李元青不好意思的笑道：“也不算会做，那天去县城，站在楼上，看见陈掌柜家的后院摆了一个，便向他借来看，才晓得这是洗衣服用的，说起来，这东西就是打磨麻烦一些，做起来倒不难。”

    麦芽一听果真如此，木搓板的每一道槽子，都被精心的打磨过，在没有砂纸的年代，他只能用粗糙油毡布，耐心的抛光。因为是用油毡布磨的，所以时间一长，木头上就有了一层油脂，摸上去滑滑的，“有了这个，洗衣服就省事多了，你都不晓得搓那些床单大件啥的，都能把我手给搓疼了。”

    李元青笑着道：“那这个木搓板你就先拿回去用吧，回头我再做几个就是。”

    麦芽摇头道：“这个还是先给李婶用吧，她洗衣服不方便，等你再做一个，我再来拿，也是一样的嘛，反正现在也没啥大件衣服要洗。”

    李元青其实是想让她把木搓板带回去的，但听她这样讲了，便没再坚持，虽然木搓板做起来麻烦，可他现在找到窍门，做起来也没那么难，不是有句话嘛，会者不难，难都不会！就是这么个道理。

    麦芽在李元青的小木匠房里跟寻宝似的，还找到李元青空闲时，用木头雕的观音像，这下子，她不得不对李元青刮目相看，这娃真是太有天赋了，因为她手上的这尊木观音，显然就是上一次的庙会，他们在庙堂里见过的那个，想不到李元青竟能凭着记忆就给临摹出来。

    李元青看她一直盯着木观音瞧，还以为自己刻的有问题，“怎么了，哪里不对吗？那你说一下，我这就给改过来，”他伸手要来拿木观音，被麦芽缩手躲过。

    “不用改，这个我拿回家了，”麦芽冲他调皮的笑了。

    这一趟走门散步，结果是，她抱了一堆东西回家。

    回去的时候天都黑了，虽然没有多远，但李元青还是要把她送回去，另外，那一堆东西，她一个人也抱不动。

    走在路上的时候，麦芽问出憋在心里已久的问题，其实这个问题的答案她心里清楚，可是女人嘛，自己知道不等级同于亲耳听到的回答。

    “元青哥，上一回太公跟我说了个事情……”她话说半截。

    李元青单纯，根本不去想她话里有没有陷阱，问道：“哦，他跟你说什么了？”

    麦芽嘴角上扬，微笑着道：“他说，你们家有个亲戚，要跟你说媒，那女娃是你堂兄外婆家的，说是小时候就见过你，现在还对你恋恋不忘呢！”

    李元青听了她的话，有片刻的怔忡，而后透着微亮的月光，瞧见麦芽眼中有着一丝狡黠的目光，随即咧嘴笑道：“好端端的，你说这些干啥，我根本都不晓得嘛！”

    李元青身形高，麦芽站在他旁边，只及他肩膀，却也因为他的高大，在黑夜里，给了她足够的安全感，即使远处是黑压压的山脉，即使四周不时有怪鸟叫声，也让她备感安全。她决定追根问底，“那要是你晓得的话，你会咋做？或许那女娃长的很美……”

    她话未说完，就被李元青打断了。虽然有夜色挡着，但麦芽还是感觉到，他有点生气了，“麦芽，我一早就说过，我只要娶你，其他人长的美跟我有什么关系，就算他们要给我说亲，那又不关我的事，那是他们的想法，跟我更没关系，我不在意，你就更不用在意，如果你真的担心，要不我明儿去趟大伯家，跟太公把事情讲明了，这样行不？”李太公从田家走之后，就住到大儿子家去了。

    李元青是个实心人，没那么多花花肠子，他以为麦芽是因为别人给他说亲，才生气，却并不晓得，麦芽是故意逗着他。要是她真的在意，又怎会等到现在才说。

    这段小路很短，几句话就到了田家门口，麦芽站在自家门前，看着李元青认真坚毅的脸，笑道：“我只要知道你的心意就成，就像你说的，别人要怎么样，随他们去吧，不用再去你大伯家，这事也就是太公跟我提了一下，作不得数，我只要知道你的心意就够了！”

