第八十八回 戏术

    有一种戏术很有趣：拿着一个无底木桶，放一个装米的器皿进去，地上铺两张草席，然后从桶里面拿出器皿，即有白米一升，将米倒在草席上，再放进桶内，出来时又有一升米，如此周而复始，直到草席上堆满白米。再用器皿将白米送回木桶，等到白米一粒不剩全倒进木桶，桶内仍是空空如也。

    利津县李见田，在颜镇陶瓷市场闲逛，想要买一只巨瓮，与商人争执还价，买卖不成离去。到了晚上，商人去窑内查看新烧制的瓦翁，拉开布盖一瞧，六十只瓦翁不翼而飞，心中大惊，怀疑是李见田捣鬼，上门索要失物，李见田推辞说不知情。商人百般恳求，李见田才道：“我替你出窑，一瓮不损，全在魁星楼下。”

    商人前往魁星楼搜寻，果然见到六十只瓦翁一一俱在。魁星楼在颜镇南面山坡，距离窑厂三里多远，商人雇请佣工运送巨瓮，连运了三天才运完。

    第八十九回 丐僧

    济南一僧，不知何许人。脚下赤足，身穿百衲衣，每日行走于芙蓉馆、大明湖各地，诵经化缘。百姓赠以酒食钱米，和尚一概不收，问他需要什么，亦不回答。终日没见过他吃饭，却偏偏精神勃勃，总是饿不死。有人劝他说“大师既不吃荤酒，就该去山村僻巷中化缘，整日来往于闹市酒楼，成何体统？”和尚闭目诵经，睫毛长指许，恍如不闻。那人反复啰嗦不休，和尚恼了，张目厉声道：“正要如此化缘。”口中诵经，良久才肯离去，那人尾随在后，口中询问“为什么要如此化缘？”和尚不答，那人锲而不舍，连问四五次，和尚烦了，厉声道：“施主悟性有限，和尚所作所为，岂是你能够理解？”语毕，自顾去了。

    数日后，有人在南城外发现和尚僵卧路旁，连续三日不言不动。居民担心他就此饿死，连累自己惹祸，纷纷劝和尚赶快搬走。都说“大和尚，只要你肯走，要钱给钱，要饭给饭。”和尚暝然不为所动，众百姓急了，一个个拉手抬脚，欲将和尚抬走，迁往别处。

    和尚大怒，探手入怀，拿出一把短刀，在胸口上一划，剖开肚腹，双手抓住肠子，一根根扔在路边，气绝而亡。众百姓骇然报官，官府用一张破席子草草埋葬了他。

    隔了一宿，有人发现和尚墓穴被野狗挖掘，草席裸露在外，用脚踩踏，空空如也，打开一瞧，草席卷成一团，尘封如故，和尚尸体却不翼而飞。

    第九十回 伏狐

    某太史被狐妖骚扰，久之成病。求神画符，诸般法子用尽，病情仍不见起色，无奈下告假回家休养。狐妖一路尾随，阴魂不散，太史畏惧，忧心忡忡。这一日来到涿州，于城门外偶遇一走方郎中，自称能够降妖伏魔，太史请他救命。郎中开了一剂药方，实则是房中术。太史服下春药，性欲蓬勃，迷迷糊糊中一把抓住狐妖，强行交.欢，锐不可当。狐妖忍受不了，苦苦哀求，太史不听，愈战愈勇，狐妖辗转嚎叫，叫到后来，声音嘶哑，双眼一闭，现出原形，已然毙命于床。

    某村庄一书生，能力出众，自诩为秦时嫪毐，自言生平交.欢，从未满足过。这一晚书生夜宿孤馆，忽然间窗户打开，跳进来一名少女。书生心知是狐妖，欣然与之云雨。衣服未脱便急匆匆提枪奋战，贯革而入，狐妖呼痛，嘤嘤啜泣，猛力挣扎，终于摆脱书生束缚，却已吓得面无人色，一溜烟般穿窗遁逃。书生意犹未尽，大声叫道：“喂，别走啊，再玩玩嘛。”四周寂静，狐妖早已不知所踪。

    第九十一回 蛰龙

    於陵县某公姓曲，这一日读书楼上，窗外.阴雨连绵，天气晦暗，见一小物莹莹发光，自书箱内外游，蠕蠕爬行，所过之处，地面留下一道漆黑痕迹，似被火烧。渐渐地，那小东西爬到书卷上，书卷随之焦黑。

