虽然被皇兄宠幸过的美女俊男不计其数，但始终不闻有哪个得宠。要么玩一回便扔在一边置之不理，若有被留在福宁宫内几日的，被抬出来时大多已成一具尸体。

    自皇兄登基以来，未有半点子嗣。对此，宫中有两种传闻，一说是皇嫂毒死了有孕的妃子，一说是皇兄自己不想留有与除皇嫂以外的任何妃子的子嗣。

    子嗣，是皇族最基本的根基。皇兄虽然荒唐，却也不傻。若宫里的传闻是真，他情愿自己无后，对皇嫂的那份执着可见一斑。

    俗话说，一物降一物，皇兄落在皇嫂手里也就如孙悟空落入如来佛的手掌心一般。我无论如何也想不到，皇嫂竟会有这样一天，不但凤辇被一个妃子坐了，自己的亲信还被人责打，象条老狗般跟在人家后面。以皇嫂的性格，此刻还未将皇宫闹得天翻地覆，一定是发生了什么重大的变故。

    难道这个丽妃竟是比皇嫂更厉害的人？还是说，因为慕容安歌的事，皇兄真的已经对皇嫂失去耐心？

    这时凝香继续说道：“听说那个得宠的丽妃是个胡姬，不但容貌美得不同寻常，而且身材火辣、能歌善舞。几个月前被陛下宠幸过一次，当时娘娘说她蛊惑皇上，好生责罚了一顿。这次不知怎的陛下又想起她，几日功夫便得宠了，真是要风得风要雨得雨，张嬷嬷落得这样，怕是那个丽妃为了报往日之仇，故意让她吃足苦头，好折损娘娘。”

    凝香顿了顿，小心翼翼地问我：“娘娘出了那种事……，公主您说，陛下会不会……”

    她没敢再说下去，只是吐了吐舌头。

    我知她说的是废后的事，摇摇头道：“这个不知。但那丽妃为人处世这般嚣张却没有靠山，在宫里是没有可能长久立足的。”

    “陛下不就是她的靠山嘛。说起来，陛下岂不是宫里最大的靠山？”

    “皇兄？”我苦笑，“我皇兄不会是任何人的靠山，对他来说，别人是生时死只是一眨眼的决定而已。”

    凝香眼里露出无法掩饰的恐惧。那场政变发生时她已在我身边服侍，皇兄屠杀自己亲兄妹的事她自然都是知道的。

    丽妃去的方向正是皇兄的寝宫福宁宫，我预感这个时候去提那些皇兄不想提起的事，怕是会触霉头。

    “稍后我去皇兄宫中，你不必跟着我，等在宫门口便可。”

    想起明轩那句“粉身碎骨的必不会是你”，我还真有些害怕，怕我一不小心触怒皇兄，遭罪的会是凝香，不如让她远远躲开的好。

    我本以为既然丽妃此刻去了福宁宫，那么我一时半会儿是见不到皇兄了。出乎意料的是，太监进去通报才一炷香的功夫皇兄便出来了，身后跟着丽妃，果然是美丽得与众不同，妖娆不可方物。待皇兄坐定，她便如一只波斯小猫般贴在皇兄身边，那双碧色深目仿佛具有魔力，只微微一转就能勾掉男人的魂魄。

    我见过礼便也入坐，皇兄说了几句挂念的话后就问起池州的情况，一个字都未提敌军将领方面的情况，可见他对慕容安歌厌恶之极。对他的问题我一一谨慎作答，直到他再没有话问，我想着也应该提一提我此来的目的，便定了定神，抬头朝他看去。

    他本是个英俊雅致的男子，我还记得小时候常见他在花前月下，清酒一杯，与兄弟姐妹们品诗论画。如今那份雅致已经消失殆尽，自政变后，我甚至从未见他笑过。虽然他表面上对我很是纵容，甚至赐我在宫中内苑任意行走，但每每在他身边，感受着隐隐的冷戾杀气，我必慎言谨行，生怕出了什么差错就会拂了他的逆鳞。今日虽然有温香软玉般的丽妃倚在怀里，他脸上的戾气却似乎比以往更胜了几分。

