沈语蓉低下头，似乎不敢看她一般。

    “姑姑是看着你和敬晨长大的，他是九五之尊，性子像个闷葫芦似的，心里的想法也不说出来。你虽说聪慧有加，但从小就是别人琢磨你的心思讨好你，你从来不会揣摩别人的心思，姑姑就怕你们俩过不到一块儿去，还平白毁了现在青梅竹马的感情！”太后见她不说话，以为沈语蓉还在记恨上次的事情，不由得出声解释。

    这番道理，太后已经说过好几次了。她从沈王府不受宠的庶女，到大秦的皇后，再到现在的太后，这一步步爬上来，其中的艰辛她最是明白。况且沈语蓉和齐敬晨都是她看着长大的，一个是她侄女，另一个是她亲儿子，两个人的个性不合，她看到的并不是亲上加亲的喜气洋洋，而是如果两人过不好，这以后的委屈自然是无穷无尽。

    “语蓉知道。”沈语蓉听着耳边殷切的劝慰声，鼻子泛酸，她反握住太后的手，慢慢抬起头来看着太后。

    皇上和沈语蓉的亲事，几个长辈都不看好，她却一意孤行。前世的结局，果然被太后料中了，无穷无尽的折磨。

    “好孩子，别哭！”太后见她眼眶泛红，脸上露出了一抹笑意，抬手抹去她眼角的泪水。

    “姑姑还能在后宫待些日子，等你把后宫整治妥当了，姑姑就离开这伤心地。”太后拍了拍她的手背，低声说了一句。

    听到太后如此说，沈语蓉一时不知如何接话。先皇比太后大了十岁，皇上才刚到十八岁，先皇就去了。太后也不过三十五左右，她和先皇的感情甚笃，甚至为了太后，先皇将后宫里其他妃嫔全部关在一个宫里，专宠她一人。曾经情深意切的后宫，先皇驾崩之后，这里于太后来说，也不过是个伤心地。

    “姑姑！”沈语蓉吸了一口气，眼泪却还是流了下来。她记事的时候，先皇已经专宠太后一人，太后是她的崇敬之人。她入宫之后，宫里头对太后的事迹传得神乎其神，先皇为了太后打破了许多的规则，甚至连宫规都破例了。

    “姑姑，我知道你是为了我好，怕我忍受不了宫里头的日子。既然当了母仪天下的皇后，就不能像以前一样撒娇耍性子，或许会受许多的委屈。但是我已经想明白了，不会让姑姑失望的！”沈语蓉心里头有些不是滋味，先皇去了，太后原本就抑郁，结果还要操心她的事情。

    太后瞧着她表决心的模样，只当是沈语蓉哄她的话，轻笑着点了点头。

    两人说了会儿话，沈语蓉便退了出来。她今日入宫不好声张，所以待得时间也比较短。只是她刚出了凤藻宫，就有一个小太监走了过来。

    “敏华郡主，皇上想见您，请跟奴才这边走！”那个小太监距离两步远就停了下来，声音压得有些低，但是还能听得清楚。

    沈语蓉一抬头瞧着这个小太监有些眼熟，应该是在皇上面前伺候的，即使不是常使唤的，也是有些脸面的。

    她一路跟着小太监弯弯绕绕，小太监显然是熟悉后宫地形，这一路也没瞧见多少人，走得十分顺利。况且临走的时候，太后让人给她换了一件披风，应该是料中皇上要见她。

    到了一处位置比较偏僻的宫殿，小太监推开门让她进去，就和她身后跟着的两个丫头退到门外候着。

    这个宫殿显然是打扫过了，院子里种着梅花，此刻开得正艳，冷风一吹，粉色的花瓣就纷纷扬扬地落下，满地皆是。皇上站在树下，身上穿着黑色的常服，正背着手认真地看向她。

    沈语蓉不由得停下了脚步，两个人遥遥对视着，目光在空中相撞。看着对面比记忆中年轻的男人，一时五味杂陈，说不出的复杂。十年的爱恨纠葛，到最后的冷漠麻木，在那段原本有着青梅竹马的温情，后来又消失不见的夫妻相处之中，沈语蓉更恨的是她自己。

