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第75节

      她进来的时候,田和菊正盘腿坐在炕上,一手支着下巴,对着窗外出神。

    麦芽的房间的窗户,对着院里的菜园。当然给她选房间的时候,田氏坚持让她选这间,要是窗户对着屋外,那是后山的方向,到了夜里,黑漆漆的不安全。

    如今田家的房子是新盖的,地上也铺着平整的石板路,麦芽喜欢把它当瓷砖用,她叫哥哥帮着扎了个拖把,整天没事就爱拖地,直到把地上拖的一尘不染。房里的墙壁,因为都是灰砖盖的,又没有乳胶漆可以把面抹白,她便跟哥哥提议,用糯米粉加上石灰,自制了涂料,涂抹上墙上,虽然不好看,灰不溜秋。这个时候的石灰没有那么白,都是从很远的地方运来的石灰岩燔烧而成,价钱也不便宜。跟糯米粉配在一起,涂在墙上之后,还有很轻微的香气。

    田和菊坐在炕头上,就一直在打量她的住房,这会瞧见她进来了,田和菊面容古怪的道:“你家如今真是不同了,这么好的房子,就是我家也还没有呢!”

    麦芽给她搬了个小矮桌搁在炕上,又把饭菜摆上,“我们哪能跟你家比,我们再怎么翻盖,始终是乡下人,比不了您这城里下来的人,”她对这位表妹一点印象都没有,眼下只得捡好话讲。不过既然是堂妹,她这个做姐姐的,让着她一些,也在情理之中,所以麦芽告诉自己,只当她是个小孩子就好了。

    “说的也是,”田和菊对吹捧的话很受用,拿丝巾擦了下手,便坐到小桌跟前,捧起碗准备吃饭,可一看手里的粗瓷大碗,又皱起了秀眉,“你家就没有小碗吗?这么大个碗,我都端不动。”

    麦芽脸上的笑容快挂不住了,“我家只有大碗,没有小碗,你就将就着吃吧,少盛点饭就是了,我先出去吃饭,你要是不想收拾碗筷,等会我再过来拿。”

    “嗯,你去吧,”田和菊闷头吃饭,很淑女的一小口,一小口的吃,那一口的米粒都能数的过来。

    麦芽瞧着她的模样,直摇头,她还真把自己当成大家千金。撑死了,也不过是个小商贩的闺女,这般抬高自己的身份,是想进宫去选妃呢!你还别说,田贵还真有这想法。

    田贵坐在堂屋桌上吃饭,几杯酒一下肚,嘴就停不下来,和菊娘就是想拦也拦不住。

    “我跟你们讲,我家和菊以后吧,那可是要进宫伺候皇上的,以后你们见了我,就得磕头行礼,给我跪拜请安!”他酒喝的有点过,舌头都秃了,脸红脖子粗的,讲话也颠三倒四。

    黄年低着头吃菜,嘴角噙着笑,没有搭话。

    林德寿跟他表情差不多,唯有和菊她娘,本来一直保守着的秘密,一下被戳破了,有些尴尬,可是说都说了,万不能收回来的道理,她把下巴一仰,摆出一副高傲老母鸡姿态,“本来这事呢,我是打算过几天再公开的,可既然话都到这份上了,你们也都知道了,还请各位出去不要多话,任何有损和菊名声的传言都不能有,这不再有些日子,就要到县衙过初选,我想着,让她在乡下清静几天,好定定心。”

    田氏这会才真的明白她的用意,她不无担心,“弟妹啊,你想过没有,皇帝的后宫是那样好进的?咱们这里离京城,不说远在天边,那也有好几百里路,坐个马车都得颠簸几个月才能到,那么远,又不是什么靠谱的事情,你非得琢磨它干嘛,平白耽误了女娃的好时候。”

    黄氏跟林氏听了也连连点头,只有林大姑坐在角落喂孩子吃饭,一声不吭。

    林氏为人比较机灵,说话也活,“咱们做爹娘的,就指望女娃们日后寻个好婆家,过上丰衣足食的日子,以后儿孙满堂,膝下承欢,安安稳稳的过一辈子,那就够了。”

    黄氏也点头,“你说的不错,俗话说,千金万金,难买一世安心,干嘛非得做皇帝的妃子,我听人说,咱们皇帝的后宫不说有几千个妃子,那也得有个千八百的,有些女娃自打进宫都没见过皇帝的面,到最后就得等死在后宫里,而且咱们皇帝继位都是三十多年了吧?你说说,叫一个如花似玉的小女娃去伺候,那不是白白糟蹋了吗?”