    我深吸了一口气，横下心小心翼翼地问道：“听闻皇兄抓了许遣之的妻儿，可是对许遣之有何不放心么？”

    丽妃正将一粒葡萄干喂入皇兄嘴里，忽地娇呼一声将手指从皇兄口中抽出，嘶嘶呼痛。

    皇兄并不理会她委屈的目光，一双厉目朝我望来。

    “你是想替许遣之求情？”他顿了顿，冷笑地道，“朕怎么忘了，朕这个皇妹最是心软，别人说几句便当真了。你刚才对池州那个李涛赞不绝口，可是也想替李超一并求情？”

    大殿里悄无声息，只有撞在四壁上皇兄的回音。太监们个个眼观鼻、鼻观口，连丽妃都不再出声，悄悄挪动身子离开皇兄少许，怯生生地在一旁察言观色。

    “池州战事吃紧，将士们正在为大周抛头颅洒热血，许遣之和李涛忠心可嘉，皇妹都是亲眼看到的。皇兄何不趁此机会赦免许遣之和李超之罪，必可激励池州将士们的士气。”

    我本想说，“皇兄这般做恐怕会冷了将士们的心”，但想起明轩的嘱托，立时便改口，将话说得婉转动听些。

    皇兄轻哼了一声，脸上看不出喜怒，伸手自桌面上拿过酒杯。

    那酒杯是空的，立时便有一名小太监慌慌张张地上来添酒。那小太监自皇兄一出来起便已紧张得脸色苍白，以至于忘了倒酒，此刻发现自己失职，更是双手颤抖，壶嘴都对不准酒杯，酒全洒在杯外。

    皇兄脸上立时泛起一道黑气，我心里暗道不妙，朝那小太监连使眼色让他退开，一边上前想从他手里拿过酒壶为皇兄重新斟一杯酒。那小太监却似吓傻了似的，紧紧抱着酒壶不放，直直地看着皇兄。

    “尹凤呢？”皇兄问那小太监。

    尹凤是自小服侍皇兄的贴身太监之一，因为做事仔细很得皇兄的心。说来奇怪，为皇兄端茶倒酒的一向是他的差事，今日却不见他人。

    那小太监这才反应过来，扑通一声跪下，声音好似要哭出来一般：“回陛下，尹凤昨日已被仗毙了。”

    我吃了一惊，福宁宫隔三差五都会抬出尸体来，但尹凤自小服侍皇兄，可说是和皇兄一起长大，人又小心谨慎，不知犯了什么大错才会触怒皇兄。

    “哦？”皇兄慢慢饮了口酒，“才三十杖就死了么，真是没用。”

    宫里的责杖有碗口般粗，上嵌一寸小指粗的铁钉，别说三十杖，只一杖下去就皮开肉绽，三杖打出内伤，十杖之内五成以上的太监都会毙命。

    “想必他此刻在下面定然很是孤单吧。”皇兄叹了口气，看着那小太监道，“你下去替朕陪他，如何。”

    他说的是“如何”，但语气之间一点都没有商量的意思。福宁宫内一片死寂，我还没回过神来，那小太监已被人拖出宫。我甚至都不知道他的名字，只知道他被人拖走的时候一声没吭，整个人软得象团泥。

    皇兄的声音变得柔和，我却听得心惊肉跳。宫里的人都知道，他越是温和，杀的人越多；杀的人越多，面上越是温和。

    “平阳难道忘了朕定下的规矩么？轩辕女子不得摄政。”

    我僵硬地点头，就是因为这个规矩，连皇奶奶都退出了朝堂。

    皇兄又道：“你是朕唯一的妹妹，你要什么朕都可以给你，但朕定下的规矩，你也要尊行。池州的事你不必再管，襄城离东阾太近，朕的主要兵力要用在襄城，不可能为了保一个小小的池州便尽出大周兵力。

