张陆正一一答应，又嘱托了两句休养加餐的话，临行前究竟还是忍不住躬身施礼道：“臣及杜大人谢过殿下呵护深恩。”

    定权愣了片刻，忽然转身摆手道：“不必多说了。”

    是夜暖阁内却是蔻珠在服侍，一面帮着定权打散了头发，又细细为他梳理，一面轻声道：“妾今日又问过她了，她仍旧是那几句话。”

    见定权面色悻悻，似无关注之态，垂头附耳，问道：“殿下？”

    定权嗯了一声，心中无赖，抬眼漫视镜中，伊人雪白藕臂之上缠绕了自己的乌发，黑者愈黑而白者愈白，说不出的妩媚妖娆，不由伸手去摸她臂膊，蔻珠叽地笑了一声，展臂环住了他的头颈，侧脸贴在他发上，只觉心爱到极处，反而无话可说，仍是低低叫了一声：“殿下。”

    定权再入宫时，上祀节已过，轺车外京中已是御柳拂道，桃色灼灼，不觉又逢一年□，新任礼部尚书何道然领詹事府詹事事的敕文也早已下达，同敕文同发者尚有皇帝谕令，言储副以养德为最重大事，务本清源，始自今后。以礼书兼詹事，家国两利，当成国朝定例云云。在清远殿中谒过皇帝，皇帝瞧了一眼垂首跪在下面的定权，道：“你的上奏朕看过了，只盼你心里想的也像这上面写的。”

    定权低低答了一声：“是。”

    便不再说话。皇帝见他半日没有动静，心又生怒，问道：“怎么？”

    却见定权只是侧过脸去，悄悄牵衣袖抹了一把眼角。

    皇帝这才发觉他面上泪痕阑干，却是从来未曾见过的，心中微感讶异，又问了一句：“朕说错了你了？”

    定权掩袖而泣，只是不肯回应答。皇帝也只任由他哭泣，待半日才听他哽咽道：“儿德薄福浅，母亲早殇，如今又忧遗君父，失爱于父亲。当时在阁内的昏悖言语，实在是羞与愧兼有，情急下不得已而为之，爹爹千万体谅宽容。”

    他的声音本清澈明媚，此刻边哭边诉，戛玉敲冰一般，更显情真意切。皇帝听了，倒也似颇为所动，亲上前去欲扶他，定权膝行两步，已经环抱了皇帝两腿，埋头饮泣不止。皇帝见他如此，倒也无法，遂伸手拍了拍他的肩膀，道：“此事朕也有错，所以思前想后，还是新给你检定了班贰。何道然是大儒，有他来扶持你，应当比旁人强些——你心中不要怨恨爹爹才好。”

    定权哭道：“儿谢爹爹厚恩。爹爹如是这般想，儿便死无葬身之地了。”

    皇帝拉他起身，又好言抚慰了他两句。定权才慢慢收了眼泪，谢罪道：“臣失态了。”

    一时王慎上来，带定权下去从新洗脸理容，定权方又向皇帝见了礼，请旨道：“出宫前，臣还想去中宫殿内请安。”

    皇帝依允，目送着他出去了。

    定权从中宫用过午膳才辞了出来，出了宫门，踏上轺车，望了道路两旁金吾一眼，放下帘幕，随手正了正头上冠缨，面上冷冷一哂，吩咐道：“回西府去。”

    是夜皇帝宿于中宫，皇后亲自替他除了外袍，一面闲话笑道：“太子今日来过妾这里，倒比平日多说了好些话，还求妾再同陛下进进谏，说让陛下休再烦恼。”

    皇帝冷笑，道：“他今日在朕那里也哭了半晌。”

    皇后思量了一下，方小心劝道：“太子年纪还轻，陛下教训教训也就是了。他一个没娘的孩子，心事本来就比别人分外重些，陛下这般待他，他心里难过，岂不更加多心？”

    皇帝哼了一声道：“他心里难过？他是朕生养的，朕不知道他在想什么？”

    皇后奇道：“陛下说什么？”

    忽见皇帝甩手进了内殿，遥遥只闻见了一句：“其心可诛！”

    殿外月至中天，月色如银如练，东风临夜，宫中府中，却仍皆一凉如水。

    ☆、已向季春

    齐王定棠从宫中回府进了暖阁，脱了外头衣裳，一面从接过宫人奉过的澡豆，在金盆中净手，一面笑对早已在阁中翻看书帖的定楷道：“想必你听说了罢？昨日三郎在陛下那儿倒是作了一出好戏。我听康宁殿的人说，哭成的那副模样，端的如雨打梨花，露欺海棠一般。他不做这太子，便到瓦子中去，未必不能成些事业。”

    定楷想象着太子当时的模样，不由也扑哧一笑，问道：“是康宁殿的何人说话如此刻薄，我倒想见识见识——只是他为人一向有些孤僻执拗，何以此次要一反常态？”

    定棠瞟了他一眼，冷笑道：“这便是他的精明处，他也是把陛下的心思都猜透了。李柏舟的事情虽是由杜蘅和大理寺出的头，谁都知道背后是太子和张陆正的指使。当年张陆正在刑部任左侍时便和杜蘅交好，杜蘅从清吏司郎中中脱颖而出，得以径迁刑侍乃至刑书，也是张陆正出的大力。冬审事小，太子却怕牵查出大事。他护杜蘅，其实是护张陆正，其实也是自保。两害相权，若你是三郎，你选哪个？”

    定楷皱眉问道：“这事就到此作罢了不成？”

    定棠亦恼道：“如今把张陆正从詹事府调开，也算疏远了他们。新任的詹事是何道然，少詹