    田贵听了众人的,满不在乎,粗着舌头,打着酒嗝嚷嚷道:“你们知道个啥,伺候皇上,那是几辈子才能修来的福气,就什么糟蹋,有些人想求还求不来呢,我告诉你们,凭着我家和菊的脸蛋,不进宫,那才叫糟蹋呢!”

    和菊娘见他说的没谱了,实在听不下去,上去把他拉起来,对坐着人几个人道:“他酒灌多了,脑子不清醒,我带他去休息会。”

    田氏便他们去里屋睡,那间屋子之前李太公住过,现在堆着些杂物。

    和菊娘把田贵搀扶进去了,林氏悄悄问田氏,“麦芽他二叔不会真有这想法吧?这事也太不靠谱了!”

    田氏摇摇头,她哪知道是不是真的,她跟田贵家很久都不来往了,谁晓得他们咋突然就跑来了,也不说到底是来干啥的。

    吃罢饭,麦芽让林翠给她表姐带些菜回去,本来林翠是想带着郑玉一块来的,可她认生,除了林翠一家,其他人她都不认识,不好意思过来。麦芽便让林翠给她带些饭,叮嘱她,等秋收忙完,她要是还没走的话,哪天就约几个女娃子一块聚聚。林翠应下了,用大瓷碗装了些饭菜带走了。另外,林大姑家也有个病人,本来林大姑是不好意思再带饭菜走的,可既然麦芽都给她装好了,那便只有带上。

    二妞帮着麦芽把菜碗都收到院子的井边,放在木盆里,方便洗。

    田氏让他们都回去吧,都忙一天了,早点回去歇着,明儿还要下地干活呢!等人都走了,和菊娘才从里屋走出来,看样子是把田贵弄到床上睡觉了。

    因为麦芽家来了亲戚,元青跟李氏也不好再留下帮忙,不然和菊娘又不晓得该说啥了。冬生拿了扫把在堂屋扫地,麦芽在擦桌子,田氏心疼女儿忙了一天,便把洗碗的活都揽下了。

    她们娘三忙的热火朝天,田和菊却等众人都走了之后,才提着裙摆轻手轻脚的从麦芽房里走出来。

    和菊娘心疼的为她闺女,“菊啊,你晚上吃饱没?麦芽烧的菜还合你胃口不?要不要等下再让麦芽给你煮个甜汤,给你去去油?”

    麦芽听的差点要吐血,还甜汤呢!她怎么不说再来碗燕窝鱼翅!

    田和菊拿着丝巾优雅的扇了扇风,不耐烦的对她娘道:“不吃了,晚上吃那么些甜的东西,腻的很,这里气味真难闻,我到院里去透透气!”堂屋刚刚挤进很多人吃饭,又是酒味又是菜味,是挺难闻的。

    和菊娘还指望着闺女以后大发了,能给他们带来好日子,平日里在家,那是把她捧在掌心里,当然大小姐伺候着,从来就没有违逆一说,连声道:“哎,那你就到院里坐坐,麦芽啊,给你堂妹端个凳子!”她随口这么一句话,却让田家娘几个,都气红了眼。

    田氏坐在井边洗碗,她气的冲和菊娘道:“我说弟妹啊,你没长手,还是和菊没长手,凳子就在堂屋,你们就不会自己端吗?”

    和菊娘没想到嫂子会这样讲,立马又把架子摆了出来,凉凉的道:“哟,大嫂啊,我这个做婶娘的,使唤侄女有啥不行的,不就端个凳子吗?能把她累哪去,我家和菊是干粗活的人吗?我跟你说,她长这么大连个瓦盆都没端过,你让她干,你可别忘了她以后是要住进皇宫的!”说到最后,她的嗓门快赶上吵架了。

    她一嚷嚷,麦芽就头疼,她一向最怕吵闹,正要弯身给和菊把凳子送去,冬生已经抢先一步,端了凳子出去,走到田和菊跟前时,把凳子用力往她跟前一搁,扭头就走了。

    和菊娘笑道:“还是哥哥知道疼妹妹,冬生就是心眼好。”

