也快收场了。陛下如身体不适，待得曲终，臣吩咐停了飨宴，亲自服侍陛下还宫可好？”

    皇帝微微一笑，道：“不必了，这出戏正唱到最热闹的时候，何必我一人向隅，使得满座不欢。只说我去更衣罢，你且劳神替我看看就是了。”

    定权不知皇帝此意为何，只觉大为不妥，方想再进言相劝，已听皇帝向皇后招手道：“卿卿，你扶朕进去吧。”

    话既出口，皇后和太子面上都是一滞，良久方闻皇后笑道：“是。”

    帝后出殿时，雪已积得有半尺之深。二人同上了舆辇，皇后方笑道：“陛下是从没这般叫过臣妾的。”

    皇帝眼望夜空，半晌失神，方笑问：“怎么，你不喜欢？”

    皇后沉默了片刻，道：“不是不喜欢，只是不曾听惯。”

    皇帝拍了拍她的手，道：“卿卿，那个孩子没有了。”

    皇后一时没有听清，问道：“陛下说什么？”

    皇帝说出了这几句话，忽觉连同情境都如曾相识，熟悉得骇人，无奈偏偏头痛如裂，只是想不清爽，半日还过神来，方微微一哂，道：“是二郎的那个夫人，说路途中受了点惊吓，母子便都没有保住。”

    皇后闻语，愣了半晌，方抓紧了皇帝的手，问道：“究竟是怎么回事？怎么就会受了惊？”

    皇帝抽回手去，淡淡应道：“朕自然会去查的。”

    二人默坐舆中，许久方闻皇后低低泣道：“也有六个月了，可知道是男是女么？”

    皇帝只觉她这话无比可笑，冷笑道：“是男是女，还有什么要紧吗？”

    皇后点了点头，一片昏暗之中，一点冰凉的东西突然打在了皇帝的手背上。皇帝不知那是她的眼泪，还是偶入车辇的雪片，心中只是稍感嫌恶，伸手将它拭去，转过头去望着那飞雪，冷冷道：“是个郎君。”

    臼峭蚴偈パ纾皇帝一人甩手先走了，留下太子压阵，却实在不太成话。定权无奈，好容易待得一出戏罢，装腔作势溜到后殿小坐了片刻，才又出来传了令旨，说陛下深感众卿心意，宴上多饮了几杯，借着更衣的机会便先歇下了，请众臣勿念。又恐众人再生猜疑，饶是心内急躁，面子上却还要做出一派安详模样，也借机半推半就又多饮了数杯。好容易支撑到曲终宴罢，替皇帝一一受礼还礼，将各种冗杂俗事料理完成，已近戌时。出得殿来，方知雪意已深。望着风华殿前被践踏得一片狼藉的雪地，只觉龌龊非常，不由皱了皱眉头。王慎追上来为他拉上貂裘，又吩咐准备肩舆。定权摆了摆手，问道：“阿公，适才陈谨跟陛下说了些什么，你可听到了？”

    王慎原本盘算着待他还宫再与他说此事，既然他现下发问，便悄声回道：“老臣也没听清楚，听得一二句，像是说广川郡的事情。”

    定权听见这个封号便觉厌恶，问道：“他还有什么事情，值得万寿节上又拿出来搅扰？”

    王慎见他眼神迷离，似有醉意，索性贴上去与他耳语了两句，才道：“臣估摸着是这么回事，陛下心中伤感，所以才中途避席了。”

    定权回想起方才皇帝望着自己的神情，回忆前事，心内也慢慢牵扯出了一点如同歉疚般的疼痛，在这清冽夜空中吸了口气，再吐来时却是满脸的冷笑：“不过是个庶子，何至于此？”

    王慎只叹口气，也没答话。

    二人正在雪中站着，到底是王慎眼尖，喊了一句：“六哥儿。”

    定权才抬头去看，见定梁果然站在一旁，便将他抱了起来，问道：“你怎么还不去？”

    定梁突然叫道：“哥哥！”

    唬得一旁服侍他的人忙打断道：“要称呼殿下。”

    定权笑道：“无防，随他叫什么。——怎么了？”

    见他从怀中掏出适才自己给他的手巾，已是皱巴巴的一包，道：“方才我吃了哥哥的果子，也给哥哥留了几个。”

    他这般投桃报李，定权自然觉得好笑，借过随手递给了王慎，道：“那便多谢你。”

    忽而又想起一事，问道：“爹爹方才和你都说了什么？”

    定梁歪着头想了半日，道：“爹爹说，什么万寿无疆的话，那是你哥哥骗你的。没人能够万寿无疆。”

    定权微愣了愣，定梁便又追问道：“真的吗？”

    定权点头苦笑道：“对，爹爹是圣君，所以不信哥哥说的谎话。”

    一面放他下来，叫人好生护送他去了。

    定权在雪地里立了片刻，看看笙歌散尽，人去楼空，终于开口嘱咐道：“今日一整日，陛下也乏透了。再听着这等事情，想必心内不豫，还请阿公留神侍奉。”

    王慎知他的心思，答道：“殿下放心，请登舆吧。”

    定权笑拒道：“不必了，我走回去，也好醒醒酒。”

    王慎劝他不过，只得随他而去。

    因是月初，更兼落雪，并无月光。天地之间一片混沌，夜色深沉，如洪荒初辟，宇宙重开。定权命一干人等远远相随，亲自提了一只灯笼，踏雪