珊瑚见那男人跑开，赶紧轻声跑上前去，将那已经瘫倒在地上的李家闺女扶了起来，抓起她被扯开落在地上的破薄袄子，只道了句快跑便拉着她跑进了一旁的灌木丛。

    许是那男人回过味儿来，觉得有些不对，没过多久便又转了回来，见着方才的女人消失地无影无踪，在一旁的林丛中搜索了一番，珊瑚倒是躲得好，以前在这里跟伙伴们玩捉迷藏，自然知道什么地方人难找到。李家闺女儿这时倒是清醒了点，见着那男人又回来，吓得差点叫了出来，珊瑚就着手里她的薄袄子紧紧捂住她的嘴，轻声道：“要不想被他发现就闭嘴！”

    李家闺女儿闻言，这才睁大着眼盯着珊瑚点了点头。

    珊瑚放了手，透过现下已经发黄的灌木往外仔细观察，那男人刚才明明说了崔姨娘，可这人，珊瑚却似乎是没见过的，崔春英原是人家买去的奴仆，被杜老头买来才当了个妾室，按理说不该有什么娘家人的，那这人是谁？

    而外头那男人见实在找不到，气得踢了几脚杨树，一脚没踢好受了痛，在原地大声咒骂了一番，这才一瘸一拐，愤愤地往回走了去。

    两人又在灌木丛里呆了一阵，直到确定那男人走远了，珊瑚这才钻了出来，拍拍身上的灰，这男人，自己是真的没见过！

    李家闺女儿这才怯怯地钻了出来，手里还紧紧攥着那件薄袄子，低着头的样子很是可怜。

    珊瑚轻叹了口气，道：“放心吧，我不会说出去的。”珊瑚知她担心什么，名声之于女人来说，甚至比命还重要，虽然不知眼前这女人到底是不是人们口中所说的婊口子，但今日这事，她是不情愿，珊瑚看得出来。

    “嗯…”李家闺女儿低声应了，不知是冷还是在哭，肩膀有些抖。

    “先把袄子穿上吧，我们得赶紧走，要不然那人待会子要再回来就难办了。”

    李家闺女儿猛地抬头，顾不得满脸的泪，连忙将袄子套上便跟着珊瑚脚步匆匆地往村里走了去。

    第十九章

    才到了路口的拐角，珊瑚就见着等在她家门口的绿翠，低头皱眉的样子似是担忧得很，开口叫了她一声。

    绿翠闻言，抬头见是珊瑚，扔下手里扯着的狗尾巴草匆匆迎了上来，抓着珊瑚的手关切道：“你没事儿吧？我听花婶子说你家昨儿夜里遭火了，可没伤着？”

    珊瑚见她这样担忧，心中一暖，本以为这险恶人世，除开父母，没多少人能不求回报地对别人好，却不想自己重活了这一回，还能得到这样多人的关照，双福一家，和眼前的闺中密友…不由嘴角上扬，反手覆上绿翠的手，开口道：“没事儿，我倒是吓晕了过去，连火都没看真切，醒过来就成这样儿了。”珊瑚说罢，看了看门口烧的发了黑一堵墙，和没了篱笆空晃晃的院子，对昨夜里的火，心有余悸。

    “啥？还晕了过去？”绿翠叫了出声。

    “没事儿的，这不好好儿地站这儿呢吗？”珊瑚拉着她的手，在一旁柳树下的两块大石头上坐了下来，扯了其他话说着，省的她又东问西问，大惊小怪地。

    两人说了好一阵儿，珊瑚觉得她有些不对，扯着嘴角笑得有些勉强，吞吞吐吐的，像是有什么话要说。

    要说又不敢说的话？珊瑚半垂眼眸，继续着刚才的话。

    若是她犹豫着，那便等她决定了，愿意开口时再说罢。

    终究是绿翠忍不住，张了几次口，咬咬牙说了出来。

    “珊瑚，双福哥今儿早上到我家去了。”

    珊瑚一顿，皱了皱眉，双福这时候去她家干吗？

    绿翠见珊瑚的样子，大概也是不知道情况的，开口接着道：“双福哥说，他不想娶我姐…”

    “什么？”未等绿翠说完，珊瑚却是激动地叫了一声，吓得绿翠差点从石头上滑了下去。

    “怎么回事儿？”珊瑚顿觉不妥，要是双福在绿翠家说了些什么，那岂不是又要将她置于风口浪尖？只是明明已经答应了的，连日子都定好了，聘礼过两天也要送过去了，怎么会这时候反悔？

