个个都怪她，只有十二爷是真心疼她。她作孽的，混到这步田地。越想越难过，抽噎着说：“奴才错了，这是后悔的眼泪，您就当没看见吧！”

    七爷觉得他话里有话，什么叫后悔呀？后悔到他七王府当鸟把式？

    “你 脾气还挺大，他们粗鄙，对你动手动脚，十二爷好，陪着你一块儿消食。”他拧着眉头问他，“我说，你和十二爷是不是有点儿什么呀，怎么你这儿一有动静他头一 个就知道呢？他救你的时候我在干嘛来着……”他挠了挠头皮，“对了，我让人按腿呢！你说我和他，谁是你主子？”

    主子不伸手，还不许别人搭救吗？定宜说：“您是我主子，十二爷不是看在我是您奴才的份上吗，您别计较。”

    “所以我说你们有猫腻。”七爷像发现了大新闻，显得十分震惊，“你十二爷喜欢男的，是不是？你们俩……啊？”

    这是哪儿跟哪儿呀，定宜忙说不是，“十二爷心善，不说帮衬我两回，就是救个小猫小狗的，心里还惦记呢。他是仁人君子，奴才可不敢坏他名声，主子您骂我打我都成，可不能给十二爷泼脏水。”

    好家伙，把他当什么了？他是会泼脏水的人吗？七爷起身在屋里旋磨两圈，气性比较大，越看这小子越讨厌，恶狠狠冲他呵斥，“没上没下，说话不知道分寸，给我掌嘴！”

    所以不是所有姓宇文的都是好相与的，定宜咬着牙，斩钉截铁应了句是，就那么左右开弓抽开嘴巴子了。因为生闷气，自己也觉得很没意思，下手就比较重，几巴掌下去脸上火辣辣的，很快就肿了起来。

    七王爷一看怎么来真的呀，赶紧叫停，“你存心和我抬杠是不是？把自己扇坏了再上十二爷那儿诉苦去？”狠狠跺了跺脚，“今晚上你就给我跪这儿，没我的令不许走！”跺得太重震了筋骨，抽口冷气，一瘸一拐进里间去了。

    ☆、第29章

    第二天起身上外面看，那小子躺在桌腿边上正呼呼大睡呢！

    地上凉快,屋里也没蠓虫,他睡得倒挺踏实。七爷迈着四方步过来,离他一丈远的地方停住了，弯下腰看他，睡得小脸儿酡红,还别说，五官真是一副女相。不过再看看那胸脯,还有那双脚,这点疑惑顿时烟消云散了。

    好啊,让他罚跪,他安睡一宿,眼里还有主子没有？想上前踢他一脚，想了想似乎也不大忍心，于是换个方法吧！七爷开始吊嗓子，“咿咿咿——啊啊啊——”，这下他听见了，一个翻身坐了起来。

    七爷背着手过来，吊着半边嘴角问他，“沐爷，昨儿个睡得好啊？”

    定宜刚醒，脑子里一阵懵，想起来昨晚是在这儿过的夜，居然很庆幸。再琢磨琢磨，好像有什么地方不大对劲，七王爷让她罚跪来着，她没干过这差使，跪着跪着居然睡死过去了。

    她苦着脸说：“主子，我错了，您看我一不小心……”

    “你还挺会作养。”七爷哼了声，看看他的脸，隐约有点浮肿。他记得以前也曾罚过府里那起子奴才，太监油滑，拿手打脸跟抹墙似的，敷衍了事就罢了，不像这小子，真下得去那手。

    “算了。”他叹口气，“我也不是不近情理的主子嘛，看你伺候鸟儿伺候得好，就不怪罪你了。”朝鸟笼撇撇嘴，“带出去见见光吧，这么些天憋坏了。凤儿的沙子别忘了换，去吧。”