    冬生听了这话,哭笑不得,他是心疼妹妹,却不是心疼田和菊。

    和菊娘从堂屋抓了把瓜子,自己拿了个凳子,坐到田氏跟前,倒不是她想帮田氏干活,是跟她拉家常的。

    田氏也不跟她计较,便问她家里的情况,她俩也很久没坐一块聊天。

    听和菊娘说,他们出来了,家里的店铺就让和东跟和北看着,田贵跟她明儿一早就回去,留着和菊这田家过几天。

    她说的简单,田氏听着却不简单,只是其中的原由,他们一家不说,她也不好问了。

    两人闲聊了会,田氏碗也洗好了,冬生过来帮着她把碗搬进厨房。

    和菊娘怕沾一身水,便把凳子挪到闺女跟前,同田和菊坐在一块。

    麦芽收拾好了堂屋,便拿了个破碗装了些剩菜剩汤,喂家里的两个小东西。这时天色渐晚,家里的牲口都要归到笼里去,院里的东西也要及时收一收。

    总之,田家的几个人忙的连坐板凳都顾不上,可是田和菊跟她娘,在院里坐的,那叫一个安逸。和菊娘还在快活的吐着瓜子壳,就吐在麦芽刚刚扫到的地上。

    她看着麦芽在院里忙活,心想,乡下人就是乡下人,除了会干活,别的啥也不会,“麦芽,你会绣花不?有没有识字,弹琴会不会啊?”

    麦芽莫明其妙的直起身子看她脚下那块脏了的地,小脸拉的很长,“我们连饭都吃不上,哪里有空学那些没用的东西!”

    和菊娘轻蔑的笑道:“瞧瞧你吧,乡下丫头,眼光就是短浅,你瞧那些大家千金,哪个不是才德兼备,县城里的公子哥都抢着去提亲哩,不怕你跟你们说,我家和菊长的美,家里的门槛儿都快让媒婆给踩破了,不晓得有多少人想求我们家的亲事呢,可那些都是什么人哪,我家和菊打小是当名门千金养着的,那些俗人哪里配得上,唉,说了你们也不懂!”

    麦芽要笑不笑的说道:“我是不懂,每个人有每个人的活法,你觉得对的事情,可不一定是我想的,我觉得对的事情,在你眼里或许一文不值,所以啊,各人走各人道!”

    她这话一说完,一直心不在焉的田和菊,终于拿正眼瞧她了。打从进门起到现在,她就没拿正眼看过麦芽。

    和菊娘听了麦芽一番话,竟也不生气,直夸她伶牙俐齿,她笑着笑着,脸上竟有了一丝阴谋的感觉,“麦芽,你以后想过好日子不?就过那种吃香喝辣的日子?”

    田氏在厨房忙活,却也竖起耳朵听他们讲话,听到和菊娘话锋转了,心想不对劲,这话明显不对啊!

    麦芽根本不拿她的话当回事,扫完了院子,就忙着看卤锅,“二伯母,你的好意我消受不起,我现在这日子过的挺好。”

    和菊娘以为她年纪小,不懂事,殷勤给她讲起来,“芽啊,可别说伯母不疼你,你堂妹眼看就要进宫选妃,她进了宫,那是要当妃子的,皇宫是什么地方,那是神仙住的地方,你要是也能进去,就得大发了,那可不得了哦!”

    麦芽觉得好笑,“二伯母,听你这意思,是想让我也进宫去选妃?”

    和菊娘立马否认道:“说啥胡话呢,你去选什么妃,你又啥都不会,能做个粗使丫头就算造化了,正好我家和菊缺个丫头,等到了县衙初选时,你就跟着她,免得她被人看不起,带个丫头就多了份身价,我这法子好吧?往后你也不用再干这些粗活,我听说那些贵人身边的丫头就要指挥别人干就行,每个月还有月钱,这样的好事,你上哪找去!”

    麦芽还没说话,田和菊倒不乐意了,“娘,你让我带着她去初选?我看啊,不是叫人抬高身价,是专门叫人笑话去的,我早都说了叫你给我买个丫头回来你不干,那贵人的丫头也不是随随便便就能当的,她哪行!”