    “我也不知道，才想着问问你，怎的双福哥会忽然变卦…要是被退婚的话，我姐往后可…”绿翠不忍心说出口来，今天早上双福忽然到家里来，绿翠就觉得不对劲儿了，没想到他竟真的要来退婚，这才想着来问问珊瑚，毕竟住的这样近，能不能听到什么风声。只是还没到这里，便遇着了要上村东打水的花婶子，说着珊瑚家遭了好大的火，也不知道人伤着没伤着，匆匆赶了过来，身上戴白又不好进屋，只好在门口等着。珊瑚家遇着这样糟心的事儿，却是有些不好问，这才吞吞吐吐地想了好半天，始终还是姐姐的事要紧，这才问了出来。

    珊瑚见她为难的模样，心里的那份子急躁却是冷了许多，只问道：“双福哥自个儿到你家去的？家里人都知道了？”

    绿翠摇摇头，有些沮丧道：“红串儿前两天上我姥娘家去了，双福哥去的时候就剩我和我娘，也不好说什么，只说等我爹回来了商量一下…珊瑚啊，是不是双福哥家有了好对象，才想着要退婚的？我家是穷，我爹那病也是拖累人，婶子不要我姐也是合情理…”

    “别瞎说，婶子不是这样的人！”珊瑚闻言心口一紧，道：“你跟婶子说先别告诉虎子叔，等我问了双福哥看看到底怎么回事儿。”

    绿翠闻言，抬头看着珊瑚，眼里有些亮亮的东西，似乎看到了希望一般。珊瑚眼睛一闪，避开了绿翠的目光，实在不敢看下去，前世最后一次见绿翠，却是她指着自己鼻子大骂，眼中的火随时喷出来一般，珊瑚至今都没法忘记。

    “好了，快回去吧，这会子该做饭了，别让九姑等着。”珊瑚自顾自地站了起来，伸手拍了拍屁股上的灰，一双眼不知往哪儿望。

    “还好有你…”绿翠坐直了身子，仰头看了珊瑚一眼，也跟着她站了起来，道：“那我先回了，你最近身子虚，就别老出来了，回回找你都不在…”

    “哎呀，知道了知道了，这还没嫁人呢就这么啰嗦，往后谁敢娶你啊！”

    “你这嘴真是…”绿翠脸一红，作势要打她，珊瑚也不躲，让她轻锤了两下，回过头笑着道：“捶肩倒是舒服，这么说来还是会有人要的！”

    绿翠红着脸啐了她一口，扫扫裤子上的沙子便走了。

    珊瑚看她的身影从墙角拐了出去，脸上的笑容敛了下来，眉头一皱，这双福是怎么回事？

    走回自家被烧了大半边篱围的院子，隔着墙还听到刘寡妇正叫她家小宝儿别乱跑，别给摔着了。

    昨夜里的火没有祸及到双福家，反倒是另外这边住着的刘寡妇家，跟草棚隔着一堵墙的空驴棚被火星子溅到，烧到了点边角，早上还大喊大叫着这该怎么办，还是珊瑚娘将之前存着的七只鸡蛋取了六个出来给了她，这才算顺了她的气，摸着她家小宝的头说：“倒也没啥，反正棚里也没驴了，就是天儿热的时候我家宝儿在这儿翻小角而啥的…”

    被这刘寡妇刻薄的样子折腾久了，珊瑚一家倒也没法儿多计较起来，一个寡妇家的，还带着个四五岁的小娃儿，就靠着家里的那头驴子拉磨拉货挣点钱养活，日子过得也艰难，计较多了倒像是欺负她们孤儿寡母似的，加上刘寡妇又多嘴，珊瑚这对老实的爹娘，却是不愿意去招惹的，吃点小亏就吃点小亏罢。且这刘寡妇也是个直白的，倒是多少在村里人面前说着珊瑚一家待人好什么的，唯有直瞧不上的，也就是一直和她不对盘的珍珠了。

    珊瑚回头看了眼双福家的院子，静悄悄的，便是连往日十分闹腾的双财这时候也不知去了哪儿。

    待会子吃了饭再找双福哥吧！珊瑚想着。

    厨房里乒乒乓乓的声响，转身便走了过去。

    半露天的厨房就剩灶台和灶前的两根黑漆的柱子，珊瑚娘拿着竹筛，里头放着四根玉米棒子，站在灶旁不知道在看什么。

    “娘，怎么了？”珊瑚看她站在那里半会儿都没动作，有些奇怪。

    珊瑚娘闻声侧了侧身子，倒是让珊瑚看到灶台口蹲着个大个子，珊瑚眉头一皱，这不是呆子么？

    珊瑚娘拉着珊瑚的手，往外头走了两步，低声着道：“你双福哥家里出了点儿事儿，现在你叔你婶子正抓着双福问话呢，”说着回头看了眼还蹲在灶口的呆子，接着道：“这呆子和双财今晚在咱家吃饭，你婶子还拿了些饼子凑着吃。”

