该回娘家一趟，不过夫家事多压身乏身无术，有劳诸位。”

    婆子笑意盈盈躬身扶着，“大小姐这就见外了。县令大人疼惜大小姐，忧思成疾，接大小姐回府一聚，是奴等荣幸、面上添光之事。”

    两人打着太极，什么话好听不要钱的往对方身上洒。

    到县令府衙后，婆子抽出怀中帕子按了按额角细汗。扯嘴皮子这事儿她还没输过谁，遇上这个大小姐可算是棋逢敌手，这位嘴皮子也太能说了。

    周成忠坐在主位端了热茶，杯盖轻轻地拨浮沫，眼神热切讨好快要溢出来，“听说大姑爷要考功名？不错，年轻人有上进心是好的。大姑爷与居庸关总兵陈师炀陈大人有交情，那就好好用。陈师炀上峰郡守赵大人为本次主考，郡丞李大人辅考，若能活动下来，大姑爷功名唾手可得。”

    倘若周瑾是个有眼色的，现在就该顺着话往下走让方年帮忙推荐周成忠，最好翁媳齐升官，锦上添花。

    她不言不语只捻了糕点吃，周成忠脸上尴尬，只得硬着头往下说。

    “爹这平安县县令做了十多年了，跟长上头似的，一草一木都看厌了。眼见同期平步青云官运亨通，爹却还在原地打转，见了同期弯膝叩首，憋屈死人。”

    “居庸关总兵陈师炀官至从五品，位高权重，手头漏点儿下来，就能让爹升官。他与大姑爷有旧，帮忙拉爹一把不过是随手之劳。阿瑾，你要帮帮爹啊。”

    周瑾吃完糕点擦了手指，屏退下人，毫不客气怼回去，“爹你也真够能想的，别人不知道方年来历，你还不清楚？一个关了近十年的犯人能考上功名，痴人说梦。有这功夫还不如多和上峰喝几口茶，希望大些。”

    倒不担心周成忠恼羞成怒把方年底子捅出来。他为保颜面私自抹掉死囚档案嫁女，往大了说就是目无法纪以下犯上，头上那顶乌纱帽一撸一个准。

    “我记得爹曾与赵武威大人共过事，凭你们的交情，赵大人发句话不难吧。”周瑾不动声色给他提了个法子。

    “哼，你以为我何故原地踏步，都是那赵武威多次打压。我自问对他忠心耿耿，他呢？甫一成事便把我踹到一边按进泥潭，不就是怕我有朝一日把他干地那堆见不得人的事儿捅出来吗麽。”周成忠越发烦躁，也不待见周瑾，挥手让这无比糟心的女儿趁早离开视线。

    “你回去吧。大姑爷临考再即，我找了个人指点一二。”

    周瑾回家直奔书房，方年翻下一页执笔批注一愣，她双掌啪地拍在桌面上，那毛笔尖墨抖落一滴。

    “怎么……”

    “周成忠可能握着赵武威草菅人命的证据。”方年扬起脸给个笑，被周瑾打断，“依赵武威斩草除根的性子，怎么可能留周成忠蹦哒。周成忠手里有能拼个鱼死网破的筹码，赵武威只得作罢。”

    她跑的有点喘，两颊红透，方年以书当扇给她扇风。

    “两人能相安无事这么多年，这个证据作用不会太大。”方年倒了壶凉茶给她，“莫要担心，天塌下来，有个高的人顶着。”

    院试越来越近，方年起早贪黑扑在书房里，日日朗诵绕挑灯夜读。这个环境下，周瑾不自觉的紧张起来，比方年更像考生。

    方年早起，她比他起地更早煮饭换纸。午饭也提前问好要吃什么，好吃好喝没断过。夜宵鸡汤肉丝粥冰糖炖雪梨一个月不带重样。

    周瑾敲着工具唏嘘，妈陪儿子高考也就这样了。

    门外有人敲门，方年周瑾一起狐疑，这个时候谁会来。

    熟人，周婉夫君沈轻度。

    一袭暗青长衫，风度翩翩，眉眼精致斯文儒雅。做官后添了几分稳重威严。一来直奔主题。

    “方兄，时日不多，我们立即开始。”沈轻度径直进书房，考校功课。

    方年毫无心理负担低头，“沈兄请。”

    书房门关上。

    沈轻度面有不耐烦，若不是周成忠三番四次催促，他才不会纡尊降贵教导一个破落户。方年才读几天书，考取功名哪有这么容易，异想天开。

    沈轻度鼻孔朝天手负在身后，论题一个个丢出。

    方年泰然自若，引经据典回答地滴水不漏。

    几柱□□夫下来，沈轻度再无一分轻视，心中震惊。带了几分敬意，拱手道，“方兄天资聪颖，倘若追随名师，仕途一路，顺当无阻。”

    “有沈兄这句话，我安心多了。依沈兄之见，此次院试，我可有希望？”

    “当然是有的。你现在的水平，虽然拿不了头名，秀才之名，唾手可得。”同为连襟，沈轻度有心助他，送上自己名贴，“读书一途，沈轻度虽不才，也有几分见解想法。方兄有什么学业上的问题，尽管来沈家找轻度。”

    此举无异于雪中送炭。方年多了几分喜意，“方年起步晚，劳烦沈兄了，以后多有叨扰。”

    沈轻度走后，方年更加刻苦读书，每隔两天就往沈轻度府里跑一次。

    第58章 宅斗失败的嫡长女43

    一个月时间飞快走过。

    院试当天，周瑾起了个大早，笔墨直线都是朝廷派发，唯一需要准备的就是吃食。周瑾拿两个竹筒套一起，中间