    定宜嗳了声，赶紧磕头谢恩退了出来。

    站在外面醒神，觉得自己还算走运，遇见的两位王爷都不是坏人。也可能是爷们儿豪迈不拘小节，没有抓住她的错处大做文章，这就够她超生的了。

    她提溜着两个鸟笼，找个避阴的地方挂好，喂点儿软食再加点儿水，站在底下和两只鸟说话。红子只会叫，百灵机敏，听见伙房里雄鸡开嗓，它也嗷嗷的学，定宜听得直发笑。

    一笑牵扯到腮帮子，倒不是疼，有点木木的。她抚了抚，朝井台那儿去，打水洗了把脸，洗完抬头一看，沙桐正打廊檐下过来，托个托盘儿，里头放着清粥小菜。她伸脖儿叫了声谙达，“十二爷起了？”

    沙桐点点头，“早起了，拳都打完一套了。”

    她搓手道：“那您吃了吗？我给您送去吧！昨儿说好了要给王爷请安的，正愁找不着由头。”

    沙桐打量她一眼说成，“就给你个机会吧，小来小往的都是熟人，没的回头说兄弟不照应你。”把盘儿交给他，扯扯衣领说，“我也换身衣裳去，你悠着点儿，可别给我捅娄子。”说着一扬胳膊，冲门前站班的戈什哈打个招呼，自己挫着步子走了。

    定宜接了手，小心翼翼端着，一路鹤行往十二爷屋里去。进门环顾，十二爷不在，也没管别的，先把碗筷都张罗好。这厢正布置呢，听见梢间里有舀水的声音，然后十二爷扬声叫了句沙桐。

    怎么办呢，沙桐不在，她就是回话，十二爷也听不见。犹豫了下，不进去倒不好，进去了，万一王爷在洗漱，衣裳裤子都脱了……她捧住了脸，那怎么好意思呢！

    她踯躅不前，所幸梢间里不再有动静，既这么就稀里糊涂带过了。她把桌上小碟儿摆得尽可能舒称，一疏忽的当口那金石之声又传来了，说“桐子，进来。”想是哪里不方便，要人搭把手吧！

    定宜心头天人交战，不能去啊，爷们儿正洗澡呢，她进去了怕长针眼。那就不去吧，出去找个戈什哈也行……脑子里是这么琢磨的，可惜腿没听自己使唤，等她回过味来，已经到了梢间门口了。她倒认命，眼下已然这样了，何必扭捏作态呢，没的让人看出端倪来。

    她咽口唾沫，一头扎进了梢间。

    驿站的窗户是支摘窗，上头蒙着竹篾纸，那种纸比较透光，外面天光大亮，里头也一目了然。定宜探身一看，十二爷裸着上半身，正弯腰拧那盆儿里的手巾。

    还好穿着裤子，她松口气，不过看见他这模样也怪害臊的，赶紧耷拉下眼皮上前打个千儿，“十二爷，沙桐不在，奴才来伺候您。”

    他转过脸看她，表情没什么变化，嘴角轻轻挑了下，“是你？”

    本来嘛，各人身边有专门服侍的人，不是谁都能上手的。定宜心里直打突，脸皮再厚也有羞怯的时候，王爷这么说，吃不准他是什么看法，留下似乎不太好。她往外指了指，“我替沙桐送吃食进来，不是正遇上您叫吗，我就寻思听您示下……要不您稍待，我去把沙桐传来？”

    他突然伸手拉她一下，“来了就这么着吧。”把手巾递了过去，也没言声，背转过身子，光溜溜的脊背正对着她，意思是让她给擦背。

    定宜托着巾栉，手都在打颤。王爷这身条儿、这肉皮儿……她在市井间行走，见过太多穷苦人光着膀子干苦力，那是岁月和磨难锤炼后的脊梁，压弯了，遍布风霜。眼前这位呢，虽说也经历过坎坷，毕竟身份摆在那儿，尊养着，没干过粗活累活儿，那份鲜焕寻常人比不了。