    珊瑚点头，心下明了她娘说的，大概就是为了早上双福去绿翠家的事儿了，也是，再怎么不透风儿，双福爹娘都该是知道的。

    珊瑚娘见她点头，提回了音调，道：“我去剥了这玉米，门口那畦菜我看着没被烧着，你先给起了火，待会子去割点下来，都怪那个挨千刀的赖麻子，这家里被折腾成这样，还让人怎么过活啊！”

    珊瑚见她又有些激动了起来，早上便一边收拾一边骂了好久，这会子又有些不罢休的架势，赶紧顺着她说了几句，一回头，指着厨房里的人道：“呆子蹲在那儿干啥呢？”

    珊瑚娘被她这一问，更是有些恨铁不成钢地摇摇头，道：“这呆子也不知道以前是做啥的，连烧个火都烧不起来，难不成是吃白食儿的？”

    珊瑚眉头一皱，忽然觉得好笑，那么大的个子，谁愿意给他吃白食儿？便道：“我去烧吧。”

    呆子蹲在灶台口，珊瑚从侧边看去，呆子正一脸认真地倒弄着手里的东西，眉头微皱，唇微抿，手里还拿着根木棍挑着灶口的柴禾，好容易把用火折子点起来的火星子燃开了点，被他一挑，又灭了下来。

    呆子手一顿，脸上却没什么变化，似是轻呼了口气，又开始拿着火折子打算重来。

    “我来吧。”珊瑚实在有些看不下去了，照他这样子，今晚能吃上饭才怪！

    呆子抬头，珊瑚正接过他手里的火折子，看了他一眼，轻笑了一声蹲了下来，道：“别蹲这儿了，去洗把脸吧！”

    呆子不明所以地伸手一抹脸，又是一顿，依然抿着唇，却没有挪动。

    珊瑚见他反应不禁“扑哧”笑了出来，真是呆子！

    见他还是没有要挪位的意思，珊瑚呼了口气，道：“我要生火，你在这儿我没法儿干活。”

    呆子盯着她手里的火折子又抿了抿唇，站了起来，往后退了两步，也没出去。

    珊瑚见他这样也不管，在一旁随意抓起一把轻薄干透的草叶放在灶口堆了个小堆，只管对着那火折子吹了两口，往干草叶上一渡，火苗子嗖嗖地便窜了起来。

    珊瑚回头，呆子果然睁大着眼，大约是没想到同样的东西一到珊瑚手里竟这么容易就燃了起来，很稀奇地看着火苗子一跳一跳地便那么燃了起来。一见珊瑚回头看他，脸上一僵，随即又回了面无表情的模样。

    珊瑚脸上一抽，这家伙，这样的表情加上脸上涂着的黑印子，算是怎么回事？

    摇摇头回过身子，那火已经就着下面的柴禾“噼里啪啦”地燃了起来，越烧越高，越烧越烈，就好像那日舔着自己身子的火舌一样来势凶猛…忽然，里头“啪”地一声蹦出了个火星子，不偏不倚地跳上了珊瑚的手背！

    “啊——”珊瑚大惊失色，尖叫着往后摔坐了下去，也不管后头就是柴禾堆，直直着往后退，将后头堆成小堆的干支木头打得散乱了一地。

    站在一旁的呆子被珊瑚忽然的动作惊住了，没想到本安安静静烧着火的丫头会突然着了魔似的狂叫起来，还直往后退着，也不顾地上的柴禾硌着，眼见就要撞上那根撑着棚顶的漆黑柱子，那柱子昨夜里被烧得有些发脆的样子，这要是撞上了棚子不得整个掉下来？！

    呆子心里一紧，长腿一迈，长臂一捞，拉住了珊瑚的胳膊以防她接着往后退，却不料珊瑚哭喊着，反伸过另一只手抓住呆子的手，紧紧扯住大喊着：“救我！救我！”

    呆子瞬时呆住了，这丫头扯着自己的手紧揽在怀里，那包围着自己手臂上那软乎乎的两团子东西是…

    第二十章

    珊瑚娘在里头听着响动赶紧跑了出来，大叫着“怎么了”到了厨房，却见着两人蹲在地上，呆子毫不遮掩着将珊瑚虚虚地揽在怀里，而珊瑚则缩成一团发着抖，低低的呜咽着。

    “你干啥！”珊瑚娘大惊，立马上前将呆子扯开了来。

    珊瑚娘这声没吓住呆子，倒是将珊瑚给叫醒了过来，见着自己娘亲大张着手护在自己面前，珊瑚也顾不得其他，伸手抱住她娘的腿，叫了声“娘”便又大哭了起来。

    不这样还好，珊瑚这反应倒是让珊瑚娘直往别处想去了，也不顾还抓着自己腿的闺女儿，伸手抓着呆子，似是怕他跑了似的，嘴里还对着屋里大喊：“她爹！她爹你快出来！这家伙欺负珊瑚了！她爹你快出来啊！”

