不管是太子出面还是赵王出面，到时候陈循就会沦落成一个配角，不管这件事处理成什么结果，自然有太子或者赵王顶缸，他就不用负全部责任了。

    正统皇帝听了这话频频点头：“爱卿所言甚善，你们三个，谁愿意跟着陈爱卿走一趟？”

    话是这样问，目光却落在了太子身上。

    他是太子，有什么事自然该是太子先出面！

    太子却是面色一变，他本来就心中有愧，此刻站在文华殿中，和午门隔着老远的距离，都能听见外头哭声震天，十分惊人。正统不同意用武力强行镇压，出去了肯定要和举子们面对面地对话，若是万一他们一时发起疯来……他还惜命的很，怎么愿意冒这样大的风险。

    他也知道一屋子的人目光全都落在他的身上，不过他假作不知，正统皇帝眼中就不由闪过一丝失望之色。

    正统皇帝自己就是个胆小的，听见外头一浪高过一浪的声音，他坐在龙椅上，心里也有些发毛。不过越是胆小的人越是欣赏胆子大的。正统皇帝抬眼看见叶敏瑜和叶敏昭兄弟两个，叶敏瑜是冷静如恒面不改色，叶敏昭更是脸上挂着淡淡的笑容，显然都没将外边举子闹事当成一回事。

    书生无用，叫他们拿着笔杆子写写文章骂骂人可以，真正撸胳膊挽袖子上演全武行，他们还真没那个本事。有什么好怕的！

    正统立刻觉得心中一阵安慰。大儿子不成器，总算还有两个成器的。

    叶敏瑜见此情景，嘴角勾起一道嘲讽的弧度，他跨前一步说道：“儿臣愿随同陈大人前往，愿为父皇分忧！”

    正统皇帝脸上就露出满意的神色。温言道：“好好好！你的孝心朕知道了！多带几个锦衣卫出去，一定要注意自己的安全。”

    叶敏瑜答应着，并没有当做一回事。当年北京保卫战的时候，面对着突兀蛮子和女真骑兵他都敢带头冲锋，又怎么会把这些手无缚鸡之力的书生放在眼里。

    叶敏昭看着叶敏瑜带着陈循龙行虎步地出了文华殿，感觉到太子明显松了一口气的样子。不由心里暗笑太子愚蠢。

    这个蠢货，这个时候出面，既能在父皇面前卖个好。更关键的是只要这件事处理好了，就能在士子中间树立公正严明的良好形象，对于夺嫡的帮助之大是不言而喻的，这个白痴明明有这么好的机会，却不知道把握，拱手就让给了对头，真是愚不可及。

    叶敏瑜带着陈循从左顺门出来，陈嘉按照皇上的吩咐安排了一队锦衣卫保护他们。

    午 门前面是一个大广场，现在正是乱糟糟的一片，上千举子汇聚在此，加上只比他们人数多，不比他们人数少的内宫侍卫、锦衣卫，乌压压一大片，众举子们情绪激 动，破口大骂者有之，嚎啕大哭者有之，总之是人声鼎沸，一片沸沸扬扬。军兵们没有得到命令，不敢对举子们下手，只是拿着兵器虚张声势，一开始这些读书人还 有些害怕，时间长了，他们也看明白了，胆子也慢慢大了起来，有人甚至开始利用四书五经给这些士兵们洗脑起来，也不管他们是不是能听得懂。

    叶敏瑜刚刚到了广场上就有人发现了。“宫里有人来了！”

    他的随侍太监十分机灵，立刻大喊了一声：“皇四子赵王殿下驾到！”“文华殿大学士陈大人驾到！”

    “赵王殿下！是赵王殿下！”

    “陈阁老！”

    “赵王殿下和陈阁老要为我们做主啊！”