    老先生心想可能是龙，于是捧着书卷送至门外，持立良久，小东西蜷缩不动，老先生道：“难道是嫌我不够恭敬吗？”执卷而返，放回桌面，整了整衣帽，恭恭敬敬作了个揖，再次送出门外。

    方至檐下，但见小东西昂首伸缩，离卷横飞，声音嗤嗤，发出一缕白色亮光。飞至数步开外，回首面向自己，已变得头大如瓮，身躯数十米粗。接着轻轻一个翻转，霹雳震惊，腾霄而去。

    第九十二回 苏仙

    郴州某民女姓苏，这一日浣衣于河，河中有块巨石，苏小姐盘踞石上，上游飘来一缕青苔，绿滑可爱，浮水荡漾，绕石三匝。少女见之心动，归去后竟然怀孕，肚腹渐大，母亲询问缘由，苏小姐实情相告，母亲迷惑不解。数月后女子诞下一儿，母亲欲丢弃荒野，苏小姐不忍，偷藏于木柜中哺养，从此专心育儿，矢志不嫁，但少女未婚而孕，终究不是光彩事情。

    儿子长至七岁仍没见过外人，这一天忽然对母亲说“孩儿渐渐长大，岂可长期幽禁在家？我欲离去，以免连累母亲声名受损。”苏小姐问“你要去哪？”儿子道：“我非人种，此行将腾云上天。”苏小姐问“那你什么时候回来？”儿子道：“待母亲归天，我自会回来送终。孩儿去后，母亲倘有所需，可开启木柜索取，必能如愿。”言毕，伏地拜了几拜，出门而去。

    苏小姐送出室外，凝目张望，天边处白云舒卷，再也不见儿子踪影。私下里将此事告诉母亲，母亲闻言，亦觉奇怪。自此后苏小姐坚守旧志，与母亲相依为命。家道衰落，缺衣少食，无米下炊，忽然间想起儿子昔日言语，试探着打开木柜，果然得米数斗，往后的日子，只要家中断粮，苏小姐便向木柜祷告，有求必应。过了三年，母亲病死，办理丧事所需银两器具，全赖木柜供给。

    母亲死后，苏小姐独居三十年，从未接近男人。这一日有邻居上门借火，见苏小姐静坐闺房，说了几句话便告辞离去。忽然间天空降下团团彩云，包裹房舍，亭亭如盖，一女子盛装艳服，立于云彩之中，细细一瞧，正是苏小姐。彩云回翔良久，方才散去，邻居心中惊疑，重入闺房查看，只见苏小姐靓妆凝坐，气息断绝。

    众百姓闻听此事，怜悯苏小姐孤苦无依，正商量着替她出殡，议论纷纷之际，一名少年从外而入，丰姿俊伟，拱手向众人一一行礼致谢，口中说道：“母亲丧事，我会亲自料理，不劳大伙操心。”众人素知苏小姐有子来历不凡，对少年言语深信不疑。

    少年出金葬母，在墓前种下两株桃树，辞别而去。数步之外，足下生云，不复得见。后来这两颗桃树开花结果，果实甘甜芬芳，当地人都叫它“苏仙桃”，桃树年年华茂，永不衰朽。在郴州上任的官员们，卸任归家，每每都会摘下几斤“苏仙桃”，馈赠亲友。

    第九十三回 金陵女子

    沂水县居民赵某，进城办事，归来时见一白衣女子路旁哭泣，哭声哀切，容貌秀美，心中怜惜，痴痴瞧着女子不肯离去。女子垂泪道：“一个大男子有路不走，老是盯着我看，到底想干什么？”赵某道：“我以旷野无人，姑娘哭声悲痛，闻之伤感。”女子道：“我丈夫病逝，所以悲伤。”赵某道：“夫君死了，不如另择良配。”女子道：“我孤独一人，谁愿意收留？如果有人要我，作妾也甘心。”赵某笑嘻嘻毛遂自荐，女子沉吟一阵，点头顺从。赵某大喜，说道：“此去我家，路途甚远，我找一顶轿子给你乘坐吧。”女子道：“不用麻烦。”率先而行，步伐快捷无匹。归家后，女子勤持内务，温柔贤惠，转眼间春去秋来，时光飞逝。

