自然是没回音，陆绎脚步声已出了院。

    今夏甚满意，准备打道回府睡觉去，笑眯眯地伸手摸了摸阿虎，向老王头拱手作别。

    悠哉悠哉下楼梯时，忽然在电光火石间想到一事，心里猛地咯噔一下，暗自心道：难道是谢霄？救人也没必要闹这么大动静吧？

    来不及多想，她蹬蹬蹬冲下楼，追着起火的方向而去。

    陆绎比她先行不过片刻，她足下发力地追了三条街才堪堪赶上他。

    “手脚这么慢，怎么抓贼？”陆绎是听她追得实在费劲才放慢脚步。

    今夏喘匀气息，毫无自省之心：“好在，大人您不当贼，要不然还真是费劲。”

    陆绎面色沉了沉，复加快脚步，不再理会她。

    两人赶到提刑按察使司的时候，火光已尽数熄了，仅剩下几股青烟，袅袅消散在夜色之中。

    看来，火已经救下了。

    此时距离爆炸声不过一炷香功夫，瞧着火势也不算小，饶得今夏不待见锦衣卫，也不得不暗暗赞一声这帮锦衣卫训练有素，行事效率颇高。想当年刑部起火，从一处别院烧起，直烧了半宿才救下来，囚在大牢的人被烟呛死了数十名，着实凄凉。

    “陆经历！”

    此间的正四品按察副使尹显光未料到陆绎会赶过来，微微吃了一惊。

    “尹大人。”陆绎一丝不苟地按官阶施礼，“恕卑职冒昧，适才听见爆炸声，又见火光，不知出了何事？忙想赶来帮忙。”

    “是这样，”对于七品经历陆绎，尹副使非但不敢摆出半分官威，且不敢有丝毫怠慢，“有贼寇甚是粗野蛮横，为了劫牢先炸了马厩，引起骚乱，又炸开牢门，企图声东击西救走囚犯。”

    “牢中囚徒可有逃逸者，是否有需要卑职效力之处？”陆绎问道。

    “那倒没有，”尹副使敏锐地意识到这是一个邀功的好时机，笑道，“陆经历有所不知，为了防止贼寇劫牢，前年我就在牢狱中多加了一道厚达数寸的铁闸门，寻常炸药是不可能炸开，且还可将劫牢者封在其中。”

    “大人果然想得周全。”陆绎朝前侧微微迈了一步，询问道，“不知道卑职可否进去看看？”

    “当然当然。”

    尹副使忙让出身来，引陆绎入内。

    今夏也跟着往里头走，却被守卫挡在门外，忙解释道：“我是陆大人的属下，一块儿的。”她今夜因去谢家，并未穿捕快服饰，腰牌倒是随身带着的，当下解下腰牌给守卫瞧。

    守卫瞥了眼腰牌，冷道：“陆大人身为锦衣卫，怎么会有六扇门的属下，姑娘是认错门了吧。”

    这事一时半会儿和守卫也解释不清，今夏眼看陆绎头都未回地往里去，急得喊过去：“陆大人！陆大人！”

    陆绎边行还边和尹副使说着话，对她的声音恍若未闻，就这样拐过了影壁。

    ☆、第二十二章

    “陆大人！陆大人！陆大人……”

    今夏提高喉咙又喊了几嗓子，终是徒然无功，只得颓然地停了口，焦急地在门口踱来踱去，思量着怎生想个法子进去才行。

    片刻之后，她还未想出法子，却见杨岳大步流星地赶了过来。

    “你果然在这里？出什么事了？”杨岳急急问她。

    今夏斜瞥了眼守卫，先将杨岳拉到一旁，低声问道：“你怎么来了？”

    “听见爆炸的动静，我去找你，见你不在，估摸着你已经赶过来了……怎么回事？”

    “我进不去，详细情形也不清楚，听说是有人来劫牢，先炸了马厩，接着把牢门炸开来。”今夏意有所指地盯着杨岳，“雷明霹雳弹，不差钱的主儿啊！”

