向主事读罢，把手一挥，喝道：“把杨承宗验明正身，给我拿下了！”

    三位老爷听了这道圣旨都如五雷轰顶一般，承宗年纪尚小，这要是被抓进了刑部天牢里，那不是想要什么口供就有什么口供。而皇帝都已经下命令将承宗和张琳抓紧天牢了，这事情岂不是已经到了无法收拾的地步？几个人心里都是一寒。

    说话间几个如狼似虎的差役已经扑了上来，一条锁链已经套在了他的身上。承宗事先得了叶邑辰的传话，此刻并不算太过慌乱。

    那向主事将圣旨交到大老爷手里让他找地方供起来，然后皮笑肉不笑地道：“几位大人，下官差事办完了，这就要回去交差，告辞了！”

    “大 人且慢！”大老爷紧走一步上前，从袖子里摸出一张银票，悄悄塞到了向主事的怀里，凑近他的耳边压低了声音说道：“大人和兄弟们办案辛苦，小小意思不成敬 意，请大人拿去给各位兄弟买一碗茶喝。犬子年纪小不懂事，还从未遇到过这种事情，还望大人多多关照，多多关照！”

    向主事嘴角露出一丝讥讽冷笑，当年他给五老爷送银子的时候，五老爷就没有要，最后他的弟弟挨了八十大板，被发配到云南不毛之地，受不得那份罪，不过两年就中了瘴气死了。

    他心里恨透了五老爷，恨透了杨家，可是杨家家大势大，他本来以为此生报仇无望，谁知道竟然给了他这样一次好的机会。

    他 一把便将大老爷的手推了回去。冷冷道：“大人的心意下官领了，不过贵公子乃是皇上钦定的科考嫌犯，下官就是胆子再大也不敢随便沾手。您还是留着银子，好好 打点关节，救贵公子得脱囹圄，免得白发人送黑发人是小事，因为这件事，叫整个杨家蒙羞，连累了老太爷的名声才是大事。”

    句句都是讽刺，听得大老爷的脸一阵红一阵白的。大老爷心中恼恨，却没有什么办法。

    向主事押着承宗出了杨府，刚转出棋盘街，就被一群持刀配剑的人拦住了去路。他心里暗暗吃惊，光天化日之下，难道有人敢当街抢劫钦犯不成？

    正琢磨着，只见人群左右一分，走出一个身穿竹青色长袍，满脸都是笑容的中年男子，笑呵呵地和他打招呼：“怎么，向大人不认识在下了？”

    向主事吃了一惊，脸上立刻堆了真挚的笑容：“认得，认得，您马大总管名满京师，除非是瞎了眼的，哪个不认得您呢！”

    来的不是别人，正是马福。正所谓宰相门前七品官，马福身为王府的大总管，绝大多数时间代表的都是王爷的立场，手面十分巨大，能量十分惊人，就是刑部尚书见了马福也要客客气气的，何况他一个小小的主事。

    向主事见了他赶紧给他行礼。马福别看只是一个管家，可是这官场上，朝廷里，就没有他办不成的事儿，平日里向主事就是想巴结也巴结不上。

    马福微微一笑，走到跟前亲热地揽住了向主事的肩膀，“老夫与向大人一见如故，前两天咱们还一起喝过酒，不知道向大人记不记得。”

    向主事受宠若惊。前两天是和这个老家伙一起喝过酒，不过陪着他的是向主事顶头上司的顶头上司，也就是正三品的刑部左侍郎倪大人，他只不过是上前敬了一杯酒，这老家伙当时连看都没看他一眼，现在却是这般，一副亲亲热热的样子。

    说 话间向主事已经被他搂着拐进了一个胡同里。马福这才松开了手。“老夫知道大人有公事在身，不敢多做打扰。只不过这一次却是奉了王爷的命令前来……”他微微 一笑，“大人想必也知道，今天您带走的这位钦犯，乃是咱们王爷的小舅子。咱们王爷别的不说，对于现在的王妃那可是千娇万宠，她亲自开口求了王爷，王爷才叫 老夫来和大人打个招呼……”

    向主事是想巴结马福，可是他也不想就这么轻易地放过了杨家。此前他早在心里想好了，回去把杨承宗行进天牢之前，要好好给他吃点儿苦头，先为自己冤屈而死的弟弟讨回点儿公道来。