    麦芽无语了,她们母女的几句话,把她村姑降为丫头,到最后竟是连丫头都算不上,她是低贱到哪去了?

    从送饭开始,她对这对母女,一直就忍着,跟这般自以为是的人,她懒得去计较,有理也说不清。可你不能把别人的忍让当成理所当然,更不能践踏别人的尊严吧!

    她用力把卤锅盖子盖上,蹭的站起来,走到她们母女跟前,抱着双手,低着头看着他们母女,冷笑道:“二伯母,我也听过很多传言,有说那进宫选妃的妙龄少女,还没等到皇帝看上,就被莫明其妙的害死了,你要问为什么是吧?原因很简单,你觉得皇后做为一国之母,她会忍得下有人在她眼皮底下得宠吗?所以啊,那些被毒死的,被人勒死,被丢进池塘腌死的,不计其数,你们看不上我,那我也谢谢你们,就算你们求我,我都不会进宫,我还想多活几年呢,小堂妹,你可一定要好好的,小心的活着,当心再被人算计了!”

    这两个愚蠢的母女,简直蠢到无药可救。他们一无权,二无势,不晓得花了多少钱打通县衙里的官差,才谋了个初选。这就不得了,还整天做梦要进宫。她们也不想想,你家是做大官呢,还是富可敌国呢!就像田和菊说的,她只怕进宫给人当粗使丫头还不够格呢!要知道,宫里的宫女甄选,那也是有条件的。

    若不是碍于她们是亲戚,冬生都想跳起来给妹妹鼓掌,而田氏听到闺女的这番话,会心的笑了,缩回厨房忙她的事去了。

    而田和菊面色却突然沉了下来,低着头,也不知道在想什么。

    唯有和菊娘一脸的怒色,跳起来冲着麦芽吼道:“你说的这叫啥话,你是在咒你堂妹死哩,这么大个娃,话都不会说!”

    麦芽更无语了,她是好心提醒田和菊的,怎么变成咒她死了?真是一对不可理喻的母女,有理论也不讲不清。她索性干活去了,懒得理她们。

    和菊娘依然讲个不休,唠唠叨叨,没完没了。直到后来,冬生听不下去,打发麦芽去元青家玩一会再回来。田和菊一看麦芽走了,有些着急道:“咦,她走了,谁给我烧洗澡水,我今晚还要沐浴呢!”

    冬生不客气的指着厨房,对她道:“我家水也有,柴也有,你们要洗澡,就自己烧去,我们家没你们家快活,不得空帮你们这忙。”

    和菊娘越发不高兴了,“冬生啊,你这是咋说话呢,我跟你妹妹八百年才来一趟,你就这么说话,你是不欢迎我们咋地!”

    冬生很想说,没错,就是不欢迎你们。本来他们家日子过的好好的,可总是没过上几天安生日子,就要有人来插上一脚。麦芽忙着烧晚饭,到这会连腿都没歇过。可他们指使起来,好像田家娘三个就是他家仆人似的,呼来喝去,尽情的使唤。

    田氏看不过去,只得拦下儿子,忙说,她去烧。

    冬生气的跑出去,查看黄鳝笼去了。

    麦芽从家里走出来,一路往元青家去了。

    入了秋天,小道边上,长了好些野菊花苗,因为没过中秋,菊花都还没有开放,要是等到菊花开放的季节,这满山遍野的,真是画里的一样。

    这条土路原本是没有的,只是后来元青家盖了房子,他跟冬生就用碎材料铺了条路出来。他俩都很勤快,每天傍晚,捡些竹节在路两旁做了个围栏,每天做一点,时间久了,就能把两家的路一直连起来。

    两家房子中间的地方还空着,只有冬生之前圈了个鸡露天鸡笼,好让小鸡们有个大的活动空间。

    如今元青家也把房子盖了起来,这中间的夹道也能利用起来,干脆不靠墙的两面都圈上,可以在中间弄个隔断,这样两家都能养鸡,而且场地还大了。再在鸡栏里种上几棵树,等到下暴雨,或是大暑天,鸡就有地方纳凉了。

    麦芽站在荒草丛生的土地跟前,越想越开心,好像梦想都已经实现了似的。

    李家商盖砖瓦院墙,四周都是用竹栏围起来的。李元青一出堂屋,自然就看见麦芽站在那傻笑。

    “麦芽,你站在那干啥呢!”