    慌张归慌张，愕着不是办法。她横了心把手巾覆上去，用上适中的力道来回擦。没上过澡堂子，也没有专门伺候的手法，只知道尽心。擦过一遍换手巾把子，拧干了转回来时，发现他已经正对着她了。

    擦背和擦前胸可不一样，定宜有点无从下手。悄悄瞥一眼，顿时头晕目眩。这个受不了，太刺激人了。她哆哆嗦嗦把手巾呈了上去，“王爷……给。”

    十二爷没伸手，只是看着她，眼里有流转的霞光，“昨儿在七爷上房过夜，七爷为难你了？”

    定 宜有点意外，他连她没回下处都知道？不过直言说她在七爷房里过夜，怎么听着那么别扭呢！她又不好意思和他对视，目光左右游移着，一面辩解说：“我有几句话 不中听，挨了七爷一通训，让我跪那儿了。我刚开始跪得好好的，后来不知怎么……就躺下了，所以算是在那儿凑合了一夜。”

    他抬了抬下巴，“那这脸是怎么回事？”

    她 把掌嘴那一环略过了，却没能逃过十二爷的法眼。他个头高，要看仔细就得蹲下身子来，结果她闪躲不开，两个人的目光还是碰上了。十二爷的眼睛实在很漂亮，靠得 越近越震撼人心。这么深邃，像海子里的水，看多了能把人看醉。一个男人，有这样一双手，有这样一双眼睛，即便他残缺，那残缺也不能掩盖他的光华。

    弘 策呢，不单留意他的脸，也试图读懂他眼里更深层次的东西。他有他的怀疑，虽然暂时不能说出口，但这种感觉时刻都在心头盘桓。房里没收女人，不表示他眼盲心 盲，好歹协理着刑部和督察院，对人的谈吐言行有他独到的认识。这个沐小树，总叫他看不透。说他粗豪，一点也不，他的精细敏感任何人都比不上；说他矫揉，又 无从说起，他也踏实肯干，几百里路颠踬没有听他叫一声苦。

    到底是怎样的一个人，一时半会儿没法下定论，总之开始留意他。他的种种举动都显得异于常人，所以他忍不住试探，比如现在。

    定 宜万万猜测不到他的盘算，就她来说十二爷是没把她当外人，处处关怀她呀，看见她受委屈就要主持公道。她笑着，可能自己没觉察，笑容在晨曦里婉媚如花。抹了 抹自己的腮帮子，不愿意让他担心嘛，换了个相对轻松的口气道：“脸啊，没事儿。席地睡没枕头，血脉倒流了有点浮肿，不碍的。”

    说完了才又意识到，聊了这么半天，他还赤/裸着上身呢！她羞赧垂下眼，刚才他没肯接帕子，这就是要让她效劳吧！他们做王爷的惯常让人伺候，自己缩手缩脚，在别人看来不合常理。她定了定神，巾栉在手上颠腾，啪地一下，贴膏药似的压在了他胸膛上。

    王爷体格真棒，她艰难地吞咽，嗓子里咕地一声响，忙抬眼看，还好他听不见，否则得臊死。

    弘策没想到他直接就上来了，小腿肚颤了颤，莫名感到慌乱，“你……”

    她啊了声，“我什么？奴才伺候得不好？”

    也不是不好，只不过和他设想的大相径庭罢了。性别有待考证，若真应了他的猜测，应该不是现在这样从容。他拧起眉，也许是他想得太多了。至于为什么会想太多，连他自己也说不清。

    定宜绷住了弦儿，真就在他胸上连薅好几把。王爷是那种练着武，却不显得孔武的身形。这世上人和事都讲究适度，适度便生欢喜。她心里乱得厉害，以前和光膀子的夏至面对面坐着吃饭都不觉得有什么不妥，如今这么一个似近而非近的人，竟分外令她感到局促难堪。

    沉默久了愈发左右不是，她笑着打岔：“我今天要给画眉鸟换河沙，过会儿骑马上还乡河边上淘沙子，十二爷爱吃河蚬吗？我给您捡河蚬去。蒸熟了把肉剥出来，让厨子炒上两个鸡蛋，味道可好了。”