    “许遣之若得胜归来，朕自会还他妻儿。至于李超，失职之罪毋庸再查，若大内御卫人人都象他一般玩忽职守，那朕还要这些御卫何用！朕意已决，下月就将李超凌迟处斩，以作警示。李涛若敢不服作乱，朕必灭他李家九族。”

    我脑袋里嗡的一声，一下站起来，只觉得血往上涌，握紧双拳一时间竟说不出话来。这时丽妃睁大恐惧的双眼朝我看来，我不知自己脸上是何种恐怖表情，她竟然头往后仰昏了过去。

    若是从前父皇在时，有妃子晕倒一定会引起混乱。而此时，福宁宫内依旧死寂一片，无人敢动，甚至连请示皇兄的声音都没有，直到皇兄说了句“传凌太医”，才有太监匆匆奔出去。而那位所谓得宠的丽妃就一直躺在冰凉的地上，连上前去探问的人都没有。

    只须臾功夫，凌太医便一路小跑地奔进福宁宫。这位凌太医自我记事起就已经在宫里了，医术很是高明，做人也很是高明，因此太医院太医们的脑袋被皇兄砍掉了一批又一批，他任然还活着，只是比从前太皇太后在朝时苍老了许多。

    为丽妃搭了许久的脉，凌太医朝皇兄跪下道：“恭喜陛下，贺喜陛下，丽妃娘娘有喜了。”

    嘴上说“恭喜”，语气却是很平静，仿佛只是说了句“丽妃娘娘用过膳了”那样简单。

    低头饮酒的皇兄眼中杀意一闪而过：“是么，那真是太好了。”他回答得也很是平静，一点没有“喜庆”的意思，“传我的话，明日起宫内设宴三天，所有的嫔妃都来，让琬月也来。”

    琬月是皇嫂的闺名，宫中除了皇兄，没有人能直呼这个名字，就连皇嫂的兄长宁国舅都不行。曾是对皇嫂百依百顺的皇兄，此时叫出“琬月”这个名字时，竟有一种掷地有声的冰凉。

    作者有话要说：

    ☆、君住长江尾（五）

    我不知是怎样出的福宁宫，也不知是怎样出的内苑大门。虽然之前因为明轩的断言已有所准备，但当那一点点希望也被打碎之后，原本依托在那点零星希望之上的坚强已无所依托。我的皇兄就是这样了，不，是整个皇族就是这样，只专注于自己的yu望，百姓的生死一星半点都不曾放在心上，李超、许遣之这般肝胆忠良却落得如此下场，大周还能有救么。

    出福宁宫宫门时，凝香担心地上来搀扶被我推开。内苑的大门缓缓打开，我一眼便看见那个挺拔得如同标枪般的身影。他正对大门站在那里，站在那个和我分别时就站着的那个位置，似乎连动都没有动过。此刻，他正望住我，眼神沉重而专注。与我对视片刻后，他的视线仿佛越过我停在我身后遥远的某处，目光渐转苍凉。

    “明轩，池州保不住了。下个月皇兄就要处斩李超。皇兄今日又杀人了。”我木然地说。

    他叹了口气走过来扶住我：“你已尽力。我们都曾尽过力，没有用的。回去吧。”

    我第一次见他这样体贴，怔怔地瞧着他，怔怔地瞧着他圈扶在我肩头的手。

    他也是一愣，下意识地松开扶住我的手。他松手的刹那，我突然觉得手脚发凉无可依靠，软软地就要倒下。我知道自己并未晕厥，神志尚在，但倒下的那刻双目不能视物，眼前漆黑一片。

    身后凝香一声惊呼，接着我觉得双脚离地身子已经腾空打横，落入一个人的怀抱。那怀抱宽大坚实，一定不是凝香。

    贴近身体上方的声音响起：“池州那几日太耗心力，你需要休息，有什么事回去再说。”