    ……

    叶敏瑜在北京保卫战的时候表现神勇，不但让他在军中树立了威望，在民间也拥有极好的口碑。这些读书人大多数都听说过叶敏瑜的事迹，对他的印象都还不错。

    黑压压的人群涌了上来，陈循也是面色一变，这些人一下子拥上来，一人一脚也能把叶敏瑜给踩烂了。

    他不由大急，高声喊道：“保护王爷！”又对着激动的举子们喊道：“各位有话好好说，不要冲动！”

    锦衣卫立刻刀枪齐出，排成一排，枪林剑雨组成一道人墙，将人群和叶敏瑜隔开。众人毕竟不敢用血肉之躯去碰锦衣卫们的刀剑，立刻停了下来，叶敏瑜神色间看不见丝毫紧张，陈循不由暗暗佩服。

    叶敏瑜一挥手，侍卫们手脚麻利地搭起一座高台，叶敏瑜便上了高台。陈循见他主动承担起了责任，乐得不和他掺和，不过叶敏瑜仍是叫人扶着陈老头上了高台。

    叶 敏瑜先是朝着众人的方向作了一个罗圈揖，算是打过了招呼，然后朗声道：“各位学子，我是皇上的第四子赵王叶敏瑜。今日奉了皇上之命来和各位相见。皇上圣 明，各位的遭遇，他老人家已然尽知，对于科场舞弊，皇上也是深恶痛绝，已经传下圣旨，将涉及此案的礼部左侍郎姜政并一十八房考官下狱，涉及此次案件的杨承 宗、张琳等人也会很快缉拿归案！到时严加审讯，必然会给各位一个满意的交待！”

    他中气十足，语声嘹亮，众人听得一清二楚。就算听不见也能交头接耳，相互传话，一传十，十传百，很快就人尽皆知了。

    众人到这里闹事，不过凭的是一股义愤，如今事情有了这样的结果，众人也都松了一口气。人群之中立刻就是一阵骚动。

    说 完了这些话，叶敏文脸色一沉：“众位都是饱学之士，有些话本王不说你们也能明白。你们的遭遇就是本王也深感同情，可是本王不得不说一句，你们今天的做法却 是大大的不妥。你们有不满，有意见，都可以写成条陈送到通政司，通政司自然会将你们的意见报给皇上知晓。审案断案也都有有司衙门，各司其职，法有所依，你 们岂可随便干预？可是你们这样聚众在午门之前闹事，这般冒犯天颜，形同逼宫，却要置朝廷与何地，置皇上于何地？”

    叶敏瑜神色严峻，缓缓道：“依你们今天的所作所为，就是把你们全都抓起来投入天牢，也并不算冤屈了你们！”

    众人都是一腔热血，受了蛊惑前来生事，谁也没有想到问题有这么严重，众人更是一阵大花哗！

    叶 敏瑜见效果到了，这才又接着侃侃而谈：“好在我皇上宽厚仁德，念你等只是初犯，又都是国家的栋梁之才，也就不与你们计较了。你等听我一言，速速退去，皇上 尚可不追究你们的责任！切不可自误！若你等仍然执迷不悔……”他哼了一声，才又道；“须知家有家规，国有国法，到时候就皇上肯饶了你们，国法也容不得你们 了！”

    这番话软硬兼施，掷地有声，众人听得齐齐一凛。

    众人心中不免都是惴惴，可文人都好个面子，没有第一个人带头往外走，众人都怕做第一个吃螃蟹的人叫人戳了脊梁骨，一时都有些踌躇。

    就听见有人在人群中喊道：“不知道王爷刚才所说的，是不是真的？捉拿严贿卖考题的考官，是不是真的？为何京中谣言传了这么久，皇上也派刑部去查了，都说天下乌鸦一般黑，如此官官相护，叫我们怎么再相信朝廷？”