    这一天女子对赵某说：“感君恋恋，所以委身下嫁，恍惚间已是三年，如今我要走了。”赵某道：“你不是说家中无人吗？眼下准备去哪？”女子道：“以前那些言语都是骗你的，我怎会没家？我父亲在金陵卖药，如果公子想再见面，可以载药前往，不会让你白走一趟的。”赵某道：“好吧，你要离去，我为你准备车马。”女子道：“不用了。”出门径去，追之不及，瞬息便消失无踪。

    赵某独自居家，思念丽人，于是用马车载着药草前去金陵，到了目的地，寄宿在旅店中，上街打听女子住所，渐渐来到一处药房，里面走出一名老翁，口中说道：“女婿来了。”一边说话，一边邀请赵某入屋。

    来到大院，果然见到女子浣衣树下，两人见面，女子态度冷淡，不言亦不笑，只是埋头洗衣。赵某心中不悦，恨恨欲走，老翁拉着他不放，女子却仍是不理不睬。

    老翁命女儿做饭款待夫君，说道：“先吃饭，吃完饭老汉另有盘缠相赠。”女子道：“少给些金银，他福薄，钱财多了消受不起。给十几帖药方，足够他一辈子吃穿不愁。”老翁问道：“公子带来的那车草药呢？”女子道：“给我卖完了，赚了十几两银子，一并送给他。”

    老翁点点头，提笔写下一堆药方赠予赵某，送他返乡。

    回去后赵某试验药方，治病有特效，非同凡响。这些药方一直流传至今。其中有一剂药方，是用蒜泥混合雨水，治疗赘肉的，据说很灵验。

    第九十四回 红玉

    广平县冯翁生有一子，字相如，父子二人都是秀才。冯翁年近六旬，性格耿直，家中贫寒，数年之间，发妻与儿媳相继病逝，家务活均由自己操劳。

    这一夜，相如静坐月下，忽见东邻少女自墙上窥视，凝目一瞧，女子容貌秀丽，脸露微笑，相如向她招手，女子不来亦不去。再三请求，少女才攀爬木梯，翻入墙内。两人同床共寝，问其姓名，少女道：“我是邻家少女，名叫红玉。”相如对她很是爱慕，两人定下盟约，永不相负。

    自此后，女子夜夜往来，欢好半年，冯翁夜起外出，听到儿子房中传出女子笑声，大怒，骂道：“畜生，你知道自己在干什么？家道落寞，不思刻苦奋发，竟然做出淫.荡苟且之事，若被人发现，品德名声丧尽。日日纵欲，你不要小命了？”

    相如闻言知错，跪地忏悔，冯翁余怒未消，斥责红玉：“身为女子不守妇道，自甘堕落，又跑来带坏旁人。倘若东窗事发，你我两家俱都蒙羞。”骂了一阵，愤然归寝。

    红玉流涕道：“公子父亲骂得对，是我不好。你我二人缘分已尽。”相如道：“父亲在，我不敢自作主张，姑娘如果有情，请暂且忍耐。”红玉言辞决绝，说道：“我与公子并无媒妁之言，父母之命。擅自亲昵，如何能够白头到老？此处有一佳偶，可以聘娶为妻。”相如叹气道：“在下一贫如洗，谁肯嫁我？”红玉道：“明晚再来相会，我替公子想办法。”

    次夜女子果然前来，拿出四十两黄金赠予相如，说道：“此去六十里，吴村有一位卫小姐，年方十八，父母待价而沽，一直没有出嫁。公子上门拜访，许以重利，必能鸾凤和谐。”言毕辞去。

    相如入屋与父亲商量娶妻一事，冯翁道：“男大当婚没有错，奈何没钱。卫老汉为人贪财，并不好相与。”相如道：“姑且试试。”冯翁点了点头，不再言语。

    相如借来车马，雇了几名仆人，独自去面见卫老汉。两人坐下交谈，卫老汉见相如仪表不凡，心中满意，又得知他祖上乃世家望族，更是欣喜，唯一担心的就是相如彩礼不够丰厚。

    相如听他词意吞吐，心中会意，倾尽囊中所有，将四十两黄金悉数倒在桌上，卫老汉这才眉开眼笑，当下写好婚书，两家定下婚期。相如进屋拜见未来岳母，发觉居室简陋，卫小姐躲在母亲背后偷偷打量自己，虽是荆钗布裙，但神情光艳，容颜齐整，心中窃喜。

    卫老汉挽留相如住了一晚，说道：“公子无须迎亲，待老汉备齐嫁妆，亲自送女儿门。”相如点了点头，告辞离去，回家后瞒着父亲，说道“卫老汉通情达理，并非见钱眼开之人，已答应将女儿许配给我。”冯翁闻言喜不自禁。