    他说的那些他都没有尝试过，关注的重点也不在吃上头，只道：“前头那截水面宽，你一个人去要当心。”

    她说：“不要紧，留点儿神，未见得会被水冲走。”眼看擦洗得差不多了，她麻利儿从旁边衣架子上取了便袍过来，大张着衣襟伺候他穿上，末了儿笑嘻嘻打一千儿，“那奴才就告退了，外头桌上有早饭，王爷别忘了吃。我去瞧瞧沙桐忙完了没有，换他来服侍您。”

    十二爷点点头，调开视线没再看她。定宜这半天过得针扎似的，能活着走出这梢间是老天有眼啊！赶紧再呵一呵腰，可不敢多逗留了，很快便退了出来。

    离十二爷屋子远远的她才停下，挨着抱柱缓气，自己还琢磨呢，头回摸了手，这回前胸后背都叫她薅遍了，下回呢？是不是该洗脚了？不过这十二爷的身板儿……没话说的。先头胆怯，只敢囫囵看，现在忆起来，模模糊糊的，倒也回味无穷……

    脑 子里天马行空不受控制，突然醒了神，顿时窘得厉害。姑娘大了开窍了？她活了近十八年，从没有过这么心慌的时候。这种味道和受了惊吓可不同，忐忑，没边没沿 的，偏还时刻挂念着。酸甜苦辣揉在一块儿整个塞进她眼睛里、喉咙里，她隐约意识到些什么，张嘴又说不出来，只有自己费劲儿瞎琢磨。

    走了好几步，回头看一眼，上房的槛窗支了起来，沙桐正忙着呈米汤递焦圈儿。八仙桌那头的人呢，侧影像最高明的手艺人一刀一斧雕琢出来的最精致的画板，举手投足风骨天成。

    定 宜的脾气自己知道，她不是能自欺欺人的，该怎么着，其实自己看得一清二楚。长叹一声，苦笑着问自己凭什么，就凭他救过自己几回，凭他性子温良，待她还算随 和？这些都不是重要，他不是贤名在外吗，爱周济，出了名的善人，对别人也未必疾言厉色，。自己呢，哪里有资格去肖想那些！目下一脑门子官司理都理不清，她 爹的案子牵连上她三个哥哥，不论真相如何，先把哥子们捞出来才是道理。

    鸟笼搬到个合适的地方，她卷起袖子打算出门了，正找细眼淘箩呢，身后有人上来说话，嘿了声，“别折腾了，赶紧把家伙什给我吧。”

    她回头看一眼，是十二爷身边戈什哈。也没多想，傻呆呆递了过去，“干什么呀？”

    戈什哈把篾箩袢子往腰上一挂，声如洪钟，“我们爷说你不会水，去了怕你淹死，让你在客栈呆着，我替你去。”

    定宜愣在那里，心里一阵甜上来，十二爷想得太周到了，叫她说什么好呢！她支吾了下，“怪不好意思的，太麻烦您了。”

    戈什哈大手一挥，吃着主子的饭，听主子的示下。别说淘沙了，就是让带上花儿扭秧歌，他也得干。

    定宜怔怔送人出去了，再回身看那槛窗，里头一片宁静，十二爷早就不在那里了。

    ☆、第30章

    后来呢,倒也没什么事儿,挺顺当过了一天,第二天队伍开拔，继续往北行进。

    地广么,越走越觉得气候不一样了。也或者是时间的关系，花上一个月到了双台子，那时已经显出点秋意来，再往东北,将到盛京的时候突然转凉,早晚穿单衣已经挡不住寒意，逢着下雨阴冷潮湿，野外赶路愈发的艰难。