    叶 敏瑜朗声道：“你说的并非没有道理，只不过查案子总要人证物证俱全了，不能让恶人得脱了国法的制裁，也不能叫冤枉了好人！没有确凿的证据，皇上就降罪于大 臣，那朝中岂不是人人自危。你们的担心本王都知道，皇上这次下定了决心要清查科考的积弊，若真有那胆大妄为，不拿国法皇宪当做一回事的，敢于泄题纳贿的， 我叶敏瑜第一个不放过他们，我今天就把话撂到这儿，这个案子将来审定了，你们若是有人不满意，尽管找我叶敏瑜！到时候我大开王府的大门，亲自向各位负荆请 罪！在场的数千名举子都可以为我这句话作证！”

    叶敏瑜和举子们一问一答，侃侃而言，陈循陈阁老竟然一时说不上话。叶敏瑜地位崇高，举子们愿意听他说话，愿意相信他是一回事，他敢作敢当，极有感染力也是很大的原因。

    文华殿里，皇帝有些心不在焉。叶敏瑜出去已经有半个时辰了，外头的声音从一开始的喧闹已经渐渐变得安静，似乎局面慢慢控制住了，皇帝虽然知道这一点，可是还是有些焦急地在等待消息。

    这时候一个小太监面带喜色地跑了进来：“启禀皇上，外头闹事的举子们，听了咱们王爷的话，已经全都散了！”

    正统面带喜色地站了起来：“当真？”

    那太监忙道：“小的怎敢欺瞒皇上！”

    “举子们和侍卫可曾发生冲突，有无人员伤亡？”

    小太监大声答道：“不曾！举子们被赵王殿下和陈大人批驳的心悦诚服，临走的时候还跪下磕头，纷纷说皇上英明呢！”

    正统听了这话，如同大夏天里吃了一碗冰饮一般全身舒爽：“好好好！”他不由抚掌而笑：“皇儿这次立了大功，等他回来，朕一定重重赏赐！”

    太子悄悄计算了一下时间，前后不过大半个时辰而已。早知道这般简单，还不如自己出面揽下这一份功劳，何必叫叶敏瑜在父皇面前这样出风头。他心里不禁隐隐有些后悔。

    此时的杨府也是一片风声鹤唳。昨天晚上，姜政的宅子被人烧了，张琳住的腾龙客栈也叫人砸了，若不是王爷未卜先知，命令亲卫封锁了棋盘街，杨家怕是也要遭遇一场变故。

    听说举子们齐聚午门，撼门大哭，大老爷在书房里听完了家人们的禀报只觉得后背发凉：“疯了，疯了！这些人全都疯了！”

    本 来儿子会试考了个第二名，他又见刑部查了一通，并没有拿到确切的证据，还在心里沾沾自喜以为这下子儿子没事儿了，以他的名次，殿试就是中不了状元、榜眼和 探花，名次靠前是肯定的。他才十七岁，将来考上庶吉士在翰林院混几年，凭老爷子在朝中的人脉和资源，混上个几十年，将来妥妥的又是一个阁老大学士。

    这样一来，杨家起码又能延续三代的富贵。他本来还有点沾沾自喜，没想到事情闹到超乎他想象的地步。

    想起承宗得知自己考了第二名的时候，殊无高兴之意，反而是脸色苍白，他不由心中有些汗颜，自己竟然还不如儿子见事明白。

    正在这时有下人进来回报，说是叶邑辰派了身边的小厮承影指名要见三少爷。大老爷心里就有些不高兴。

    大老爷也知道，叶邑辰这样的贵婿，不能用一般的翁婿关系来约束他。很显然叶邑辰对他也并不怎么放在眼里。可是这种时候有什么事情，越过了自己直接去找承宗，还是叫大老爷心中不快。

    不快归不快，叶邑辰吩咐下来的事情他却不敢耽搁，立即命令管事带着承影去见承宗。

    承宗的书房里，承祖正和承宗在说话。

    “这么说，午门外的举子们已经散了？”承宗问道。举之门闹出了这么大的动静，京师豪门贵族之间都派了人四处打听，承祖听了二老爷的话，不敢在这个风口浪尖里随便出门，也派了贴身的小厮过去打听。

