呆子刚刚说的……可是会保护自己的意思？

    “嗯……”珊瑚胡乱应着，也不知道是对是错，只觉得心中一阵烫，从心口直蔓延到脸上耳根……

    抬眼看，呆子一双深邃墨眸，倒影着自己有些慌乱的模样，顿时有些羞愤，甩开呆子压在肩上的手“噌”地站了起来，双手叉腰道：“谁说有人要害我了！我刚才说的那唱戏的唱的，你多想了！”

    呆子也不说话，依旧坐着，半抬着头只定定地看着她，珊瑚顿时觉得有些挫败，重重地哼了一声又坐回到门槛上，两手托着下巴望着墙上的那方天，日头半落未落，霞光染红了一片蓝，远远地还能听到锣鼓鞭炮的声音，珊瑚忽然开口道：“这墙太高了，都看不到天了。”

    又磨蹭了一阵，衣裳也干了大半，珊瑚让呆子换好衣裳，两人便准备着回去了，只是走到半路珊瑚才想起换下的那几件衣裳没放好，要是回头珊瑚娘过来瞧见了，也不知道会怀疑些什么。这时那龙王巡游大约也快结束了，再跟呆子一起回去恐怕会被人瞧见，虽说心中坦荡，但流言这种东西向来四处乱传，过了一人就变了个味儿，珊瑚不想冒这样的险，只拿了钥匙让呆子回去将衣裳收回柜子里，自己便匆匆要赶回去帮珊瑚娘收拾桌子搬抬东西了。

    才走不远，珊瑚便听到有人急切着叫喊，还混着哭声，珊瑚疾步往前了几步，从巷口跑出来个汉子正背着个人，一旁的姑娘也急急忙忙地赶着跑，边跑边哭着叫：“爹，你可撑着点儿，别睡过去了！”

    珊瑚定睛，那姑娘可不是绿翠么！

    “这是怎么了！”珊瑚赶紧跑上前去，二黑背着的虎子叔正吭哧吭哧地喘着粗气，眼睛半眯着嘴角还吐着细细的白沫。

    “珊瑚……”绿翠见着来人，哭得更凶了，抽抽噎噎着道：“我爹也不知道怎么回事儿，以前犯病也没这样儿……”

    珊瑚见这样也不敢耽误，只道：“这是要去找四嬷嬷？那赶紧的！黑子你还成么？”

    二黑脚步也没停，只点头道：“成！”

    “那就快点！”珊瑚扶着哭得快软下的绿翠，跟在二黑后头快步往村西头跑了去。

    好容易到了二黑家里，却发现二黑奶奶没在家，二黑放下虎子叔，想了想道：“奶奶早上摆了桌，可能这会子在后山摘药，我去找找！”说罢便匆匆跑了出去。

    绿翠用袖口给虎子叔擦汗，见他依然是口吐白沫，两眼有些微眯起的样子，眼泪止不住地往下掉，边哭边叫着，不敢让他昏睡过去。

    珊瑚这会儿也急得团团转，过了好一阵儿也没见二黑回来，干脆跑到门外等着。

    “妹子！”

    珊瑚回头，见着荷花正抱着孩子往自己这边走了过来。

    “这是怎么了？急得这一头的汗？”荷花远远便瞧见珊瑚站在二黑家门口，伸头跺脚好一副着急的模样，这一回头才看到珊瑚脸上汗涔涔的，什么事儿急成这样？

    “荷花姐！”珊瑚迎上来，道：“荷花姐你有没有见着四嬷嬷？虎子叔发病了，这会子口吐白沫，气儿都快接不上了，四嬷嬷再不来，这……这怎么办啊……”

    荷花见珊瑚一脸快哭出来的样子，赶紧安慰道：“别急别急，我才瞧见了四嬷嬷往二黑妗子那屋去了，我去帮你找来吧！”

    说罢把怀里的孩子往珊瑚手上一放就走了，珊瑚连回应都来不及，她不知道二黑妗子家在哪儿，确实只能让荷花帮忙了。

    正急着，手里的孩子动了动，珊瑚低头，这孩子白白嫩嫩，可就是脸色有些不对，脖子和手都有些带粉的颜色，可怎的脸会是黄色的？

    还没容珊瑚多想，荷花在那头已经叫来了二黑奶奶，招呼着赶紧进屋去，珊瑚赶紧跑回屋里，却听着绿翠喊了一声，虎子叔忽然晕死了过去……

    第四十一章

    荷花见珊瑚一脸快哭出来的样子，赶紧安慰道：“别急别急，我才瞧见了四嬷嬷往二黑妗子那屋去了，我去帮你找来吧！”