    她忙着在后宫里安插耳目，整治妃嫔，安顿妃嫔身后的娘家，巩固她在后宫至高无上的地位。却唯独忘了自己的夫君！

    “怎么了，竟然在发呆。难道还在发热？”一道低沉的声音在耳边响起，还没回过神来，一只温热的手背已经贴上了她的额头。

    沈语蓉的身体一僵，在她的记忆里，他们已经许久没有这样靠近了。一抬头就能瞧见齐敬晨那张五官精致的脸，太后曾是后宫最美的女子，所以皇上的相貌自然很出色。皇上一向是冷冰冰的一张脸，此刻担忧的神色却能看得一清二楚，眼眸里的关切更是不容忽视。

    她呼出一口气，似乎将心中的郁闷排出，身体也随之缓和下来。眼前的皇上，还是她的撑撑表哥，对她爱护有加，不是后宫那些女人可比的。

    “已经好了，就是在想事情，一时出神。”沈语蓉打起精神，故作轻松地说道。

    哪知她的话音刚落，额头上就被人猛地弹了一下。她立刻抬起手来捂住，轻轻地吸气，这么疼估计都红了。

    “还敢骗朕！”说得有些急，他的声音有些沙哑，轻咳了一声才继续道：“我都已经说了，这事儿要徐徐图之，你一急就去跪着，结果还是自己遭罪！”

    沈语蓉生病了，这事儿还没瞒着，总不能让旁人知晓，敏华郡主这病是求太后成全她跟皇上的亲事。如果真的传出去了，别说皇后之位，沈语蓉连京城都待不下去了。皇上也只能干着急，连补品都不敢送，生怕被有心人知道。

    “我只是怕表哥跑了，让别的人抢走了。”沈语蓉听着他的训斥，脸上原本哀怨的神色逐渐缓和，嘴角咧开笑嘻嘻的模样，显然是想让齐敬晨息怒。

    “你呀，还像个小孩子似的。”齐敬晨听惯了她的胡言乱语，只是轻叹了一口气，无奈地感叹了一句。

    沈语蓉知道他不生气了，便开始肆无忌惮地蹦了起来，似乎觉得有些冷，想要驱散身上的寒气。两个人呼吸的时候，都能看见白色的雾气。她的鼻头都冻红了，齐敬晨十分自然地拉起了她的手，往前面走着。地上都是白茫茫的积雪，松软的雪踩在脚下，发出“咯吱咯吱”的声音。

    齐敬晨的性子虽然极冷，但是手脚却是很暖。每到冬天，沈语蓉就喜欢往他身上蹭，就像是个天然大暖炉似的。

    “语蓉，你以后是后宫之主。”两个人手拉手走在梅林之中，齐敬晨忽然说了这么一句，似乎在酝酿，不过说到这里又停住了，似乎没找到合适的语句，过了片刻才憋出后半句话来：“别委屈了自己！”

    太后不同意他们的亲事，她自然也在皇上面前提过，两个人的性格原因可能会造成的后果。不过齐敬晨年幼之时，曾因为好吃懒做的性格，被先皇送去偏远地区的山里学本事儿，回宫之后就变得有些冷情了，除了父母兄长，也就对这个表妹十分亲近。

