下去了才知，将军已经病了有五六日了。陛下得知，一面忙派了太医过去，一面又将殿下好一顿斥责，说他当储君的，国之股肱病了都不知道；当外甥的，嫡亲舅舅病了都不知道。还问他镇日间都做些什么去了。”

    定楷看了定棠一眼，见他只是聆听，却不发问，只得又道：“哦，那是什么病？要紧不要紧？”

    陈谨道：“臣听太医回给陛下说，大概是近来变天，旧疾又复发了。”

    定棠点了点头，道：“五弟只顾自己口舌，白耽搁常侍半天工夫，常侍快去吧。”

    陈谨揉眉搡眼，忙满脸堆笑道：“二殿下说这话，臣可就该死了。”

    待一行人走远，定楷皱眉问道：“顾思林有什么旧疾？”

    定棠背手前行，道：“他哪里是什么旧疾复发，他这是时疫，病的还真是时候。”

    定楷奇道：“什么病？”

    定棠看了他一眼，笑道：“什么病？变天的病啊。”

    定楷道：“二哥在说什么？他生病的事情，二哥早就知道了？”

    定棠望了望身后，斥道：“你们不必跟着，我和赵王自行就是了。”

    随侍唯唯停步，定棠方道：“铉铁融，凤凰出。此歌五弟听说过否？”

    定楷点头道：“我好像听府中有下人唱吟过，这又怎么了？”

    定棠笑道：“没有什么，只是够他三哥儿喝上一壶了。”

    定楷思忖道：“二哥，那唱的到底是什么意思？”

    定棠道：“你还小，其间的事不要多问。明天等着看好戏看便是了。”

    见定楷听话点头，不再追问，便一路出宫回府去了。

    中秋当日，定权虽一门心思只想躲着皇帝，却也清楚知道终究是躲避不过去，到底还是延挨到酉时末进了宫。却见齐赵二王早已等候在晏安宫中，皇后随后也到了，看得出是精心严妆才过来的。定权被她眉间颊上几枚金箔花子晃得心里不快，又闻帝后二人说话，索性低头坐着，一语不发。忽闻皇帝问道：“太子昨早没出席筵讲？”

    定权一愣，起身答道：“是。”

    皇帝问道：“为何？”

    定权迟疑道：“臣……”

    一时造不出适合情由，索性便照实答道：“臣睡过头了。”

    皇帝皱眉哼了一声道：“你是愈大愈不成话了，若卢世瑜还在，你敢这样胡来么？”

    定权也不分辨，垂头应道：“是。”

    皇帝便也不再追究，看了看殿外天色，对皇后道：“已经黑下来了，这就过去吧。”

    皇后笑道：“妾侍奉陛下起驾。”

    帝后二人遂乘肩舆一路先去，太子兄弟三人鱼贯跟随其后。当晚筵席设在御苑太湖石山间的广阔高台之上，周遭秀石叠嶂，奇草斗妍，几株许大的丹桂从旁里斜剌而出，修修亭亭，不必风送，便可察冲鼻甜香。石间树外露出大片青天，正是赏月的绝佳所在。十几个近支宗室，几位长公主和驸马也都早早到场。与皇帝见过礼后，虽是天家，也难免姊妹兄弟，叔伯郎舅一番乱叫。未待宴开，已闻一片鼎沸之声。定权自和齐王赵王并几个宗室同坐一席，只见席上一个发白老者睁着昏寐双目，四下里乱看，定楷和他坐得近，不由贴耳问道：“叔祖寻什么呢？侄孙帮着瞧瞧。”

    这位叔祖呵呵一笑，抖动着花白胡须道：“我看武德侯坐在哪里？”

    定权忙道：“叔祖，顾尚书他病了，来不了了。”

    这位萧姓的堂叔祖在席上辈分最高，素来倚老卖老惯了，耳朵也不好，又问了一句：“三哥儿，你在说什么？”

    定权无法，只得又说了一遍，声音略高了些，引得皇帝也不由瞧了过来。

    叔祖倒也不管不察，只顾自己又问：“好端端的，怎么突然就病了？”

    定权无奈，叹气道：“五弟和我换换。”

    定楷笑道：“前星正座，臣不敢侵犯。”

    定权道：“那你跟他说。”

    定楷遂解释道：“舅舅病了，我们也是刚刚才知道的。”

    这位叔祖兀自问个不住，定权只得走到他身边道：“顾将军是旧疾犯了，叔祖莫急。”

    叔祖这才听明白了，拉着他手连声道：“知道了知道了，旧疾也是给我萧家打仗打出来的，定要让他好生安养，不要乱走动。三哥儿，怎么今年冬至的宴没不见你呢？”

    定权见他老朽，满嘴的缠杂不清，心中只盼他就此住口，抽出手来笑着应付了两句，忙挑了个别的由头说开了去。

    一时宫灯高耀，凤管相和，酒浆果物皆铺排上了桌，众人笑饮了片刻，方察觉夜色转浓，天空却仍然一片青黑之色，连月亮的影子都不见，心知天色有异，却又都不敢明言。只有那位叔祖又念叨道：“看这天象，午后就是阴天，莫不是要下雨。”

    皇帝听了，不由皱了皱眉，却又闻定楷附和道：“正是，今夜不见流萤，我方才还以为是灯火太亮，吓走它们了。”

    皇帝不好去