    马福一句话就让他放下恩怨，他心里怎么能平衡，怎么能乐意？

    毕竟马福能量再大，也不是自己的顶头上司。他便推脱道：“马大总管，不是下官不给您老人家面子，实在是杨家的三少爷乃是皇上亲自下旨逮捕的，事关重大，下官位小职卑，就是想帮三公子一把，也有心无力啊！”

    马 福微微一笑：“刑部大牢里的那些弯弯绕绕，别人不知道，难道老夫还不知道？既然是你向大人抓的人，自然该是你向大人的人前去看管，我可有说错了？”到时候 不说别的，就是随便给承宗弄点馊饭馊菜，估计他也受不了啊！更何况这里边的*事情又何止这一点儿，给他上点私刑也不是不可能。

    甚至他们能让犯人不明不白地死在牢里，别人还一点儿都查不出原因来。

    听了马福这么说，向主事神色间微微露出尴尬，想到自己的冤屈而死的弟弟，却闭上嘴一时不肯说话。

    所谓阎王好见，小鬼难缠。叶邑辰早就和刑部分管着天牢的左侍郎打过招呼了，不过县官不如现管，上头打点好了，下头要是搞不定，也是一样的不行。叶邑辰这才派了马福亲自来和向主事谈。

    马 福心里暗暗冷笑，若不是因为这件事，一个小小的主事他连看都懒得看他一眼。心里虽然如此想，面上却依旧保持着得体的微笑。“咱们王爷也不是那种强人所难 的，也知道向大人的难处，所以咱们王爷的要求也不高，只是希望向大人在力所能及、职权所在的情况下，多照顾一点儿三舅爷。咱们三舅爷从小没受过苦，又是读 书人，可受不得那种馊了的饭菜，还有狱中的打骂□，只要你行个方便，到时候王爷自然承向大人这份情。”

    说到这里，他语气一顿才继续道：“咱们王爷也听说了，你们刑部如今刚刚出了一个员外郎的缺，如今人选还没有定下来……”说到这里，马福就打住了。

    刑 部主事是正六品，刑部员外郎是从五品，主事升上去刚好就是员外郎。向主事不是正经科举出身，在刑部主事上熬了七八年的资历，好不容易熬到其中一个员外郎升 迁了，本来以为凭资格，怎么也该轮到他了，谁知道有人给他透了消息，说是吏部要安排锦乡候的嫡枝的一个子弟来做这个员外郎。

    这几天向主事正憋着一肚子火呢，回家就打人骂狗。可是他门路没有人家硬，银子没有人家多，再怎么生气也是没有用的，只能眼睁睁地看着，等吏部的文书下来再想更改那就不可能了。

    正 在这个时候，马福来了这么一句话，向主事只觉得一股热血直往头上涌，忍不住颤声道：“只要王爷肯替下官说一句话，就是叫下官赴汤蹈火，下官也在所不辞！还 请马总管在王爷面前帮忙美言几句。”其实只是一个从五品的员外郎而已，根本就不用王爷出面，只要马福出面，去和吏部文选司的人说一声，这件事也可以轻松办 下来。

    马福笑呵呵地道：“咱们王爷一向最是恩怨分明的，知道向大人克己奉公，尽心办差，和吏部打声招呼，也不过就是说句话的事儿！”言外之意是，这件事成不成，还得看你向主事接下来的表现。

    向主事早已喜出望外：“下官明白，下官明白！定然尽心竭力，不敢有负王爷所托！”

    马福道：“既然如此，我便代王爷谢谢你了！”说着朝着向主事草草行了一礼。

    向主事急忙避开一旁，连说：“不敢不敢！”

    马福心中暗哂。有人想升官，有人想发财，有人爱女色，有人爱美酒，只要投其所好，这世上没有办不成的事儿。

    马福又从怀中掏出一张五百两的银票，塞到向主事的手里。向主事连忙推脱：“不敢再要您老人家的银子！”

    马福笑着道：“你打点上下左右，需要不少的银子，既然是为王爷办事儿，怎么会叫你自己出钱，你尽管拿着便是。”

    向主事又推脱了两句，这才踹了银票，这下更是心满意足。

    马福还是有点儿不放心，看了他一眼又道：“向主事，我知道你和杨五老爷有点儿过节，不过以前那些陈芝麻烂谷子的事儿，该过去就过去吧。人都得向前看，你说是不是！改日我坐东，请你和五老爷一块儿去淳熙楼喝酒，到时候请他亲自给你赔不是!”