    当初先皇问他要谁当太子妃的时候，他立刻就想起了沈语蓉。他总要有一个妻子，与其让那些陌生的女人，还不如让沈语蓉陪伴他一生。

    这是他当初的想法，现在也不会改变，只是想起太后所说的话，他怕自己这个骄傲的表妹，在后宫里会压抑自己。

    “表哥，你说什么呢！我自然不会感到委屈，倒是你恐怕烦恼多了。我这副性子原本就不是收敛的人，后宫人多口杂，若是闹个不痛快，只怕委屈了那些贵人。况且你朝政繁忙，更需要一个知冷知热的妻子，虽说我不善女红也不算心灵手巧，但是我和小时候的心意一样，一定要哄得撑撑表哥开心！”沈语蓉一听他这么说，不由得噼里啪啦说了一串，脸上着急的表情丝毫不掩饰。

    当初她不能体会皇上的良苦用心，齐敬晨怕这后宫拘着她的个性，希望她一直都是那么开心。虽说齐敬晨在太子的时候，就在朝堂上听政颇久，后来皇上也让他参与其中。但是他毕竟年轻，先皇给了他一个繁荣的盛世，但是守业更比创业难。国富民强之时，这些盘踞已久的世家大族，欺负新帝年轻势弱，齐敬晨过得自然不算滋润。

    “又胡说！朕都说了不许再说那两个字，怎么说都不改！”听到熟悉的称号，齐敬晨一时有些心急，抬起手又在她的脑门上稍微用力弹了一下，语气里是恨铁不成钢。

    皇上本来性格就有些阴沉，年纪轻轻想要压住朝臣，这脸整日都板着，生怕做出什么行为幼稚的事情。“撑撑”这个小名儿，自然是他最不愿提及的。

    沈语蓉不由得撇了撇嘴，心底却是欢喜异常。当初她可不是这么识时务，从皇上下旨定亲开始，她就一心想要做好皇后，人前人后识得大体、贤淑良德，与皇上的关系却是越来越远。

    “从小父皇就教我帝王之术，九五之尊，最忌任性妄为。我一直牢牢记在心上，但是这回终究还是破例了。母后和婶婶都不看好你当皇后，但是我却舍不得让你嫁给旁人。如果你成了别人的妻子，就不会再有人哄我开心了！”齐敬晨难得说这么长一段话，他抬起手亲自替沈语蓉揉着额头，刚才被他下狠手弹的地方，已经红了一块，他的语气也越发温柔。  

    ☆、004 教训幼弟

    听得齐敬晨如此说，沈语蓉惊诧了很久。人人都知道皇上乃是闷葫芦，沈语蓉和他在一块儿，也习惯了自己是个话唠，齐敬晨只当个安静的听众。没想到这回他竟如此直白地说这么一长串，完全就是表明心迹的一段话。

    沈语蓉心头一暖，一时激动得不知该说什么，就这么傻傻地看着她。身边男人的气息越来越清晰，覆在她手背的手掌，温暖得让她有些恍惚。

    “皇上要记得你说的话，以后还要多说，让我明白！”她立刻扬高了声音，拉着齐敬晨的衣袖说道，因为心里高兴，语气里带着几分恶狠狠的意味，似乎想要给自己这两句话增加底气一般。

    “得了，这么高的声音，是怕别人不知道，你成亲之前与朕私会！”齐敬晨瞥了她一眼，低声训斥了一句，拉着她的手继续往前走。

    沈语蓉跟在他的身后，男人很高，她只到了他的肩膀处，后背很宽阔，给人一种安全感。想着以后要跟齐敬晨做夫妻，她的心里还是有些忐忑。人对于自己曾经失败的事情，心底都会有一种怯意，即使下定了决心要扭转乾坤，但是心理建设还需要时间。

    她回到王府的时候，沈王妃已经等得有些焦急了，一看到她的身影，就急声问出了口：“怎地去了这么久？”

    好在她还顾虑着隐瞒这件事儿，声音压得很低，但是从那急切的语气中也可以听出她心底的焦急。

    沈语蓉拉着她进了内室，才粗略地说了一遍。听说皇上跟她见面了，沈王妃难免又是一阵长吁短叹。

    “后宫实则龙潭虎穴，聪明的人不一定能活得长久！还要能看透时局，该忍的忍，该狠的狠，方为上策！”沈王妃看着沈语蓉满不在乎的脸色，不由得又多说了几句。她出身将门，性格最是直爽，很少如此啰嗦，但是对于沈语蓉这件亲事，不知磨了多少嘴皮子，说到最后她自己都觉得没意思了。

