r 　　王慎忙连连答应而去。。

    戌时二刻的梆子已经敲过，街上行人渐稀。吏部尚书张陆正端坐府内，正颇为近来的情势烦恼。忽闻府中家人来报道：“大人，门外有客。”

    张陆正皱眉道：“不是说过了吗，一律不见。”

    那家人道：“那位相公也说了，要是大人这么说，就将这东西交给大人。”

    说着便将手中的一张字条奉上，张陆正接过看了一眼，不由大吃一惊道：“快去请进来，言语行动间恭顺一些。”

    一面忙加了件衣服，到客房迎候。片时只见一人被家人相引走近，身着玄色斗篷，头上罩着风兜，掩去了大半边脸。方要行礼，只见那人揭开风兜，在灯下看得真切，一时张口结舌，半晌方叫道：“二殿下？！”

    定棠微微一笑，道：“多了个二字，张尚书便奇怪得很了吧？”

    张陆正想不到他竟然会深夜造访，只得勉强笑道：“二殿下从未驾临过寒舍，说不怪并非实情。”

    定棠笑道：“张尚书休要自谦了，此处若是寒舍，天下便无可安身立命处了。只难道是就要这样站着说话，连口待客的茶水孤都讨不到吗？”

    张陆正这才缓过神来，忙道：“二殿下请。”

    宾主坐定无语，直待家人奉上茶来，定棠接过饮了一口，笑赞道：“好茶。”

    张陆正笑了两声，见他喝一口，叹一口，只是不发一言，心中更不解他所来何意。定棠的目光越过了茶盏，略略打量了他一眼，只见他脸上身上都透着不自在，这才放下茶盏，笑道：“张尚书心中想必是在想，我来做什么，对不对？”

    张陆正心思被他看破，尴尬一笑，道：“臣不敢，二殿下说笑了。”

    定棠道：“孤冒昧造访，张尚书便是这么想，也没什么好奇怪的。尚书是个直快的人，孤也就不说弯话了，孤此来确有要事相求于尚书。”

    张陆正见他话入正港，笑道：“臣不敢当，二殿下有事尽管吩咐便是。”

    定棠望他半晌，方笑道：“听闻尚书有两位女公子，长女公子已适，小女公子年色少艾，及笄未久，尚且待字闺中。孤心慕已久，有意求为侧妃，敢问尚书意下如何？”

    张陆正想不到他会突出此言，一时间愣了，半晌方连连摆手道：“二殿下，这如何使得……臣是说，小女蒲柳贱质，又兼形貌寝陋，怎敢作配天潢贵胄……臣，臣万不敢。”

    定棠见他语无伦次，知他心中已是怕极，这才笑道：“怎么？尚书大人觉得本王做不得尚书的半子？”

    张陆正缓过气来，叹息道：“二殿下休要玩笑，臣万不敢当。”

    定棠正色道：“这并不是玩笑之语。孤确是诚心而来，尚书如一时难下决断，孤也不勉强，尚书可慢慢思想，毕竟也是令嫒的终身大事。”

    张陆正苦笑一声道：“谢二殿下体恤。”

    定棠笑道：“略过此事先不谈，既已登门上，孤顺带着再向尚书请教几件小事。”

    张陆正迟疑道：“二殿下请讲。”

    定棠道：“就是最近朝事，孤颇有些烦心。想必尚书心中却是再清楚不过了，孤在这里也就不多费口舌。今日武德侯已经给陛下上了奏疏，尚书亦知此事吧？”

    见张陆正默而不语，又笑道：“尚书但说一句知且不知，又打什么紧？尚书不语，那孤便当尚书已经知道了。”

    张陆正见他无赖，只得道：“是。”

    定棠点头道：“那尚书可知道他疏中所陈何意？”

    张陆正道：“将军的奏疏，是直呈天子的，连何相都未必看过，臣怎会得知？”

    定棠笑道：“那疏中是自请挂甲的。”

    他劈头说了出来，室内只有两人，张陆正连装作没听到都不行，只得缄口默坐。

    定棠看他一眼，笑道：“那到此刻为止，普天下除了陛下，将军，本王，便只是尚书知道了。”

    张陆正动了动口唇，却并没有说话，定棠看在眼里，笑道：“尚书大概是想问，东朝知不知晓吧？”

    张陆正心思又被点中，只得喃喃无言。定棠接着道：“东朝知不知道，这个孤还真不清楚。但孤清楚的是，陛下的回复，他定然是不知的。尚书可知道陛下的意思吗？”

    张陆正越听心越惊，只想脱身而逃，方周身不安，无话可对时，便听定棠道：“陛下预备恩准了，明日的早朝旨意就会下来。”

    张陆正闻言，不由从椅中跳起，惊道：“什么？”

    话一出口，方察觉自己失态。再看齐王时，便见他满面堆笑，望着自己。那张脸生得全然不似太子，却有几分便像今上龙颜，此刻看来，不由机灵灵打了个寒噤。

    定棠默默看了他许久，方道：“尚书看起来是真不知道啊，那倒是孤多嘴了。尚书既然知道了，想去告诉谁呢？东朝？还是武德侯？只是东朝尚书已经见不到了，傍晚时分，陛下便已下旨，叫东朝进了宫。尚书想见他也容易，明日早朝吧。武德侯呢，反正明天一早