    向主事听得一愣，没想到这老家伙连他弟弟的事都知道的一清二楚，还真是手眼通天之辈啊。他这下更是不敢大意。马福话里的意思他听得明白，一个已经死了多年的弟弟，自然比不上自己的前程更重要。“您的意思我懂，必然不敢辜负王爷所托。”

    马福拍了拍他的肩膀：“如此三舅爷就全拜托给大人了！”行礼之后离开了胡同，带着人十分痛快地走了。自始至终也没有向承宗的方向看一眼。

    向主事平复了一下心情才从胡同里走出来。他手下的一个校尉走过来，低声道：“大人，咱们已经在此耽搁了不少时间，还是赶快回到部里交卸差事吧！”

    向 主事点了点头，“你说的是，咱们立即启程！”众人一齐应诺，正要出发，向主事又道：“忙着，先把犯人身上的枷锁全都去了！”众人齐齐一愕。刚才那个校尉是 向主事的心腹，跟他还有点儿亲戚关系，最是知道向主事和杨家的恩怨，还以为自己听错了，狐疑地问道：“大人？”众人也是跟着他办老了差事的人了，一起看向 向主事。

    向主事威严地道：“没听见本官的话吗？三公子不过是一个手无缚鸡之力的书生，咱们这么多人，还能让他逃了不成！还不快把他身上的枷锁去了！”众人这才答应着，将承宗身上的枷锁除去，向主事朝着承宗和善地笑笑，这才一挥手：“走吧！”

    如此前倨后恭，承宗自然是认得马大管家的，心中已经是一片雪亮。

    “三弟弟已经被刑的人带走了？不会有什么事吧？”王府正房里，雨澜靠在弹墨大迎枕上，满脸的忧虑。叶邑辰就坐在床榻边上，伸手摸了摸她的头，安慰道：“你就放心吧，上上下下都打点好了，不会有什么事儿的。”

    那可是刑部的天牢啊！雨澜怎么能不担心。

    叶 邑辰道：“这次是皇上亲自下的旨意，只能暂时委屈三舅兄在刑部大牢里呆上几天了。”他话锋一转道：“三舅兄聪明、沉稳、大气，就是年纪太小，还是嫩了一点 儿，砥砺一番，将来成就一番大事业也不是不可能的。”语气间对承宗颇为推崇的样子。听了承影和马福的回报，叶邑辰对承宗是真动了爱才之心，就算不是自己的 小舅子，他说不定也要插手管上一管。

    雨澜道；“刑部的人不会对他动刑吧？”

    叶邑辰道：“放心，刑不上士大夫，刑部大牢不是锦衣卫的诏狱，他们不敢随意动刑的。我和刑部左侍郎打好招呼了，进去之后，给舅兄一个单独的牢间住，并且特许派一个小厮过去侍候，到时候我叫承影过去侍候着，有什么问题也好及时反馈给我！”

    雨澜见叶邑辰处处安排得当了。这才微微松了一口气。

    就有丫鬟进来禀道：“棋盘街杨府的大老爷、二老爷、五老爷并大太太、二太太来了。”出了这么大的事儿，杨家人自然是要来的。

    雨澜就叫晓月和晓玉进来是服侍她穿衣洗漱。叶邑辰却一把把她按了回去。“你歇着，长辈们都有我来招待就是了。”

    雨澜一愣：“这……不大好吧！”

    叶邑辰想起她没见一回大太太，总要病恹恹的几天不见好转，就觉得有一口气涌上来，“没什么不好的，你尽管歇着，有什么话我自然会给他们解释清楚。”

    去屏风后面换了一件宝蓝色直裰，大踏步地就出去了。

    三位老爷和两位太太全都被请进了叶邑辰的书房。接旨是爷们儿的事，可是三少爷被刑部的人捉走了，还锁链加身几乎一下子就传遍了整个杨府。大太太听了直如五雷轰顶一般，当即就去问大老爷到底发生了什么事，大老爷也正抓瞎，他也不知道发生了什么。