    沈王妃经常念叨的这几句，她自然知晓。之前她没有细细体会，只是仗着自己身份高贵，而且心底也是有主意的，并没有太放在心上。此刻听起来才觉得深有道理，在那个人吃人的后宫里，没有什么是把握十足的事情，也没有人能长胜不败。风水轮流转，说不准哪次轻敌了就无法翻盘！

    安抚了沈王妃之后，沈语蓉开始忙起来。她虽经常出入后宫，但是规矩还是要学起来，毕竟郡主和皇后的身份天差地别，无论是行礼姿势还是注意事项，都有所不同。

    “姐姐。”一道有些尖锐的声音传来，一个半大的男孩子走进了院子，隔了老远就开始叫唤开了。

    沈语蓉正在内室窝着，这几日天气实在太冷了，身上的懒骨头又犯了。一听到这处于变声期的难听嗓音，她的秀眉不由得挑起，嘴角自然扬起了细微的弧度。来者正是沈语蓉的亲弟弟——沈语枫，今年不过十一岁。

    他一阵风似的跑了进来，外面守门的婆子都来不及禀报，他都已经进屋了。整个明珠苑都已经习惯了他这性子，火急火燎的。沈王爷和沈王妃两人伉俪情深，除了一开始有个妾折腾之外，后来还被沈王妃想法子给折腾到庄子上了，沈王府后院就显得无比平静，一家人异常的温馨。

    所以这个沈王府现任世子沈语枫，跟沈语蓉的性子有些像，聪明是聪明，但是接触阴暗面太少。

    “好香，什么味道？”他一进来就闻到一股子甜香味，立刻皱了皱鼻子，眼睛四处扫视着，显然在找吃的东西。

    “这都多大了，进姐姐的房间都不晓得让人通传，你知不知羞！”沈语蓉靠在迎枕上，抬起眼睑瞧了他一下，低声说了一句。边说边让人递东西给沈语枫吃。

    听到沈语蓉训斥他，沈语枫撇了撇嘴，看到一旁以桔递来的地瓜，整双眼眸都发亮了。只是他的手里还拿着东西，一时不好接，便直接把手里的东西扔到一旁的炭盆里，几乎抢夺似的把地瓜接过来，立刻就张大了嘴巴咬。

    沈语枫渐渐长大了，所以沈王爷夫妻也意识到对这个儿子的管教有些太过松散，在屋子里私下烤地瓜这种行为是严令禁止的，所以他想要吃的话，也只有在明珠苑里能蹭到了。

    他吃得无比欢快，屋子里其他人却是表情各异，有几个胆子小的丫头，直接惨白着一张脸。要不是一旁有主子在，估计直接叫喊出声了。

    沈语蓉看着炭盆里多出来的东西，面色铁青。沈语枫进来得急，她还没注意到，原来之前他手里拿的竟然是两只死掉的麻雀。这种炭盆是专门用来烤地瓜的，把地瓜朝炭灰里面一埋，静等着熟就好。此刻炭灰上面还有些碎炭，冒着红光，那麻雀被扔进去之后，羽毛慢慢地被烧掉了，传出一股子香味。

    “沈语枫，你拿了什么东西进来！”沈语蓉立刻就冷下了声音，瞪大了眼睛看过去。或许是小时候欺负他太多次了，沈语枫慢慢长大之后，就喜欢来找茬。

    在他的眼里，反正姐姐都会包容他，有时候父母斥责他，他还会到沈语蓉这里装可怜。所以这次沈语蓉变了脸色，他也没怎么当回事儿。

    “麻雀啊，昨儿晚上设置好的陷阱，早上去看的时候，真的有这两只笨的，不过都被冻死了。之前听魏妈妈说，这种麻雀放在炭盆里烤出来，才是最好吃的。正好姐姐这里弄好了炭盆，现在就烤出来一起尝尝！”沈语枫几口就把地瓜吃完了，眼神又投向炭盆里的麻雀，眼眸里迸发出渴望的目光。

