佟氏一叹：“你不必说那些好听的话来安慰我，我自己的事情我自己知道。你们爷出去做官了这些年，我这身子也不见动静。俗话说不孝有三无后为大，有些事该来的总会来，不过早晚罢了。”

    说到这里，佟氏自嘲一笑：“说不定这两年他在外头，早就已经有了人呢。等过些日子回来，没准孩子都已经有了。”

    翠玉一边替她梳头发，一边劝道：“我的好姑娘，您可别再胡思乱想了。您想想咱们爷是什么人，前头那些年都那么过了，如今又怎么会去招惹外头那些不三不四的人。更何况您还年轻，我们在京中再多多四处打探名医，早晚会有的。”

    佟氏看着镜子里的人影叹了口气：“我出嫁了这些年了，也就你还叫我一声姑娘。我又是哪门子的姑娘呢，早已人老珠黄了。”

    翠玉正又要开口来劝，佟氏疲惫地挥了挥手：“罢了罢了，不说我的事了，还是说回咱们府里这两位姑娘身上吧。她们俩议亲的事就在这两年，另一个暂且不说，这个亲的，夫人定然舍不得她嫁得远了，依我来看，她多半是要在京中寻一户合适的人家把亲女儿嫁了。前头先帝弄那一回，京里如今家底殷实又恰好有适龄的人家只怕不多，这卫国公世子若是没成婚呀，早晚要被相看一番。”

    “我们最好早早做准备。回头你记得让外头的人去好好打听打听，这卫国公世子家里如何，或者别的什么传闻也好。”

    翠玉应了一声，才道：“头发给您梳好了，时候不早了，先去睡吧。”

    ……

    这一夜，不仅留香居她们那边回来之后难以入眠，就连抱琴居也是一样的。

    半夏敲了敲门，得了应允后才推门而入，放下一碟点心：“时候不早了，姑娘也要早些睡才是。有什么事情明天再想，也不迟呀。”

    年清沅正一手撑在桌子上托着腮凝神沉思，听见半夏说话，也不过挥了挥手，心不在焉道：“好了，你们先下去吧。对了，咱们院子里的丫鬟都回来了，有没有出事的？”

    半夏应声道：“您就放心吧，都回来了，一个都不少。”

    她等了年清沅一会，也不见她有什么反应，只能无奈地先退了出去，关好了门。

    已经早早回来的甘草问道：“姑娘又在那里一个人坐着出神了？”

    半夏嘴快道：“上次姑娘被三爷诳去了城郊，回来之后也是这样的。”

    采薇在一旁跟她们道：“依我来看，都怪那个卫国公世子。”

    说着，采薇就把今日她观察到的情形和半夏她们说了。

    她们正说着话，身后冷不丁传来声音：“你们在说什么，我能否听听？”

    众人猛地一转身，就见吴绫笑盈盈地站在她们身后看着她。

    半夏结结巴巴道：“吴绫姐姐，您、您还没走呀。”

    吴绫微微一笑道：“我方才想起有一方帕子落在了这里，回来寻正好经过，听你们说得有趣，忍不住就来问问。不必紧张，你们刚才在说什么，慢慢与我说了便是。”

    几人对视一眼，实在无法，只能硬着头皮跟吴绫一五一十地说了。

    吴绫静静地听完后，才恨铁不成钢地看着半夏、甘草：“你们两个，如今都是姑娘身边的大丫鬟了，怎么也这么不知轻重，竟然敢在背后偷偷议论姑娘。再有，先前三爷做了出格的事情，怎么也不和夫人说。”

    甘草小声道：“吴绫姐姐，议论姑娘是我们的不是。只是先前那回事，姑娘既然决意为三爷瞒着，我们是姑娘的丫鬟，自然不能越过了姑娘去告诉夫人。今日若不是您路过听到了，我们也不会跟您说的。”

    她这么一说，吴绫反倒愣了愣，反应过来才赞许道：“你说的对，这事是我说错了，你们做的很好。不过议论姑娘的事，再有下次，我可饶不了你们。”

    半夏吐了吐舌头，很快表示：“吴绫姐姐，我们再也不敢了。”

    吴绫道：“你们先去忙吧，我有些话想跟采薇姑娘说一声。”

    待半夏、甘草走后，吴绫才对忐忑不安的采薇一笑：“采薇姑娘，从前我们家姑娘流落在外，多亏你对她多加照顾。”

    采薇拘谨地摇头道：“没有，我没有帮她什么，反倒是她教会了我不少。”

    吴绫温和地笑了笑：“姑娘自小长在外面，如今只有一个沈府的檀书姑娘当手帕交，虽然以后她在京城里还会交到朋友，但我想，怎么都不如患难时的交情。”

    “采薇姑娘，”吴绫笑着看着她道，“夫人希望你能好好陪着我们家姑娘，不是作为一个大丫鬟，而是作为她的好姐妹。”

    采薇也不知怎么了，眼圈一红：“我会尽力。”

    只是她觉得，要真正拉近和清沅的关系，并没有她想象的那么容易。

    来年府已经好些日子了，她始终处于一种焦躁不安的状态中。她努力地想帮忙，但始终没能做出什么有用的事情来。清沅只会摇摇头，告诉她不用去做那些，可是如果不做点什么的话，又怎么能证明自己的价值呢。