回信封里，藏于榻枕下。

    又找了个石罐把花儿立起，盛了点水，安置在桌角养着。

    下午魏兮进来看到此物，嘴巴张大到都可以把石罐给吃了，再看一眼钟离央雷打不动的面瘫脸，思忖着要不要护着脑袋孤胆上前一问那封信到底藏了什么乾坤，居然能让这个桀骜霸王柔情捧花。

    “没事出去。”钟离央的眼神里写的是‘再看就把石罐塞进你嘴里’，让魏兮撤眼。

    “将军，今年募兵人数很少，据说瘟疫连发五城，连京城大半都受了灾……”魏兮赶紧有事说事。

    钟离央只淡淡地“嗯”了一声。魏兮又道：“那还需要向朝廷要兵吗？今年新兵怕是还不足三千人。”

    “不要。”钟离央惜字如金，魏兮叹了一口气，扫了海棠花一眼又走了。

    一名鹅黄色衣裳的女子进帐，一头乌黑的秀发盘得端正，小部分散下披肩，只一支翠绿色的步摇简单点缀，曼妙身材勾勒易显，年纪不过二十出头，点脚款款步，隐藏声响。

    钟离央耳朵灵得很，头也不抬便问道：“何事？”

    她嘴角一弯，嘴唇左边一颗朱砂痣格外显眼，弯弯的眉毛又细又长，她柔声道：“听他们八卦，有姑娘给你写书信了，魏大哥还说你突然开始插花，白露好生好奇便来看一看。”

    这名女子名唤白露，是京中有名医师‘回天神手’白仲堂之女，好好的京城宝地不呆，和平闲静不享，来军旅中当军医，给士兵们治病疗伤，为的是谁，无人不明。

    钟离央冷眼一扫，道：“没事出去。”怜香惜玉这个词跟此人八杆子打不着。

    白露也不没有表现出丝毫的委屈和气馁，保持着微笑，走到桌边仔细观察着蔫了的海棠，又来到他身边道：“哪里能没事，让我检查一下之前的伤。”

    钟离央挪了挪位置，腾出他背后的空间，白露跪在他身后，娴熟地脱掉他的上衣，检查着他的伤口，又从腰间取下一个小药罐，倒在手心涂抹在伤口上，垂下眼睫温柔道：“将军多休息才是，睡眠不好伤口也痊愈得慢，一听到您回来了，那些贼子就不敢轻举妄动了，外面也有魏大哥担着呢，将军每天莫要这么警惕。”

    钟离央全然当没听见，白露一双纤纤玉手开始给钟离央按摩起背部，钟离央如冰的脸色略微缓和，笔墨渐干，他放松了身体，投眼看向那支海棠。

    秦年想不明白这算是出逃呢还是出师，等她到了那条街去找少年的时候，少年的家房门大开，空空如也。

    一问才知道，少年全家都死了，尸体前几天就官兵搬走了，而那个少年逃逸参军当晚就被人抓了去，一条腿给打折了，送回来后不久也染了瘟疫，浑身不能动弹，眼睁睁看着亲人相继离去，最后也咬舌自尽了。

    邻里说完这番话，也没有过多的伤感，流露出的反而是冷淡和无奈，自保都不暇，人情自然也变味了。

    秦年震惊半天，对面叹了一口气就把房门关上了，留她一人独行此街——太迟了，都死了。

    秦年恍恍惚惚走到官衙门口，不等她进去，两列官兵就上前把她押了。

    进了衙门，秦年被一脚踹到下跪，一句话都还没说呢，就被堂上人劈头盖脸一顿臭骂。

    秦年还沉浸在少年全家都死去的悲痛中，也不恼，上面人骂完，见她面不改色，准备摔签子要杖罚她，秦年忽然抬头道：“我要参军，替他。”

    坐堂长官一愣，一下子欣喜起来，朝廷天天囔囔找各地官员要人，他正愁找不到人充军，这下好了，一个傻不愣登的姑娘一上来就说要替别人从军，能叫他不欣悦吗？

    “好，谅你有悔过之心，本部堂且饶了你之前的罪过。”他生怕秦年反悔，立刻拍板，很快就有人上前把秦年带走，坐堂官紧紧盯着秦年的背影，希望她赶紧被带走，征兵功劳算他一份。

    秦年脚步一顿，坐堂官屏气凝神，她转身道：“请问，上次征兵的那些官员怎么样了？”

    坐堂官打发她道：“还能怎么样，该罚的罚着，罚完滚出京城等着统一分配边远之地呗。”

    他语气轻松，神情自然，风轻云淡的话语却如雷霆骤雨一点一滴打在秦年心头，她怔了半天，坐堂官使了个眼神，秦年身边的官兵就赶忙把秦年带走了。

    她救得了谁？可笑她自以为九渊既出，可平万千苦难，山下的江湖哪会是她心中清明的世界，今走这一遭，才知蚍蜉撼树，苍天嗤笑，她谁都救不了。

    无亲无故无依无靠，让她比别的新兵更早办完一系列流程，当官员要她写下亲属的时候，秦年谁也没有写，谷夫人她不能写，秦年不想让她再操心宫外之事，师父她不能写，朝堂事朝堂毕，毋需让他沾染红尘之事，于是秦年寥寥几笔，将空白纸张交还。

    交接官最喜欢像秦年这样的人，无需安抚家人，少了拨款补贴，少了多少麻烦事儿，任谁不喜欢？

    新兵们被临时安置在一个旧屋子里，男女混舍，屋子里大多都是男性，只有三名女子，另两名女子很快与秦年站在同一边，