    闻着肉香味，他都流口水了，不由得吞咽了两下。顺手拿起一旁的铁耙，仔细地拨弄着炭火，像烤地瓜一样把麻雀塞到炭火下面，慢慢地烤着。

    “你可真有出息！我年后就要出嫁进宫了，你拿两个死的麻雀进我的闺房！娘亲早就严管了府上，谁都不许说不吉利的话，更不能拿些不吉利的东西过来。你倒好，直接把这死物放我眼皮子底下来！你可真是我亲弟弟！”沈语蓉猛然发难，她顺手抄起一杯茶往那边扔过去，恰好就丢进了炭盆里。

    “嗞——”的一声，茶水正好浇熄了炭火。内室里一下子安静了下来，气氛有些紧绷。

    沈语枫没想到她会发这么大的火，一下子愣在原地，显然是有些被吓到了。

    “姐，我不是！”他立刻就想反驳，声音变小了，原本兴高采烈的模样，此刻也变得蔫蔫的。看着沈语蓉似乎想解释，可是又说不出完整的话来。

    沈王妃张罗这些喜庆的东西，他自然是知晓的，不过拿到麻雀，他就光顾着高兴，完全忘记这一出了。

    “语枫，我马上就要离开王府了，以后爹娘全靠你，王府上下也等着你这世子长大。你觉得这么重的担子，你能不能挑好？今儿这死麻雀往小了说，是你年幼不懂事儿，往大了说，那就是你存心诅咒我这门亲事！这事关皇上，哪一样不够你掉脑袋的，兴许还能来个连坐！”沈语蓉并没有因为他的示弱而放软态度，相反更加严厉地呵斥他。

    沈语枫有太多的小聪明，总喜欢钻空子，如若不改，日后必成大患。这也是她入宫之后，沈语枫曾经捅过篓子，不止沈王府上下，连她都跟在后面替他收拾烂摊子。那样的教训，她不想再受第二次了。

    “姐。”这回沈语枫的呼唤声带着颤抖，更加显得可怜。他还从来没见过沈语蓉发这么大的火，整个人有些蜷缩，看起来无比的可怜。

    沈语蓉瞥了他一眼，见他这副可怜兮兮的模样，也早就心软了。只不过她是铁了心肠要整治一回沈语枫，硬是一点好脸色都没给。

    “现在去娘那边认错，都这么大的人了，应该知道怎么做。这件事儿传出去，只会徒增麻烦，今儿待在这里的人都听清楚了，谁要是敢泄露出去，就别想有活路了！”沈语蓉挥了挥手，让沈语枫下去，还不忘教训屋子里候着的下人。

    其实留在屋子里的，都是贴身伺候她的，没人敢把这事儿说出去。她多说这么几句，不过是为了提点沈语枫，以免他心里郁闷，没想到这么多，让旁人知晓了。、

    沈语枫怯怯地看了一眼沈语蓉，无奈她这回真的是狠下心来，连个眼神都不赏，更不准备改变主意。他不敢再磨蹭，灰头土脸地走了出去。

    他离开之后，屋子里的气氛还有些沉闷。几个丫鬟也没见过她发这么大的火，毕竟沈语蓉一直生活得顺风顺水的，除了之前为了躲避坊间传言，被送去江南住了一段日子，几乎没受到什么委屈。