    “听 说皇上派了赵王殿下和文华殿大学士陈循陈阁老出面，学子们本来情绪激动，不知道赵王殿下和他们说了什么，后来就都散了！我的小厮不敢进去，只能在外面看 着，所以就打听出这点儿东西。”年纪渐渐长大，两个人一块儿读书，一快儿科考，承祖和这个弟弟关系越来越好，承宗这个弟弟渐渐显露出远超同侪的聪明才智， 承祖却从来不嫉妒他。

    所以承宗和这个隔房的大哥远比自己同父异母的二哥关系好的多。这次两人一同参加会试，承祖没什么事，承宗却被谣言诬陷，他心里竟然有种微妙的愧疚感，这几天便时常来安慰他。

    却没想到承宗虽然比他还小两岁，但是却拥有极为强悍的心理素质，这几天他就像是完全没有被这件事影响一样，每天读书写字，闲来还会吹吹笛子弹弹琴，有时候也会拉着承祖下上两盘围棋，承祖觉得自己比他这个当事人还要紧张慌乱。

    承祖简直佩服死这个弟弟了。

    承宗听完了大哥的话，陷入了沉思，这几天他也想了很多，可是他毕竟从来没有接触过朝政。如同雨澜，她能看透很多背后的因由那是因为她站得高看得远，叶邑辰并不瞒着她，所以她掌握了许许多多别人根本掌握不了的信息。

    可承宗不一样，他没有接触过朝政，此前一直在家里闭门读书，所以他就是再聪明，也一时理不清这件事背后的因果关系。只能隐隐觉得谣言针对的应该不仅仅是他自己这么简单，不是针对他，那对头的目标就该是整个杨家。

    这几天，一种什么都控制不了的无力感紧紧缠绕在他的身上，那种感觉非常不好。他虽然表面装作若无其事的样子，其实心里也是忐忑的。这是这么多年的习惯叫他把什么事都藏在心里。

    就是在这一刻，他的心里开始迫切地想要掌握力量，属于他自己的力量！

    他也知道叶邑辰正在为他的事情奔走，可是叶邑辰却什么消息都不告诉他，不仅是他，就是自己的父亲，叶邑辰怕是也只言片语都没有告诉他。

    承宗心里总算是有点小安慰。若说这世上他最佩服的人是谁的话，叶邑辰绝对可以排入前三甲，承宗对于这位王爷姐夫的能力是发自肺腑的信任。

    两兄弟正说着话，承宗的贴身小厮随风进来禀道：“王爷贴身小厮过来了，说是王爷有话要转告三少爷。”

    承宗就问：“见过父亲没有？”按规矩，承影有事应该是先去见大老爷的。叶邑辰特意叫他来，到底有什么事要吩咐自己？

    随风道；“未曾见过大老爷。前院的赵管事直接待到了咱们的院子来了。”

    承祖见状就站了起来，笑着说：“既然三弟弟这里有客人，我就不打扰你了！”

    承宗知道叶邑辰派了贴身小厮过来肯定有重要的话要对他说，也没和承祖客气，亲自送承祖出门，随即迎了承影进来。承影对承宗十分恭敬地行了礼，抬头看了一眼站在屋里侍候的随风。

    承 宗立刻就对随风使了一个眼色。随风轻手轻脚地出了房门，又把隔扇关上。承影这才面色沉重地对着承宗道：“王爷得到可靠消息，说是皇上迫于舆论压力，已经颁 下圣旨，将姜政姜大人，以及春闱的十八房考官，以及……”说到这里，他顿了一下，才接着道：“以及您和张琳等学子共十一人锁拿入狱……”

    听到这里，承宗再镇定也忍不住脸上变色。

    承影道：“王爷叫嘱咐您一声，刑部那帮王八蛋诡计多端，不管面对什么人，您都要留一个心眼，千万不要被他们诓了还不知道！”

    说到这里，他忍不住安慰了承宗一句：“您不必惊慌，万事都有王爷在，刑部天牢听着可怕，不过咱们王爷有人在那儿，您是不会受委屈的！待有朝一日您洗刷了冤屈，刑部那帮兔崽子怎么把您请进去，就得怎么把您请出来。”