    麦芽被他一叫,回过神来,便往他家来了,“不干啥,我是想着以后这周围的土地,咱都可以利用,就能多养点鸡,多养些鸭子,不如也后面的水塘围起来,明年多养些鸭子,元青哥,你说好不好?”

    ☆、第86章 田和菊的悲哀

    李元青边笑,边把她让进堂屋,“你说行就行,不过咱得一步一步来,先把后山的梨树种定下再说,这围栏的是,怕是要等到明年春天了。”

    麦芽也不在意,“我也没说现在就弄啊,就是想想嘛,想想我也开心!”

    李氏在厨房听见麦芽讲话,高声道:“麦芽来啦!”

    “嗯,婶子,你在厨房干啥呢,”麦芽应了声,丢下李元青跑进厨房去了,不过李元青的一双耳朵却也没有闲着。这天都黑了,麦芽还一个人跑出来,肯定不对。

    李氏在厨房烧水,带烧猪食,慈爱的看了看麦芽,“是不是你二叔一家又放啥岔啦?”李元青明白,她也明白。

    麦芽嘿嘿的笑了,依偎到她跟前,拿铁叉拨弄灶洞里的火,噘着嘴道:“也没啥,就是随口说了几句话,就把她们给惹毛了,二伯母还要让堂妹留下过几天,我想了想,只怕从明儿开始,我就得给她当粗使丫头,伺候她喽!”

    李氏脖子一僵,硬声道:“这是啥话,你为啥要去给她当丫头,她自己没长手,没长脚吗?你家一天下来,那么多的事,当是家里的生意就够忙的了,谁有功夫去伺候个大小姐,我看啊,要不明儿叫你娘跟他们挑明了,省得憋在肚子里,回头再把自己给气坏了!”

    李氏的慷慨之言,让麦芽感动坏了,她抱住李氏的脖了,跟她撒娇道:“婶啊,还是你好,我娘就是心软,一句重话都不敢跟她们讲,你都不晓得她们刚才讲话有多气人,二伯母还叫我给堂妹当丫头,跟着她进宫选妃呢,你说,我凭啥给她当丫头啊,再说了,那后宫是什么地方,那简直是女人的坟墓嘛,她自己想让女儿跳,可也别带上我呀,我还想多活几年呢!”

    李氏闻言真是大吃一惊,她没想到和菊娘,连这等卑鄙的点子都想了出来。要知道,只有那穷的卖儿卖女的人家,才舍得把女儿卖给人家当丫鬟。因为卖身,是要签契约的,以后生死都与娘家无关,所以,在乡下人眼里,丫鬟都是最可怜的女娃。

    “你那二伯母真是脑子有病,芽啊,她要是再敢提,我立马拿着铁锹冲到你家,把他们赶走,我家他们是谁家亲戚呢,总之,他们打你的主意,就是不行!”李氏骂的义愤填膺,气的呼呼直喘气。还真是什么样的人都有,也太无耻了。

    麦芽瞧她气的快冒烟了,生怕她真的跑过去跟二伯母干一架,忙劝道:“婶儿,你别生气了,我刚才说的都是二伯母的自言自语,您是不知道,我娘跟我哥,气的差点没把他们撵出去,也就是看在我死去爹爹的面子上,要不然,谁能理他们!”

    她这样一讲,田氏就能放心了,还好,田家有个脑子清醒的田氏,还有个疼爱妹妹的田冬生。

    麦芽又跟她讲了一会话,便到元青干活的木匠看了看,果然瞧见地上摆了好些个做好的小玩意。

    有装东西的小木箱,跟首饰盒差不大,捧在手里小巧玲珑,可爱的很,上面有个盖子,盖上之后,下方是个木制的小木栓。

    冬生瞧她爱不释手,便道:“你喜欢就拿回去吧,本来也没打算卖。”

    麦芽哪会跟他客气,他要是不给,她还准备朝他要呢。

    除了小木盒子之外,还有小马扎,小的很,可以搁在锅灶后面,烧火的时候坐矮凳子最舒服了。麦芽还惊奇的瞧见,他打了个木搓板,真的是搓板,“元青哥,你连这个都会做呢!”