    说罢把怀里的孩子往珊瑚手上一放就走了，珊瑚连回应都来不及，她不知道二黑妗子家在哪儿，确实只能让荷花帮忙了。

    正急着，手里的孩子动了动，珊瑚低头，这孩子白白嫩嫩，可就是脸色有些不对，脖子和手都有些带粉的颜色，可怎的脸会是黄色的？

    还没容珊瑚多想，荷花在那头已经叫来了二黑奶奶，招呼着赶紧进屋去，珊瑚赶紧跑回屋里，却听着绿翠喊了一声，虎子叔忽然晕死了过去……

    二黑奶奶见状，二话没说钻进里屋，不一会儿拿了个褐色的窄口小瓶，从里倒了颗小米般大小的黑色药丸子，伸手掰开虎子叔的下颚，将药丸子放了进去。

    “四嬷嬷，我爹他怎么样了？他……”绿翠见虎子叔依旧沉沉昏睡，跟在二黑奶奶身后问着。

    二黑奶奶摆摆手，见她满脸泪水，只道：“去洗把脸。”

    绿翠还是有些不放心，想再问下去，又见二黑奶奶那张冷冷的脸，张了张口没敢问出来，二黑奶奶撇了她一眼，开口道：“我才给他吃了续命丹，待会子就能醒。”

    这话一出口，绿翠这才放下悬着的一颗心，叹了口气，接过荷花递来的手巾子，帮虎子叔拭去嘴边的秽物。

    折腾了这一阵，不止是绿翠，珊瑚都觉得精疲力尽了。

    胡乱地洗了把脸，绿翠无力地坐在院儿里。原来是绿翠娘去了红串那儿，从红串儿怀上，她这当姥娘的都还没去打个照面，想着今天村儿里热闹，趁着这时候地里不忙，去看看这怀上了大外孙的新嫁娘。虎子叔从过年那次到现在这么长时间了也没再犯病，绿翠娘想着也就是半晌的时间，出不了什么事儿，便放心地去了。哪儿知道下晌才过，巷口有人放了个竹仗，炸天响的那种。那会儿虎子叔就坐在门口看热闹，被这东西这么一唬，便觉出不对来，绿翠发现他的时候，虎子叔已经摔倒在地直喘气了。绿翠本以为是又发病了，哪知道还没来得及将他架进屋里，虎子叔就开始口吐白沫浑身发软，欲要昏倒过去的模样。

    绿翠哪里遇到过这样的事，往常虎子叔发病也就是大喘着气，严重点时便整个人有些神志不清地胡乱打砸东西，却从未像这次这般瘫软倒地。家里就剩下绿翠一人，虽说平日里也做农活儿，可怎么说也是个姑娘，加上这会儿慌了神，根本不知道该怎么办，想着出去找人又怕虎子叔一人在家里会出事，手慌脚忙地急得直掉泪。倒是二黑刚从后头要回家去，刚好得经过这巷子，正是这档口，听到绿翠哭着叫着虎子叔，拐进巷子里才帮着忙把虎子叔背了出来。

    珊瑚听得直替她心慌，伸手握住绿翠的手安慰着：“还好这都没事儿了，你也别太着急了，四嬷嬷不也说了么，待会子虎子叔就能醒的。”

    绿翠点点头，将刚才洗干净的巾子递还给荷花，直道好在遇上珊瑚和荷花，不然也不知道该怎么办。

    荷花手里抱着孩子，哭一会儿睡一会儿，绿翠这还说着话，孩子又哭了起来，还越哭越凶，荷花只好站起来边走边掂着，抽了空儿还对着绿翠道：“谁家没个三灾六难的，住的这么近，往后再有事儿过来找我帮忙也成，别自己扛着。”说罢看了看珊瑚，笑脸盈盈。

    珊瑚只笑着低下头，只绿翠直点头，泪盈满眶。

    “咋样了！”忽然传来一声，回头看去，二黑正满头大汗地闯进院门来，“我奶奶回来了？虎子叔咋样了？”

    珊瑚见他这样，倒是“扑哧”一声笑了出来，绿翠瞪着眼拍了珊瑚的手一下，红着脸走了过去，告诉他没事儿了。二黑一张大红脸，也不知是热的还是臊的，低低地叫了声“珊瑚姐”。