    杨岳听了没吭声，显然明白了她所指之事，眉头妥妥地打着结，半晌才道：“……这动静，闹得也忒大了点。”

    今夏凑近他，把声音压得更低了些：“更糟的是，前年这牢狱中就多加了一道厚达数寸的铁闸门，不仅寻常炸药炸不开，且还可将劫牢者封在其中。”

    杨岳吃了一惊：“这么说……”

    “这里是锦衣卫的地盘，我们进不去，只能等陆绎出来才能知道。”今夏刚说完这话，就自己敲了下额头，“不能指望他，他故意不带我进去，想必也不会对我们说什么。”

    “陆大人也在？你和陆大人是一块儿过来的？”杨岳奇道。

    今夏烦躁地挥挥手：“不提这事！眼下既然进不去，在这里干耗着也不是个法子。”她跺跺脚，拔腿便走。

    杨岳唤不住她，只得快步跟上。

    两人绕着提刑按察使司的外墙走，虽然里头的布局不清楚，但嗅着雷明霹雳弹的残留火药味，还有夜空中剩余的袅袅青烟，大致能判断出牢狱的位置来。

    “应该就在这位置。”今夏紧皱眉头地盯着高墙。

    杨岳靠着墙，叹道：“别动心思了，横竖是进不去，锦衣卫咱们惹不起。”

    “我知道。”

    今夏口中说着，借着月光，双目毫不放松地查看着周围，看见不远处有几支零星散落的羽箭，嘴角微弯，哼笑道：“他们没抓到人！”

    杨岳捡起一支箭打量着，明白今夏的意思：劫牢者定是从此处越墙而出，锦衣卫追击不上，便以羽箭射之。

    眼角处，一星微弱的柔和光芒半隐半现，今夏侧头寻去，蹲身在墙角青苔内找到了一枚珍珠，虽然不大，却是浑圆光滑，上头尚有半截绞银丝……

    “今夏。”杨岳唤她。

    “嗯。”

    今夏觉得这珍珠有几分眼熟，漫不经心地应着，并不回头。

    “今夏。”杨岳又唤她了一声，嗓音莫名地有点哑。

    “嗯嗯。”今夏拈着珍珠起身，仍低头端详着，骤然间恍然大悟，“我想起了，这是……”

    “……今夏！”杨岳不得已提高了嗓门。

    今夏诧异转过身，眼前的景象立马让她怔住——四名锦衣卫冷凛凛地站着，杨岳已被他们摁地动惮不得，她再一转身，后头不知何时也立了两名锦衣卫。

    “大胆贼寇，居然还敢折回来！统统都带进去！”

    为首之人的手干脆利落地一挥，两名锦衣卫不分由说，上前把今夏双臂往后一剪，力道之大疼得她龇牙咧嘴。

    “我们也是官差，搞错了，各位大人！”今夏连声道，“我们是京城来的捕快，我可以给你看制牌。大杨，你赶紧掏制牌啊。”

    杨岳被摁得头都抬不起来，一肚子焦急：“出来急，我压根就没带。”

    “我带了我带了，各位大人，你稍松松手，我拿制牌给你们……”今夏话未说完，后背就被狠狠地杵了两下。

    “你这女贼寇，炸了马厩和牢房，现在还想耍花样！”

    原来用雷明霹雳弹的人是她！今夏忍着后背传来的疼痛，继续艰难开口道：“各位大人若不信，可以去问陆绎陆大人，我们是和他一路从京城过来的。”

    几名锦衣卫听到陆绎的名号，心底存了丝疑惑，手劲上总算稍稍减轻了些。

    今夏与杨岳被他们押着进入提刑按察使司，还未行至牢狱，迎面正碰见陆绎和尹副使。

    “启禀大人，此二人在牢狱外北面巷中鬼鬼祟祟行踪可疑，属下疑心他们是贼寇同党。”为首锦衣卫向尹副使禀报道。

    “陆大人，一场误会，烦请您向他们解释一下。”今夏连忙求助于陆绎。

    陆绎尚未开口，尹副使已认出今夏就是方才与陆绎同行之人，微楞之后将手掸了掸，示意他们先将人松了。

    “此二人是京城六扇门的捕快，此番与我同行至扬州办案。”陆绎开口向尹副使解释道。

    “早就告诉你们误会一场，抓错人了。”