    男人咬咬牙倒罢了,女人真不行。女人得温养着，不能受寒。整天在马背上颠簸，遇不着驿站，饿了咽干粮，渴了喝凉水，再逢下雨，油稠衣包裹下的四肢都透着冷，平常日子还能凑合，碰巧赶上不方便，那对定宜来说简直可称得上受罪了。

    抬 起斗笠边沿往前看，天是灰色的，地也是灰色的，已经下了将近七天的雨，没有转晴的迹象。今早小腹有微微的痛，并不多严重，丝丝缕缕的，霎地一下过去，然后 是绵延的后劲儿，时候久了牵扯腰背。她有点着急，自己的情况自己知道，每回都是这样，不是马上来月信，提前打个招呼，离正日子也就不远了。

    可是她不能吱声呀，难受硬扛着，问了身边的侍卫，说照图上看离行宫还有二十里，脚程赶些半天能到。

    所 幸快了，她深吸一口气。这回住的不是驿站，盛京有高皇帝建造的皇城，形制仿紫禁城，不过规模略小些，逢着有大的祭祀，行宫就作为皇帝和宗室驻跸之用，宇文 氏众多子孙口中只称作老宅子。屋子多了不必和别人挤在一块儿，料理自己也方便些。定宜有了指望，重新振作起精神来，大队人马冒雨前行，傍晚时分果然抵达 了。

    盛京有专门驻守的昂邦章京，得知王爷驾临早早就在城门上候着了。见人来，连伞都不打，直挺挺跪在青石天街上叩头，“给贤亲王请安，给主子请安。”

    原 来这章京是商旗下人，醇亲王弘策是商旗掌纛旗主，是他正正经经的南苑主子。奴才迎主子，那份忠心火热天地可鉴。堂堂的二品大员，见了主子两眼含泪跪地不 起，膝行几步上前抱住弘策的腿，仰脸嚎啕道：“主子一路辛苦，奴才半个月前就得了消息，原要出城五十里迎接，无奈圣上有令，都统不得擅离职守，唯有在城门 上跪迎主子。主子……奴才日夜想念主子，外派这几年谨记主子家法教诲，不敢有半点懈怠。如今主子来了，奴才自查自省，总算没给主子丢人，这才有脸在主子跟 前磕头。”

    弘策在他肩头拍了拍，“起来，知道你的孝心，我虽长远不来，但每常听见奏报，说你镇守一方颇有建树，我心里也觉安慰。”

    那章京抹着眼泪谢恩起身，“近来气候不好，王爷和主子走在雨里了。奴才已经派人传话进去，魏开泰替爷们预备好了寝宫，爷们洗漱修整，奴才回头给主子捶腿……”

    “康 三宝，你积积糊糊个没完了？知道你和你主子亲，甭在爷跟前扯你娘的臊。备酒备菜备歌舞，还有底下那些人，好好安排妥当是正经。管你给你主子爷捏腿还是捶 背，你就是侍寝也是你自个儿的事，你们爷们儿关起门来说吧。”弘韬是豪放人，瞧不惯这类故作亲热的样儿。大男人家弄得久旷小媳妇模样，干什么呀？他掌着上 羽旗，那旗大官出得少，欺负他手上没人是怎么的？他哼一声，回头叫唤，“小树啊，带上凤儿和莺莺，上我宫里去。爷闲得慌，来给爷解解闷儿。”

    康三宝瞠目结舌，一位王爷，奉旨出京办事还带女人随行，这也太不成体统了。他给呵斥一通不敢置喙，只诺诺答应，但见一个小个子侍卫高应一声嗻，弓着腰，托着两只鸟笼子从后面赶上来，这才明白过来，敢情凤儿和莺莺不是什么女人，就是两只鸟儿啊！

    行宫里的太监总管在大宫门上来回踱步，远远看见一队人马过来，飞也似的从台阶上蹦下来，哗啦一声扫了袖子，恭恭敬敬插秧打千儿，抬起头来笑得满脸花儿，“奴才盼了老半天，两位爷可算来了……奴才魏开泰，给王爷们请安啦。”