    待到虎子叔醒来，天已经暗了下来，绿翠娘从红串儿那儿回来才听邻居说了这事儿，赶过来的时候荷花已经抱着孩子走了，珊瑚见着她来也就赶紧回去了。

    临走时绿翠娘拉着珊瑚道谢，珊瑚只摇头，道：“还是二黑把虎子叔背来的，还急急忙忙去山上找了四嬷嬷，要不是他，我跟荷花姐也帮不上啥忙，”又接着道：“那红串儿姐那儿……”

    绿翠娘连忙摆手，“她这会子还没坐稳胎，还是不要告诉她。”

    珊瑚点点头，一摸裙角，本还没全干的地方现在也干透了，趁着天还没全黑下来，珊瑚加快脚步往回赶。

    走到巷口时，那些摆桌的早就收拾干净了，想必珊瑚娘也已经收拾回家了，还未到家门口，便听到刘寡妇叫住了她。

    “婶子，怎么了？”珊瑚见她神神秘秘的，好似有话要说，心想着，难不成是早上的那块猪肉起了作用，刘寡妇这是又有什么小道消息要跟自己说？

    “你还真没在家啊！我就说你该是没在家，不然怎的能这么安静……”刘寡妇嘀嘀咕咕，不知是在跟珊瑚说还是在跟自己说，这会子神神秘秘地凑到珊瑚旁边。珊瑚不算高，可刘寡妇身量小，要跟珊瑚咬耳根子还得踮踮脚尖，伸手半捂着嘴细声道：“那个杜家小妾，就是早上来找你要田租的那个，刚才又来了！”

    “啥？”珊瑚闻言，睁大了眼警惕了起来，“她来干啥？”

    见珊瑚甩下这话急忙要进门的样子，刘寡妇赶紧拉住她道：“别急啊！那人已经走了！啧，珊瑚，你听我说，你知道这人哪儿来的么？前儿听人说过杜老头从县城里买来的，后来我听人说，这女人之前是在县里一户红门人家的丫头，也不知道是跟哪个少爷好上了，才被那家的夫人给卖了……”

    珊瑚听得有些烦躁，手被刘寡妇拉着也不好甩开，只好道：“婶子，她来我家闹事儿了么？我爹娘没事儿吧？她带人来了？”

    “没有没有，还是跟早上那个男的……诶，你知道那男的啥来历么？你咋知道他不是杜家人的？今儿我问了，那男的竟然真的不是杜家的人！”刘寡妇恨不得将今天得到的消息全部告诉了珊瑚去。

    “你咋知道的？”珊瑚反倒觉得奇怪了，刘寡妇怎的忽然知道这么多事情的，早上还说没在村里见过这两个人，这会子倒是知根知底儿了？

    “巷口那家，铁牛他爹不就在杜家帮忙做账房呢吗？今天我家桌子就摆在他家门口，那俩人也不知道咋回事儿，鬼鬼祟祟地来回走了好几趟，我就就势问了一下，哪知道铁牛他娘平日里看着挺安静的，竟也是那么爱说的……啧啧啧……我听她说那男的，那会子也是县城那大户家做活儿的，不知道咋回事儿也被人赶出来了，还是铁牛他爹无意间听他们说起的才知道的……这俩人看着……啧，不干净！”刘寡妇说得厌弃，一张嘴撅上了天，碎碎叨叨还在继续，珊瑚却是没心思听了，若是崔春英跟这个男的也不干净，那她跟杜俊笙……

    珊瑚满怀心思地进了门，却见珊瑚爹咬着烟杆坐在院儿里，看样子像是在等她。

    “爹。”珊瑚走近了，闻见珊瑚爹身上浓浓的烟味，地上一处已经洒满烟灰。是在等她，而且等了她好久。

    珊瑚爹拿开烟枪，倒吸了口气，才缓缓地将嘴里的烟吐了出来，很大的一口烟，绕得整个人都被罩在烟中雾中，珊瑚看得心中有些发紧，正想开口，却见他舔了舔干涩起皮的唇，依旧低着头，开口道：“那天的契子……是怎么签的？”

    “爹——”

    “那天俊笙过来，说是听到说咱家要租地，手上还剩几亩地，问咱要不要。见过要租田的追着有田的跑，每见过有田的追着租田的跑的，何况是那样的肥田……他还同意让咱收了地再还租……刚才那家的长辈都过来了，看样子是还不知情的……珊瑚，你跟这个杜俊笙，到底是……”珊瑚爹这一番话说得斟酌，毕竟姑娘也大了，不是能随意说的年纪了，又是这样的事儿。不料珊瑚这时竟叫了一声，打断了自己。