    李元青郑重的对她点了点头，麦芽心道，这傻小子，果真实心的很。按说，她在前世也活了十几岁，两边加起来她都有三十多岁了，这样算下来，对李元青似乎不公平呢！

    可说来也奇怪，她现在的心思却也跟十几的小女娃一样，毕竟她是直接穿过来的，而不是从很小的女娃做起，所以她依旧还是少女心态。那个时空的人，对爱情生活太开放，随随便便就可以说爱你，转个身，又可以去勾搭别的女生，加上乱七八糟的思想荼毒，早把本性的那些单纯给抹杀了。还真没有此刻，她身边这些人来的真实。

    李元青一直看着她走进门，当着他的面把大门插上，才挪动步子，往家去了。

    麦芽一手抱着东西，本来想直接回自己房间的，可一进院，就看见和菊娘拿了把蒲扇，在那坐着扇风，倒没见田和菊的身影，只有田氏了陪她坐着。

    “娘，二伯母，你们坐着，我先回屋了。”

    和菊娘一眼就看见她手里抱的东西，“麦芽，你这是打哪来啊，咋出去溜了一圈，就带回这么些东西？”

    田氏给她解释道：“也没去哪，就是到邻居那里转了转，芽，赶快去把东西放下，大锅里还有些水，去洗个澡，赶紧睡觉了。”

    知道田氏在给她解围，麦芽抱着东西就往堂屋跑。

    和菊娘拿蒲扇拍了拍田氏，低声道：“大嫂啊，她一个女娃，天这么黑了还往外跑，你不担心，也不问，这要是让人看见了，还以为她干什么见不得的勾当去了呢！”

    田氏听她说的难听，脸一板，“啥叫见不得人的勾当，你是不是在县城里待久了，连乡下日子都不会过了？她去窜个门子，咋到你嘴里，就变的这样难听了，这天不是才刚黑嘛，有啥大不了的！”

    和菊娘一摆手，“好好，我不说了，你就当我啥也没说，不过，大嫂啊，可别说我没提醒你，女娃儿的名节最重要，先前我就听说麦芽跟那谢家的儿子打的火热，这不晓得背后有多少在讲闲话，我本来还寻思着在县城里给麦芽找个婆家，要是成了，她可就是城里人，可是呢，人家一听说，她以前有过相好的，都直摇头，怕身家不干净！”

    要说这和菊娘讲话也算有本事了，田氏是脾气多好的人，可也被她气的直冒火。跟这种人，实在没什么可讲的，所以田氏干脆站起来，把身下的小凳子搬走，拿到廊檐下，冷冷的道：“你慢慢坐吧，我要去睡觉了！”临了，她还去看了卤锅，因为锅里的东西要卤一夜，所以就卤着猪大肠。

    和菊娘叹口气，直想说忠言逆耳哪，想了想还是忍下了，不说就不说吧！

    麦芽回了屋子，一推开门，就闻见一股子清香，接着还水花声，再接着，她眼前竟是一片雾蒙蒙的。

    不用猜她也晓得，她那位可爱的高贵堂妹，正在沐浴呢！

    因为她的屋子没有来得及安装插销，也没有屏风，所以和菊娘坐在院子里，就是为了给女儿守门的，她一时疏忽了，忘记自己的职责，所以麦芽才一头撞进去。

    “你进来做什么，还不快出去！”田和菊厉声呵斥，一面缩进浴桶里，转过身来怒瞪麦芽。

    麦芽愣了，“呃，我进来放个东西。”说完，她急忙退出去，顺便把门给她拉上。

    等她回过神来，却觉着不对，她这屋子没有下水道，再说现在也不是很冷的天，所以她一般都端了木盆，搁些水，在屋子擦擦而已。现在田和菊弄了这么大盆子水，她瞧见就头疼，待会要跑多少趟，才能把水倒掉啊！

    再说了，这是她的屋子啊，凭什么叫她出去！

    麦芽赌气把东西往大桌一搁，真的有些生气了。

    和菊娘扭着腰进来，看见她的脸色，就知道就刚刚闯进里屋去了，“你堂妹在洗澡，你咋说也不说一声，就往里面闯，太没规矩了，你堂妹将来……”