    大太太急啊。她和大老爷关系不和，将来老了可全指望着承宗给她养老送终呢，若是承宗的前途就这么完了，她以后指望谁去？再说承宗将来有了出息，大姑娘雨沐也能得些帮衬。

    大老爷一问三不知，大太太气得当即和他吵了一架。二老爷、二太太和五老爷循声而至，好不容易把两个人劝住了，众人一商量，因为此前托付了叶邑辰，还是要找叶邑辰去探一探口风。

    等到了王府众人被一股脑地请进了叶邑辰的书房，不由得都有些诧异，男主外女主内，男人接待男宾，女人接待女眷，这都是约定俗成的规矩，大太太来之前确实憋了一股劲儿想着好好问问雨澜的。

    不 一会儿王爷就穿着一身常服，神态颇为轻松地进来了。见礼之后分宾主坐下，小厮上了茶点退下。叶邑辰开口道：“澜儿自从怀了这一胎，就一直不大安稳。请了太 医来瞧，也一直叮嘱她不要劳心费神，要她卧床休养。本来外头不管是什么人要见，本王都一概不许叫见的，不过考虑到岳母和二婶婶乃是她娘家的至亲，这才叫她 见了两位几次。”

    他端起茶茶盅抿了一口，接着道：“昨天晚上她担心三舅兄的案子，一晚上没睡好，刚才好不容易睡着了，本王就没有把她叫醒，岳母大人和二婶婶不会怪罪本王吧！”

    先把雨澜给摘了出来。

    大太太多少有几分尴尬：“子嗣为重，王爷疼爱澜姐儿是她的福气，我们怎么会怪罪！”

    二太太也道：“不怪罪！不怪罪！”

    叶邑辰嘴角就挂了满意的微笑。“况且澜儿一向懂事守礼，本王在外头的事情她从来不多问也不搀和，想来给位长辈来找本王是为了三舅兄的事情，本王觉得与其让她来给二位长辈复述，不如由本王一次给你们说个清楚。也免得你们担心。”

    大太太听了这话觉得有理，本来心里的一点儿不快也就烟消云散了。

    大老爷已经忍不住问道：“王爷，宗哥儿被刑部的人拿走了，这到底是怎么回事？”

    叶 邑辰道：“这件事本王已经知道了。春闱张榜之后，学子们十分不平，不但当场撕毁了皇榜，还聚众烧了姜政姜大人的府邸，砸了江阴举子住的腾龙客栈！第二天又 聚众到午门闹事。皇上迫于压力，答应学子们详审此案，这才命人将姜政姜大人以及十八房考官，三舅兄还有张琳并另外九名涉案的举子全部锁拿了，投入刑部大 牢。”

    ☆、第270章 筹谋

    姜政是礼部左侍郎，礼部左侍郎可是正三品的高官。能混到正三品的,要不就是特别有本事,要不就是特别有能力,要不就是特别有后台,除非是政治立场上站错了队伍，一般朝廷是不会对这种官员开刀的。

    叶邑辰道：“正是如此！”

    二老爷就问：“那皇上，对于此事到底是个什么态度？”大家都在官场中摸爬滚打多年,都明白一个道理，案子的真相是什么有时候并不重要，重要的是皇上的态度。皇上想要一个什么结果，下面这些做臣子的揣摩上意,自然就会按照皇上的心意审出那个结果出来。

    至于当事人是不是冤枉的,对不起，那就没人管了。到时候大刑一用，还不是想要什么口供就有什么口供。

    从古至今，这样指鹿为马的事情，单是载入史册的就不知凡几。

    所以二老爷这句话问得可以说是十分有学问。

    叶 邑辰淡淡笑道：“圣上的意思，自然是要问明情由，依法严加惩办，否则如何能向全天下的读书人交代。何况姜政这个礼部左侍郎能够升到如今这个位置，可全靠了 先帝的赏识，以及他本人的学问能力，他当政期间可没少得罪人。前些日子刑部尚书魏忠看中了姜大人的嫡次女，想要和咱们这位姜大人结个亲家，结果姜大人一口 就给回绝了，还说魏家门风差，说自己心疼女儿，是绝不会把女儿嫁到这样的人家去的。”

    魏忠也是六七十岁的老家伙了，从来没干过什 么伤天害理的大事，只不过就是老婆死了之后，把身边的姨娘抬作了正室夫人而已。要说这姨娘也是从小就跟在他的身边的，魏忠的正妻只生了两个闺女，倒是这个 侧室刘姨娘一连给他生了三个儿子，魏忠想着自己年纪也大了，再娶一个姑娘续弦也没什么意思，再说也是为了儿子的体面，就把刘姨娘抬作了正室夫人。