    几个丫头都各自找了事情做，以桃瞧见炭盆还摆在那里，屋子里有些烟熏火燎的气息，她便小心翼翼地弯下腰，想要端着炭盆扔出去，以免让主子看着不痛快。

    “等会儿，把炭盆留下来，看看里头的炭火熄了没。咱把麻雀烤出来尝尝，看是不是真的好吃！”沈语蓉抬起手扬了扬，脸上露出了几分好奇的神色，之前的怒气已经消失得一干二净。

    几个丫头听她这副轻松的口吻，都不由得愣住了。以桃立刻就甩开了手，吩咐小丫头查看炭火，心里不由得叹息连连。还以为主子这几日变得周全了，没想到私底下还是这么跳脱的性子。 

    ☆、005 手帕之交

    沈语枫跑去跟沈王妃认错的时候，沈王妃愣了半晌才反应过来，教训几句自然是难免的。 沈语蓉这种做法，也让她意识到对沈语枫的管教，的确有些松散了。

    今年的这个新年，沈王府里要比以前热闹得多。沈语蓉要当皇后的圣旨下来之后，整个京都就已经知道了，沈家要再次出皇后了。沈王爷也从国舅爷变成了国丈，辈分抬高了一辈。沈王府比一般的世家大族要荣耀许多，自然来往的宾客众多。

    沈语蓉基本上不出去见客，除了几个手帕交。几个年龄相仿的姑娘家坐在榻上，屋内燃着银霜炭，一点儿烟火气都没有，却是异常的暖和。满室的银铃笑语声，十分悦耳。

    沈语蓉被围坐在靠中间的位置，她的脸上虽然挂着笑，但是话要比平时少的多。众人也只当她是收拾嫁妆累的，并不去主动闹她，不过笑闹的热情却是丝毫不减。

    沈语蓉抬眼轻轻扫过眼前的这几个人，都是如花似玉的年纪，有的还比她小上几个月。最终她的目光停留在一个人的身上，那人有一张鹅蛋脸，长相属于秀气一类，并不是一眼就能让人瞧见的主儿，但是周身那股子书卷气，总让人有一种想要亲近的感觉。

    “语蓉，我的脸上有什么东西吗？你怎么这么瞧着我！”那人自然也发现了沈语蓉的目光，有些不解地抬起手来，轻轻摸了摸脸。

    “芷蕊姐姐，你今儿是越瞧越好看！”沈语蓉被抓到了，也不觉尴尬，相反脸上露出了一个略显痴迷的笑意，轻声调侃了一句。

    “好啊，我就说你怎么不说话，弄了半天原来是看上了芷蕊的美貌！”圈子里的另一位姑娘接口道，边说还边把沈语蓉抓过来，伸手去挠她。

    众人又闹在了一块儿，嘻嘻哈哈的好不热闹。陈芷蕊也偶尔去撩两把沈语蓉，嘴里逗趣的话也不断，不过都掌握着分寸，既不会让人反感，也不会太过沉闷。

    沈语蓉笑得狠了，立刻轻声讨饶，手捂着脸，眼睛轻轻闭着，让人看不到她的表情。沈语蓉这样的真性情，在贵女之中算得上是讨人喜欢的，人缘自然也很好。她刚才一直紧盯着看的陈芷蕊，是她打心底喜欢的姐姐。可惜这人总是会变的，相处了好几年的人，到了后宫里头相遇，也会变成妖魔鬼怪。

    这一整日，都是沈王府在设宴，几个姑娘都留在明珠苑笑闹。临走之前，几人都相约改日再到别家玩儿。若是平时，像这种活动，沈语蓉总是头一个往前凑的，但是现在她只笑并不说话。

    “后日到我家去，大家都说好了，语蓉不一起来吗？”陈芷蕊很快便发现了沈语蓉的反常之处，轻声问了一句。

    她这一句话，立刻就引来了别人的注意，大家都把目光投射到沈语蓉的身上。

    “一起来吧，语蓉。年后二月份你就要进宫了，日后再想见你，就要难得多！”

    “就是，语蓉你可一定要去！”

    ……