定要明察，还臣清白。”

    皇帝冷冷一笑，道：“朕有你们这样好儿子，好臣子，还要明察些什么？你也不必再扯上太子，扯不扯上他，朕这次都救不了你了。”

    定棠不由大惊，道：“陛下何出此言？臣真的什么都不知，是不是有谁又同陛下说了什么？”

    皇帝别过脸去，向前踱了几步，坐下道：“朕已经派人叫顾逢恩回长州了。”

    定棠闻言，便如五雷贯顶一般，向前膝行了几步，问道：“陛下这是为何？”

    皇帝咬牙道：“朕当日问你，你不肯说实话；今日问你，你还是不说。朕已然告诫过你，太子是你的亲弟弟，叫你顾念着一丝半分的手足之情，结果只是东风射马耳，你一心只想着早日扳倒他，还给张陆正写了一纸婚书，如今叫人家捏在手里，一口死死咬住了你。这是朕的过失——朕怎么早就没有发觉，你是如此愚不可及的东西！”

    定棠早是又急又怕，用手背匆匆擦了一把眼角，对皇帝哭道：“臣糊涂，但太子写的那张……”

    皇帝不待他说完，暴怒道：“太子的那张字条上，可有明白提到李柏舟的名字么？可有明白说要冤死李柏舟一家么？朕告诉你，从张家抄出来的，也都是这种语焉不详的东西。他如今只要在殿上一喊冤，说这不过他们私底下泄愤的言语，你死无葬身之地！”

    定棠已经吓傻了，听了这话，才知道了个中的厉害，一时再无法可想，只得上前抱住皇帝双腿哭道：“儿该死，还求爹爹保全。”

    皇帝嫌恶挣开他，起身指他道：“朕最后再问你一遍，中秋的事情是不是你所为？你好好想清楚了是想死还是想活，再回话吧。”

    定棠本不是糊涂人，只是今夜的事情太过突然，顺着皇帝的意思想了半日，才忽然明白了此事的前因后果，一时只觉手脚都酸软无力，喃喃道：“原来是顾思林……是太子和顾思林一道，将陛下和臣都骗了。”

    一面奋力膝行到皇帝脚边，连连叩首道：“臣罪该万死，还望陛下念着父子之情，念在母亲的面上，饶了臣这一次吧。”

    皇帝低头看着这个儿子，心中忽觉失望到了极点，道：“你起来吧。朕饶不饶你还在其次，只看太子和顾思林饶不饶得了你了。顾思林敢这么做，定是一早已经部署周密，成竹在胸，只等着你入瓮了。若是顾逢恩还来得及回去，长州无事的话，你或者还有一线生机；若是长州出了事情，朕也没有办法，你就好自为之吧。”

    定棠还待哭喊分说，皇帝已冷下脸吩咐道：“朕看不得这个，将齐王送回去，叫他这几日里，都不许再出府门一步。”

    两旁内侍答应着，早已上前来将齐王架出了殿去。走出老远，犹听见他哭嚷着叫陛下的声音，皇帝手扶几案慢慢坐了下来，忽觉肋下疼得厉害，再看眼前灯烛，也模糊做了一团，刚刚疑心是头脑又昏涨了，想要以手去压。可那手却径自到了眼角，拭了一把方知道，原来竟是眼中泪下。呆呆坐了半晌，方吩咐道：“去叫王慎，叫他把太子送过来。”

    一旁的内侍没有听清，乍着胆子问道：“陛下，是要将太子殿下请过来吗？”

    皇帝点头道：“不拘去哪里找副镣铐，再寻条马鞭过来，预备在外头。”

    那内侍摸不到头脑，却也赶紧领命而去。

    定权这几日睡觉不分昼夜，此刻刚睡熟，阿宝却更警觉些，一听见门外有脚步声，忙翻身起来。走到外室略看了一眼，见满院尽是提着灯笼的内使，忙回去将唤醒定权道：“殿下，外头来人了。”

    方说着，王慎已经径自进了内室，也不及见礼，便道：“殿下，陛下传唤殿下即刻入宫。”

    定权登时睡意全无，望了他一眼，小心问道：“这么晚了，可知是什么事情？”

    王慎道：“臣一直都在这宗正寺内，宫内的事情也不清楚。殿下不必忧心，陛下有旨，是要臣亲自将殿下护送到晏安宫去的。”

    定权一瞬间已转过了四五个念头，思想即便是长州出事了，也断没有这么快便会报进京城，想不到是什么事由，只道：“孤先换身衣服，再去见驾。”

    王慎急道：“殿下，这个时候还讲究这些？”

    一面提了塌边的一件团领襕袍，想是他睡前换下的，手忙脚乱帮他穿上，道：“殿下快移驾吧，陛下还在等着呢。”

    阿宝见二人虽都不多说，却皆是神情慌张，只是扎煞着手默默站在一旁，也不多话。定权急步出了门去，忽然回首望了她一眼，只见她正定定望向自己，便轻轻点了点头，这才抬脚出了门。

    走到宗正寺外，一副肩舆早已在外候着，吴庞德满面笑容，举手让道：“请殿下登舆。”

    定权狐疑看了一眼，问道：“这不是御用的么？我怎么敢乘？”

    王慎道：“这也是陛下吩咐下了的，殿下无需多虑，快请登舆。”

    定权心下愈发的疑惑，却也不及再问，只得上了那肩舆，叫四人抬着，直从宗正寺到了永安门外。

    待下得舆来，一旁王慎早已赶