    送走了承影，承宗回到内室，饶是他意志坚定，心里素质过硬，这时候也有些麻爪了，随风跟着他进来，见他在内室走来走去，眉头紧锁，脸色十分难看。他成年跟着承宗，对他十分了解，从来没见过他这样的表情，心里不由忐忑不安。

    他忍不住低声叫了一声：“少爷？”心中疑惑，却又不敢多问。

    承宗强自镇定下来，吩咐道：“你去把我的那件石青色湖绸素面直裰找出来！”

    随风吃了一惊，不敢多问，赶紧去旁边的小室内开箱笼。不过就这片刻功夫，就有管事慌慌张张地跑了进来。“刑部主事向大人带着圣旨来了，大老爷教您赶紧出去接旨呢！”

    事到如今，承宗反而冷静了下来。他接过随风递过来的衣衫，一丝不苟地穿上，然后神态轻松地对管事说：“走吧！”

    ☆、第269章 入狱

    前院已经摆好了接旨的香案,大老爷、二老爷、五老爷都是一身官服，穿戴整齐地陪着一个四十多岁的中年男人说话。那人神色见颇为矜持倨傲,任凭几人殷勤说话,并不太理会他们。

    他身边跟着数十名皂衣红帽的衙役,配着腰刀杀气腾腾,杨家人惶惑不安的也正是因为这帮衙役皂隶。

    传旨还带着衙役来的，肯定没有什么好事！

    来传旨的男人不过是正六品的刑部主事,而大老爷和二老爷乃是正三品的堂官,五老爷也是正四品，六品和三品四品之间有着难以逾越的鸿沟,平日里看见一个主事他们连眼皮都不会抬一下，可是这次这位向主事是带着圣旨来的，那就是钦差，他们哪里敢怠慢。

    更 何况这个向主事是和杨家有仇的。当日向主事的弟弟强占民女，五老爷是巡城御史，当即把他拿下，打了八十大板，判了个流配三千里。当时向主事就曾求到了五老 爷面前，五老爷倒也不是有意和他过不去，实在是他的弟弟闹得太不像话，仗着自己的哥哥在刑部做主事，欺男霸女干了不少坏事，搞得民怨沸腾。

    五老爷就驳了他的面子维持原判！

    向主事今天终于逮到了机会，一到了杨家就趾高气昂，冷言冷语的，言语中充满了讽刺。

    何况众人都是官场的老油子，既然刑部尚书肯派一个和杨家有仇的主事来办这件事，那就说明刑部尚书也觉得这次皇上动真格的，要对杨家开刀了，所以杨家几位老爷越发的惴惴不安。

    向主事等了一阵子已经颇有些不耐烦了：“三公子来了没有？几位大人，下官钦命在身，可不敢久留，各位大人不要叫下官为难，若是耽误了差事，我可吃罪不起！到时候牵连了几位大人，可别说姓向的没提醒你们！”

    大老爷心中暗骂：你算个什么东西？一个小小的六品官就敢到杨家撒野，真当杨家破败到这种程度了不成。心里想着，嘴里却不敢说出来，甚至还陪着笑脸说道：“就来了，就来了！咱们就是胆子再大，也不敢不接圣旨！”

    说话间承宗已经大踏步走了过来。大老爷赶紧给他引见：“这位是刑部主事想向大人！”

    承宗神色泰然地上前行礼：“学生杨承宗见过向大人。”

    向主事倨傲地点了点头：“既然正主子已经来了，咱们就宣旨吧！”他忽然大喊了一声；“请杨承宗并各位大人跪接圣旨！”

    杨家众位爷们儿立刻割麦子般跪倒了一片。

    向主事便立即展开黄绫封面的圣旨，大声读道：“奉天承运皇帝，诏日：顺天府举子杨承宗、张琳一干人等，涉嫌贿买考官、欺瞒圣上，着刑部立即锁拿详审，钦此！”