    到了婚期那天，卫老汉果然护送女儿前来。成婚后，卫小姐勤俭持家，为人孝顺，夫妻两琴瑟和谐，相敬如宾。过了两年，卫小姐生下一名男婴，取名福儿。不久后清明节，夫妻两抱着儿子上山祭祖，路遇官绅宋老爷。宋老爷官至御史，人品低劣，一见卫小姐美貌，当即起了占有之意，派人打听相如夫妻讯息，心想“冯相如一届落魄书生，我以金钱贿赂，必能抱得美人归。”于是上门造访，申明来意。

    相如闻言，怒形于色，心想“姓宋的财大势大，不可跟他硬碰，眼下可该怎么办？”沉吟一阵，敷衍道：“事关重大，我一时做不了主。你给我三天时间考虑，三天后，再给你回复。”心中打定主意“为今之计，只有举家避难，从此隐居山林。”

    宋老爷摇头笑道：“我只能给你一炷香时间，是取是舍，一言而决，何必婆婆妈妈？”

    相如强忍怒气：“既如此，容我入屋与父亲商议商议。”匆匆离席，返回内室，与冯翁商量对策，冯翁咬牙切齿道：“姓宋的欺人太甚，哼，让我去会一会他。”急奔而出，怒视宋老爷，指天画地，诟骂万端。

    宋老爷怒气勃发，手一挥，府中打手一拥而上，将冯翁父子按倒在地，一顿拳打脚踢，两人伤残呻吟，不住哀嚎。卫小姐听闻动静，抱着孩子出来查看，却被众打手强行擒拿，掳掠而去。争斗中小孩跌落在地，呱呱啼哭。幸亏邻居好心救治，一家老小才侥幸存活。

    相如年轻体壮，休养了几天便能拄杖行走，冯翁却是忿忿不食，呕血而死。

    相如悲痛莫名，写好状纸击鼓鸣冤，告到公堂，但官恶勾结，结果不问可知。卫小姐被宋老爷霸占，不堪羞辱，自尽而亡。相如闻讯，冤塞胸臆，无路可伸。每每寻思要路刺杀宋，又担心他护从繁多，难以成功，再者婴儿需要抚养，也不能就这么白白牺牲。唯有日夜哀思，辗转难眠。

    这一日在家自伤自怜，忽有男子上门吊唁，其人虬髯阔脸，素不相识，问他来历，那人道：“君有杀父之仇，夺妻之恨，难道不想报仇？”相如疑心他是宋老爷爪牙，不敢推心置腹，只是含糊回应。那人大怒，目眦欲裂，忿忿而出，口中道：“我以为你是君子，不想却是贪生怕死之徒，足下所作所为，令人不齿。”

    相如见他神情不似作伪，这才坦言求助“好汉不要走。在下卧薪尝胆，之所以忍辱偷生，皆因放不下襁褓中婴儿。我知你是义士，能否为我照料独子？我这就去找姓宋的拼命。”

    那人道：“养育婴儿，此乃妇人之事，非我所能。公子一心托孤，大可不必，孩子你自己照顾，至于报仇一事，交给我好了。”

    相如感激涕零，磕头如捣蒜，那人任由他跪着，看也不看一眼，告辞疾行。相如追出去询问姓名，那人道：“事若不济，不想听你抱怨；大事若成，你也不用感激。所以何必知道我名字？”

    那人去后，相如心想“不论事情成功与否，我都难免遭受连累。还是三十六计，走为上。”想到此处，抱子逃离。

    是夜，宋家一门熟睡府邸，有人越墙而入，杀宋老爷父子三人，并带一媳一婢。宋家将命案告到县衙，县令大骇，心想“宋御史与冯相如素来有仇，凶手一定是他。”当即发下文书，捉拿相如归案。恰好相如带子远遁，不知所踪，县令愈发笃定猜测，命令众衙役搜山寻海，一定要擒获元凶。

    众衙役展开天罗地网，搜至南山，忽闻婴儿啼哭，顿时发现相如藏身之地，铁链加身，连拖带拽，押他回去复命。至于那名小孩，直接抛弃荒野。相如见状，冤愤欲绝。回去面见县令，官老爷问“为什么杀人？”相如道：“冤枉。某以夜死，我以昼出，且怀抱婴孩，如何能够翻.墙杀人？”

