“你说子瑕染了，疫病？”

    郑易向江柔使了个眼色，赶紧道：“郡君请冷静，此事尚不知真假，或许是寿王放出的谣言，一个幌子而已。”

    映枝咽了咽，岐山上岑瑜的神色眉眼依稀在眼前。

    她还祝他旗开得胜，他还答应自己不负所望。

    映枝声音颤抖：“他病得严重么？他什么时候染了疫病？”

    映枝的脸惊慌失措，郑易沉默片刻，摇头道：“还请郡君冷静，此事尚不知真假。我们现在也没得到任何消息。”

    也就是说，不知生死。

    映枝扬起头，眼尾是红的，唇瓣是苍白的，吐出的声音是沙哑的，“没消息么……”

    江柔反握住映枝的手，细腻，冰冷，像冬天的生铁。

    不该是这样的。

    “枝枝，你先坐一下，喝杯茶。”江柔捂着映枝的指尖，“随行去西南的有不少太医，殿下一定会逢凶化吉。”

    映枝坐下来，反握紧了江柔的手。

    “姐姐，我想去……见见他。”

    江柔垂下眼，不敢看映枝。

    山高路远，这又不是在众位侍卫的保护下去岐山，枝枝一个人，自己怎么能放心得下。

    她是长姐，今天才答应过娘亲要好好照看弟弟妹妹们。如果她现在放映枝走，娘亲回来了，要作何想？

    映枝一张小脸泫然欲泣，郑易脸上的纠结之色越来越重。

    “江柔姑娘。”郑易小声提道，“郡君晚上偷偷溜了怎么办。”

    “我感激郑掌柜的好意。但这种时候，还请您不要找法子了。”江柔狠狠斜了他一眼，“去西南，妹妹万一有个三长两短，你赔不起。”

    郑易只是太子殿下的属下，而她却是妹妹的家人，谁亲谁疏一目了然。

    “江大小姐别气，我郑易给您赔罪。”郑易心里五味陈杂，他只是给江柔提个醒，让她看住了郡君，或者仔细劝劝。

    真是好心当成驴肝肺，郑易暗叹。

    “您考虑的是周全，但咱们现在这情况是周全不了的。不如您和郡君好好说说。”

    江柔的脸色僵硬，“郑掌柜，我心急了点，说话有些冲，还请您谅解。”

    但她的确被戳中了心事。

    万一妹妹被她拦着不去，而太子殿下真地死在了西南……

    那妹妹怕是要，抱憾终身了。

    江柔抬起眼，她仿佛体会到了母亲今早的心情。

    屋中的声响渐渐落了地，四周回归一片宁静，外头的风从门缝里钻进来，发出呜呜的怪叫，又平息。

    映枝往日清澈的双眸渐渐沉寂，双手也垂落在桌上。

    如果她走了，娘回来了，姐姐和弟弟还有郑掌柜一定不会好过。

    在这种紧要的关头，她或许不该提出这般任性无理的要求。

    难道，她就什么都不能做？

    难道她要干等着，等到娘回来，等到爹醒来，等到一个或是悲痛或是惊喜的消息吗？

    映枝垂下了头。

    “郑掌柜，太子殿下如今在何地？”江柔突然发声，“从这里去西南，骑脚程最快的马，需要多久？”

    映枝猛然抬头，江柔双眸圆睁，目光犀利，似是在打量隔桌的自己。

    “回江柔姑娘的话，需要六日。”郑易小心翼翼道。

    “六日……”江柔双唇紧抿，就算一个来回，也要十二日。

    要么娘亲回不来，他们动身前往洛阳。要么娘亲回来，发现自己让妹妹单独上路。

    “备马。”江柔站起身，“郑掌柜那里可有舆图和侍卫？”

    郑易犹犹豫豫：“舆图有，侍卫……江姑娘，您是真想好了？”

    “还请郑掌柜帮我妹妹准备。”江柔客气道。

    郑易哀叹一声。

    人自家人都不拦，他也没必要拦。况且……他也想知道太子殿下到底有没有事儿。

    殿下留给他的侍卫还挺多，只是此行人马贵精不贵多，走官道，势必会被寿王的人发现，不如走小道……

    郑易心里头盘算着，出了门。

    江柔转过头，把茶盏推向映枝，语带焦虑：“枝枝，你此去且扮作男装，一定要谨慎，外头心怀恶意的人多，千万要小心。”

    映枝饮了一口茶，道：“我明白了。”

    不多时，谷雨从屋外跑进来，手里提着银票和荷包。

    映枝双目粼粼，接过她递来的一叠银票，还有两包碎银和金叶子。

    外头风声潇潇，骏马的嘶鸣声从远处传来，夏初的夜晚依旧凉爽。

    每年都有这样的初夏夜，但并非每个夏夜都如此令人彷徨。

    “姐姐……对不起。”映枝捏紧手中的银票，小脸俏白，鼻尖红红，好似一只小兔子。

    “是我，总是任性。”

    烛火摇动，离别就在眼前。

    江柔的手顿住。

    犹记一年前的此