    “爹，”珊瑚不敢再任由她爹再继续说下去，杜俊笙……这辈子是不可能再同他有什么关系的了！

    “我跟杜俊笙没有半点关系，至于这个‘长辈’是个不管事儿的，大约是吃饱了没事儿干来咱这儿耍威风罢了，爹你别放在心上。”珊瑚顿了顿，道：“明天我就把地租还了他，往后就没啥事儿了。”

    珊瑚爹又抽了口烟，“爹也想还，可是咱家现在……”

    “不担心，爹，”珊瑚看了眼还在厨房忙活的珊瑚娘和珍珠，道：“年前呆子写对联那钱我攒起来了，一年全还上可能还不够，不过半年是可以的了……爹，这钱，是你给我的。”

    珊瑚爹闻言有些讶异，可抬眼见着珊瑚一脸的坚定，却是也没再说什么，只点了点头。

    珊瑚轻松一笑，只道：“该吃饭了，我去帮忙。”

    珊瑚爹点点头，拿着烟杆在桌角敲了敲，眉头有些紧，自家这大丫头，越发不同了，还是一样乖巧一样勤力，可看着却不同了许多，至少以前不会在这种时候站出来……难道是……长大了？

    第二日早早儿地，才下地没多久，正拔着杂草呢，就听到有人在喊自己，珊瑚一回头，杜俊笙正穿着件青色长袍站在田垄间，跟身后绿绿的稻苗倒是和谐得很。

    珊瑚将手里的一把杂草扔到一边，拍了拍手往这边走了过来，杜俊笙今日也不知怎的，双手放在两旁，腰背也不似之前那么直挺挺着，看着有些局促。

    “珊瑚，”杜俊笙脸上挂着笑，不似前世常常看到的那样清淡，看着甚至有些亲昵，见珊瑚走近来，道：“忙着呢？”

    珊瑚没有回应他笨拙的寒暄，只直接道：“你来的正好，我有事找你。”

    说罢摘下头巾，自顾自地往前走了，杜俊笙虽有些不明所以，但珊瑚说了有事找他，那自己跟着走就是了。

    “这是要去哪里啊？”杜俊笙见珊瑚头也不回地直往村子里走，心中有些疑惑，这还种着地呢怎的说风就是雨？

    “还怕我把你买了不成？”珊瑚没回头，有些嘲笑地说着这话，杜俊笙本就是来道歉的，听她这话心里莫名地又虚了几分，只跟在她身后不说话了。

    到了巷口，珊瑚让杜俊笙在外头等等，不会儿就拿了个荷包出来，道：“这里是一年的田租，你点点看吧。”

    杜俊笙有些讶异，伸手推了推珊瑚送到面前来的手，道：“不是说了等你家收成了再收田租么？昨日是我家姨娘不好，她不知道，契子是我跟你签的，同她没关系，你不用理会这个！”

    珊瑚这时手背被他碰了一下，有些厌恶地收回了手，微蹙的眉头听到他这番话却忍不住冷笑出声，不用理会她么？珊瑚有时候觉得很好笑，父亲的妾室称之为姨娘，那末那日自己成了家主，那姨娘还是自己的姨娘？

    “你笑什么？我是认真的。”杜俊笙捏了捏拳头，继而又放开来，“珊瑚，崔姨娘来找你这事儿我真的不知道，今日来找你，就是想来向你赔礼道歉的，我家姨娘莽撞，做事也随性惯了，看在我的面子上，你也别介意了，还有这钱，咱契子上说好了的，不急在这一时，快些收回去罢！”

    珊瑚瞥了他一眼，谁家少爷敢这么说自家姨娘的？虽是妾室，却也是长辈，前世珊瑚就是个懵懂的村妇，什么也不懂，心思也太过单纯，虽说这辈子也还是个村妇，但至少知道了人心险恶，轻易不可信，何况眼前这人还是亲手将自己推进火坑的人！心中默默冷哼了一声，还真能往自己脸上贴金，凭什么自己就要给他面子？

    “我跟你不熟，你没必要这么做，何况租地还钱，天经地义，我洪珊瑚自认不是贪小便宜的人，这钱我家还给得起，你就别教我为难了。”珊瑚这话，既是表明了自己的立场，又将杜俊笙想要靠近自己的想法推得远远的，说完心下豁然地觉得爽快。