    他 本来就出身农家，并不觉得这是一件什么大不了的事，可是姜政不同，他出身江南大族，最是重视家风门风，自然看不起魏忠的这种行为。姜政也不是傻子，他拒绝 魏忠时的理由也是冠冕堂皇的，可是他私下里和亲近人的对话不知道怎么就传了出去。魏忠听说之后气得几天没吃下饭去。

    梁子就这么结下了！

    这事儿，三位老爷全都多多少少听说过。叶邑辰这么一提醒，他们也不由得全都变色了。人既然是抓到了刑部大牢，那肯定就是刑部主审此案了。魏忠和姜政有这般的私人恩怨在里头，加上皇上又要求严办，就算姜政没受贿，魏忠定也能给他栽赃上去。

    这可真是雪上加霜！本来姜政为人倨傲，朝中很多大臣都看着他不顺眼，他倒霉了大家都是乐见其成，那这个案子审起来，墙倒众人推，承宗搞不好就得被他牵连了。

    这可真是屋漏偏逢连夜雨啊。大太太已经急道：“王爷，您可一定要帮帮宗哥儿啊！”

    叶 邑辰道：“岳母大人稍安勿躁。如今科考舞弊案闹得人尽皆知，物议沸腾！本王也不好硬逼着刑部的人将三舅兄放出来。免得犯了众怒。刑部大牢本王已经派人打点 好了，几位不必担心。本王既然答应了替三舅兄周旋，就绝不会让他受了委屈，更不会让别人把本来就没有的事情硬是栽赃在他的身上就是！还请岳父岳母以及几位 长辈放心，尽管在家等消息就是了！”

    说了这么多，对于自己的部署却是一句不提。

    又解释了几句，大太太还要再问，叶邑辰已经端了茶：“本王还有一些急务要处理，就不多留几位了。”

    大老爷见状，就拉了拉大太太的袖子，示意她不要节外生枝。大太太心里不放心，可又不敢勉强王爷，只好怏怏不乐地出了王府，坐上马车回了棋盘街的杨府。叶邑辰叫马总管送他们出去，他则径直回了内院。

    雨澜正坐在临窗的大炕上做针线，看见叶邑辰这么快就进来，雨澜将小衣裳放进一旁的针线筐里，挺着个大肚子就迎了上来，“这么快就完事了？”

    这些日子，她渐渐显怀了，小腹一天天隆起来，叶邑辰见她走路都有些吃力的样子，赶紧一把扶住了她，“都这样了，还这么着急，小心自己的身子！”

    扶着她在炕沿上坐了，问她：“怎么不多躺一会儿了！”伸手摸了摸她的肚子，雨澜脸上就露出一个安详的笑容来。

    过了片刻，雨澜才道：“我都躺了一上午了，也该下来活动活动了！”又急忙问：“老爷和太太他们？”

    叶邑辰一挥手道：“和他们说了两句就打发他们走了。”他是真不愿意和这些不明白的人说话。

    觉得累！

    “我连个照面都没打，太太不会生气吧！”雨澜有点儿担心地问。

    叶 邑辰就把他和大太太二太太说的那番话学了一遍，最后说：“放心吧，她们就是要怪也怪不到你的头上，责任都在我这儿呢。她们要记恨就记恨我好了！”其实以雨 澜现在的地位，就是大太太记恨她，也没什么了不得的，她现在可以说是完全不靠娘家，就是她在婆家受了委屈，以大老爷和大太太的性子，也不可能得罪了叶邑辰 来给她撑腰。

    雨澜只是不想和娘家人闹得太僵。大太太再怎么不是，也是她的嫡母。何况二太太尤其是五太太对她很不错。

    叶邑辰这么一说，雨澜只好把这件事先抛开一旁，就说起了承宗的事，本来雨澜这个情况，叶邑辰是不想叫她知道的，可是雨澜已经知道了这么多，不告诉她进展，她反而会胡思乱想，再者他看到雨澜十分冷静克制，也就多少放了心。

    “这么说，刑部尚书和咱们这位姜大人也有梁子？”雨澜苦笑着问。这些日子，似乎每一个针对承宗案子的消息都不是好消息。