臣此话绝不会出口。陛下不肯听便去了，臣也不需什么纸笔。臣还有最后这一句话，求陛下多留片刻，听完了再去。父亲，陛下！臣求您了。”

    说罢便重重叩下头去。

    王慎惊恐向这父子二人看去，只见皇帝的右手竟在微微发抖，生怕他就势一掌掴下，但皇帝似乎并无此意，强压了半日终是平声静气道：“你说。”

    定权道：“陛下，臣愧储君位，求陛下废黜。只是让顾将军回长州去，那边的军务，离不得他。陛下也说过他是国之长城，如今外患仍未攘尽，怎可自毁长城？”

    王慎急得一颗心都要跳出喉咙，偷眼看着皇帝的五官皆已扭曲了，定权却似不察不见，仍在自顾说道：“陛下，臣罪该万死，四月的时候，臣确是给顾将军去过书信，臣只是瞧着战事艰难，去信促他勉励振奋。臣可废可死之罪亦多，但母亲和卢先生教的东西，臣终有不敢违，不曾忘的。陛下，即刻下旨，叫顾思林回去吧，李明安没有那个本事，他看不住长州的。”

    皇帝呆了片刻，才回过神来，突然抬起一脚，狠狠将定权蹬翻在了地上，指他嫌恶骂道：“你是疯了么？”

    定权慢慢闭上了眼睛，只听皇帝怒道：“他若是嫌这里待得太安逸了，还有气力和朕说这疯话，就将他挪到刑部去！”

    说罢提脚便走，王慎不敢答话，也忙跟了上去。

    定权也不待人过来相扶，自己站起身来，慢慢拍了拍身上的浮土和草屑。阿宝隐约看得外头的情形，方跑出来想要援手，已被定权挡了回去，定权望她淡淡一笑，只道：“他不肯听，我便是千古罪人了。”

    太子的申辩奏呈究竟并没有递上，皇帝却一回清远殿，便将旨意发了下去，先是革除了张陆正的一切职务，紧接着便抄检了张家，又敕令三司开始连夜审问张陆正和杜蘅等一干罪员，接连之事，先后不过半日。

    两日之后，主审的大理寺卿终是将张陆正最终画押的口供呈了上去，按着皇帝的旨意，虽是深夜，却也即刻开启宫门递进了宫。皇帝已经睡下，此刻披衣起身，方翻了一页，便已脸色铁青，急急将那供词看完，一把狠狠甩到了地下，勃然大怒道：“乱臣贼子！”

    大理寺卿只是伏地乱抖，并不敢多发一言。陈谨慌忙上来扶了皇帝坐下，为皇帝揉抹前胸，皇帝一把便将他推了个趔趄，指着他道：“去把齐王给朕喊过来！”

    陈谨见他面色已难看到了极点，不敢多说，忙答应着去了。

    皇帝慢慢坐了下来，强自掐住自己的虎口，想了半天，终是吐出了一句话：“派人去堵住顾逢恩，叫他赶快回长州，快去，要快。”

    大理寺卿悄悄退到殿外，抬首望着东面的天空，今日又已近月朔，一弯下弦月，虽然形凋影瘦，皎皎耀耀，却也将这殿阁的一檐一角都映得清清白白。只是，张陆正临了这一翻供，明日便又要变天了。

    ☆、莫问当年

    齐王被陈谨匆匆唤出府时，子时的梆子刚刚敲过，王府的外繁华街市中，商铺多已关张，但青楼酒肆上，尤有笙箫声夹杂着笑谑，随着九月底的寒风隐隐传来。市井小民的日子，自然也有着它的风致，只要朝廷不下令宵禁，便永远有这样笙歌彻夜的所在。因为皇帝催得急，定棠骑了马疾驰，市中无人，不需清道，饶是如此，待到宫门前时，也已过了一刻有余。早已有内侍在宫门口迎候，此时见他到了，上前传旨道：“二殿下不必下马了，陛下叫二殿下速速过去。”

    定棠得了这旨意，心下愈发不安，也不及细问，便驱马径自入了宫门，那宫门旋即关闭。马蹄踏在白玉驰道上，在这静谧深夜中，响动大得骇人。夜间承职的内侍宫人，偷偷张望，俱不知道究竟出了何等大事，竟得许人策马入宫。待到定棠在永安门外翻身下马时，这才发觉手脚早已冻僵了，勉强被门外值守的内侍扶下马来，待到双脚沾地时还是不由打了个趔趄。

    永安门外的内侍亦是奉命在此，此刻连忙将他引入了晏安宫中，皇帝见他进来，早已披衣站起，还未等他行礼，便开口斥道：“你跪下！”

    定棠不明就里，匆匆看了皇帝一眼，只见他脸上神情也不知是急是怒，不敢多言，连忙撩袍跪倒。皇帝也无心再顾及其他，劈头斥道：“你若还未糊涂到极处，朕问你的话，就务必如实作答。”

    定棠一愣，答道：“是。”

    皇帝问道：“八月十五的那件事，是你嫁祸给太子的？”

    定棠不妨皇帝复又提及此事，心下不由狠狠一掣，愣了小半刻，方道：“臣冤枉！”

    皇帝冷眼看了他半晌，将手中的卷宗狠狠地甩到了定棠脸上，咬牙道：“你自己看吧。”

    定棠半边脸被劈得发木，此时也顾不得许多，忙哆嗦着手从地上拾起，匆匆看完，脸色早已转作青白，兀自半日，才回过神来，慌忙分辩道：“陛下，张陆正这蛇蝎小人，已在朝堂上当着天下之面，将太子给他的密令拿了出来。此刻又翻口复舌，诬赖到臣头上。这定是，这定是太子和他一早就设计好的，张陆正目无君父，大逆不道，求陛下