    回头看看杜俊笙，脸色却是变了又变。珊瑚方才说有事要找自己的时候心中还忍不住雀跃了一下，幻想着珊瑚要同自己说些什么，可这时从珊瑚嘴里说出来的话却犹如腊月大雨般将他浇了个透心凉，连珊瑚直接塞到自己手中的荷包都无力推回了。

    珊瑚也不管他，将东西塞给他就自顾自地走了，心中爽快，自然也没注意到有人藏在一旁窥视了。

    接下来的几日倒是平静了不少，不忙时珊瑚总会跟着呆子上山采点野菌什么的，天气渐渐热了起来，去山上走了一圈，回来总是要换洗衣裳，每人的衣服虽不多，可家里人多，洗衣裳总得两个木盆才能装得下。傍晚时珊瑚总会到溪边来洗衣裳，这时候大多在家煮饭吃饭，溪边没有太多人，水也干净，珊瑚不敢烧火，煮饭煮菜的事就落到了珍珠身上去了，她虽不乐意，可比起到溪边洗那么多衣裳来，珍珠宁可在灶台忙活。

    呆子一般都会跟着珊瑚一起过来，挑水拧衣裳，现在天热了起来，衣裳轻薄也不用他帮忙，可他依旧每日过来，珊瑚洗完了衣裳也还能让他帮忙给搬回去，这样一来倒也不阻着他，呆子虽不爱说话，可好歹也算有个人陪着不是？

    这日是双福爷爷的忌日，双福娘早早儿地就煮饭祭拜，一家人也难得吃了顿早的。双福娘这人，按她自己说就是劳苦命，做什么都不能闲下来，总得找点儿什么事做做。

    前儿红串儿不知道怎么弄的，大半夜的直叫肚子疼，吓得双福娘这段儿根本不敢让她干活儿，她这千盼万盼盼来的大孙子可不能有闪失！所以这洗衣做饭的事儿就全落会她自己身上来了，这不看着珊瑚提着木盆要去洗衣裳，也赶紧回屋提溜了一木桶要跟着珊瑚一道去了么！

    “你这嫂子，做活儿做饭都挺好的，就是脾气太差了！”双福娘大手大脚地搓洗着衣裳，好在大多是麻布衣裳，不然哪儿经得起这么折腾？

    “脾气……也还好啊，嫂子这人挺好说话的，又是非分明的。”珊瑚听着双福娘抱怨着自家媳妇儿，手上的动作也不停。

    “哪儿啊！”双福娘一甩手上的衣裳，直接漂水上去了，甩得脸上的肥肉一颤一颤的，“那火爆脾气，刚来家里那会儿不觉得，现在怀上我大孙子，可是越来越厉害了，看着有点儿不顺心的就糟蹋你哥，我看着都心疼！”

    珊瑚笑笑，“没这事儿吧，我看她跟双福哥挺好的啊，有说有笑的，也没见他们吵过。”

    “那是我双福让着她！要不是双福脾气好，那不知道要闹成啥样儿呢！”双福娘一阵叹息，“咋就娶了个性子跟我一样儿的呢……”

    珊瑚这回没忍住，“扑哧”一声笑了出来，双福娘在旁瞪了一眼，骂道：“小蹄子还敢笑话我，还没大没小了！”

    珊瑚只管着笑，嘴里还含含糊糊着直说不敢。

    双福娘三两下就把衣裳给洗干净了，肥胖的身子坐久了有些僵，才将衣裳往后头提了过去，腰上“咔”的一声，双福娘“啊呀”一声叫，却是吓到了珊瑚。

    “怎么了？”珊瑚见她手扶着腰，眉头紧皱的样子赶紧起身扶住。

    双福娘咿咿呀呀地叫着，显然是扭着腰了，珊瑚想扶着她坐下，无奈她现在拧不过弯来，只好就着那姿势站着，珊瑚只好这么扶着她，不一阵儿呆子挑了一担水回来，珊瑚只好让他先把双福娘扛回去。

    坐下来将自家的衣裳迅速洗完，看地上那满满的两盆衣裳，还有双福娘落下的一桶，这怎么拿回去啊？

    珊瑚正试着如何夹带这几桶衣裳，倒是双福过来了。

    “我娘说你一人在河边搬不了这么多，”双福看了看，“还真多。”