，选出前十本交由李祐温御批钦定名次。

    因着李祐温私下指示了，这前十的卷宗到御前时，同往年不一样，是已经被拆开了的，俱都标了考生的年岁。

    李祐温看了一遍，年龄跨度很大，从二十来岁到六十来岁的皆有。

    老当益壮，皓首穷经，对个人自然是发奋且激励的，可是对国家却没什么大用了。六十来岁刚刚取得功名，说明他没有时间去体察人政，若要再去地方历练，已等不及了。

    故此五十以上之人不论卷章如何，一律并到二甲。而青壮者为数不多，其中最年轻的名唤姜钰，刚刚二十岁，文采焕然，词藻烂漫，读之唇齿生香，李祐温最看重的还是他言之有物，只是可惜略失于天真。

    李祐温想了想，此人应该提拔，又不应拔到太高，一甲三人天子门生，探花一位于此人最是合适。

    定下名次的夜里，李祐温仍在想姜钰的文章，久久不能平静入睡，于是侧头向阴云霁笑道：“姜钰这人年方二十，文章清丽，仿佛京中富贵出身，见惯繁华的。立意却不是浮皮潦草，好像对民生有切身体察,与那些个纨绔做派不同。这可不一般，非经大变故不至于此，想来此人另有一番奇遇。”

    阅卷以来，阴云霁一直听她说此人，前后一思索，心里早有了答案，只是不说透，任她凭空猜想。

    阴云霁伸手温柔的替她掖了掖被角，声音明澈得像水，淡淡笑道：“明日便是放榜，接着宫中琼林宴。陛下既钦点了他探花郎，到时必然御前献花。陛下明日可不戴冕旒，近前时不比那日殿试远隔，自然看得真切，亦好相询问，不知陛下以为如何？”

    李祐温想了想，转着清棱棱的桃花眼，望着他笑道：“你如此说，内里必然有文章，你的打算何时落空过。既然你先朕一步明白，朕便都依你，看看到时候你想让朕看什么。”

    *

    第二日放榜，名落孙山者自然垂头丧气，包揽了盛京中大小酒肆，而金榜题名者自是被内官宣召，入内果苑赴宴。

    清笙为了参加这次科举，重新写了籍贯，冠了顾府的姓，此时亦在琼林宴中。他虽刻苦读书，然天赋有限，未进前十得李祐温御批，而仅止步于二甲之中流。

    刚刚落座，皇帝还未来时，顾清笙便在席间听说了，这届进士中，最风光有名的，便是探花郎，洛阳生姜钰。

    顾清笙偷偷向前席看去，果见一群壮年者中夹杂着一个年轻人,圆脸如满月银盆，额前有半短不长拢不上去的碎发，不知是他刚修了头发，还是一直在长新发。双眼皮，大眼睛，里面非是不谙世事的单纯，倒像是看过什么不公，却仍对生活有希望的，那种带着力量的光明。

    即便是此时被同席或嫉妒或不屑的，有意无意的排挤着，也只是举杯自饮，仿佛什么也不能挡住他要大刀阔斧的决心。

    有野心有实力的年轻人，顾清笙暗暗在心里评价道，这样的人很多，走入官场的也不少，可惜不一定会长久。

    他不禁想起了只比这探花姜钰年长一岁的，曾经裕朝最年轻的连中三元的状元，自己的主子顾江离。

    当年顾江离中榜回家，去迎接的仆役里自己是冲在最前面的。那时他清楚的看见他的主人脸上正是这样朝气蓬勃的样子，仿佛全世界都放在他面前，等着他兴利除弊，等着他造福百姓。

    可是不过短短数年，宦海浸染，君臣离心，如今的顾江离已不是少年心性了，那些纯粹直荡的爱与恨，都已蒙上薄尘。

    李祐温驾到时内侍的通传声打断了清笙的回想，他也有很久没有见到女帝了。今日她未带冕旒，清俊的容貌看得更加清楚，清笙心里很激动，可是跪伏下去的余光中，他感觉姜钰更加的激动。

    落座后的姜钰仿佛是强忍着起身的冲动，这很不寻常，顾清笙暗想。

    琼林宴里第一个节目便是探花郎走马盛京中，在各家各户放在门前的，属意献给皇帝的各色花卉里选出最漂亮的一株，作为接下来曲水流觞，吟诗咏物的主题。

    姜钰领旨后跨上宫中御马，意气风发的环视一圈，便打马出了南安门，不多时带回来一盆千叶姚黄。

    此花本色淡黄，但在阳光照耀下多染了几分色，近似于明黄，最适宜献给皇帝。更兼千瓣拢放，枝条直细，观之亲近喜人。

    姜钰带回来的这株也不知是哪家的，用的是定窑瓷做盆，釉面浓厚，色泽和谐，一看就是花了心思配的，出身定然不低。

    李祐温赏了片刻，便让内侍摆到曲水池边，让这些新科进士们去赋诗争彩。

    借咏花赞誉君主了一回，席间渐渐也就放开了，文人的傲气上来，文无第一谁也不让谁，倒真成了用文字做刀枪的斗诗会了。

    御前内侍做行令官，拈字，飞觞，掣花签，雅令换了几番，最出彩的总是姜钰。

    李祐温看了一会，她本身对未经官场历练的文人有几分轻视，诗词歌赋精妙不代表拟政同样出色。纵然席间叫好声不绝，她还是无甚趣意，借口更衣离席，想要去找阴云霁。