    县令道：“不杀人，为什么要逃？”相如词穷，不能辩解。县令下令将他收监，相如哭道：“我死不足惜，但孤儿何罪？为什么要将他残忍丢弃？”

    县令道：“你杀死宋御史儿子，我杀你儿子抵命，有何抱怨？”相如默默不语。身处监狱，受尽百般酷刑，但始终不肯承认杀人。

    这一晚县令夜卧书斋，忽然间叮地一声响，似乎被什么利器刺中衣服，振振有声，大惧而号，举家惊起，点亮灯烛视察，只见床上插着一柄明晃晃尖刀，入木数寸，牢不可拔，县令见状，魂飞魄散，吓出一声冷汗，思忖：这是谁想杀我？四面搜寻，不见人影。心中忐忑，寻思“难道冯相如含冤入狱，有人替他打抱不平？嗯，反正宋御史已经死掉，不如卖个顺水人情，饶冯相如一命好了。”于是开牢释放囚犯，打发冯相如走路。

    冯相如回到家中，室内无米，孤影对四壁，凄凄凉凉。多亏邻居接济，才得以艰难度日。念大仇已报，心中快慰；思惨遭横祸，几乎灭门，潸然泪落。又想起半生贫寒，香火断绝，常于无人处失声痛哭，不能自已。如此过去半年，凶杀案风波平息，冯相如跟官府索回妻子遗骨，重新安葬，悲伤欲死，辗转空床，意图轻生。

    正一心寻死，忽然间屋外传来敲门声，凝神倾听，门外响起哝哝细语，夹杂着小儿哼啼，急忙起身窥视，似乎是一名女子，颤颤兢兢打开房门，那女子说道：“公子大冤昭雪，身体无恙，可喜可贺。”声音熟悉，仓促间却又想不起是谁。烛光下睁眼细瞧，原来是红玉，手中挽着一名小儿，嬉笑胯下。

    乍见故人，冯相如紧紧抱住红玉，失声痛哭，没顾得上询问孩子来历，红玉陪着他伤感，善言安慰。半晌后将他轻轻推开，手指小孩，说道：“这是你儿子，还记得他吗？”

    冯相如喜出望外，目光灼灼盯着孩子打量，见他眉目如画，与自己少年时容貌酷似，笑道：“福儿，真的是你。你还活着？是红玉阿姨救了你，对不对？”

    红玉点头承认，说道：“实话告诉公子，我并非什么邻家少女，其实是狐妖。有一晚我在山谷中修炼，听到福儿在草丛中哭泣，于是抱养了他。如今公子脱难，特地带福儿来与你一家团聚。”冯相如挥泪拜谢，那孩子靠在红玉怀中，态度亲密，显然将她当做了生母，但年纪幼小，往事遗忘，不再认得亲生父亲。

    天未明，红玉站起身来，说道：“我要走了。”冯相如跪倒床头，泣不成声。红玉笑道：“我跟你开玩笑呢。如今家道新创，非夙兴夜寐不足以振兴。我不会扔下公子不管。”卷起袖子，自去厨房准备早餐。冯相如担心家贫不能自给，红玉笑道：“公子只管发奋读书，家务事交给我料理。你放心，不会让你饿死的。”拿出随身金银首饰，租下数十亩耕田，雇佣耕作。又除草种菜，修房补瓦，日以为常。邻居乡里听说红玉贤惠，时不时过来窜门，帮忙干些农活。

    如此过了半年，家中人烟腾茂，日子越来越好。冯相如感激不已，说道：“劫后余生，全赖娘子白手起家。但有一事仍未安妥，不知如何是好？”红玉笑问“是什么事？说来听听。”

    冯相如道：“考期将临，但我秀才身份仍未恢复。”红玉笑道：“前日我送了四两黄金给学官，公子已复名在案，此事不用担心。如果等你开口，早就误事了。”冯相如连连致谢。

    不久后冯相如科举题名，考中举人，时年三十六，家道殷富，良田连绵，居室宽敞。红玉身躯袅娜，似乎一阵风便能将她刮走，但操作家务，累活重活一手包办，游刃有余。即使在数九寒冬，双手仍是滑腻如玉，自言二十八岁，观其容貌，却不过二十出头。

    第九十五回 李伯言

    李生伯言，沂水人，正直有胆略，忽然暴病，家人请医用药，他拒绝了，说道：“吾病非药汤能治。阴司缺阎罗，请我代理审案。死后不要埋，等我复活。”是日果死。