    知道她又要重复那几话，麦芽蹭的站起来，冷冷的盯着她道：“二伯母，既然堂妹将来是要做皇妃的人，那要是以后被人知道，她连我们家这种破地方都住过，得多丢她的面，这你就没想过吗？我们家这庙上，可不敢容哪个大神个佛，担待不起！”

    和菊娘一时被她堵的语塞，竟无从反驳她的话。

    这时，田和菊洗完澡，穿罢衣服出来了，一头及腰的长发散在后面，都是湿的，还滴着水呢！其实依麦芽的眼光来看，田和菊也没漂亮到哪去，顶多身板小巧一些，其他地方真没多少出彩的。但跟她们这些长期干粗活的比起来，她就显得水嫩许多，一双手也是细长白嫩，除此之外，别无他感。

    田和菊拿了块干布巾，在擦头发。麦芽眼尖的瞧见，那块是她一直舍不得用，一直搁在坑的柜子上面的布巾。

    可田和菊用起来，却是一脸的理所当然，她坐到大椅子上，懒懒的道：“堂姐，麻烦你把屋里的洗澡水倒了，你要不想倒，也能就着再洗个澡，反正我身子也不脏，我每天都会洗澡，所以那水还干净的很。”

    瞅清这母女的嘴脸，叫麦芽明白一件事情。有些人，你就是骂他一百遍贱人，贱货，他也以为你在夸他，夸他贱的好，贱的妙，还会引以为容，这对母女既是如此。再骂下去，只是浪费自己的口水，给自己找闲气受。

    麦芽深吸了口气，招呼哥哥帮忙，把屋里的洗澡水倒了，又用自制的拖把，把里屋地上的水拖干净，还把田和菊换下的裙子抱了出来，扔到堂屋地上。

    田和菊心疼自己的衣服，“哎，我的衣服都是丝绸，不能搁地上，得找个盆装着，明儿要用冷水洗，只能轻轻揉，不能使劲搓，知道了吗？”

    再好的耐性也被这对母女磨干净了，这会再到他们嚷嚷，她都麻木了，“不知道，我又没穿过丝绸，哪里知道，更不会洗，我在家洗衣服都是跨到小溪沟里去洗，你要是嫌不干净，明儿最好你自己洗。”

    麦芽气呼呼的跑到厨房，用大锅里剩下的水，擦了个澡。

    等她收拾好了，从厨房走出来，田氏正等在堂屋门口，安慰她几句，也说不了什么。

    田家屋子有空房，只有麦芽必须跟田和菊挤在一块，田贵跟和菊娘睡后面的一间空屋。其实麦芽都准备抱着被子，却跟娘睡的，但末了，却把这个念头打消。

    这是她的屋子，她凭什么要走，再说她屋里的炕也够大，中间放个小矮桌，一人睡一边，场子够也大。

    所以，她深吸一口气，回了自己屋。

    田和菊已经脱了外衣，只穿着单衣，靠地炕上，身下铺的，跟身上盖的，都是挑新的。因为家里棉花刚收，还不到弹被子的时候，所以麦芽一直都盖旧的，反正也不是很冷，将就着盖呗！

    她盖都盖了，麦芽也不多说什么，她脱了鞋爬到柜头，抽了两床旧的下来，一床当铺的，一床池盖的，又拿了个小枕头，铺好了之后，就准备吹灯睡觉了。

    田和菊一直瞅着她的一举一动，麦芽却淡定的视她若无物，在她眼里，田和菊不过是个被宠坏，又不知道人心险恶，更不知道什么叫真实幸福的小丫头，等她明白过来，就已经迟，可麦芽更知道，她现在说什么人家都不会信，所以还是省省吧，不如留着力气好好睡一觉呢！

    “你……这个东西是哪里来的？”田和菊不说话就罢了，一说话，真是把人吓一跳。

    麦芽支起身子，目光不善的瞪着她，这才看清她手里正握着李元青送给她的木观音，顿时火冒三丈，“你管我哪来的，既然你学过那么多礼义廉耻，咋就不知道乱动别人的东西，有多可耻？”