    行宫规矩也和京里一样，各宫各院配备专门的太监宫女伺候，当中有个总理的头目，是行宫大总管。这里掌事的叫魏开泰，领着一众小太监上来磕头见礼，一套规矩走完了呢，主子有主子的寝宫，侍卫有侍卫的他坦1，由太监们分头引路，各找各的下处去了。

    行 宫里一多半的宫苑属于有房不能居的状态，早先因住过高皇帝和妃嫔们，那些殿堂即便空关着也动不得。嫡系的亲王们偶尔入住，一般是在东西路的配殿，定宜伺候 着七爷的鸟，一路跟随进了内苑。好花好景欣赏不了，身上有恙，大概是离京以来囤积的寒气堆成了山了，这回发作得异常厉害，疼得站不直身子。歪歪斜斜到了七 爷的文德殿，七爷大马金刀坐在地屏宝座上，接过他的百灵，啾啾吹起了口哨。

    定宜疼得一头汗，实在熬不得，探头看看七爷，小声道：“主子，您路上乏累，还是歇会子吧！”

    七爷唔了声，“不累。”

    她有点失望，“那您不换换衣裳？您看您袍子都湿了。”

    “那么揪细干什么，湿这么点儿，回头自己就干了。”七爷属于不怎么注重外在的人，一门心思在玩儿上头，身上埋汰些也不碍的，啧了声道，“我瞧凤儿的毛色怎么没先头好了？别光喂精粮，也给点儿粗食儿吃，回头吩咐厨子做盘鸡肉糟黄豆丁儿。”

    定宜迟疑道：“主子要吃这个？”

    七爷两眼盯着鸟，听了他的话才转过头来，“你才吃那个呢！眼皮子这么浅，没的亏待了我的鸟儿……”再看他的脸，白得鬼似的，奇道，“怎么了？撞邪了？瞧你那什么脸色儿！”

    她下意识抹了抹脸，“回主子的话，身上不大好。”

    七爷打量他佝偻着腰的样子，嗤地一笑：“你小子花样就是多，闹肚子了？你还挺金贵，比爷娇气。得了，上你的茅房去吧。过会儿我让人把鸟送你那儿去，别住远了，和魏开泰说，西七间腾个屋子出来安置你们，免得爷看鸟儿来回麻烦。”

    她红了脸，尴尬应了个嗻，却行退到殿外。小腿肚转筋，挪不动步子，怎么办呢，赶紧找地方收拾收拾窝着吧！她捂着肚子朝前腾挪，那头太监上来领路，看她一眼哟了声，“怎么的，肚子不舒服啊？要不找太医瞧瞧？”

    她摇摇头，不能瞧，无非是寒湿凝滞、气血虚弱，这是女人脉象，瞧了就露馅儿了。她说：“劳烦谙达给我就近安排间屋子，我是伺候七爷鸟儿的，七爷随传就得随到。”

    太监说成，领着往梢间去，门一开道：“这儿原是吉庆宫宫人他坦，后来主子爷带着娘娘们上紫禁城去了，宫女儿有一半都放了出去，屋子就闲置下了。您住这儿，离七爷寝宫不远，方便。”

    她 道了谢，问十二爷住哪儿，小太监朝西边指了指，“就在那头继思斋。”又弯着腰看她脸色，“您这样儿成不成？屋子里有恭桶，我再送壶茶来，热乎乎喝一口就好 了。”边说边退出去，走了几步又想起什么，到了门外重新折回来，探身道，“这么的，我看还是喝几口酒更有用。会喝酒不会？我那儿有坛老醪，给您送一壶过 来。您喝了暖暖身子，兴许是路上受了寒，把寒气逼出来就好了。”

    定宜忙道谢，“谙达您心真善。”

    那太监说：“不值什么，我们这儿人常年见不着京里来人，来者是客嘛。就是别嫌酒不好，当差的没钱买大曲，小打小闹的，全靠它解乏了。”