二爷！”

    “这？”卫总管一怔，不明就里。

    林如海解释道：“这是我认的养子，以后便是林府少爷了。以后你们要好生照顾，派几个机灵的小厮跟着，内室里派个细心的老妈妈，两个丫头伺候着，不可怠慢。明儿，你去陈老先生哪儿，办理少爷入学的事儿，过两年乡试便有了考试的资格。”

    “是！”卫总管听了一口答应下来，沉思片刻，才向林泓明行礼，“奴才卫进忠见过二爷，奴才是府里的管家，一年到头跟着老爷各处上任，二爷有什么吩咐只管找我就是了。”

    林泓明看了卫总管一眼，站起来回了半礼，笑道：“泓明初来乍到用到卫总管的时候多着呢，以后就麻烦总管照应了。”

    “二爷抬举了！”卫总管眉梢上挑，嘴角微起，颇有得意之态。林泓明将他的神色看在眼里，记在心里。晚间，林如海叫上林泓明一起用了饭，将林泓明安排在了距正厅一步之遥的同心阁方散开。

    消息传到荣国府，老太太看完信半天无语，过了好些会儿才淡淡地问：“送信的人呢？”

    贾政忙道：“在二门外候着，等着母亲传唤。”

    “叫他进来，我有话吩咐。”贾母似有不愉之态，“姑爷平时精明清楚，怎么办了这么糊涂的一件事，这养子岂是好认的吗？还入宗庙？”

    正抱怨着，林府小厮进来问好：“给老太太请安，请舅老爷请安！”

    “我且问你，这二爷之事是怎么回事？”贾母劈头就问，“可是谁撺掇的？”

    小厮忙回：“回老太太的话，二爷是老爷在巡盐时捡的孩子，因相貌出众，才学品行甚好，老爷甚是喜欢，便认了儿子。”

    “这么说，是来历不明了？”贾母听了更是不喜。

    “来历甚是清楚，老爷查看了底细，二爷确系好人家的孩子，出身良善之家，父母都是读书人。前些日子祭宗祠，入族谱，二爷很是稳重，连亲族门都交口陈赞呢。”小厮连忙解释，“小的只在二门外伺候过两回，二爷处事大方，待人亲和，一看就是有福气的人。”

    “才多长时间便哄得你们一家子都向着他，可见是个有本事的。”贾母叹口气，“罢了，这是你们家的事，论理我不该管，只是玉儿是我的亲外孙女，少不得问两句。你且去告诉姑爷，几年未见，一家子都生疏了，今年中秋好歹团聚一回，也好让我见见你家二爷。”

    小厮陪着笑脸：“老太太哪里的话，您是太太的母亲，一家子骨肉，过问两句是您想着，老爷更是高兴呢。您就是不吩咐，老爷也想到了，过两个月便是乡试了，老爷叮嘱二爷参加完乡试便来拜访。”

    “难为他想的周全。”贾母点点头。

    贾政听了，眉色上扬：“那孩子不过十岁便要乡试，未免操之过急吧？”

    “我家老爷原本想着过两年再考，只是前些日子将二爷送到了学里，学里的太爷说，二爷学问甚好，可以一试，若是不中当是积攒经验，三年后再考也不惊慌。”

    贾政听了，心有戚戚：“若是宝玉能上进一二便是我的造化了。”贾母听了甚是不喜，吩咐小厮：“你去用饭吧！”

    “多谢老太太！”

    待小厮去了，贾母吩咐鸳鸯：“你去将姑娘请来，午饭在这儿吃，也唤了宝玉来。”

    “是”

    转而吩咐贾政：“你且去罢，虽说不是本家人，也要全了礼数，待小厮用了饭，你回了信，封上贺礼，让他捎过去吧。”

    “儿子记下了！”贾政行了礼便去了。

    大约一炷香的时间，宝玉和黛玉打帘进来，不知那黛玉听了心里作何感想，欲知后事，且听下回分解。

    第3章 贾府相见

    且说那黛玉听了，回去便暗自垂泪，紫鹃少不得上去安慰：“姑娘也太多心了，府里有了爷们，对姑娘也是好处，到底有个帮衬的人，姑娘该高兴才是。”

    黛玉啐道：“你这小蹄子知道什么，说是哥哥，不过是外人，到底不是亲哥哥，又能好到哪里去呢？”

    “姑娘这就想差了。说句实话，便是养子也是入了族谱，过了宗祠的，不是亲哥哥是什么。便是二爷心里不亲近，好歹这层关系摆在那儿，他不管谁管。”说着，给黛玉铺好床，扶她上塌歪着，“再说，老爷将他从死人堆里救出来，但凡有点良心也该照顾姑娘，不然可是没了天理。另者，老爷何等明白的人，这些年了，从不曾起什么养子的念头，忽然认了养子想必自有道理，便是不为姑娘，也定是相准了二爷的品行，不然何苦来，白白给人养儿子呢。”

    黛玉听了，心里虽然不曾舒解，好歹散去了阴郁。

    秋叶打落，寒水北去。贡院的大门紧紧锁着，威严肃穆，便是那即将脱落的烤漆也带着三分端正。院前，挤挤攘攘的人群齐齐望着贡院的门，一个个焦急地等着呢。

    “二爷快要出来，预备好手巾、香茶，待二爷出来好润润嗓子，爽快爽快。”一个身穿蓝衣的小厮张望着，不忘吩咐后头的人。