    她正准备起身抢回东西，就听田和菊接着说道：“堂姐，你紧张什么，不过是个做工粗糙的木偶，至于把你紧张成这样吗？我春上的时候在县城的古玩店买回一尊白瓷观音，那才叫漂亮，通体白的跟面粉似的，摆在家里，放上一个供炉，也很上档次，你说你，要是摆这个东西在家里，只会叫人笑话罢了。”

    麦芽没想到田和菊小小年纪，嘴巴竟这样毒，她深吸一口气，最终把满腔怒火给压了回去，脸上扯出一个比哭还难看的笑容，“和菊，既然你比我小，我就把你当小妹妹看待，所以你说的话，我不会去跟你计较，你说这个东西不值钱，那它就不值钱，可在我眼里，却珍惜无比，我跟你观念不同，想法不同，你不会走我的路，我也不会稀罕你以后的路，如果你想在我家住几天，散散心，我很欢迎，如果你想安安稳稳的住，那就请你管好自己的嘴巴，我一整天都没忙，没空跟你讲废话！”

    她干脆直接从矮桌上跨过去，从她手里把木观音抢了回来，并当她的面，把木观音摆进柜子里，然后也不管她有没有准备好，便吹灭了油灯。

    田和菊淡淡的看着她动作，最后嗤之以鼻的笑了，摸着夜色，钻进被窝去了。

    可即使这样，田家的一夜，却也并不平静。

    夜里田贵酒喝多了，到了半夜酒还没醒，于是又跑到院子里，又吐又叫唤，和菊娘便拉着他，一会催他漱口，一会又劝他赶紧回去睡觉。

    麦芽把头蒙在被子里，使劲让自己不去想，不去听。她被吵的睡不着，却听见田和菊呼吸均匀，看样子早都睡熟了，还磨牙呢！

    想来，她也是听习惯了。

    第二天，麦芽果真是没睡好，可听见田氏起床的声音时，她还是勉强爬起来了。要是他们娘三儿也就罢了，可还有那几位早上也要吃早饭，不起来做饭哪行，而且还有那些事要做。

    她离开屋子的时候，田和菊睡的正香呢。

    走到院子的时候，看见田氏拿了铁锨铲了些稻草灰，正在清理昨夜田贵吐的那些恶心东西。

    田氏听见身后有动静，回头一看就看见麦芽红个眼睛，忙说道：“你起这么早干啥，早饭有娘烧，你再去睡一会吧！”

    说着话，冬生也起来，他一大早还得去收黄鳝笼子。他瞧见妹妹眼睛肿肿的，也是很心疼。

    麦芽揉着眼睛，“还睡啥呀，早上还有好多活呢！”里面的三个睡的那样死，虽然她嘴上说不给他们洗衣服，但她要是不洗，最后还是落得田氏身上，而且她瞧见院里的洗衣盆，堆了满满的衣服，感情那三位从里到外都换了个遍，他们倒是换干净了，咋不见他们出来洗衣服啊！

    田氏来回掏了好几下稻草灰，才把那滩东西给清理了。她见麦芽盯着洗衣盆瞧，便道：“衣服我来洗，你要不睡觉，就洗把脸，去烧早饭吧！早上吃饭人多，要不炕几个饼子吧，要不把昨儿剩下的馍馍热一下，就着稀饭吃！”

    麦芽含糊了应了声，脑子还没有完全清醒过来。等洗了脸，梳了头之后，才算好点。

    田氏已经打水泡衣服了，这么多的东西，一个盆都泡不完，还得分批泡，等洗完了，再拎到小溪沟去清。

    麦芽淘洗完红豆跟大米，搁到刷干净的大锅，加上水，再舀一小勺的碱，盖上锅盖。便又钻到灶台后面，点火把大锅烧开。

    田家的烟囱在朝阳的暮色中，升起一团团的烟雾，象征着，忙碌一天的开始。

    昨儿的确剩了些馍馍，放进锅里重新热一下，热到馍馍表面不沾手，吃起来就跟刚蒸出来的一样。麦芽早上没劲，懒得再烧饭，算着日子，她葵水快来了，所以这几天心情格外烦躁，也没力气。