    今夏揉着被别得生疼的胳膊，没好气地看向身旁锦衣卫。

    “不过，”陆绎轻轻一顿，接着道，“他二人毕竟并非我的属下，我对他们也不甚了解，若是有可疑之处，不妨秉公办理，万不可误了正事。”

    “陆大人！你……巨响之时，我与你同在一处，我怎么可能是贼寇。”

    今夏差点呕出口血来，他真是翻脸比翻书还快，轻描淡写两句话，瞧意思是完全不想顾她和大杨的死活。

    “但你之后做了什么，我并不清楚。杨岳又怎会突然出现在此地？”陆绎神情淡淡然，与她对视，一副我和你们不是很熟的神情，又问锦衣卫道：“他二人在巷中如何鬼鬼祟祟？”

    “禀大人，他二人……”，锦衣卫吏目也有些为难，弄不清他们关系，要拿捏这个分寸，着实微妙得很，“原来他二人是捕快，那么方才应是在勘察。因偏巧贼寇中有一女子，而这位也正好是姑娘，大概是误会了。”

    杨岳的头点得如鸡啄米一般：“误会，真的是误会。之前又是巨响，又是火光，故而我们赶了过来，想尽些绵薄之力。”

    “真的真的真的是误会，雷明霹雳弹味道刺鼻，若我等是贼寇，手上会残留有火药味，一嗅便知。”今夏示意杨岳也将手抬起来。

    一名锦衣卫果然近前嗅了嗅，然后朝陆绎与尹副使摇了摇头：“并无火药残留气味。”

    “你二人怎会到深巷之中？”尹副使问道。

    “我们听说有贼寇劫牢，就想去四周察看一番，看是否有线索。”杨岳忙道。

    “可有发现？”

    这句话是陆绎所问。

    “……没有。”杨岳答道。

    “没有。”今夏作遗憾状回答。

    陆绎微眯双目，打量着她，半晌未语。在他目光下，今夏坚强地保持着脸上的遗憾。

    为首锦衣卫迟疑片刻，还是禀道：“属下看见他们的时候，她像是在墙角捡了个小物件。”

    “这位哥哥，你……真是心细，前途无量啊。”今夏用干笑掩饰心虚，“我都差点忘了，是捡了个小东西，以为没什么用。”眼下这状况，她也只能摊开手掌，把那枚珍珠交出来。

    陆绎拈过珍珠，凝目端详片刻。今夏偷眼瞧他神情，可惜他面上一贯的波澜不惊，让人看不出任何端倪。

    “卑职猜想也许只是某位路过的姑娘不慎落下的，故而并未把它当成要紧线索。”她试探地说了一句。

    陆绎未理会她，转向尹副使道：“沙修竹是我所抓，今夜贼寇为救他而来，言渊冒昧请求，此案可否交给我全权处理？”

    “当然可以。”尹副使忙道，“不知人手是否足够，不够的话，我可以再调派些人给你。”

    “多谢大人，我看这位兄弟心颇细，不知是否愿意来帮帮忙。”陆绎指着那位锦衣卫头目问道。

    “岂有不愿之理。”尹副使吩咐道，“高庆，从这刻起你就听候陆经历的调遣，不得有半点懈怠。”

    “高庆领命。”

    尹副使转向陆绎道：“他手下也就五、六人，是不是少了点？”

    “足够了，”陆绎道，“还有这两个小捕快，此番奉命与我协同办案，用着还算凑合，暂且不需要更多人手。”

    听到“凑合”两个字，今夏已无力腹诽，默默翻了个白眼。

    “如此……”虽然不太明白他为何要用六扇门的人，尹副使也不好多问，“那需要时尽管开口，千万莫要见外。”

    陆绎再次谢过尹副使，并拱手告辞。