眼尾溢出淡淡的光，回话说：“额娘喜欢吃温扑（山楂糕），先前阿玛曾提过一嘴说，他跟万岁爷平定噶尔丹叛乱期间，咱们八旗兵为了保密，来往密信都用墨交代在温扑做成的果丹皮上头，看完立马吃了，今儿我猛地想起来，觉着怪有意思，倒惹得您不高兴了。”

    见他难得一副恭顺温和的模样，老福晋一下熄了火，提起老郡王，眼神轻飘飘的看出很远，十分感念地叹道：“你阿玛他们那会子是真刀真戕动的真把式，我记着后来唐恭那人儿不还为这事儿写了首果子单诗么？好多年前的事儿了，常禄，怎么说的来着？”

    常禄躬了躬身笑道：“这事儿奴才记得可清楚着呐，是这么来着，‘钳红透骨油拳薄，滑腻轻推粉蜡匀。草罢军书还来际，嘴来枯思顿生津。’万岁爷听完也直夸呐。”

    ☆、乌辫浓发

    老福晋很有感触，目光也变得复杂起来，惋惜道：“多有才情的一个人呐，文绉绉的，也没有书呆子的酸气，可惜了了。”

    念瑭心头跟搭了根湿手巾似的，不住渗水，她阿玛是个竹子一样的人物，芯子里满是文人学士的清贵，即便被虫蛀，宁愿枯萎，也断不会失了骨气。

    祝兖看了眼侧墙上的紫檀边框嵌染牙大吉葫芦挂屏道：“说起这个，他那案子估摸着要重审了。”

    念瑭触到他视线，骇了一大跳，忙垂下头盯着脚尖，常禄是个能耐人，不知道上哪儿为她找了这么一双花盆底，鞋口边缘缀着珠子，幽幽泛着光刺得她眼仁儿发酸，回回梦见阿玛，他还是先前那副温和模样，无怨无恨的，应是早就料着有沉冤得雪这一日了罢。

    老福晋讶然，忙问：“谁说的？”

    祝兖提勺替她盛着鸭血汤，一面道：“我今儿上衙门，军机处里头这么传的，万岁爷还没表态，瞧瞧，只顾着说话，耽搁您吃饭了。”

    老福晋侧过脸摆了摆手，“没什么胃口，”说着一顿，怏怏一口长叹：“昨儿晚我做了个梦，梦见条大金蛇，金光闪闪的有两只手腕子那么粗呐，盘着身儿，下头窝了颗蛋，老早就听人说过金蛇送子儿，今儿这架势忒唬人，末了，白高兴一场！”

    常禄最会顺着人话推磨盘，一句话在舌尖儿掂量了两个来回出声提醒道：“听老福晋这样说，奴才想起一事儿来，今儿晌午奴才去催膳，碰见侧福晋身边儿的人上膳房里找温扑呐，说是侧福晋这几日胃口儿不好，老发腻，总想吃点儿酸……”

    “了不得！”老福晋在圈椅里转磨着身，火急火燎地打断他话左右吩咐着：“快！上百草堂找大夫来瞧瞧。”

    常禄躬了躬身往外间退着步子笑道：“您别急，奴才这就使唤了人去。”

    老福晋尽自高兴了半晌，抬眼看向对首，嘴角儿耷了耷道：“多大人儿了，怎么跟没个心肠似的，不待见当阿玛呐？”

    祝兖横舒着腿，看不出神情，放下茶盅起身道：“额娘用完饭先歇着，衙门里有要紧事儿，我先去支应着。”

    一锤打进棉花垛儿里，让人没处下嘴，老福晋早习惯他这副淡漠的性子，点头道：“你忙去，回头有了消息，我再使唤人给你捎个口信儿。”

    祝兖走了几步顿住脚回身问：“上回落在额娘这儿的斗篷还有地方没了？”

    “那件黑蟒纹的？”老福晋随手指了指着念瑭道：“收拾到你书房了，念瑭跟着王爷一道儿去找找，刚巧儿离灶上近，完事儿了，收拾收拾，今儿就搬到殿里住罢。”

    祝兖身量极高，念瑭搭着脑抬起眼皮，视线仅能够到他后脑勺，发辫乌缎似的衬着光，一波一粼引着她拐进夹道，凤子龙孙天生一副尊贵的架子骨儿，沈腰挺肩的，不是寻常人能拿捏出的来派。

    墙边溜进一阵风，念瑭抖了个激灵，好好地，怎么窥起他样貌来了，左右瞥了眼，正是她平日里常走的那条道，清清静静的去处，难遇着人，这才安下心。

    跨进衍井斋，书房管事六砚一溜烟儿的跑近躬了躬身笑道：“奴才给您倒茶去。”

    祝兖步上阶，一面道：“不用，马上走，你搁这儿候着。”

    书房三间两耳，油墨沁脾，日光疏朗从门窗上的菱花格心影射进来，照的整间屋子透亮，黑蟒斗篷搭在侧间黄花梨圈椅的椅背上，一对金线游龙在黑底衬间引颈舞爪。

    祝兖走近一把捞起来撂进念瑭怀里。

    念瑭被他夯了个倒仰，退了几步才稳住身，心里直起毛，这怎么话说的，一口气不吭上来就给她甩脸子。

    见她抱着斗篷张着眼怔怔站着，祝兖一嗤道：“不会伺候，还滚回灶上去。”

    合着是骂她没眼力界儿，念瑭醒过神，忙趋着步子绕到他身后，支起脚张开斗篷挂在他两肩，又绕回面前，抬手系他肩领口的缎带。

    祝兖垂下目光扫搭，常禄是个会办事儿的，把人照着老福晋的喜好收拾，头上用真发梳着短短的两把旗头儿，她头发浓密用不着青缎搭的旗架，脸皮嫩的不像话，跟元宵丸子似的，又滑又腻。