    小黑狗从稻草里面钻出来，抖了抖身上的草屑，摇着尾巴跑到麦芽跟前去了。麦芽伸手摸了摸它光滑圆乎乎的小脑袋，小黑狗很享受被人抚摸，就势趴到她脚边。

    麦芽喃喃道：“你倒是舒服，小南瓜都被你挤跑了，你知道它现在躲哪去了吗？”

    小南瓜自从被小黑狗霸占了窝之后，便时常不见踪影，只在肚子饿的时候回来找些吃的。猫就喜欢神出鬼没，有时一整天都见不到影子，却可能在转身的时候，不小心踩到它的尾巴。

    稀饭锅滚了之后，麦芽便用小火慢慢煨着，她洗了手之后，去掏了些酱瓜跟泡菜。话说菜园里的卷心菜能吃了，她寻思着做些泡菜出来试试，她瞧着村里有不少人这都种了泡菜，等卷心菜下市，用大白菜做泡菜也行。

    冬生背着黄鳝笼子，踏着露水回来的，裤腿都湿了。田氏叫他把裤子换下来，一块洗洗，冬生不肯，过会太阳一出来就能干了嘛！

    田氏搓好衣服的同时，麦芽也把早饭做好了。见田氏准备跨篮子去清衣服，麦芽拦住她，“娘，还是我去吧，你早上还要放鹅赶鸭呢！”

    “这么些衣服，你拿不动，叫你哥哥送，”田氏也是着急要去放鹅，早晨沾着露水的草，让鹅吃了是最好。

    冬生洗了把脸，把脸上的水珠子一抹，“娘，你去忙你的，我陪妹妹去清衣服！”冬生二话不说拎起满篮子的衣服就往外去了。

    “哥，等等我，”麦芽急忙拿起棒槌，追上哥哥。

    出了家门，正要往小溪沟去，却听见元青喊他们，他手里也拎着篮子，看样子，他也去河边洗衣服。

    既然都去清衣服，三人便一起去了。

    人多洗起来就是快，不过他们两个粗手粗脚，麦芽怕把田和菊的丝绸弄坏了，便提议她清衣服，他们两个负责拧干就成，都是小件衣服，洗起来也不重。当然，她是连同李元青篮子一块洗的。

    小溪沟的水哗哗的往下游走，溪水永远那么清澈，那么干净。

    李元青跟冬生说起打猎一事，现在是秋季，山上的野味也多，正是捕猎的好时候。麦芽提醒他们，等着庄稼收割完了，就得去寻梨树秧子，这茬大事可不能忘了。

    田贵一家三口，睡到太阳升上围墙才爬起来，而此时田家人已经在准备今天要卖的卤肉，李氏吃过早饭也过来帮忙把称。

    田和菊一早醒来，光是穿衣服梳头，就花了半个时辰，时当于一个小时啊！她娘倒是挺快，还跑到厨房掀锅盖，看看早晨吃什么，当瞧见锅里蒸着馒头时，又是皱眉，又是撇嘴。

    田贵就更不用说了，因为昨晚醉酒，早上醒来就直叫唤头疼，可一看见麦芽他们都在准备卖卤肉，劲头立马又上来了，凑上跟前，问这又问那，看样子是很关心，最后，他跑到田氏跟前，跟她商量道：“大嫂，你家卤肉生意做的这样好，你咋能不想着你兄弟呢，我也不说别的，不如你把这卤料配方给我一份，回头我也在县城里卖卤肉，你要是觉得亏，那我出钱买，你开个价，我一定不还价，咋样？”

    田氏还没来得及吭声，和菊娘听到钱这个字，蹭的就从厨房窜出来，不满道：“田贵，你说的这是啥话，咱跟大嫂都是一家人，说啥钱不钱的，她有好事，能不想着我们吗？提钱多伤感情！”

    田贵被这老娘位气的，差点没跳起来揍她，真是目光短浅，见识短的老娘们，“你滚一边去，我跟大嫂说话，轮不到你插嘴！”