    我明白过来发生了什么事，双颊发烧，稍稍挣了挣，揽住我的双臂非但没有松开，反而收得更紧。

    “我没事，可以自己走。”我有些跼促地道。

    “不要任性。”

    我不知旁边除了凝香还有没有旁人，动又动不了，看也看不见，生怕这副狼狈的样子被太监宫女看去，只好紧紧抓住他双臂，将脸埋在他胸口衣襟里。与在慕容安歌箭下救我那次不同，今日他的心跳有力而沉稳，一下一下与我的前额相撞。

    “战争残酷，朝堂险恶，这些事本就不是你应该经历的。如果你真这么在意那个承诺，我可以来想想办法，或许对池州会有些微帮助。”

    我没有答话，身体却渐渐放松。呼吸着他衣襟上淡淡的熏香味道，听着他胸膛里沉沉的回声，突然间，就有了一种依赖的感觉。

    从内苑大门到我的轿子停放的地方有很长一段距离，我的视力渐渐恢复，开始只是一片黯淡的光线，当他将我放在轿子里的软凳上时，已能瞧见模糊的光影。

    我在软凳上坐稳，他的手却没有马上松开，人影久久停在我面前，似乎在盯着我的眼睛看。我勉强笑了一下：“我想我真的没事了。”

    “眼睛怎么了？”

    “刚才晕了一下，现在好多了。”

    他的身影继续在我面前停了一会儿，才慢慢放下轿帘，对轿夫们说：“起轿吧。”

    轿子刚离开地面就停住，一阵杂乱的脚步声自远而近，其中还夹杂着刀剑碰撞的声音。有一个声音高声道：“将军留步！”

    我听出是李超副将林若的声音，料他必定是来问李超的事，登时就紧张起来。脚步声很快就到了跟前，显然不止那副将一人。

    “将军……”

    那副将才又叫了一声就卡住，似乎是被明轩制止。须臾，便听见一片跪地的声音。

    “将军！末将知道此事渺茫，但李大人带着我们弟兄几个多年，但凡有辛苦的差事都是李大人亲历亲为，有功劳赏赐都分给弟兄们，有责罚下来他便一人担当。将军！弟兄们给您磕头，求您说与长公主知道，李大人的忠心天可明鉴，落到这般下场弟兄们伤心啊！”

    话音刚落，咚咚磕头的声音响成一片，每一下都磕在我心里。

    “都起来！男儿膝下有黄金，你们都是响当当的御前带刀侍卫，这般模样成何体统。”

    明轩的话掷地有声，磕头声果然停了，取而代之的是轻微隐忍的抽泣。

    “林若，陛下的脾气你应该比我清楚，长公主今日已尽力，你们拦在这里也是无用。”

    那个被明轩称做林若的御卫声音哽咽：“不是说长公主心地仁善么，难道就这样看着李大人被凌迟处死！”

    明轩一声低喝，“这样大逆不道的话是李超教你的么！若被人听去会连累多少人你可知道！”

    这句喝斥甚是有效，林若和一班忿忿不平的御卫们顿时哑口无言。

    停了片刻，明轩又放缓了语气道：“你们这般拦在轿前，就算跪死了也于事无补。我与长公主回去自会再想办法，李超尚有一月时间，期间或许尚有转机也未必。若将来李超知道你们曾这般无理取闹，必无脸面来见我。”

    他这手打一顿、摸一把、再打一顿的伎俩委实厉害，又温言劝了几句后，轿子外头悉悉索索的衣襟声和散碎的脚步声响起，林若等人终于让开一条道，轿子微微一震便继续前行。

    “谢谢你。”我在轿内轻声道。

    我早已习惯了和他吵吵闹闹、针锋相对，因此这声谢谢说得生涩，声音也压得极轻。扭扭捏捏地说完这三个字后，我如释重负般舒了口气，心里松快了许多。

    “你已尽力，不必想太多。”他说过这一句后便一直沉默着，一路上只听到轿夫们齐刷刷的脚步声，和汗血宝马有节律的马蹄声。