    呆子听得浑身微微一震，欺负她？

    “不是不是…”珊瑚听到珊瑚娘的大喊声，却是彻底清醒了过来，连忙站起来拉住她娘的胳膊，急声道：“不干他的事，是我自己是我自己…”

    珊瑚娘回头，一脸的诧异。

    花了好大功夫，珊瑚才让她娘信了不关呆子的事，珊瑚娘叹了口气，摸着珊瑚的头，道：“都怪赖麻子，要等老天来收拾他！可怜我闺女儿，被那大火吓得…”

    饭后，珍珠撅着嘴不情不愿地收拾下了碗筷，嘴里还絮絮叨叨着说着些什么，珊瑚听得有些烦躁，一句话没说地便往外头去了。

    门口的柳树，早因天气萧肃落得只剩光秃秃的枝条，底下的大石板被多人坐踏得光滑，前头道上的沙石没规则地分边堆着，路旁还扔着只破鞋。

    珊瑚垂眸，坐在了柳树下的石板上。早上的事儿看着闹的不小，那赖麻子这会儿大概也在县城的大牢里了，珊瑚心里暗暗有种解气得很的感觉。

    珊瑚看看自家烧得看着有些破败的屋子，这代价…似乎有些大，今年冬可怎么过？

    本还怕自己做的有些过，毕竟那日带了刀到村口拦人是自己冲动了，还差点害双福丢了胳膊，那日的事，对着谁珊瑚也是不敢多说的，可这回可是赖麻子自己送上门来的，还是赵四爷给出的主意，可不怕别人说闲话了！

    说起赵四爷，珊瑚不禁打了个冷颤，不知是不是因为前世最后一程是他送走的，珊瑚心中对他有种畏惧，早上见着他的时候，珊瑚几乎以为他是来宣判自己的，直愣在一旁好长时间，还有赵伯君那一记眼神…若不是呆子扶着自己，恐怕早就软倒了！

    “明明还没我爹年纪大，咋那么吓人…”珊瑚嘴里嘟囔了一句，前世见他不多，唯有印象的一次便是他来终结自己的那次，只是那时珊瑚的意识早已涣散，何曾去仔细看他？今儿早晨一见，倒是颇有些意外，这赵四爷，年纪竟不是很大！至少不是自己想得七老八十，若不是身上的衣裳颜色沉，估摸着，也就三十岁？

    珊瑚眉头一皱，怪不得才死了媳妇儿就有人上赶着把闺女儿送上他家的门，原来还是生龙活虎的。冷哼了一声，暗骂自己没出息，随意在地上捡了跟树枝在地上圈圈叉叉地不知画着什么，左甩右甩地直打着地上的石子儿。眼前有块看着极其不顺眼，珊瑚手上使力一扫，那石子儿“咻”地飞了出去。

    珊瑚顺势一抬头，只见那石子儿直往自家门口飞了去，此时门后却忽然出现了个身影，珊瑚一惊，却见那人敏捷一闪身，石子儿堪堪擦过那人衣襟，往后飞了去。

    哟，反应还挺快！

    “伤都好全了？”珊瑚扔下手里的树枝，走了过去。

    呆子闻言一顿，微微点了点头，低低的“嗯”了一声。

    珊瑚扫了一眼他的胸口，略显得有微隆，早上他扶着自己的时候好像还按着他伤口了，怎可能好？

    “今儿太忙了，明儿我领你去四嬷嬷家再换回药罢，不过要起早，她不定哪时候会上山采药去。”珊瑚说着，也不问呆子。呆子没开口，知道珊瑚说的四嬷嬷该就是之前给自己治疗伤口的二黑奶奶了。

    珊瑚看他一眼，有伤不说，还真是个呆子！

    见珊瑚也不说话了，呆子反而自在了些，往前走了两步，眼望着门前坡下的山水人家，一双眼睛久久停住，似是在发愣。

    珊瑚上前，站在一旁才发现，这呆子长得还真…高壮？站在一旁直矮了他快一个头，看那挽了一截袖子的胳膊肌肉纠结的，珊瑚暗暗点头，家里男人少，刚好抓来当壮丁，瞧着身板儿，肯定是个种作的好手！

    “喂——”珊瑚试探地叫了他一声，呆子闻声回头，眼中有些迷茫。

    “你…真的记不清自己是打哪儿来的？连名儿都忘了？”

    呆子顿了顿，摇了摇头，依然没有开口。

    珊瑚用力地一点头，“嗯”了一声似是下了决心的样子，道“那好！就在家里住下吧！”

    先把人留下来，给吃给住的，往后做活儿叫上他，不怕他不来！